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“泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。唉，这柴克宏还真是下血本啊。”
夕阳西下时分。站在无锡城头，看着城外焚烧村落、肆虐隳突的南唐军游骑；又回过头看看城墙内一溜儿刚刚搭建好的窝棚、以及数千面带烟火之色的难民；钱惟昱无奈地摇了摇头，用悲悯的语气，吟诵了一遍那首五十多年前、大唐秘书郎曹松目睹黄巢、秦宗权流毒天下、军阀混战时所作下的千古名诗。
不过，那种悲悯当中，似乎浑然没有想到就在七八天之前，他自己就曾经下令让顾长风带着几百游骑、在常州地界上做下过同样恶劣的行径。如今这一切，只能算是两个只看目标、不择手段的人正面硬碰之后导致的结果。
柴克宏不是什么历史上多有名的将领，此前钱惟昱也不可能对这人有什么深刻的认识。不过，如今也不算晚，经过东圩河夹城一战，钱惟昱算是对柴克宏有了充分地概括：那是一个和朱可夫差不多的家伙，坚忍，粗暴，不为外部因素的变化所动。如果放到一千年后，绝对属于那种会喊出“我不要伤亡数字，我只要斯大林格勒。就算死绝两个集团军，也不许后退一步！”之类命令的家伙。
“殿下，昨夜我军发现形势不妙之后，已经再次紧急迁徙了附近村镇的民户入城避难了。加上此前的提前部署，好歹没有给柴克宏留下多少作恶的机会。北面水丘老将军那里，也已经让夹城内的守军尽数收缩、放弃了大段的城墙，缩进三处东圩河沿岸的镇子坞堡当中固守。还请殿下宽心。”
钱惟昱闻声，从悲天悯人的文艺范儿当中回过神来，见向自己汇报的正是自己的心腹戍卫将领顾长风。他咽了一口因为长时间悲悯而微微发干发苦的唾沫，缓缓地问道：“各军都撤下来了吧，没什么额外的损失？夹城可有破坏掉？”
“没有什么额外的损失，涂镇、青阳镇的坞堡都非常完好，这几个镇子之间的阵地也没有被南唐人第一时间攻破。所以撤过去的守军也比较井然有序，连猛火油和弓弩箭矢这些军械战备之物都基本运回了坞堡，没有留给南唐人。只有南闸镇那边，因为当时距离柴克宏部突破的口子只有两三里地。南唐军杀入夹城之后，立刻往南北两个方向添兵扩大战果，因此没能堵住。
不过，我军在撤退之前，也焚毁了青阳镇的武库，大约800多桶猛火油和其他物资，一起被烧毁了，没有留着资敌。另外，南闸镇这地名的得名，本来就是几年前开挖东圩河运河的时候，作为江阴以南船闸的所在而得名。是一个这几年来因为运河而发展起来的转运港镇、镇内民户本就是拉纤卸货的力夫为主，所以倒也大多被征召为守城民壮了。
我军撤走时，他们按照水丘老将军提前下达的军令，破坏了镇子附近的船闸，放长江水灌进来，倒也没让柴克宏捞到什么东西。”
顾长风说得轻描淡写，但是钱惟昱完全可以听得出，今早五更天的时候，在北面六十里外发生的究竟是何等惨烈的一幕。虽然无锡一带地势平缓、落差不大；但是掘开运河的水闸，放长江水灌进下游，起码也会导致下游水位暴涨数尺——毕竟那不是开掘什么小河小沟放水，而是把长江水给放进来的！滔滔长江的水量，就是把太湖塞爆都没什么问题吧。
“南边可有做好准备么？可有后续的水利设施把放过来的水给堵住？此事非同小可，不可掉以轻心呐。”
“殿下放心，末将省得其中利害，当初破闸放水的战法，也是水丘老将军等战前商议时候本就有提到的。下游的青阳镇那边，也早已预作了准备、加固了堤防和闸门。而且无锡城连通青阳镇的那20里夹城甬道我军至今也没有放弃、依然派兵固守。为的就是可以及时调集撩浅军上去，到青阳镇抢险。”
听了这个结论，钱惟昱微微放心了一些。毕竟除了南闸镇南北两面那三十多里的夹城是因为被南唐军突破后、遭到对方沿着夹城甬道的纵向突破而弃守的。而往南突击的南唐军在到了涂镇之后，就被坚固的坞堡阻断了，无法继续快速突进。涂镇再往南到青阳镇的20里夹城甬道，则是因为失去了战略上的防守价值才被吴越军主动放弃的。
而青阳镇通往无锡这边的那段，因为还有战略价值，如今依然有数千守军固守——只不过，如今这道甬道遭遇打击的可能性，已经从几天前的只用提防来自东边沿河的一面，变成了东西两面腹背受敌的累赘。
“殿下，今日午后，负责青阳镇那边防务的一名都虞侯，还曾派遣斥候来回报，说是在那里加固堤防的撩浅军，一日之内捞到了几百具穿着南唐军服色甲胄的士卒尸首。应该都是我军开闸放水的时候这些人正在渡河、结果被水头冲走溺毙的。想来唐军要想讨到好出去，还没那么快。”
“如此算来，从开战至今，唐军总共该有损失了多少人马了？我军战损如何。”
“我军战损不过两千之数，战死者不过六百。南唐军战死、伤重不治、堕水溺亡者，只怕加起来有七八千之数了，受伤、逃亡者也不下此数。如此战法，柴克宏定然不能持久的。”
“但愿如此吧，只能指望这柴克宏别想出什么更加歹毒的招数来，逼我军转守为攻与他野战决战。”
……
钱惟昱的期望，很显然是不可能实现的。柴克宏既然得了李弘冀的全权委任、敢让两路大军付出总计规模约摸在一万五千人左右的前期损失、来换取一个开战后十日之内突破吴越夹城、深入吴越腹地的战略性突破。那么，他显然是有一连串扩大危害的后招的。否则的话，前期下的成本根本就收不回来。
无锡、江阴二县附近三十多个村镇，就在数日之内被彻底清扫一空。虽然绝大多数细软财物、百姓人家和牲口存粮这些，都被坚壁清野的吴越军提前收拢到几处县城内，但是粗重什物和屋宇房舍这些带不走的东西就没办法了，全部在满腔仇恨的南唐扫荡军的打击下化作了灰烬。
而且在无锡附近村落被南唐军破坏地差不多之后，柴克宏甚至继续大胆地分兵往苏州腹地流窜而去，绕过州城，一路破坏！
苏州城已经五年没有遇到战乱了，而且毕竟是钱惟昱的核心大本营，如此作为，显然是吴越军不能忍的。对于事态的这种发展，钱惟昱只得命令顾长风集中八百游骑，对南唐军四出纵火的小股部队进行猛烈地集中反击！
你南唐此前不是仗着你是进攻的一方，可以掌握集中兵力的主动优势么？可是如今顿兵坚城之下，四出分兵搜掠，总不能再集中兵力了吧？只要南唐军分出一股股五百人一下规模的小部队、以指挥为单位分散行动，顾长风的骑兵队就会在得到斥候线报、飞鸽回书之后立刻出击，给予那些杀人放火的家伙迎头痛击！
钱惟昱给顾长风的八百游骑几乎人人装备了复合骑弓，还加了一柄神臂弓。虽然神臂弓使用时上弦比较复杂，几乎不可能在马背上实现上弦装填。但是毕竟还可以在接敌前下马张弦上箭、冲锋前进行一波流的箭矢压制！相比于需要在马背上使用臂力开工的弓箭，神臂弓这种可以提前开弓、并且毫不费力地蓄力一段时间的利器在骑射中的表现会更为稳固。
这样的战术，在南唐军看来也是见所未见。从来只听说过只有北方的胡人会骑射之法，但是那也只是用弓箭的，从没听说过用弩和骑兵结合。虽然这种打击都是只有接战前一波流，但是在原本就拥有局部兵力优势、少量多次的剿杀战中，效果却是好得出奇。
从腊月二十六，到年关这天，吴越游骑几乎是没有“年假”地连续待命、反复出击。总计击杀南唐军的骑兵数量，居然超过了自军的总数、也就是八百骑！南唐和吴越几乎同样缺马，李弘冀的宁****节镇下，总共也不过四五千骑兵，如此损失如何不肉痛！更何况步卒的损失更在骑兵的两三倍之上。
而相比之下，顾长风那一沾即走的八百游骑队，则是非常刁钻，每次没有万全的把握和局部兵力优势就绝不出击，任何有敌军伏兵设套嫌疑的目标绝对不碰，而且每次得手之后一沾即走，立刻缩回无锡城或者江阴城的乌龟壳之中。
后来柴克宏学乖了，把后方东圩河以东的大营援军全部前移，在东圩河以东部署了足足五六万大军，在无锡城和江阴城全部城门外统统扎营固守、堵住吴越军全部城门的进出城道路。柴克宏本以为这一招可以把吴越人的反游击给压制住，但是顾长风很轻松地就化解了——回不了无锡或者江阴，顾长风就随机应变，也不请示钱惟昱，直接退回苏州城休整。
柴克宏兵力再多，也不可能深入敌后把苏州城都给围了。当下，两军互相撩拨、吴越军想要逼迫南唐军强攻坚城、南唐军想要逼迫吴越军出城决战的对抗，进入了一个斗智斗勇的*。