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亥时末刻，距离林仁肇率部登岸不过个把时辰。义兴东南，距离县城还有七八里地处，这里有一座无名小镇，俗称黄泥镇。
这座小镇之所以得了这么个不正经的诨名儿，全是因为濒临太湖不远，地势又低洼。寻常年景倒也灌溉便利、稻米丰足；但是一旦多雨季节涝起来，便处处积水。加上背靠顾渚山、镇上开有采石场，所以临近镇子的一面山坡水土不养，雨水一多就把黄土冲刷下来，整个镇子就像泡在黄泥汤里一般。
此时，镇子几乎被西南面从顾渚山坡上冲下来的林仁肇部团团围死，杀了十来个负隅顽抗的团练乡勇，又把其余人丁逼回镇子里圈禁起来，周围多树火把守定。但凡有想冲出去的，就立刻射杀。
几个南唐的义兴团练乡勇被吴越军的斥候五花大绑，丢在一座破柴房里大刑伺候。当先一名询问的指挥使，正是一年前曾经被李弘冀招揽的抚州大盗申屠令坚——当然，自从去岁被钱惟昱收服、又在耽罗岛干了一票黑的之后，申屠令坚也算是纳了投名状洗白了出身。
在耽罗岛上养了几个月马弹压了几个月当地人之后，钱惟昱念着申屠令坚也算是可造之材、勇武之辈，所以钱惟昱去年九月从日本回来的时候，让人顺路去耽罗岛把申屠令坚也捎上了，在林仁肇麾下安排了一个指挥使的职位。
不过申屠令坚这人性子野，打仗起来也是那股子山贼的野路子脾性，所以直接安排进新军编练鸳鸯阵肯定是不行的，钱惟昱就让林仁肇把新军当中的数百斥候、游骑、夜不收编为一个指挥，交给申屠令坚统辖。申屠令坚本就是有野兽一样的嗅觉和野性，翻山涉水如履平地，干这个行当也算是物尽其用了。
申屠令坚一脸凶悍相，穿着伪装成南唐军官的铠甲服色、亲自操着鞭子狠狠一鞭挥下，立刻激起了一阵惨叫：“军爷开恩，不要杀俺们，俺们真是这黄泥镇上的团练兵，委实不敢欺骗于军爷啊。”
“胡说！既是本地戍守，为何巡哨之人不着我大唐铠甲服色，而是穿这等越贼所尚的青灰之色？我康化军出兵之时，大帅便曾告诫吴越水师犀利，太湖之上更是无人能敌，沿湖诸县多有越贼斥候渗透！尔等深夜在镇外鬼鬼祟祟探头探脑，必是越贼斥候想要窥伺此处防备！若不是洒家撞上了，这义兴城的守军定然找了越贼的道儿。”
遇到情势混沌、暂未揭破的情况时，假意把自军斥候伪装成南唐一方的康化军援军，这也是申屠令坚在行动之前和林仁肇商量好的。康化军正是南唐治下赣北的一处节镇，下辖池州、歙州。此次赣北唐军驰援李弘冀的任务，也正是由康化军的谢彦实统军司职的。
山贼出身的军头，最擅长的就是虚言恫吓，因为他们早年也需要常干那些山贼冒充官军诈城劫掠的勾当，也需要在武力抵抗和“杀人放火受诏安”之间摇摆，便如后世的闯贼之流一般油滑。加上申屠令坚说这番话的时候一口标准的江西口音，倒也罢那些被抓的义兴团练兵给唬住了。
“原来太尉便是康化军谢大帅的人马呐！这不是大水冲了龙王庙了么——谢大帅的大军，昨日才入的宜兴县城呢，今日天明便大部分都启程赶路，北去武进了，剩下少量人马还在城中戍守——太尉必是别道而来，不曾与谢大帅一处，这才闹出误会。我等真是义兴团练，恰才也是见大军黑夜行军自西南而来，不明就里，这才派人探查，端的不是越贼斥候啊。”
一听申屠令坚编造出来的来路身份，那群被俘的团练当中一个看上去算是头目的家伙立刻扬声辩白，唯恐再不解释就被那帮江西佬不分是非一刀杀了。申屠令坚一听他要冒充的人居然真就和他赶前后脚到了义兴县城，当下也是暗暗心惊。心说也是殿下洪福齐天，这才没让他李鬼撞李逵，一下子就穿帮。
申屠令坚好歹是诈惯了人的，当下也不揭破，也不面露慌张神色，只是依然坦荡荡地说道：“洒家所部，便是谢大帅麾下的歙州军！谢大帅亲率池州兵，自然可以沿江直至当涂，而后折向西进。俺们歙州军辖区，却在宣州正南，若是和池州兵这般绕路，岂不是误了大事！要不是军情紧急，谢大帅发兵时责令吾等正月十五之前在武进取齐，谁耐烦从这凤凰山和顾渚山之间翻山越岭而来！”
略略解释了几句，把这桩事故轻描淡写地揭过了。申屠令坚又假意信了那些黄泥镇上的乡兵，便向他们打探了一些大军的消息。那些乡人已经把申屠令坚的人当成了如假包换的江西兵、是因为和友军分路进兵所以不知友邻进度；故而，如何敢不照实相告？
经过一番审讯，申屠令坚才知道，原来在无锡战场上，柴克宏为了近日内完成深入敌后、围住苏州、烧杀四野的三光政策、把钱惟昱逼出来总决战，却是一再向李弘冀这边催发援军。
李弘冀念在江西军和淮南军都是远道驰援而来，若是一点都不给休息就直接派往前线，一来定然士气不稳、军心难用。二来自从晚唐藩镇割据以来，在当时的中原已经形成了一个潜规则：那就是凡是召客兵来增援的，本地的节镇都要好生赏赐犒劳一番这些客军，然后才好命其作战，哪怕你本人是皇太子、甚至皇帝，都不能打破这条潜规则——
后世人或许很难想像这种情况，皇帝宣召外兵勤王，难不成还要讨价还价先开价满意了才行不成？但是这个年代还真就是如此，君不见晚唐时候、唐德宗建中四年、淮贼李希烈兵变（晚唐时候，淮北蔡州是兵变重灾区，后来“李塑雪夜入蔡州”歼灭的吴元济，也是蔡州军阀）的时候，唐德宗宣召泾原军勤王，结果泾原军到了长安之后，因为唐德宗的赏赐犒劳都是被宦官层层克扣之后的粗茶淡饭，于是泾原军还没出兵打击李希烈，自己就乱了、发动了兵变。
如今，李弘冀虽然是南唐皇长子，但是毕竟连太子封号都没有，就算有，他难道敢打破这条唐德宗都中招了的潜规则么？于是，说不得，李弘冀只能是让南下的淮南军先分出大部来接管常州的城防，而把他自己麾下的常州兵二线守城部队先作为援军派上去。在南面，赣北军北上的时候，也是一样处置，只不过是用赣北军置换了宣州的留守部队。
当然，李弘冀这么做，其实还有一层深意——这个年代的军头，都是很有想法的，大部分没什么节操的军头，都还停留在谁出价高跟谁的阶段。李弘冀身为皇长子、又节度常宣数年、钱粮上也多得到南唐朝廷的支持。所以，李弘冀也不是没有想过这次客兵来援的时候，好生以财帛结纳皇甫晖和谢彦实麾下的人马，让将来淮南赣北的兵马在南唐内部争位的时候倾向自己。
只不过么，这些政治的考虑那些乡野鄙夫肯定是不知道、也推测不出来的了，他们只能知道一些现象上的情况，而申屠令坚自然也只能从他们嘴里撬出来这些东西。
……
一刻钟之后，黄泥镇已经被屠作一片白地。镇子上几百户农户、采石矿户尽数倒在了血泊中。手腕虽然略嫌残忍，但是为了不走漏消息，这还是最保险的做法。
林仁肇的大军，打着火把进入了黄泥镇，申屠令坚简明扼要地把敌情诉说了一遍，并且把前方已探明的道路情况和林仁肇全部汇报了。得知如今义兴县城里的宁*兵卒不多、大多也是刚刚才作为外兵过来接管防务、不熟悉情况的康化军部队之后，林仁肇果断下令部队倍道兼行，直扑义兴城。同时命申屠令坚的前队斥候继续穿着少量伪造的南唐军军服铠甲，当先开道。
其实，申屠令坚麾下人马的南唐军服也不能算是伪造的——因为它们大多数都是前段时间在无锡、江阴战场上吴越军从南唐军的尸首上扒下来、洗剥干净回收的。
黄泥镇距离义兴本就不远，子时末刻时候，林仁肇的大军便已经赶到了。林仁肇命后队熄了火把，并分出一部兵力向西展开，先堵住了义兴县城通往西南方向顾渚山与凤凰山之间的隘口——因为只要堵住了这里，即使义兴这边出了什么变故，顾渚山南面的广德、宣州也难以快速得到消息。
做好收拾准备之后，申屠令坚上前、伪作歙州援军、从西南面城门堂而皇之地靠近义兴县城，喝令城中守军开城。
深夜之中不许开门，这是众所周知的兵家铁律。所以这一番叫门莫说拿不出什么禀赋信物，便是对得上也只能是关着。申屠令坚也不着恼，只是喝令城头守军用吊篮运下一些热食和衣被、帐篷。好让大军在城门外歇息一夜。
如今正是正月里，寒冬凛冽，对方既然识趣、愿意天亮再进城，城头守军如何再敢刁难？当下少不得用几十个大吊篮反复往城下垂放饮食衣被。见申屠令坚的兵马已经开始扎营歇息，城头守军也少不得放松了些警惕，只是从各门调集值夜的哨兵加强警戒、轮流盯紧便是。