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喝过一杯茶之后,高峻山才道:“朕不得不说一说前朝的灭亡了,你认为前朝为什么会亡?”
田瑞龙答道:“皇帝无能呗。”
高峻山叹口气,道:“朱由检不能说他不努力呀!他继位后大力铲除阉党,勤于政事,生活节俭,曾六下罪己诏,是位年轻有为的皇帝。但是,这也挽救不了前朝覆灭的命运,还险些把大好河山送给了鞑子。”
“前朝灭亡的原因在哪里呢?”田瑞龙热切地想寻求答案。
高峻山拿出一本书递给田瑞龙,他接过书一看,是一本《楼山堂集》,这是前朝吴应箕所撰写的书,这本书一共有二十七卷,高峻山手里拿着的是其中的一卷。
田瑞龙道:“山长,这本书学读过。”
高峻山道:“朕也是最近才在看,你看这里。”
高峻山翻开其中一段给田瑞龙看,上面写道,在明朝天启七年,吴应箕路过河南真阳地区,看到了匪夷所思的一幕,这年的河南风调雨顺,本该是家家户户种田忙的好时节,眼前所见到的堪称“膏腴之业”的肥沃土地,竟然全都是荒地。他再一问,真阳地区百分之九十的耕地,都是这么荒着。河南其它地方呢?种地最积极的州县,也常荒了一半以上的土地。
“为什么会这样?高峻山问。
田瑞龙答道:“这是前朝的事情,学生没有去深究过。”
高峻山一针加血地指出:“前朝灭亡的原因有很多方面,书上所描述的这种现象就是前朝灭亡最主要的方面。”
一脸懵逼的田瑞龙看着高峻山,等到着他的解释。
高峻山道:“明太祖朱元璋开创大明朝时,很注重粮食的储备,前朝开国后,几乎是以国家之力抓农业。三十年不到,就把农业产值拽到了数倍于宋元的高度。还有遍布全国的‘预备仓’等粮仓,粮食储量到了“宇内富庶”的地步。到了张居正改革时代,前朝的府库依然粮满仓,单是太仓等部分粮仓,储量就超过千万石,足够支用近十年,“家底”相当厚实。这雄厚的粮食储备,保证了前朝的基业三百年不衰。”
田瑞龙不解地问:“既然前朝有那么多的粮食,那么这些粮食都去哪里了呢?为什么在朱由检时期会有饿死人的现象?”
“是呀,前朝的粮食都去哪了呢?”高峻山继续说道,“就在张居正死后的三十年,即万历皇帝在位晚期,越来越多的大明官民们,都开始感受到一个恐怖事实,大明朝,越来越缺粮食了。
首先是军队,无论是北方的边军,还是东南的水师,缺粮都越来越严重。”
突然一声汽笛声,打断了二人的谈话,战列舰开始加速,高峻山明显感觉到了扑面的海风,他向外眺望,战舰已经远离了海岸,此时的航速已经高达27节。
高峻山叫人把挡风窗关上,然后继续他们的谈话。
“为什么会严重缺粮,这就不得不说说张居正的‘一条鞭法’了。”高峻山喝了一口茶后说道,“在张居正启动“一条鞭法”前,明朝的粮食问题已经出现了隐患,所以才有了张居正痛下决心的一条鞭法。张居正通过十年的苦心改革,取得了一定的成效,粮食问题得到暂时的解决,可是,当张居正人亡政息之后,‘一条鞭法’就名存实亡了,这半吊子的‘一条鞭法’给明朝粮食制造了更大的危机。”
“危机从何而来?”田瑞龙虚心地求问。
高峻山道:“来自于江南发达的手工业,江南商贸的发展给农民提供了离开土地的机会,大批农民扔下土地进城。那农业赋税呢?”
田瑞龙道:“一条鞭法明确规定可以用白银抵粮食。”
高峻山道:“既然交白银就行了,自然不必种地打粮。农民都不用种粮食了,军队哪来的粮食去打仗?”
事实上,明朝的“一条鞭法”征税,给商人更多赋税的空子,结果是农困而商宽。不堪负担的农民们,必然会扔下土地出去打工。此时江南发达的商品经济,给离开土地的农民们,提供了赚钱的好去。明朝人何良俊在《四友斋丛说》里的生动记录:“今一甲所存无四五户,则空一里之人,奔走络绎于道路。谁复有种田之人哉。”
高峻山继续说道:“前朝这样的畸形景象,在五谷丰登的年月,粮食还可以维持,一旦遇上天灾爆发,同时还有义军四起与鞑子叩关等考验接踵而来,朱由检再勤政,也逃脱不了覆灭的下场。前朝的覆灭是朝廷漠视农业生产,全国工农业比例失调的结果。”
田瑞龙陷入了沉思。
高峻山为他斟满茶,他独自举杯喝了一口,用总结的语气说道:“前朝的教训是何等刻骨铭心的严重!放弃了农业生产,就有亡国的危险呀!”
田瑞龙终于开口了:“我农部任重道远,一定严格按照山长的指示,把农业各项工作做好。”
高峻山问:“全国粮食收成如何呀?”
有了以上的谈话,田瑞龙不敢在皇上面前吹嘘粮食如何地多的吃不完了,他很谨慎地回答着高峻山的提问:“我国南方和中南半岛的粮食每年都有大丰收,倒是北方各省的粮食年年歉收,现在全靠南方来贴补北方。”
高峻山道:“现在我台湾、交趾、东吁三省所产的粮食就够全国人民吃的,尽管如此,北方的农田决不可放弃,虽然现在年年歉收,这只是暂时的状况,在这里,朕给你透露一个天大的秘密,但是这个秘密只允许你一人知道。”
田瑞龙非常虔诚地说道:“学生一定保守秘密!”
高峻山道:“我们现在正处在一个五十年的小冰河期,在这五十年中,小冰河期的出现,天气会变得异常的寒冷,并且会伴随大面积的干旱,特别是在北方。”
“难怪北方总是歉收。”
高峻山道:“这也是朕把补贴政策偏向北方的原因。”
田瑞龙道:“今天下百姓遇到如此圣明的皇上,真是太幸福了!”
“奉承的话少说。”高峻山给田瑞龙下达了任务,“你们要把农业的事情做好呀!不能满足于现状,要充分地调动农民务农的积极性,农民都不务农了粮食从哪里来呀?尽管现在北方农作物歉收,你们一定给足农民补贴,如果有谁敢克扣农民的补贴,利用农民的补贴中饱私囊,灭三族,你给我记住。你要知道,朕的都察院和通事局可不是吃素的。”
田瑞龙保证道:“请山长放心,我们农部绝对出不了贪官,而且学生知道,山长是最痛恨贪官的。”
高峻山点点头:“你知道就好。告诉你的部属,朕不会允许北方的情况长期这样干旱下去,朕已经调潘自得去治水了。”
田瑞龙道:“我们已经知道了,潘总现在正在筹划贝尔加湖引水工程。”
高峻山道:“一旦这个工程实现了,将大大地缓解华北的干旱,我华夏缺水的状况将一去不复返了。”
田瑞龙道:“这可是一个浩大的工程呀!”
“工程浩大,获利也大。”