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刘暹现在日子过的是比较轻松的。大部分的政务由内阁处理,只有关系重大的事情才会送报刘暹,范德榜第一任内阁首辅的角色担当的很成功。刘暹的意志多能得到了贯彻和实施,这方面范德榜让刘暹很满意。所以内阁的权利也就越来越重,越来越大。
国朝初立的时候,很多人对于内阁和首辅的存在形式还不以为然。现在第一个五年就要来到了,满朝上下谁还不知道内阁首辅的贵重和权柄?
下一任内阁首辅的位置还是范德榜的。再五年后,范德榜也快七十了,就可以安心的在谘议局,或则那时会改叫国会,颐养天年了。这是刘暹对功臣,也是对自己嫡系重臣的褒奖。
如今张守炎和李鸿章,加上范德榜,是内阁当中的三股势力。范德榜当然一家独大,张守炎和李鸿章却也不是一直联手抗敌。相反,在内阁里反倒是他们两个斗得更凶,而对于范德榜却都很恭顺。
李鸿章向往着首辅的宝座,但他知道他的身份和范德榜与刘暹的情谊,时间不到时,李鸿章是根本搬不动范德榜的。有刘暹在背后支持的范德榜在内阁中无人敢挑战。就好比当初《劳动保护法》与工友会那档子事。刘暹没有表态,范德榜一人压阵,张守炎、李鸿章等群起反对,半个多月的时间也不能成功的把翁同龢的折子打回。
而且李鸿章还要面临着李楹的强力挑战。后者在秦军系统当中有着广泛的生命力,虽然他也出过漏洞,搞出了张守山这个秦军的大叛徒。但刘暹不计较,谁也就都不会计较这件事的危害和恶劣了。
秦军拿下西北以后。李楹官至陕甘总督,绝对的位高权重。加上他开国侯的显爵,级别和地位上比之一般的内阁大臣都要更风光。明年下半年任期结束,李楹肯定会从兰州蹦到北京来的。在下一个五年之后,他会是李鸿章争夺首辅宝座的又一大阻力。
……
铁狮子胡同,范府。
时间已经走到了十一点,范德榜揉着发酸的眼睛,才把手头的工作处理完毕。又是一季的财政统计,不久后更是一年的税务总结,忙的时候还在后头呢。而且明年他的第一任五年任期就要结束了。范德榜虽然早就知道自己会继续在首辅的位置上做下去。却也要拿出一份耀眼的功绩来给自己壮颜面。
工业发展,铁路、交通、农业等等发展都算不上‘真材实料’。朝廷金山银海都全填进了里面,这些要是不发展那就怪了。
范德榜想要妆扮自己的‘胭脂’实际上是指香港。
除了俄国人还占据的土地之外,香港已经是中国唯一的一块被外人占据的领土。范德榜一万个想把香港收回。武力收回当然是不行的,那就软的法儿来,把香港变成一个自由港口,自由市,中英联合组建市政府管理。能办到这一点,他第二任期的内阁首辅就坐踏实了。
但中俄开火以后。英国人又想拖延了。英国人把上海租界的事儿速度加快,把香港的事儿往后拖,似乎很公平的做了个交换。但中国会认他们这一套么?
皇帝今儿下午带着威妥玛在圆明园遗址溜了一圈,兰芳的部队更早前也动了一动。
中国这是在表示不满。这种不满还是由皇帝亲自来表达。范德榜打算等一等看英国人的回应。别以为对大英帝国的‘不满’只有皇帝能表达。自己这个内阁首辅一样有权利,有实力来表达对英国人的不满。
这件事本就是内阁经手的事情。刘暹只是出来站一下台。而且范德榜还期望着英国能够‘不理睬’皇帝的示意,他更期望自己用手中的力量来解决这件事。
……
第二天。
《忆往昔。中英国仇》
《圆明园——中国最大之国耻……》
《皇帝对英国表示不满》
一大清早,诸多在京报纸头版头条上就都印上了一个个耸人听闻的标题。
刘暹的行踪是最被报业所关注的。他带着英国驻华大使威妥玛逛了一圈圆明园遗址。实在是给人太多的猜测了。
还好中国政府的喉舌——《华夏日报》并没有对中英关系表漏半点不好的迹象。
“皇上为九五至尊,一言一行都为举国之关注。”进宫来的卢纶这样说道。
刘暹笑叹着气。民间的报纸信口开河。他已经从侍从的口中了解到了三五分。
现在市井里都已经有人在说,中英两国出了大矛盾,都要动兵戈了。在京部队南下,就是为了打香港做准备的。
也是军方倒霉,再次进行铁路调运演练的时候撞上了这件事,成了一个大背景板。
传言就是如此无稽,刘暹也是无奈。
“也幸好这一次没有当真调动上万人出京。八千和一万差距虽然不大,但千与万,给人的感觉是大不同的。”
尽管刘暹的确想来一次像样的压力测试,试试看以‘大十字’现有的运营水平,到底能做到哪一步。
——铁路贯通只是意味着具备了硬件而已,日常的运行才是软件。缺乏足够的运营能力,便是有了铁路,也会造成巨大的浪费和延迟。上一会的运行调度刘暹并不满意。
不过北京是帝都,一举一动都牵连人心。是不可能仓促之间进行如此规模的军事大调动的。而刘暹为了测试军方的应变能力,事前并没有命令透漏给军方。
时间都赶到一块去了。刘暹带威妥玛去圆明园遗址的时候,半点都没联系到军方的事情,却机缘巧合的引带起了民间如此大的猜测。
卢纶很清楚现今中英之间‘友好’的关系。如果中英关系有变,他肯定是第一批得到通知的人。华夏银行中可有一部分业务涉及到了欧洲,现在主要的合作方就是英国的银行界。中英交恶,甚至要爆发战争,会对金融银行业有很大的影响。
所以半点中英交恶的消息都没听到的卢纶,对于今早各种报纸上的头条嗤之以鼻。
并且他今儿来zn海,也不是为了这个,他是为了即将发行的对俄战争胜利纪念金币的事儿而来的。
这个纪念金币可不是刘暹倒腾的事儿。这是华夏银行自己想出来的创收法子。
他们已经制了版,准备先弄出一万枚来试试水。如果反映良好的话,这就不是一锤子买卖,而是一条金光闪闪的财路了。
卢纶从袖中掏出一枚金灿灿的钱币,递给了刘暹。“皇上,这就是纪念金币。”这玩意儿在外国已经存在很长一段时间了。
刘暹接住,翻手一看,就笑道,“熊猫?”
足足一公两的总量,中国最精细的制造工艺,沉甸甸的压手,也金灿灿的炫目。
金币的正面图案自然是军人和胜利。背面就是去年北京动物园开张的时候,第一次出现在诸多北地百姓眼中的熊猫。这名字也是刘暹定下的,圆滚滚、胖乎乎的,看着像熊,却又不是熊,在中国的传说中叫貘,俗名食铁兽。在刘暹的眼中就是后世的大熊猫,现在它们也被叫做熊猫。
外形如熊,性子像猫。在院子里打滚,又懒洋洋的晒太阳,真要说起性子,也的确像猫。
因为韩冈的缘故,比起貘和食铁兽,熊猫之名流传得更广更快。当然了,这中间也有熊猫本身外表就讨人喜欢的缘故在。
现在华夏银行是取了一个巧儿。
金币的背面,一只金色的熊猫趴在金色的竹林,竹叶清晰可辨,眼圈也清晰可辨。
如果纪念币的路子可行,这只金色的大熊猫就会是华夏银行纪念币特有的标志了。
……
十月初,婆罗洲,文莱。
一支打着赤色红旗,由五艘蒸汽轮船组成的船队在,一艘中国南洋舰队炮舰的保护下抵到了文莱港口。这个刚刚被兰芳民兵蛮横侵占的小国,这个刚刚由中国从英国口中强行抢下的猎物。
刘暹大半个月前的一番动作并没出动白厅的神经。范德榜如愿以偿的向东进的兰芳民兵下达了北上的命令。海陆齐发,在两艘南洋舰队萨克森级铁甲舰的‘镇压’之下,只用了两天时间,兰芳民兵就占领了文莱全部领土,苏丹阿都姆汶与兰芳省政府签订了受保护协议。
而且就在兰芳民兵刚接到命令的时候,五艘本来要去纳土纳群岛的移民船只,也被通知改变航线,直接航行到了文莱港口。
这是一个很大胆的决定。范德榜显示了自己的力量和决心。香港问题必须尽快有个说法,必须尽快得到解决。
这个决定刘暹也不知道会给唐宁街10号带来怎样得震动。反正中国和日本、泰国、菲律宾、巴达维亚等地是给震动的不行了。
中英矛盾突然加剧,两边冲突即将战争化、明朗化的传言,一时间喧嚣至上。
但是,香港本地,市场上没有蔬菜、肉食的半点短缺,码头也没工人罢工出现。广东地方政府和商人似乎没有看到内阁的决定一样,该怎么跟香港往来还怎么往来……
命运唯一被改变的似乎只有那五船移民。他们从环境相对恶劣的纳土纳群岛,来到了条件相当优越的婆罗洲——文莱!(未完待续。。)
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