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台南刘府。这个早已经是台湾权力中心的所在，今日一大清早，递帖子请见的人就络绎不绝。但是人跟人是不同的，有的人站在门口等上三天三夜，最后的结果也仅是在门庭内往里走上两步，听上一句刘暹侍从的回话而已，他们连门庭都迈不过去。而是有的人，帖子刚一递到，就被以最快的速度请到了府宅里头。
不一定是改成签押房的小花厅，可能只是侍从室的办公室。但这待遇就已经是天差地别了。因为张守炎、范德榜这两位大佬，名义上也挂在刘暹的侍从当中的。
现在这个刚一递上帖子，就被张守炎派人迎入的人，真就没见上刘暹。刘暹这几日有些不好，膝盖疼！正在床上卧养呢！
……
“呵呵，瑞麟、长善想向我们来卖军火？还一杆步枪只开到二十五块鹰洋？”刘暹乐呵呵的笑了。“他娘的，痴心妄想！”
二十五块鹰洋，十六两银子一杆枪，贵吗？贵个屁！江南制造总局裸枪出厂价都要十三四两银子，再配上一百发子弹，然后送货上门，二十五块鹰洋的价钱还赚个毛钱！？
当然了，裸枪都要十三四两银子，那是江南制造总局的事儿。放到秦军兵工厂里，这个价钱也能有很不俗的利润的。
但刘暹才不会傻到自暴‘真价’呢。在国内市场上，一杆后膛枪加上一百发子弹，一律三十块鹰洋不二价。这已经是大大的良心价了，跟洋商比起来，刘暹就是良心大大好。
广州进购的步枪数量是两万杆。外加手榴弹和一批火炮，以及枪炮弹，一律都是压价了一二十个百分点，打起小算盘一拨拉，小二十万块鹰洋都没有了。
这两位在刘暹跟前可没这么大的脸的。
“元渡先别上火。瑞麟、长善虽出价狠了点。但他们也给出了承诺。只要交易达成，广东水师今后全部采买鸿基煤。”
但刘暹脸上一点喜色都没有，听到‘鸿基煤’三字，眉头皱得更紧了。“俩王八羔子，吃了豹子胆了，竟然玩起威胁来了……”
瑞麟、长善这可不是真的在表示善意。而是隐隐的点出威胁。他们是怎么不着刘暹，但是两人扎根在广州，只要对下面的人动动嘴皮子，鸿基煤射在广州的销售站就有大麻烦了。
商人都是看人下菜的。尤其是在中国，利益再大。大不过身家性命。权力永远比金钱更有用。
“步枪至少提到二十七块。火炮、弹药价格降一成！”沉着一张脸，刘暹决定先忍下这口气。硬朗划不来，或是说作为‘胸怀壮志’的人，他现在更该注意的不是那十几万二十万鹰洋，而是瑞麟、长善购买军火的用处！
广东的练军早就编好了，有五千人。现在两位旗人大员又要购买军火……
刘暹蹙眉沉思了一会儿，吩咐一侍从去范德榜那里，问一下军情处广州站有无这方面的消息。他怀疑瑞麟、长善两人是想整治一下广州的八旗兵。不过这八旗、绿营流弊早就烂到骨子里了。就是给他们毛瑟98，也一样顶不上用！
“整编八旗？”范德榜一脸茫然和惊奇，肃色回道：“广州站未曾有报。也没见瑞麟、长善接触英法德驻广州领事。”
大清现在不管有无条件。编练新军，西法训练已经是一个真理。那两位大爷若真的要整治广州驻防八旗们，必是要请些外援、外教的。那少不了就是英法德了。至于美国？呵呵。老美现在的虎皮已经被大公报戳破了，全国上下只有寥寥几万人的陆军，海军也一塌糊涂，其经济工业实力固然强大。军事上就完全没有啥值得自傲的了。而且美国还排华，更有数万英里铁路上那数之不尽的华人冤魂。这些全给大公报抖露了出来，给老美在华的形象是大大的抹黑了一把！
瑞麟、长善如果要整治八旗驻兵。不接触英法德三列强，似乎是有些不合理。范德榜汇报的情况中倒是有说，长善的两名幕僚前些日子到过澳门。但屋子里的所有人，谁也不认为瑞麟、长善要整治八旗兵，会找早已经没落的葡萄牙。
范德榜看着刘暹的表情，斟酌着道，“目前广州驻防八旗青壮男丁就有万人，其中有差事的不过两来千人。如果朝廷真的要编练旗军，那扩充广州驻防旗军的编制就是必然，倒是能收拢一些人心。如此再更换了器械，再用西法操练，不出一二年，广东就有一支不弱于练兵的旗军可用了。”
刘暹至今也没向手下露出过反意。可是作为一方兵头，一个近乎藩镇的存在，自家利益绝对不等同与朝廷的利益的这份觉悟，已深入秦军上下所有人的内心了。范德榜考虑起事情，尤其关注军事上的威胁和变动。广州若是编练旗军，那么福州要不要编练呢？这对秦军的威胁就更大。
除外还有杭州、南京、成都、荆州、西安……等等。朝廷若是真的编练旗军，受触动的不仅是秦军一个，湘淮楚三军也都少不了！这影响可大发了。
刘暹心里盘算着。广州旗兵的数额当是在四千左右，其中至少七成是刀枪都不摸的，只每月等着上头发饷过日子。这里头大半的人日子都过的穷叽叽的。小一部分的人则是自身本就是勤快一些的，私下里做些小活儿，日子倒还可以。
当然，对于八旗的规矩来说，这绝对是坏规矩。旗人不从农，也不从工，更不从商。对于满清来说，旗丁就是拎刀拎枪，镇压全国的汉人，维持其统治权力的。这是他们的国策。只是二百多年过去了，当年的野猪皮们，现在早变成了寄生虫。广州旗人中更有许多自身本就穷的叮当响，还大烟抽着的混账玩意。
但是林子大了什么鸟都有。广州八旗正当年的男丁上万，兵额却才四千来个，一半多的人没差事干，拿不到铁杆庄稼，旗人底层人的日子也艰难的很。很多旗人恃着特殊的身份，就干上巧取豪夺，诓诓骗骗的事儿。但也有一部分人踏踏实实的学手艺，走上了正道的。但就像一群乌鸦里头飞出了一支白鸟，这样的人在旗人自身团体里很受歧视，认为他们没有出息。
只是作为满清前期、中期对外的开放港口，又经历了晚清三十多年波折，广州受外来文化、思想上的影响最重。换句话说就是：金钱的吸引力跟八旗大爷面子的重要性对比，天平更多的偏向金钱一些。
毕竟那么多的旗人丁壮，那么少的差事位置，僧多粥少的局面下，一些人必须要给自己找条出路的。所以很有些旗人顾不得什么条条规规，一切向钱看了。只是这批人人数较之旗人的基数，还是很小一部分的。八旗子弟，在广州依旧是一个明确无误的贬义词。
“两万杆步枪，就是留下一半做备用军火，瑞麟、长善也要有一万人的士兵。难道广州八旗一下子要扩充五六千人？……把所有的青壮都哗啦上？”
范德榜想了想，说道，“广州八旗，除了马甲无需换装，洋人的骑兵现在也是在用长枪、大刀的，其余的肯定全部要换一遍！就按一万人的数量来算，一年的俸银、禄米、节赏就得好上百万鹰洋，哦，不是，是银元。并且西法操练，打枪打炮是少不了的。再加被服、鞋子等等，一年下来，广州旗兵以一万人的兵额来开支，怎么都要一百五十万银元吧？”
“战斗力怎么样说不准。这消耗可不比我秦军轻松。”
“广州现在有能力支出这笔钱吗？这可不是一次性就能行的，而是每年都是上百万两银子啊！”范德榜还是有些不习惯以银元来计数，稍微不注意，‘两’就又跑出来了。
“广州膏腴之地，也是大清面临外洋的第一大城市。洋人只要准备动武，广州就是首战之处，又近邻我秦军。对朝廷来说，意义重大。如果朝廷不重用八旗兵，他们还能重用刘松山的湘军吗？还是本省的民壮？”
满清走到现在这年景，各地方的民勇团练已经多不胜数，广东也不例外。不过这里的的民勇团练满清那里会真正的相信。两广会匪众多，盘根错节，早就深入民间，难以根除。当年广东洪门响应太平天国发动起义，一度聚众二十万围攻广州，失败后余部退往广西广东边界建立大成国，起义军一直维持到刘暹进广西前一年才最后覆没。所以想用广东民壮为大清卖命，那是一点儿都不靠谱的事情。
刘松山靠不住，绿营靠不住，民壮也靠不住，五千从绿营整合来的练兵能靠得住吗？鬼也不信。最后满清能靠得住的还是广州的八旗，还是旗人！
只是这百万两银子的款项怎么来，刘暹等是始终想不出的。这件事他立刻下令军情处全力打探。不仅是广州，福州、杭州、南京等地也一样要打听，看看这只是瑞麟、长善的单独想法，还是我大清中枢的决定。
四月里，两广总督瑞麟携手广州将军长善，广东巡抚张兆栋、广西巡抚英翰，在两广地方设立劝捐局。(未完待续)