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诚如九桶所言,李秘先进去探查,确实不会打草惊蛇,但李秘同时也会被困在里头,虽然浅草薰等人不一定敢杀李秘,但说不定会将李秘挟持为人质,以此来逃生,反倒有些不妙。
简定雍是知道李秘有本事有才华的,若非担心陈和光和宋知微迟早会把李秘调到理刑馆,他也想用心培养李秘,毕竟县衙也需要李秘这样的人才。
可无论如何,李秘为县衙带来的好处,是显而易见的,他也见不得李秘冒这个险。
“不如咱们再想想别的法子吧……”
李秘也知道简定雍的顾虑,但他却摇了摇头道:“无妨的,他们不会对我如何,大人只需及时应援即可。”
这也并非李秘盲目自信,而是综合这种种情势,由他进去交涉,才是最好的策略。
因为李秘还考虑到极其重要的一点,那便是里头除了厄玛奴耳等红毛鬼,以及浅草薰之外,极有可能还藏有那群杀官劫狱的倭寇暴徒!
若强行抓捕,打草惊蛇也便罢了,这些走投无路的倭寇暴徒,一旦生出鱼死网破之心,只怕要四处砍杀!
眼下正是夜间最热闹的时候,同在堂四周全是饭馆酒楼勾栏瓦舍秦楼楚馆,街上更是人头涌动,夜市上男女老少都有,真要冲出一群倭寇暴徒来,却是不知要砍死砍伤多少无辜平民!
“大人,若那些暴徒走投无路,抱着玉石俱焚之心,只怕这些百姓都要殃及池鱼,小人虽不才,或许无法不战而屈人之兵,但能够将伤亡降低到最小,又岂能不尝试一把?”
李秘将其中缘由都说了一遍,九桶只觉得李秘就是个大傻帽,然而简定雍却着实感动了。
他乃是一方父母官,虽然算不得清正廉洁爱民如子,可也不是甚么坏心肠的贪官污吏,他只是有心无力罢了。
李秘身为捕头,却能够从大局考量,高瞻远瞩,甘愿奉献,有着如此高洁心气与宽广胸怀,又如何不让人动容?
也难怪陈和光与宋知微如此看重李秘,便是吴惟忠都要收他为徒,袁可立与项穆等人自也不用说。
简定雍起初只不过认为李秘运气好罢了,因为李秘要介入张氏一案之时,他甚至有些看不上李秘,李秘这个捕快的位置,还是争取了好久,花费大把力气,因为张氏一案,才得到的。
此时他才意识到,李秘这样的人,平和亲近,初初之时或许觉得平平无奇,可越是接触,便越是惊喜!
李秘把话都说到这个份上了,简定雍也就不再坚持,朝李秘点头道:“万事小心!”
李秘也不矫情,抱了抱拳,便与九桶往前面走去,看着李秘渐渐消失在人群之中,那些个捕快们才四处散开,分头行动起来。
可此时他们的心境又截然不同了,因为李秘那背着布包,挎着刀的背影,在他们心中如何都挥之不去。
他们只不过是盛世之犬,虽然倭寇时常作乱,但最动荡的时期却是十年前,苏州作为重镇,即便在那个时候,也没有爆发甚么太大的战争。
他们实在安生太久太久,以致于他们都没有见过英雄。
当李秘的背影定格在他们心中之时,这些市侩的捕快们,这些整日想着捞油水的公差们,突然觉得有些羞愧,却又有些压不住心脏的狂烈跳动。
或许,这就是久违的英雄吧!
李秘可没有想过这些,他与九桶走着,渐渐也就接近了同在堂。
此时的传教士根本就不敢正大光明传教,朝廷也没有允许他们这样做,更不可能让他们建造西方风格的教堂。
郭居静和罗儒望等传教士,在南京建造圣母无原罪始胎堂这样的西方风格教堂,那也是七八年之后的事情,而且教堂建好之后,麻烦很快就上门来了。
因为大明朝太祖朱元璋,早先就是参加白莲教的起义军,由韩山童、刘福通与徐寿辉等人发起的红巾起义,才渐渐夺取的天下江山。
所以朱元璋非常清楚宗教的力量,于是等他得了天下,便开始严谨各种形式的教派传播,白莲教更是严厉禁止。
在明初期,无论是朱元璋的洪武年间,还是朱棣的永乐年间,四川湖北江西山东等地,也不知爆发了多少次白莲教的暴动。
而且白莲教衍生出了千百种小教派,信奉的神祗极为繁杂,又是玉皇大帝,又是阎罗地藏,无生老母和弥勒等等,不一而足。
宋太祖赵匡胤是黄袍加身得到的天下,所以他将武将们都打入地狱,使得宋朝文官最尊贵,武将最卑微,因为他生怕别人再度上演黄袍加身,把赵氏江山给夺了去。
而朱元璋是参加农民起义打下的江山,首先要防备的,自然就是白莲教之类的民间宗教社团。
所以外国传教士也是收受其害,没有得到朝廷许可,也只能将教义小范围传播,通过那些认可甚至已经皈依天主的文人士子士大夫,向寻常百姓传播。
当然了,文人士大夫是中坚力量,向下可以影响平民百姓,向上也可以在朝堂上努力,希望能够早日得到传教权。
从这方面来讲,传教士的做法也是极具智慧的。
同在堂没有光明正大地传教,更没有像样的教堂,这小楼也是典型的苏州风格,黑瓦白墙,秀美如水墨。
越是接近,李秘反倒越是平静,九桶可就有些看不懂了。
“你怎么还敢穿着这身狗皮四处闲逛?就不怕吓跑那些贼人?”
李秘只是呵了一声,朝九桶道:“适才你可看清楚简定雍身边有多少人了么?”
九桶知道李秘是个有本事的,他也亲眼见识过,此时以为李秘有心考校他,便闭着眼睛想了片刻,而后睁眼道:“是二十六个。”
李秘本只是这么一问,没想到这小胖子竟然说对了!
李秘早知道九桶并非蠢人,若论小聪明,比戚长空都要多,却没想到他的观察力竟然也如此敏锐,试问换作别个,谁又会注意到这些?
李秘点了点头道:“你说对了,正是二十六个,眼下县衙人手不够,这已经是县衙能够召集起来的所有可用人手了……”
李秘如此一说,九桶不由恍然道:“难怪今夜没人巡街……”
说到这里,他似乎已经抓住了李秘的思路了,双眸不由一亮,朝李秘看了过来。
李秘欣慰地拍了拍他的肩膀道:“你这小胖子果是聪明!”
“因为集中了人手,竟然没有巡捕来游街了,若换你是浅草薰那婆娘,你会不会警惕起来?这就叫过犹不及,而我出来游街,才显得合情合理。”
李秘如此一说,九桶也就恍然了,可李秘此时却掏出烟枪来,九桶却是笑了。
“我还以为冤大头你无所畏惧,原来你也晓得怕啊,哈哈哈!”
看着九桶幸灾乐祸,李秘也是白了他一眼,不过他心里确实有些紧张。
这里头的凶险那是自然的,说不紧张那是假话,但李秘所考虑的,并非自己的安危,他有戚家刀,又有老古董枪,浅草薰身带重伤,打架他是不在怕的。
即便他打不过,李秘也不会有生命危险,因为浅草薰最多也就是将他当成人质。
李秘担忧的是,一旦将这些人逼到走投无路,真如他所想那般,这些个倭寇暴徒冲出来,满大街砍人,那才是罪过。
所以走到同在堂附近之后,李秘突然改变了主意,朝九桶道:“有没有办法先溜进去?若能够擒贼先擒王,把浅草薰给制住,其他人也就不足为惧,只能乖乖束手就擒了……”
九桶嘿嘿一笑道:“我就说咱们的冤大头不会这么傻吧,跟我来!”
李秘也笑了,将烟枪磕灭,便跟着九桶绕到了同在堂的后面。
这小巷昏暗至极,仿佛闹市里的隧道,既让人感到寂静,偶尔能听到一两声狗吠,但耳中又传来嗡嗡的人声。
同在堂是个大院子,四面全是围墙,中间是那座主楼,主楼前后还有不少厢房,后头带着个花园子,原本是嘉靖年间苏州通判买的庄园,在寸土寸金的苏州城,又是闹市地段,这座宅邸的价值也就可想而知了。
李秘跟着九桶翻墙而入,莫看这小胖墩儿又痴肥了不少,但腿脚似乎更加利索了。
穿过那花园子之后,他们便来到了主楼后头,左右有着不少房间,只有部分点着灯,其他则漆黑安静。
虽然早先李秘已经抽烟压惊,可如今心脏仍旧不自觉地噗咚咚乱跳,小胖子也不再多嘴,猫着腰,领着李秘,便来到了主楼后头的神堂前。
“你带我来这里干甚么?”李秘要找的是浅草薰,实在不明白九桶为何要带他来神堂,毕竟李秘对天主教还是有着不少了解的,他们的神堂很是简单,除了十字架和烛台,估摸也没甚么稀奇玩意儿。
然而九桶却低声说道:“哥儿几个在牙行也见过不少神神叨叨的红毛鬼,也知道他们的菩萨长甚么模样,可这个红毛鬼不地道,尽是邪乎玩意儿,你自己看一眼就清楚了!”
李秘早就推测这个厄玛奴耳不是正统传道士,甚至是个冒牌货,眼下听得九桶如此说,心里头也是好奇起来,若能够搞清楚这个厄玛奴耳的底细,遭遇之时也就有了底气,李秘便推开一点门缝,闪身进了神堂。
神堂里头点着烛台,烛光虽然昏暗了些,但李秘见得眼前景象,仍旧忍不住心头惊愕!