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日头很快就沉入乌云之中,冰渣和雨水倾泻而下,火炮终于还是停了下来。
刚从宁夏战场奔赴过来的李如松,见得这火炮的威力,也是惊骇不已,不过他从来不是妄自菲薄之人,而且也知道周瑜不是甘于寂寞的人,身为万历朝军界的中流砥柱,李如松自是不会认输。
按说炮火停歇之后,接下来便该是碾压式的冲锋陷阵,然而李如松却没有立刻下达命令,因为他的身前,站着一个人,副总兵官吴惟忠!
沈惟敬带回来的书信,让吴惟忠解读了出来,沈惟敬已经被抓了起来,因为他没有得到皇帝的命令,私下与敌人议和,李如松自是放不过他。
便是远在三屯营的兵部尚书石星,李如松也没放在眼里,因为沈惟敬辩称是石星的主意,所以李如松已经打定主意,战事停歇之后,一定要把石星也给奏禀上去,剥了他的官服!
至于李秘,吴惟忠虽然辩称李秘早有计划,一切都只是为了拖延时间,若没有李秘从中拖延,根本就等不到李如松奔赴战场。
大明军这边的间者和斥候也都刺探到了敌人的情况,连李秘在敌人内部掀起内乱,也基本上清楚了。
若大军出动,必然是一鼓作气,秋风扫落叶一般,将敌人冲杀溃散,如此才能取得最大的胜利。
否则让倭奴军团缓过气来,他们这几千人只怕是不够看的。
所以李如松即便明知道李秘功劳最大,但为了战役的胜利,甚至整场战争的胜利,他必须放弃李秘,以及李秘身边那些使节团成员!
然而吴惟忠却挡在了他的马前,手里提着一柄戚家刀,而吴惟忠的身后,还有戚楚等十几名将领,便是神机新营的五千营之中,也有大部分人站在了吴惟忠这边。
吴惟忠老实了大半辈子,才保住了戚家军的家底,可为了一个李秘,为了他的义子,竟然做出这种违抗军令的事情,而且还是临战之时!
无论如何,这种事情是足够吴惟忠砍头的了!
可吴惟忠像吃了秤砣铁了心一般,除非李如松强行将他拿下,或者直接斩于阵前,否则是发不了兵的了。
“汝诚,你是老将,难道还不明白其中关节么?个人生死与大局相比,孰轻孰重难道还要本帅教训?”
李如松强忍心中怒气,有些“苦口婆心”地好言相劝,然而吴惟忠却仍旧昂着头道:“我只求主帅给我半个时辰的时间,半个时辰之内,若我救不回李秘,连带死在里头也是甘愿!”
“只要能带他回来,过后主帅如何措置,老头子我都没有半句怨言!请主帅成全!”
吴惟忠如此一说,便抱拳躬身,而戚楚和赵广陵等人却是轰隆隆跪倒一大片,齐声请愿道:“请主帅成全!”
李如松真是杀人的心都有了,可这毕竟是大众的意志,若真要杀人,只怕要似倭奴们一般掀起内乱,平白错过了这最佳的战机!
“混账东西!一个小小的李秘,如何值得你们这般胡闹!个人与国家孰轻孰重,一个个都是不开窍的榆木头么!”
李如松虽然说得过分了些,这场战争还不至于影响大明朝的国运,但战事可大可小,牵连数千将士的生死,又岂能因为几个人的安危就要改变既定的策略!
然而他也很清楚,像吴惟忠这样的人,唯唯诺诺了大半辈子,能豁出性命干一件事,必然是心意已决,如此僵持下去,才是真正的延误战机。
“好,就给你们半个时辰,但本帅丑话说在前头,此战过后,你们一个个谁都跑不了军法措置!”
吴惟忠等人闻言,非但没有任何担忧,反而齐声道谢,他们早已点齐了人马,当即就要出发,此时李如松却又说道。
“你们想要干甚么?私自带兵出去,想要造反么!”
吴惟忠难免皱起眉头来,李如松却看也不看他,朝众人道:“我是指挥官,今次自然也要听我的,我李如松打仗,必是李家人身先士卒,何时轮到你们!”
“李如梅,你带他们去,把那个甚么狗屁李秘给带回来!”
李如松此令一出,当即有一名年轻人从他身后走出来,身长七尺,相貌堂堂,穿着罩甲,背着箭葫,一张凉雀弓,腰挎弯刀,想来该是追随兄长平叛宁夏之时,从敌酋手中缴获的宝刀。
早先也说过,名将李成梁有五子,一个个都是名将,加上李成梁的兄弟,史称李家九虎,也是相当了得的。
这李如梅乃是李成梁第五子,自幼习武,弓马娴熟,尤其是一手箭术更是出神入化,此时乃是都指挥佥事,在大哥李如松的麾下,他曾经出塞三百里,孤军深入,杀了蒙古泰宁部片甲不留,最后还能活着回来!
李如松虽然不赞成吴惟忠的做法,并有言在先,谁都逃不脱军法的惩戒,但事到临头,到底还是让自家兄弟身先士卒,就凭这一点,也就怪不得李家兄弟如此让人敬佩了!
吴惟忠还想坚持,李如松却冷哼一声道:“你是副总兵官,你的作用不在冲锋陷阵,也不在杀敌救人,你该明白自己的职责所在,这种事,还是让年轻人去做吧。”
听得李如松如此说,吴惟忠也只好作罢,但戚楚和赵广陵等人熟悉地形,自然是要跟着去的,李如松也不是让自家弟弟去送死,这种请求当然是不会拒绝的。
要知道此时倭奴军营一片暴乱,加上刚刚遭受火炮轰击,人人自危,四处逃散,最是混乱,进去救人那是九死一生的!
也亏得李舜臣率领朝鲜军队,已经占领了外城的北门,中城的城墙也早已被火炮轰烂,漏洞百出,倭奴军团因为内乱而无暇兼顾,想要进入中城也不难。
李如梅率领着戚楚等数十人,便乘着快马撞入了城中,他要做的就是来去如风,希望李秘等人能够机灵一些,若是运气好,撞上了正好带回来,若是运气不好,也不消等待半个时辰,转一圈也就回来了,免得被大明军队碾压成肉泥。
此时中城内也是乱成一片,倭奴们自相残杀,纷纷往内城冲击,估摸着是要拿丰臣秀吉的人头。
李如梅的战场嗅觉是非常灵敏的,自然不会掺和进去,而戚楚乃是戚继光的得意门生,为了一道军令苦守孤岛十几年,也不是甚么愣头新丁。
戚楚和赵广陵等人也来过一次,地形早已摸透,估算了李秘逃生的路线,果真是发现有一队倭奴兵并未慌乱,而是在一片废墟开外警戒着!
这实在是太过反常,由不得他们不注意,快马疾驰而来,便见得这些倭奴围成了包围圈!
李如梅和戚楚等人的判断并没有错,那包围圈之中,便是李秘等人!
这可不是运气好,而是有戚楚等人带路,加上熊廷弼和赵广陵等人离开之时,与李秘有过一些约定,若是无法及时救援,该走哪条路线比较稳妥等等。
所以见得这圈子,戚楚等人也是喜忧参半,喜的是终于找到了李秘,忧的是敌人已经将使节团包围起来,看着这人数,李秘等人只怕是凶多吉少!
这支快骑如风一般席卷而来,立花宗茂麾下家将十时连久也是心头大骇,当即指挥了士兵来阻挡,然而相隔还有数十步,李如梅弯弓搭箭,只是一箭便将十时连久这个成名已久的立花家大将给射死当场!
十时连久被射杀之后,一名身穿黄铜甲的武士也是策马而来,正是立花宗茂的另一个大将小野成幸!
这小野成幸也是立花家有头有脸的名将,一身黄铜甲便是他的标识!
小野成幸虽然比不上猿飞佐助,但也是有名的忍者,丰臣秀吉攻打萨摩藩岛津家之时,立花宗茂也跟着去征伐,只是岛津家的城池高深,一时半会儿根本攻不下来。
小野成幸利用忍术潜入城中,撑着一把伞就往城里跳,利用伞的缓冲力,顺利进入城中,四处放火,引发骚乱,立花宗茂才夺取了城池。
他自信满满地冲锋而来,以为已经很靠近,李如梅根本无法施展箭术了,举刀来砍,错马而过,人头落地!
当然了,滚滚的人头并非李如梅的,而是小野成幸的!
李如梅身材高挑挺拔,油头粉面,颇为儒雅,可弯弓射箭,手起刀落,连杀两人,真真是干脆利索,让人看着极其舒畅!
戚楚等人也不甘人后,快马冲突,到了废墟外围,撞开了阵型,居高临下,果真见得垓心之中的情形!
然而马背上的他们也看得非常的清楚,李秘身边的弟兄们一个个浑身浴血,已经无法动弹,全靠一人在保护!
此人背后插着一杆大明龙旗,右手撑在倒插的戚家刀之上,左手则是宽刃宝剑,口中还咬着斩胎刀,然而披散的头发遮掩大半的脸面。
他的脸已经呈现紫黑色,面容扭曲如鬼,双眼流着血泪,身上满是刀口,更要命的是一头白发染满了鲜血,可不正是李秘么!
这夜叉罗刹一般的人物,实在是太过震撼人心,他的双眸漆黑如墨,仿佛陷入了某种疯狂的状态之中,手臂上的血管根根暴起,如爬满皮肉的黑色小蛇!
便是脖颈上的血管,也都是黑色的,根根清晰可见,也不知李秘到底为何会变成这等模样!
他们自然不知道李秘吃了剩下所有的黑白必救丸,为了保护这些弟兄,李秘已经是拼尽全力,如今油尽灯枯,若非体内龙血支撑着,只怕早已倒下!
虽然不知道详情如何,可见识到这一幕,便是李如梅也都眼眶湿润,举起手中弯刀来,默默地紧抿嘴唇,撞入了包围圈之中!
张黄庭就跟在后头,强忍着心中悲痛,默默地朝那背着血色龙旗的身影道:“我们来接你回家了……”