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万历二年（公元1574年）十二月中旬，林绍岐的商船离开马尼拉湾，驶向南中国海，灵儿站在船头遥望着远方，心中也像波涛翻滚的大海一样不能平静。
十年前，随父从福建去往京城，十年后，又从南洋吕宋回到福建，记得父亲曾经说过，等到灵儿长大成人之后，要带她回江西吉安县桐坪乡去看看，去给许家的祖坟去烧张纸、上柱香，如今父亲却还被困在日本……
正在灵儿黯然伤心的时候，马五走到船头，叫道：“灵儿姐姐，去吃饭吧。”
灵儿打量着头发乌黑微卷，高鼻梁、大眼睛的马五，答应道：“好的，我马上就下来。”
望着马五的背影，灵儿突然想起了和如松一起去江西抓捕罗文龙的情景，素儿因被罗文龙糟蹋而上吊自杀，在灵儿的劝说下，素儿不再寻短见了，给李成梁做了小妾，真是造化弄人，没想到几年后，罗文龙的女儿流落到京城，又被李成梁父子所救，带回了辽东，倘若素儿和荣儿知道阿萍是罗文龙的女儿，又会是一种什么结局呢？
灵儿心中猜测：素儿这些年来吃斋念佛，就算知道阿萍是罗文龙的女儿，相信也会保护她的，而荣儿可不敢保证还能善待阿萍，如今，荣儿和素儿也算都过上了安安稳稳的日子，而自己和阿萍却还在风雨飘摇。想到此，念了一声阿弥陀佛，心中默默地给阿萍和马五祝福。
林绍岐亲自下厨，给大家备好了一桌饭菜，众人等着灵儿下来一起吃饭，灵儿愧疚地说道：“让大家久等了，真是难为情，邵琦大哥，请吧。”
林绍岐说道：“这是在海上，没有办法，到了漳州我再好好招待大家，各位，请！”
林绍岐端起酒杯给大家敬酒，马克、灵儿和林风派来的大副、舵手和十来个水手，都端起来酒杯，只有马五端起茶碗，大家一起站了起来。
林绍岐笑道：“马五将军，连灵儿都端起了酒杯，你可不能不给大家面子呀。”
“以普慈特慈的安拉之名起誓……”马五端着茶碗低下头，迷上眼睛念了几句，抬起头说道：“邵琦大哥，在下自幼坚守穆斯林的清规戒律，请各位多多谅解。况且，之前在琉球的时候，虽然在酒坊做事，也从不沾半滴酒，我的义父酒坊林掌柜可以作证。”
林绍岐看着马五虔诚的样子，赶忙说道：“没想到马五兄弟是位虔诚的穆斯林，真是很抱歉，我马上安排厨房单独给马兄弟再炒几个菜吧。”
“邵琦大哥，不必费心了，我吃自己能吃的就行，这么多年都是这么过的。”
尽管马五拦着，林绍岐还是安排单独给马五做了几道清真的饭菜。
灵儿问道：“马五兄弟，请问你是排行老五吗？”
“呵呵，灵儿姐姐，我可不是老五，我的全名叫马哈穆德，字志善，在我小的时候，全家遇海难，流落到琉球，被义父收养，他们都管我叫马五，呵呵。”
林绍岐顿时来了兴趣，问道：“那马哈穆德将军可懂得西域的语言？”
“呵呵，我其实生在云南，祖上和永乐帝的内监官大人是一个族系，小的时候会一点点，以后就没有再用了，现在能讲的是一口大明官话、日本话，宁波话、广东话也能懂一点。”马五答道。
林绍岐赞道：“兄弟了不起，就我打过交道的这些商人中，别看马五兄弟平时不拘言笑，有时显得凶巴巴的样子，其实为人最正派、最讲义气、最讲信誉的，首当属马五兄弟。”
“邵琦大哥夸奖了，今后还请各位多多关照小弟。”马五谦逊地说道。
“永乐帝的内监官大人是谁？”灵儿问道。
林绍岐想了想，也问道：“马兄弟，这永乐帝的内监官大人该不会是郑和吧？”
马五讲道：“内监官大人姓马名和，乳名三宝，其父马哈和我的先祖同为一脉，是前朝（元）云南王麾下的色目将领之后。当年，洪武爷派手下大将傅友德、蓝玉等率三十万大军在云南平叛，年仅十一岁的马和被俘，遭阉割，在军中做了秀童，后来，就被带进南京的宫中，十四岁入北平燕王府，燕王念其聪明伶俐，将其收留在身边，成为燕王的亲信，赐姓郑氏，这便是后世传说的郑和；燕王没有想到，先祖马和不仅通晓西洋各国的历史地理、人文宗教，其人品才识更是深得燕王的赞赏，到了燕王即位之后，为了宣示天朝神威，恩加四海，在永乐年间，派其七下西洋。”
听完马五一番家世的叙述，大家不由得一阵唏嘘，都对马五肃然起敬。
灵儿从小也听父亲讲起过郑和七下西洋的故事，便问道：“刚才听马五兄弟提到内监官郑和大人十一岁遭宫刑入宫，想想也还是个孩子，但我听说，郑和大人不仅是一位航海的能手，还是一位造船的巧匠，下西洋之前，在南京负责营造宫殿，监造远洋大宝船，其造船方面的造诣鲁班也难望其项背，由此可见其天才的本领，想必马五兄弟也有此天分吧？”
马五答道。“呵呵，灵儿姐姐真是夸奖我了，我虽比不上先祖的天分，但这些年在琉球也造过不少大船，只可惜我的义父和大当家的林风没把心思放在贸易上，唉！”
“嗯，马五兄弟的雄才大略算是给埋没了，要是给你机会，马五兄弟准备做些什么呢？”灵儿又笑着问道。
“我听说西班牙有一个疯子叫麦哲伦，他找到国王说（卡洛斯一世），给我一支船队，我把普天之下没人住的陆地和岛屿都给你找出来，在探险过程中，新发现的土地、岛屿都归你所有，但是，这土地和岛屿上百分之五的收入归我麦哲伦，不仅如此，你还要任命我为这些新领地的总督，没想到西班牙国王居然答应了，这个疯子开始找国王要钱，他要打造一支探险的船队，还要求国王和他签了一份文书，大臣们都觉得国王被麦哲伦骗了，有的大臣认为这个疯子肯定得死在海上，大海无边啊，哪还能回得来，反正大家都觉得，国王无论如何都不该理这个疯子，那你们说说，国王还会给他钱吗？”马五讲到这，笑呵呵地问道。
林绍岐想了想，笑道：“呵呵，估计国王没那么傻吧，这可不像当年成祖爷委派内监官大人宣威四海，我也觉得这个麦哲伦肯定是个骗子，也许他想学当年的徐福，找秦始皇要了一笔钱，带着三千童男童女出海一样，找个海岛自己逍遥去了。呵呵，再说了，就算他想回来，大海无边啊！肯定回不来。”
灵儿也不禁有些惊奇，说道：“要是搁在我们大明的皇帝面前敢说这话，怕是早给砍了头了，还给他钱！”
马五继续讲道：“可这西班牙国王居然和麦哲伦签了文书，给了这个疯子一大笔钱，麦哲伦用这笔钱财，建造了几十条大船，组成一支探险队，临走时又找国王要了一大笔钱。后来，麦哲伦虽然死在了海上，但水手们还是都听从麦哲伦的指示，环游大海一圈又回到了西班牙，他们这一趟，给西班牙国王圈到了很多土地，其中就有大海另一端的新西班牙，也包括我们刚刚离开的吕宋岛，国王按照水手们带来的海图，很快就委派了总督，他们不但得到了这些土地，也赚到了很多的钱财。”
听到这里，灵儿不由得看了看马克，马克显然听不懂他们讲的这些大明的官话，瞪着眼睛东凑凑西望望，时而喝一口杯子里的茶水，似乎被冷落了。
灵儿便将马五讲的故事，用日本话给马克复述了一遍，马克对马五举起了大拇指，赞道：“你能明白这些典故，是一个了不起的人！”
马五用鄙视的眼神看了看马克，也用日本话冷冷地说道：“这可不是什么了不起的业绩，我听说国王的总督，为了霸占那些土地，不知屠杀了多少原住民，难道你们这些信仰耶稣基督的人不怕遭天谴吗？”
“天谴？啊，不！我也不赞成他们杀人，因此，才需要我们传教士到那些新发现的土地上去传教，当这些原住民都信仰耶稣基督的时候，就不需要再杀人了。”马克解释道。
马五怒道：“哼！原住民为什么都得信仰基督教？真是岂有此理！”
灵儿不由得想起了小西隆佐，这个基督教小老头在堺町利用教会的势力欺行霸市，暗中勾结猴子秀吉，支持织田信长所谓的天下布武，挑动基督徒和石山本愿寺作对，还曾在船上劝过自己洗礼；又想起了号称信仰法华宗的织田信长居然火烧比叡山延历寺，而自称一向宗信徒的林一官林风阴险狡诈、杀人如麻，而六官文涛却真的是立地成佛……
灵儿的脸不由得红了起来，心中暗暗祈祷：菩萨保佑……