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何氏夫人趁着海瑞来家暗访的机会，把小玉的状纸交上去了，但小玉的老家沛县，属于古彭城（徐州）地界，在宋元时期，沛县划归济宁州，彭城属归德府，到了明初，彭城和沛县又都划给直属直隶州，永乐十九年，明成祖改京师为南京，直隶州改称南直隶，沛县划给中都凤阳府所辖，并不在海瑞的应天巡抚管辖之内，但凭着海瑞在朝野之中的威望，有海瑞为小玉伸冤，凤阳府很快就查清了案情，抓了沛县的县令，又等了一些日子，小玉的父母虽然得到了名义上的平反，但都已经病逝在充军发配的路上。
小玉知道消息后悲痛至极，却又无能为力，甚至到哪里去寻找父母的遗骨都不知道，如今家也没了，为了答谢何氏夫人，便一直在汤府帮着料理家务，尽心尽责，充当了临时管家的角色，和家里的丫鬟走的也很近，相处十分融洽。
快到年关了，何氏知道阿敏将要临产，虽然早已把月儿送回了老家，但还是担心家里的丫鬟中有人暗中使坏，特别害怕阿敏会出意外。
汤景不再醉生梦死了，每日忙活着外出联络货源，这日清早，汤景刚刚出去，何氏打发汤琼和汤瑶出去和汤庆玩耍，把小玉叫到东厢房，问道：“你有没有摸清楚，到底是谁帮月儿，给阿敏的汤里下的药？”
小玉暗中调查了很久，也不好确定到底是哪个丫鬟帮着月儿，煮了打胎的药，下到了阿敏的汤里，只好答道：“夫人，说实话，我不是很有心计的人，到目前为止，还不好确定是谁。”
“呵呵，也难为你了，你也知道，府上缺个管家，我把你当作心腹之人，也不瞒你，小玉，你知道为何老爷派人把老管家汤诚等人找来，却没让他们回家帮忙，而是直接派他们到太仓黄渡港造船去了吗？”何氏问道。
小玉虽然没有主动打听过汤府的轶事，但多少也听说了有关汤景被绑架到日本之后，家中发生的变故；现在看何氏面带愁容的样子，笑得比哭还难看，便摇了摇头，答道：“夫人，不是小玉不想帮你，我也有为难之处，倘若我来做管家，一者奴婢太年轻，缺乏经验，难以服众，又无心机，不见得能把家管好了；况且，婉兮和清扬姐妹对奴婢十分忌讳，个中缘故想必夫人很清楚，她俩在家中时刻提防着我，奴婢如今已经拜月空长老为师，学些武艺，行走江湖，将来帮着府上做好生意，以报答夫人的知遇之人。”
“小玉，你还是没有明白我的心思，倘若老管家汤诚等人回到府上，我、我真的再无颜面见人了……”尽管小玉有意回避这个话题，何氏却不得不面对，说着，边低声抽泣了起来。
小玉当然知道何氏的难处，安慰道：“夫人不要伤心，老爷也不是糊涂之人，出海经商可不是一两个人的事情，将来，让朱辉公子带上汤诚等人，和我们一起出海吧。”
“汤诚他们都老了，有谁还愿意冒险出海呢？况且，家中也不能没有个管家，要是从外面请人，我也不放心，这可怎么办呢？”何氏为难地问道。
小玉答道：“可安排汤诚等人在黄渡港管理仓库，协助老爷在码头做好买卖，朱辉公子来自东瀛扶桑，请公子带我和月空师父出一次海，我们有了经验之后，就让公子在家辅佐夫人，这样，婉兮姐妹也就放心了。”
何氏一直认为徐鲲留下的一百万两银子中，除了花七十万两买了这处宅院，剩下的那三十万两都被徐鲲的债主，也就是刘千户等三名锦衣卫要走了，何氏还清楚的记得，当时连老宅的房契都给了刘千户等三名锦衣卫；当天，汤景就被海瑞抓了起来，至于后来老宅的房契如何落到了月儿的手里，汤景被放回来之后的解释是，给那三个锦衣卫的房契是假的，可后来就听说那三个锦衣卫在翠花楼被害了，汤景的解释是翠花楼是黑店，老鸨子得知这仨锦衣卫带有三十万两银子的巨款，把他们杀害之后，抛尸秦淮河，何氏也觉得这一切合情合理，便以为家中只有卖掉老宅的十万两银子，过起日子来，很精打细算。
为了尽快把汤家的生意做起了，何氏也知道要造船出海，这十万两银子远远不够，曾偷偷地去找过庞尚鹏，希望来年春天，从庞尚鹏的兴记钱庄借一些货款，庞尚鹏很痛快的就答应了，但何氏却不敢把这些事情告诉汤景。
自汤景得知月空法师将要跟着一起出海，算是真的洗心革面了，每次外出联络货源回家之后，汤景总是对何氏夫人说，自己如何舍不得吃、舍不得喝，何氏也能感觉汤景瘦了，十分心疼，便把家中的“实情”讲给了小玉，何氏夫人说道：“汤诚又托人送信来，大船快要试水了，可咱家真没什么钱了，只有卖了老宅子剩下的十万两银子，所以，还得省着点花，趁着年关，还得派人到太仓去一趟，付清造船的工钱，至少得四万多两银子，再看能不能便宜点租赁个库房，可能又得好几千两，给大家发些过年的利是钱，还得留一些货款，家中就没钱了，真希望到了来年春天，你们到海外走一趟，多赚些银子回来，我在家里天天替你们烧香拜佛，祈祷佛祖和祖宗保佑吧。”
小玉虽然对经商兴趣不大，但自幼却是十分仰慕窦线娘、红拂女等这些巾帼女侠，在得知父母双亡之后，更坚定了拜月空长老为师，跟着商船行走江湖的决心，听了何氏夫人安排，小玉说道：“尽管奴婢愚钝，但还是能帮上点忙的，家中有婉兮和清扬看家护院，外面有奴婢和月空法师，夫人尽管放心吧。”
何氏夫人其实非常舍不得小玉，这姑娘十分单纯，做事勤勉，文采飞扬，又精通医术，是一位难得的好帮手，难道是为了能和朱辉在一起，才以出家为尼为借口，非要跟着出海远行吗，想到这，何氏笑道：“我和清扬商量一下，看看是不是让清扬跟着出海，你还是留在家中帮我吧。”
“请夫人看看奴婢这双大脚，虽然比不了清扬姐姐的本事，自幼还是学过一些功夫的，奴婢尊夫人之命，前去栖岩寺请月空长老，长老也许看出了我属于那种颠簸流离的命，便收了奴婢为徒，实非在找托词。”
何氏夫人看了看小玉的一双大脚，再看小玉虽然生得羸弱，但却有一脸的刚毅之像，也知道无法再劝说小玉了，便无奈地说道：“你先不要急着跟着他们去太仓，西北角院的阿敏快生了，我也不能从外面请产婆，有你在家，我放心。”
小玉答应了何氏夫人，留在家中等待给阿敏接生，汤景和朱辉在年关之前，带着五万两银子，到太仓黄渡港去看望汤诚等人。
汤景深知汤诚等一众老家人的忠诚，之所以铁了心卖掉祖上传下来的老宅，又迟迟不愿见这些老家人，实在是认为何氏有辱家门、有伤风化，自己无脸见人，原打算休掉何氏，另娶新欢，无奈如今因阿敏姐妹藏在府中，何氏有应天巡抚海瑞给她做主，自己花了那么大代价买来的宅子甚至都押给了应天巡抚衙门，虽然咽不下这口气，也只能无奈地接受这个现实，现在，月儿疯掉了，生死都不知，婉兮和清扬被去了奴籍，跟了朱辉，新来的小玉拜月空长老为师，惹不起，迫不得已，只好准备在太仓另买一处宅子，金屋藏娇，将来以做生意为名，长期留在太仓算了。
汤诚等人租住在太仓黄渡镇一处民宅，这十几位老家人的家眷都在濠州老家，来太仓只是为了帮主家造船，生活十分节俭，眼看快到年关了，大船也造得差不多了，他们却不知该怎么办了，除了造船花了三万多两银子，还剩下二十多万两银子。月儿当时把他们从老家叫回来，又把他们派往太仓的时候曾经说过，没有她的书信，不得私自返回南京，也不得无故回老家，现在只好眼巴巴地等着月儿的来信。
因平时比较节俭，这快过年了，汤诚到镇上去买肉，扛着一只大猪腿从肉铺里刚一出来，看见两个男人带着一个女人从身边走过，那个女子怎么看都像是月儿，心中十分疑惑，难道汤景带着月儿来到了太仓？
汤诚试探着叫道：“月儿姑娘，月儿姑娘，是你吗？”
月儿一回头，看是汤诚，摆脱了那两个男人，跑到了汤诚近前，跪倒在地，痛哭流涕地叫道：“终于回来了……”
这时，那两个后生也跟了过来，要拉起月儿，月儿扑向前抱住了汤诚的大腿，汤诚对着两个后生吼道：“你们两个人贩子，看我不把你们送给官府！”说着，抡起猪腿砸向了两个后生。
两个后生抱起头叫道：“这么说，你就是这位姑娘的主家汤景了？”
汤诚这才放下猪腿，问道：“这到底怎么回事？”
“唉，说来话长了，这位月儿姑娘到现在也不知道自己是怎么到了宁波的，昨天，她把她前主家吴襄公子吓疯了，我们给吴公子请了郎中，结果吴公子没有医治好，这位月儿姑娘反倒是治好了，我们掌柜的问明了情况，得知她的主家是您，就让我们给您送回来了。”
听完这位后生的话，汤诚也糊涂了，再看两个后生也没恶意，就说道：“嗯，原来是这样，那就多谢二位了。”
这俩后生觉得眼前这位，怎么看也不像陈元化说的有钱大掌柜，本来还指望拿些赏钱呢，一位后生疑惑地问道：“你是汤景、汤大官人吗？”
汤诚又举起了猪腿，怒道：“我是汤大官人的管家汤诚，把月儿姑娘交给我不行吗？再敢多言我叫人把你们当成人贩子押到官府去！”说着，拿着猪腿又砸了过去。
月儿也说道：“多谢二位了，你们可以回去给陈掌柜复命去了，将来月儿一定报答二位的恩情。
两个后生只好留下月儿，又把陈元化的书信交给了汤诚，悻悻的离开了太仓。
在回去的路上，月儿讲述了在宁波的离奇经历：原来，在黄炳文抛弃了月儿回南京后，经过郎中的针灸治疗，吴襄没有医治好，过了一个多时辰，月儿反而好了。
玄德真人做完法事之后，陈元化才得知月儿已经神志清醒了，赶紧把月儿找来，问她汤景的府里到底发生了什么事情，月儿只记得婉兮和清扬把自己抓了起来，关在了阿敏姐妹居住的西北角院里，至于后来怎么到了宁波，却真的一无所知。
所以，无论陈元化怎么问，月儿也不敢多言，更不敢把阿敏姐妹的情况说给陈元化。
陈元化对月儿的身份多少还是知道一些的，便对月儿说，自己是汤景在日本时候的朋友，如果月儿想回去的话，可以送她回去。
月儿无论如何不敢回南京了，想了想，觉得汤诚等人还是能帮自己的，便对陈元化撒了个谎，说汤景现在太仓黄渡港造船呢，自己要求回太仓。
陈元化又仔细盘问了半天，也问到月儿是否知道阿敏姐妹的情况，月儿都摇头说不知，陈元化放心了，由于现在有张敏儿做罗阿敏的替身，又火着心准备和玄德真人一起把张敏儿送给隆庆皇帝，也许能给自己讨个一官半职，自己实在是不想再和海盗们打交道了，好在如今林风失踪，远在琉球国的新首领马五还没来得及找自己，将来还不知道会发生什么事情，要是能交好汤景，最好能控制汤景，将来无论是对官府，还是对海盗，也许都是一张很好的挡箭牌，打定主意，便想利用这月儿，和汤景建立起联系，想到此，已不再犹豫，第二日一早，写了一封书信，让这两位后生带着月儿来到了太仓黄渡港。
二人回到了汤诚等人住处，就听见屋里热热闹闹的，好像来了客人，汤诚便在门外问道：“谁来了？”
汤景从屋里走了出来，笑呵呵地高声朗道：“老管家，辛苦了！”
月儿跟在汤诚的身后，汤诚看见汤景来了，立刻泪流满面，把猪腿仍在一旁，躬身施礼，哭诉道：“六年多了，我这还是头一次看见少爷……”
汤景正准备上前搀扶老管家汤诚，猛一抬头，看见了月儿，立刻吓得脸色煞白，大叫一声“有鬼”！便一头栽倒在地……