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宫宴的场面登时冷却了下来。
不过再怎么尴尬,皇后还得把宴会开下去,这是皇后之责。
很快便有太监宫女上菜,有了几位自持身份的老夫人带头,大家自动忽略了刚刚的不愉快,开始跟东太后和皇后敬茶。
西太后不在场,大家没压力,自然以东太后为尊。
东太后刚刚使出短平快的一招,竟是把所有人都镇住了。
皇后也不会笨到这个时候派人去前庭与群臣设宴的皇帝说这边的事。
宴会似乎没有受到太大的影响。
但是叶昀很紧张,她担心苏游那边有没有成事?
正当宴会达到最高潮,大家其乐融融时,一个太监急急忙忙跑到皇后身边,在皇后耳边说了几句话,皇后登时变了色。
叶昀一直关注着那边的动静,见此情景,不由心下一跳。
东太后瞥了一眼皇后乌青的脸色,问道,“怎么回事?”
皇后起身朝太后福了福身道:“回母后,刚刚得报,说刑部公署那边失火了!”
东太后眉头一凝,“火势大吗?”
皇后叹着气点头,“火势不小!”
东太后垂了垂眼,沉默了一会问道,“皇上怎么处理的?”
“皇上吩咐人去把刑部的文书资料,抢救出来送去大理寺存着!”皇后回道。
皇后不知道,刑部存档的案卷规模巨大,皇帝念及那边手无弱鸡之力的文人多,派了锦衣卫驰援。
“些许是有人不小心撞了灯火,不是什么大事,大家继续用宴吧!”东太后拔高了一些声音道。
即便多年不在人前露面,可太后的威严还是在的。
大家齐声道“诺”!
叶昀拽进了袖子,万分紧张。
叶昔见妹妹面色不对劲,凑近她问道:“你不舒服吗?”
“没事!”叶昀摇摇头。
她要查苏家的案子,必须看看卷宗,以及朝廷治罪苏家的证据。所以她与苏游商量了很久,最终决定去刑部偷卷宗来看。
起先,苏游秘密潜入刑部几次,只是因为刑部将那绝密的档案卷宗放在一个十分隐蔽的地下石室里,并有好几个高手把守,苏游没有办法进入,这不,乘着今日这个机会,设了这个局。
中秋酒宴出了这样的事,皇帝兴致大减,坐在金銮椅上等着锦衣卫都指挥使给他汇报进展。
苏游身为锦衣卫千户,正带着一批锦衣卫负责帮助刑部运送卷宗。
不通过这样的法子,绝密卷宗出不来。
宫廷羽林卫负责灭火,锦衣卫负责运送文书。
因为苏游早有万全准备,他曾在刑部查阅了一番文书目录,知道苏家那案宗编号。
等到开始运输刑部地下密室的卷宗时,他便带着亲信加入其中。
每一个卷宗上面都有特殊的包纸封存,有没有被人打开,一眼便知。
那负责蹲守的官员十分谨慎,每一个锦衣卫抱走的卷宗都有同等数量规定,锦衣卫抱出去后落在外面的小车上又有一个人在那点数,以防半路出问题。
苏游根据编号指挥着锦衣卫一个个格子里搬卷宗,等到苏家卷宗编号那个格子时,他便把格子内十几本卷宗抱在怀里,顶着越老越浓的浓烟往外面跑。
若不是他们这些武艺高强的锦衣卫,一旁的书生是做不来这样的事。
苏游抱着卷宗上楼梯出了石室,来到了刑部官署最里头的房间,那蹲守的官员捂着鼻子瞄了一眼苏游手中那数量,示意他快走。
此时,整个刑部内,浓烟滚滚,上头还时不时有烧坏的悬梁砸下来。
屋子里乱成一片,都是官员卫士抢夺文书的混乱场面。
苏游一边往外走,一边注意四周的动静,一边往他存放顶替文书的地方走去,幸好浓烟滚滚,大家抢救文书逃命要紧,压根没人注意他。
他来到一处走廊,飞身上去,将自己早准备的文书锦盒进行对换,旋即抱着那一批卷宗飞身往外。
等到他再次回来时,已经把那真的卷宗藏在了一处隐秘安全之地。
叶昀心一直砰砰跳,苏游这一年确实培养了一些亲信,可这件事还得他亲自做,不然万一暴露,有性命之忧。
她担心出事,也担心苏游得不了手。
宫宴结束回去时,一路上都心不在焉。
此事闹得整个中央官署区乌烟瘴气的,等到全部文书抢救出来时,已经是深夜。
刑部的官员还得跟着去大理寺,一一查对文书是否有遗落的。尤其是绝密卷宗更是不得有丝毫误差。
好在那两名蹲守官员十分谨慎,扫一眼过去,发现数量对的上,编号齐全,封条也在,自然不会去撕开看里面的东西是不一致。
苏游悄悄来到叶昀的院子时,已经是子时。
叶昀因为担心,没有丝毫困意,一听到响动,就点了丫头的昏穴,跟着苏游来到了陆嬷嬷所在的一间民居。
叶昀看到那贴着封条被包纸包着的锦盒时,还是怔忡了一会。
“小姐,咱们有办法不破坏封条打开卷宗吗?”苏游问她,
叶昀笑了笑,对陆嬷嬷吩咐一声,陆嬷嬷将原先叶昀让准备的一种颜料和刀笔拿了过来。
苏游就看见叶昀用刀把背面那黄色粗纸给细细地切开,小心翼翼地将空纸盒拿开,露出了里面的卷宗。
看到苏靖忠三个字时,叶昀热泪盈眶。
不过她不是软弱之人,很快拭去眼泪,一页一页把卷宗仔仔细细看去,越看脸上越悲愤,眼中的恨意越深。
端荣九年,大哥苏旭带兵出征,在陕西关外的城墙下兵败,朝中派监军去问罪同时了解情况。却有人举报大哥与敌军有往来,原来大哥因常年镇守在萧关,对于鞑靼的大将也十分熟悉,对阵之前,双方还隔马喊了话。
大哥是个潇洒人物,豪情万丈,压根没在意这事,不晓被有心人当做大哥勾结鞑靼的证据之一,当时很多人在场,作证的将士很多。
此事一旦有了开头,那监军便开始扣留哥哥的兵符,等候查案发落。
紧接着,事情不可控。朝廷的人在大哥的军帐中搜到了大哥通敌的文书,尤其那文书还被烧了一半。那烧了一半的文书便是证据之一。
叶昀轻轻那那文书拿了出来,仔细端详,才发现那是一张被烧了一半的羊皮纸,上头写着蒙古文,不精通蒙古文字,自是看不懂。
恰恰大哥因常年跟鞑靼打交道,所以他懂,而聪明绝顶的叶昀自然也懂。
叶昀看着那一个个线条般的蒙古文字,低声念出一些断断续续的话来。
“布防图…..子时三刻出击…..”
即便信不完整,叶昀还是猜了一个大概。
原来对方那名将军通信大哥苏旭,让他这一次给出军事布防图,让鞑靼打一场胜战,帮助他巩固在鞑靼部落的地位。对方许诺哥哥黄金等一大笔财物,同时也暗示大哥,有必要偶尔输一次,这样朝廷会更加倚重他,如果哥哥一直打胜战,一来朝廷会忌惮他,二来飞鸟尽良弓藏。
看明白这封信的内容后,叶昀含泪苦笑。
不得不说,这封信看着真像那么回事。而且说得合情合理,很难不让有野心的人动心。
苏家那些年的处境,不仅是自己有察觉,就是很多朝臣与对手都清楚,苏家功高震主。
哥哥如果为了保住苏家的优势地位,很可能这么做。
当初她听到消息时,很难相信朝堂会相信这么儿戏的栽赃嫁祸行为,可此时此刻,看到这封信后,她才知道难怪当初没人怀疑苏家是被陷害的。
因为哥哥战败,以爹爹在朝中的威望,皇帝最多是惩戒一番,而且也会放松对苏家警惕,借机敲打一下,树立君威,因为那个时候,谁都看得出,皇帝和太子暗地里对苏家很不满了。所以这么做很可能是苏家以退为进的自保方式。
可叶昀知道,自己哥哥绝对做不出来这种事。
如果这件事发生在爹爹身上,些许她还信,可是大哥绝不可能,大哥是一个十分傲气的人,他霁月风光,光明磊落,就算知道苏家处境不好,也绝不会做出这样的事来。
可是朝廷信了,绝大部分大臣信了!
再后来,几名军将仔细分析了敌方进军的方式,几乎就像对方拿着我方布防图一一对照打过来似的,我方每一步都在对方的算计之中。
再后来,监军从抓的几个俘虏那问道,对方确实有我方的布防图,还透漏了在一个叫罗格的将军手里。
很快监军派了随身的锦衣卫高手去对方帐中偷回布防图。
如今这布防图也成为了证据之一。
如此人证物证确凿,再加上动机合情合理,此案自然是铁案。
叶昀摸着那张牛皮图的布防图,看着那熟悉的军事部署,眼泪簌簌掉了下来。
“小姐……”苏游见叶昀神情大恸,有些心疼。他见叶昀哭过的次数,五个手指数的过来。
叶昀摇摇头,拿着那份残信和布防图,坐在案后,临摹了下来,残信是羊皮纸,布防图是牛皮图,这些细节,她都记得清清楚楚。
甚至还把卷宗上画押作证的人名都给记了下来。
等到完成临摹,已经接近凌晨。
叶昀大大吁了一口气,喝了一口陆嬷嬷递过来的水。
“接下来,我们要做的,一是想办法查清楚那个与大哥通信的敌军首领底细,朝廷要布这个局,一定跟对方有勾结,再者查一查,除了大哥外,还有谁可能知道布防图!”
“好!”苏游点点头,“我想办法去查。”
因时间不早了,叶昀不敢多留,她再次把卷宗整理好,用一种特殊方式,把她再次封存进去,用陆嬷嬷找来的黄色凝胶粘了粘,经过叶昀仔细的处理,竟是看不出被割破的痕迹。
叶昀吩咐苏游抽空把卷宗换回去,自己则拿着那些临摹的图纸回叶府。
苏游自是把她送了回去。
叶昀十分疲惫,等到第二日叶昔喊她时,明显发现她眼圈黑了,整个人精神恹恹的,再去摸她的额头,竟是发现她发烧了。
于是叶昀还真的就这样休息了几日。
她脑子里却不停地思绪整个案件的始末。
直到中秋宴后第五天,她突然收到十二皇子递来的请帖。
邀请她和叶昔三日后参加秋猎郊游。
十二皇子喜欢排场,他要做东,京城许多名门小姐公子都是要参加的。
“姐姐,你去吧,麻烦你跟送信的人说一声,我病了就不去了!”叶昀没有那个心思去郊游。
叶昔瞪了她一眼,“你明明已经好了,可以出门游玩一番,我见你这今日心情不好,不如就答应吧!”叶昔劝她。
可叶昀坚持,叶昔也没有办法,还是想着自己陪着妹妹的好,于是派人给十二皇子回了话。
十二皇子知道后,气呼呼的,派了自己心腹太监陈敏上门游说叶淮。
叶淮十分无奈,总不能不给十二皇子这个面子,就亲自跟两个女儿说项。
如此叶昀才答应了下来。