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柔娘还不知道,她一见面就把乔湛给得罪透了。
她心里窝着火,无暇留意乔湛的细微表情。
因为她总算知道为何乔湛过府的消息没有第一时间送到自己这儿。原来乔湛直接去找了承恩伯张通,直接从侧门进了他的外院书房。
等到人发现乔湛过来时,他已经到了碧波院。
柔娘心中暗自懊恼,没有在第一时间见到乔湛,给他留下好印象。
而且更倒霉的是,她走得匆忙,不小心自己绊了自己一下,竟跌了个狗啃泥,一身衣裳全都没法穿了,且精心梳好的发髻也松散了。
柔娘气得要命。
若是被石子、树枝绊倒,她都有机会能发泄一番。可偏生是在平坦的青石板上自己摔倒的!
柔娘气急败坏的骂了小丫鬟几句。只能回去又换了一身衣裳,拢了拢发髻才过来。
来回一折腾,便耗费了不少的时候。
“大姑娘。”乔湛对刘氏母女印象并不好,神色稍显冷淡的回礼后,便不肯再多言。
当年为了表示他要娶沈惜的决心,一应花费俱是不用承恩伯府承担。他知道沈惜只是承恩伯府的丫鬟罢了,刘氏不可能对她多好,为了让她风风光光的出嫁,乔湛为她准备了丰厚的嫁妆。
然而连乔湛直接送到她手里的东西,沈惜都未能守住。
他的目光在柔娘的头面上停留了一会儿,很快便移开。
不用说,沈惜的衣裳首饰都是由刘氏的人把持着,若是从其中挑出一套好的来拿走,也不是不可能。
乔湛早就习惯这种失望了。
见乔湛的目光曾在自己身上停留,柔娘的心砰砰跳得厉害,莫非今日在沈惜憔悴的面容对比下,他终于发现了自己的美?
柔娘从进门便黏在乔湛身上的目光,终于舍得分出些留给沈惜。
这不看不要紧,当她的目光落到沈惜身上时,不由愕然的睁大了眼睛。
沈惜的美貌她自是知道的,可这些日子沈惜病重,数次垂危,形容枯槁,简直难看极了。为何今日的沈惜,竟有几分往日动人的风采?
是她眼花了吗?
柔娘强忍住想要揉眼的冲动,贝齿紧咬,勉强才挤出一丝笑容。“惜姐姐怎么下床了?你身子正虚弱,早上风大,可别再着了凉。”
沈惜抬头,笑了笑:“多谢妹妹关心,我感觉好多了。”
可不是好多了!柔娘手中的帕子绞紧,恨得咬牙切齿。原来兔子一般软弱乖顺的沈惜,竟然背着她们玩了这一手!
莫非她当初的病都是装出来的?否则药怎么没起作用?
柔娘死死的盯着沈惜,顿时忘了掩饰眼中的怨毒,倒让在一旁乔湛心中起了些波澜。
或许沈惜说的这些话,是出自她本心的也不一定。
看柔娘这恨不得生吞活剥了沈惜的态度,他便知道沈惜此举出乎刘氏母女的意料。
乔湛的目光再一次落到沈惜身上。
只见她笑容温柔,眼底透出的大方自信,是先前从未在她身上见过的。
“若是妹妹没有旁的事,我还有话要同侯爷说。”沈惜笑吟吟的看着柔娘,逐客之意已经很明显了。
柔娘简直要被怄出血来。
可乔湛就在一旁,她又能怎样?往日发泄的手段半分都不能用出来,否则乔湛会怎么想她?
永宁侯需要的是端庄大方的世家贵女,而不是泼妇。
柔娘到底还没糊涂,只得忍气先出去。才出了门,她便加快脚步,飞快的往刘氏的院子里走去。
里屋又只剩下乔湛沈惜两个人。
沈惜深吸一口气,决定抓紧时间说服乔湛。柔娘已经来了,恐怕下一个来的就是刘氏。柔娘她尚且可以打发走,刘氏却没那么容易了。
乔湛的态度决定一切。
“侯爷,病了这一场,妾身想明白了许多事。”沈惜不知怎样才能打动乔湛,她语气诚恳的道:“好好活着才是最重要的。妾身也不会再犯糊涂,请您给我最后一次机会。”
说罢,沈惜不顾脚腕上的伤痛,上前一步,盈盈拜了下去。
空气仿佛凝滞在这一刻。
就在沈惜已经隐隐有些绝望时,还是那双手,把她扶了起来。
“最后一次。”乔湛扶了沈惜起来,声音虽轻,却像告诫般掷地有声。
沈惜抬眸,眼中满是讶然和惊喜。
乔湛这是答应了!
“是。”沈惜强忍着激动,镇定的应了一声。
她赌对了!乔湛的祖父、父亲皆是战死沙场,保家卫国马革裹尸,是为国为民而死。他一定最看不上沈惜这种去投湖自戕的行为,再加上往日里两人累积的矛盾,有了引子便如同火山喷涌般爆发。
当然,她也看不上轻言生死的行为,只有好好活着,凡事才有希望。
乔湛不是个拖泥带水矫情的人,既然他同意沈惜回去,就会在承恩伯府做足面子,不会让她难堪。
“我去向承恩伯夫人说一声,你且带着兰香收拾一下。”乔湛淡淡的吩咐一声,他目光不着痕迹的扫过沈惜被裙子遮住的脚踝处,“你不用过去了。”
沈惜心中一暖。
“是,多谢侯爷。”沈惜福了福身。
乔湛见她痛快的应了下来,不由惊讶的挑了挑眉。
往日里沈惜对刘氏甚是尊敬,便是腿断了也得让人抬着去见刘氏。如今她竟然弄得承他的情,莫非真的如她所说,她想通了?
然而这些话乔湛只是在心里想想,见她点头,便转身就要出门,却又听到了一阵脚步声。
有“天生神力”的兰香看着,想来几个丫鬟们不敢乱来。能随意出入碧波院而无人敢阻拦的,也就剩下那一个人了。
乔湛皱了皱眉,没有出去,而是站回了沈惜身边。
“侯爷过来,怎么也不说一声,好歹也得备下一桌宴席招待您。”姜黄色的帘子被挑起,果然出现的刘氏。她身后还跟着柔娘。
刘氏笑容满面的慈爱非常,柔娘面上却是难掩气急败坏之色。
“正巧遇到了伯爷,便先去了伯爷的书房中拜访。”乔湛对待刘氏母女的态度没有分别,客气疏离,“才跟惜娘说过,我去正院给您问安,您过来了,倒是给我行了方便。”
既然刘氏母女不愿从亲戚上论,他更愿意疏远客套。
殊不知刘氏母女不在乎他的态度,倒是被他口中的“惜娘”二字惊到了。
莫非两个人已经和好了?
柔娘自是心如刀绞,一个字都说不出来,就连刘氏也有片刻的错愕。
“这些日子,多亏了您照顾惜娘。”乔湛客套起场面话来毫不含糊,他拱了拱手道:“我这些日子皇命在身,无暇照顾惜娘,这才顺着她的意思让她回了伯府。”
乔湛这三言两语便把沈惜“被赶回伯府”的谣言给撇清了。
“您太客气了。”刘氏心中的惊愕不次于柔娘,只是她不能露出分毫来。等她的目光落到一旁站着的身上时,心头大震。
这哪里是被大夫诊断为“只能用药吊着命”的、拉着她的手,说自己是将死之人的沈惜?
虽是清减了些,气色差了些,却让她更添了几分惹人怜惜的娇柔之气!
沈惜乖巧的上前行礼,声音娇娇柔柔:“姑母。”
刘氏恨得牙根痒痒,可在乔湛面前又不能如何,只能笑着应了。
“惜娘,你这身子才好些,还是别强撑着,回去躺着罢。”刘氏这会儿倒不想沈惜离开了,她可不希望回去一个活蹦乱跳的沈惜。她刻意加重了语气,徐徐道“大夫不是说了,让你卧床静养?”
刘氏的话虽说得客气,暗示之意已经很明显了,若是往日的沈惜,早就吓得赶紧照办。
可她不知道,这具身体已经换了芯子。
“姑母别担心,不瞒您说……”沈惜顿了顿,见柔娘面上渐有发青的趋势,决定恶心她一把。“见了侯爷,我什么病都好了。”
说着,她还含羞带怯的看了乔湛一眼,旋即便收回了目光。
柔娘简直被她气疯了。
她竟不知道这世上还有沈惜这么恶心人的人!
会挑衅刘氏母女的沈惜——
乔湛在一旁看着“张牙舞爪”的沈惜,面上露出一丝微不可查的笑容来。
沈惜这句话让柔娘几乎失去理智,可却让刘氏暗自思索。莫非是乔湛对沈惜还有旧情,带了什么能救治她的灵丹妙药来?
要知道当初给沈惜诊脉的大夫是她最信任的人,帮她办了不少事,绝对不可能帮着沈惜瞒她。
也不怪刘氏起疑,沈惜那时真真切切是不行了。
如今站在她面前的是沈曦。
“既是惜娘身子还虚着,便不耽误时候了。”僵持中,乔湛淡淡的开口了,一锤定音。“我早些带惜娘回去就是了。”
怎么能让这样的沈惜回到侯府?简直后患无穷!
柔娘慌了,忙去看刘氏,只见刘氏竟也没别的表示,显然是要放行。
“惜姐姐,你没事真是太好了!可你既是身子无碍,不该装病让母亲、侯爷担心!”柔娘忍了忍,还是没忍住,道:“你不该为这就回了伯府!”
想要趁机黑她一把?
这点小把戏沈惜还不放在眼里,她笑容如花般绽放。
沈惜慢悠悠、气死人不偿命的道:“我想妹妹你了,才求了侯爷,说要回家住一阵子的。怎么,妹妹不欢迎呀?”