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叶县东门,成千上万的难民挤在叶城之外,不肯离去。
这里是南阳与豫州交界处,自开春袁术举兵攻打扬州以来,淮泗之地烽火连天,百姓早已不堪其苦,举家迁往外地或逃难者不计其数。
战争一起,无论如何,最先遭灾的还是百姓。
就连许多世家门阀,也多受其苦,举族外迁者不在少数。
叶县是南阳和豫州的交界,从汝南逃过来,逃往南阳的难民,大多都在这里。叶县令在安置了过万流民后,已经无法再收容如此多的难民,唯恐这些难民走投无路之下,冲击城池,只得下令封锁城门,无手令不得任何人等随意进出城门。
好在那些世家大族多少还会拿出一点粮食赈济灾民,难民们暂时到也相安无事。
到不是这些世家大族有多么仁慈,而是不得不为。
这个年代的世族门阀虽然贪婪无度,但却没有一个是傻的。
这么多难民聚济到叶县,如果实在没了活路,天知道这些难民会闹出什么事来。一旦这些难民造起反来,最先遭殃的绝对就是那些世家大族。
中平年间的黄巾起义,已经让世家大族充分认识到了老百姓遭反的灾难。
而老百姓为什么会造反,这些世家大族心里也比谁都明白。
因此,叶县的世家大族才不得不拿出一点粮食,给这些难们一口吃的。
不得不说,老百姓的忍耐力是极其惊人的。
只要还有口吃的,不被饿死,这些难民就不会遭着杀头的危险造反。
这从某种程度上来说,也充分反应的统治者是如何的昏聩了。
最近南阳不太平静。叶县的世家豪强也人心惶惶。
西凉军杀进南阳,起初并没有多少人在意,只以为还是向以往那样。在附近劫掠一番便会退回武关。然而这次,随着不断的有城池被袭破。南阳的世家豪强就慌了。
等到宛城被袭破,这种恐慌已经达了极限。
这已经不是单纯的劫掠了,分明便是已经发动了战争。
特别是最近叶县也接连不断的有地主乡绅的坞堡和庄子被攻破,已经彻底引发了叶县世家豪强的巨大恐慌,已经有不少地主豪绅举家迁往外地。
如此一来,可是把叶县令搞的是焦头烂额。
要知道,这些地主乡绅不但手中掌握着绝大部分的财富钱粮,而且族中还多有在官府为官吏者。一旦举族外迁,必然会给官府造成极大的压力。
或者说,这个年代的官府某种程度上其实就是这些世家豪强的代言人。
连世家豪强都举族迁逃,那还要官府何用。
不过如此一来,到是便宜了罗征。
那些携家迁逃的世家豪强全都是临时起义,除了一些金银财货,剩下的粮食谷米等根本就带不走多少,让罗征兵不血刃,就筹集到了许多粮草。
烈日当空,骄阳似火。
罗征混在难民中。正在远过多观望叶县城头。
旁边许褚振奋道:“主公,不想这叶县竟有如此多的难民,怕是不下上万。而且几乎全都是青壮汉子,没几个老弱妇孺,这下不用再到处抓人了。”
罗征也没料到叶县竟有如此多的难民,连连点头道:“不错,而且这些青壮汉子可比那些抓来的壮丁要好管的多了,只要给他们口饭吃,就不会闹事。”
许褚掠了叶县城头一眼,问道:“主公,要不要找叶县了?”
罗征沉声道:“叶县早已经封闭了城头。还怎么打?”
许褚‘嘿’的一声,道:“那算了。不过,这些难民该如何弄走?”
罗征道:“等入夜再说。走,先去再抄几座坞堡!”
许褚答应一声,连忙跟上。
太阳落山后,天很快黑了下来。
难民们无家可归,就在城外点上火堆,就着火堆往地上一躺,无神仰望星空。
好在秋季尚未过去,天气尚下分酷热难当,晚上到也不怎么难熬。
否则若是冬天,这些衣不蔽衣,面黄肌肉的难民估计一夜之间就要被冻死大斗。
两更过后,有难民起来到不远处没人的地方撒尿。
忽然,这难民就怔了一下,还以为自己看花眼了。
揉了揉眼睛再看,没错,数百步百的确有十几只火把在燃烧。
隐隐可以看到,火把四周围了不少人,正在忙碌什么。
难民有些迷惑,不知道深更半夜的,怎么还会有人在那里放火。
不过,味道似乎有些不太对劲。
难民使劲吸了吸鼻子,下一刻,眼神立刻就瞪大了。
这是,肉的味道。
该死的,居然有人在半夜偷偷的吃肉。
难民的眼神立刻变的凶狠起来,立刻提好裤子,大步跑了过去。
那眼神,就好像是饿了十多的野狼,看到绵羊时的眼神。
没办法,这些天实在饿坏了。
那些世家豪强虽然会拿出点粮食赈济难民,但分到人头上,这些难民每天也就只能分到半碗糊糊,这点吃食最多只能让人不被饿死,根本就吃不掉。
忽然闻到肉味,已经饿的两眼发昏,四肢乏力,几乎连走路都没多少力气的难民哪里还忍得住,立刻就撒开丫子奔了过去,这个时候谁还顾得上前方是虎是狼。
难民很快奔到了近前,就看上百号人点起火把,架起了十口比门板还大铁锅,每一口大锅里都满满的煮了一大锅肉,水已煮沸,正在冒着滚滚热气。
大块的肥肉在沸水中沉浮,浓浓的肉香顺着夜风远远的漂散开来。
难民的眼神立刻就绿了,拼吞的咽着口水,目光艰屉地从铁锅上移开,然后才开始打量铁锅边上数址个横眉怒目,一看就知道很不好惹的汉子。
在看到那些汉子身边锃视的马刀时。难民眼神不由的缩了缩。
可是,那满满一大锅的肉,却让他舍不得离开。
吞了吞口水。难民艰难地道:“各位兄弟,能不能给俺块肉吃?”
坐在大锅边上的许褚摆了摆头。立刻有兵卒从锅里捞了块拳头大的肥肉,扔给难民。
壮汉顿时大喜,连忙接过,二话不说就直接塞了了嘴里。
然才两手捂住腮邦子,拼命的嚼咽起来。
好吃,太他娘的好吃了。
不到三十个呼息的功夫,一大块肥肉就被吞进了肚子里。
壮汉砸巴了下大嘴,贪婪的盯着锅里的肉。咽结不断地滚动,却不敢造次。
这群人一看就很不好惹,肉虽好,但小命更加重要。
壮汉用希翼的目光望着许褚,眼里却带着一丝浓浓的畏惧。
刚才已经看出来了,这家伙就是这伙人的头。不过,这家伙也壮的有些过分了,那胳膊几乎比人的腿还粗,一看就是个绝对不好惹的家伙。
许褚闷声问,“好吃不?”
壮汉连连点头。何止是好吃,简直太他娘的好吃了。
许褚又问,“还想吃?”
壮汉点头如鸡啄米。这是废话么!
许褚道:“跟某走,以后天天都让你吃饱。”
“真的假的?”
壮汉一听,顿时精神一振,眼神再次冒绿光了。
只要能天天吃个饱饭,再不用饿肚子,别说跟这伙人走,就算做牛做马也意愿。
许褚‘嗯’了一声,“有个任务交给你,干的好某就收留你了。”
壮汉急胸膛一挺。连声道:“什么任务?”
许褚把手一指,“去。把那些人都叫过来,再找几个人维持秩序。不要让人闹事。”
“这个……”
壮汉看了看十口大锅里的肉,踌躇不动。
许褚摆了摆头,有兵卒立刻捞了块两斤多的肉,扔了过去。
壮汉顿时大喜,连忙接过狼吞虎咽起来,哪里还顾得上这肉烫嘴。
不到三十个呼息的功夫,这块两斤多的肉就被吞了个精光。
壮汉砸砸嘴巴,拍拍肚皮,在衣服上抹了抹油手,又看了许褚一眼,犹豫了下,这才立刻撒腿奔了回去,很快,无数难民就嗷嗷大叫着围了上来。
夜晚的宁静被打破,这个地方热闹的好像菜市场。
那一双双绿油油的眼睛,就好像无数只饿狼,令人心头发寒。
许褚脸色都凝重了起来,带着上百名铁卫守在大锅四周,脸色狰狞,杀气腾腾,凶狠的目光狠狠的扫视着这些围上来的难民,只要有人敢闹事,就绝不手软。
方才吃肉的壮汉找了十几个人,极力大喊着让大家不要乱来,人人都有肉吃。
可早已经饿昏了头的难民们哪里还能听的进去,眼看着十口大锅里散发着浓浓香味的大块猪肉,几乎都快要失去理智,个个吞着口水,舔着嘴巴往大锅边上凑。
许褚炸雷般地大喝一声,“排好队,一个一个来,谁都有肉吃,敢闹事的杀!”
“别听他的!”
旁边一个脸上有疤痕的壮汉大叫道:“这么点肉,根本就不够这么多人吃的,大家别听他的,冲啊,我们这么多人,还怕他个鸟,谁先冲上去就有肉吃。”
四周的难民立刻蠢蠢欲动起来,个个眼珠子都红了,拼命往前凑。
“嗯?”
许褚眼神一凝,脸色立刻变的狰狞起来,猛的窜了过去,如同捉小鸡般将那带头起哄的疤脸汉子拎了过来,然后两只蒲扇般的巴掌抓住疤脸汉子袋脑,用力一拧。(未完待续)