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多达一百多车的货物,上百头的骆驼,还有随行的上百商旅,无一生还。
就在家中老小望眼欲穿时,半夜起了一阵黑风,随着黑风,吹来一大堆头盖骨,数一数,正是随着曾祖父商队失踪的人数。
家人受此惊吓,妇孺老弱便卧床不起,从此,沙泽家族一蹶不振,到他父亲这一代,已经彻底没落,到他时,便家徒四壁,成为赤贫。
涂山侯人听得一阵风把那么多头盖骨吹到了沙泽家里,也暗暗骇然,不由得问道:“这里距离你家有多远?”
“没有两千里,也至少一千八百里!这么远的距离,风居然吹来沙漠里的头盖骨,真是令人难以想象。”
“你们怎能断定,那就一定是你们家族中人的头盖骨?”
“小人的曾祖父头部曾经受过伤,吹来的第一个头盖骨便伤在额头,跟祖父的伤痕一模一样。而且,随着黑风而来的是巨大的沙海,几乎将小人家的一大片宅邸全部掩埋,家族中,唯小人的父亲和一个仆童在外玩耍,才侥幸逃过一劫,从此,也再不敢回到原来的老宅了……”
尽管是从父亲处听来,他谈起时,还是心有余悸:“启王子,你说,若非魔鬼,谁能有这么大的本事?”
他迟疑,还是低声道:“对了,那天的风,就和今天一模一样,也是天空一片漆黑……”
涂山侯人看了看劈天斧,笑道:“你这么一说,我还真的想立即把那个妖魔拉出来一斧劈死。”
沙泽见他如此豁达,恐惧之心便消减了几分,高声道:“如果启王子能杀掉这个魔鬼,也算是替我祖上报仇了。”
身后,传来阳招的冷笑:“只怕不但不能替你祖上报仇,你的祖上反倒要绝后了。”
沙泽大怒,但是,又不敢还击,涂山侯人只扬了扬手里的斧头,没有理睬阳招的挑衅。
一路往前,都是红色的山崖、怪石,嶙峋狰狞,十分荒凉。
夕阳西下,天色渐渐晚了。
前面是一片红石林。
大大小小的石头就像一株株没有枝干的树木,有些圆敦敦的,有些则垂直而立。
起初,是稀稀疏疏的,石林之间的距离相隔较远,到后来,石林越来越密集,最狭窄处,几乎只容两三个人通过。
石头的颜色也越来越红,从最初的褐色、棕色,到后来的火红,驻足远眺,一群人就像在火焰山里漫步一般。
那是苍凉而美的景致,沙泽却满面忧惧,一路上都在提醒大家切勿靠近那些红色石林。
涂山侯人问他原因,他也说不上来,只摇头,提醒大家千万不要去触摸那些石林。
再后来,那尖锐的石林简直血红色一般,美则美矣,可凝神细看,但觉那些红色石头竟是活的,仿佛里面有透明的鲜血在慢慢涌动。
最奇特的是呈三角形分布的一片石林,大大小小约莫七八十根,每一根只有一米来高,顶端竟然如一朵朵盛开的红蔷薇。
众人都被这奇特的景象惊呆了。
就连涂山侯人也叹道:“这片树林好怪,简直就像荒漠里开出的一片红花园。”
沙泽的脸色就更是难看了。
有几个徭役好奇地冲过去触摸石头,沙泽厉声道:“别靠近这些怪石……”
已经迟了,几名手触摸到红石的徭役往后就倒,惨叫声里,地上已经多了一大堆焦黑的枯骨。
这一切,发生得如此快速,每个人都措手不及,甚至来不及害怕,只死死盯着地上的大堆枯骨。
沙泽的声音颤抖得厉害:“魔鬼……果然是魔鬼……”
众人醒悟过来,纷纷后退,急于远离那可怕的红石,但是,有几名士兵退得过快,完全没有注意到背后的红石,刚一靠上,便听得滋滋烧焦的声音,他们甚至来不及预警,以至于后面的人来不及撤退,便和他们一起倒在地上成了一堆焦骨。
涂山侯人厉声道:“停下!大家原地停下!”
众人不知所措,原地立定,因为匆促收步,好几个人迎面相撞,东倒西歪,碰得鼻青脸肿也不敢再行半步了。
死亡人数,多达三十几人。
众人的恐惧之情,可想而知。
就连阳招也面色骤变,再也不敢吱声了。
夕阳,已经完全落下。
天边是金色彩霞,落日熔金,映衬在火红的蔷薇石林阵里,更显得美艳惊人。
自然造化,钟灵毓秀,可是,众人简直不敢再多看一眼这可怕的奇景,仿佛那红火的血脉涌动里,随时会有怪物伸出手来掐住人类的脖子。
偏偏这时候,气温也低了。
从酷暑到极寒,徭役们手忙脚乱拿了包袱里的厚衣服穿上,也不知道该继续走下去,还是原路返回。
阳招看了一眼瑟瑟发抖的士兵,大声道:“此路不通,启王子,我们还是原路折回吧。”
沙泽却立即道:“万万不可,此地没有回头路!”
阳招厉声道:“你胡说什么?要不是你这厮将大家诓骗上这条魔鬼之路,岂会死这么多人?沙泽,你到底是不是魔鬼的奸细?”
涂山侯人情知此地诡异,沉声道:“原路返回只怕已经来不及了。”
阳招冷笑一声:“启王子执意要带大家去送死,本将军就恕不奉陪了!”
他看了一眼众人,高声道:“愿意和启王子去送死的,你们就去吧,愿意和本将军原路返回的,就赶紧退后……”
他这一呐喊,被吓破胆的众人,顿时倒有一大半站在了他的一边。
“原路返回,抵达目的地,虽然慢点,但是,总有生路;可你们要是踏上魔鬼之路,别说马上就会命丧当场,就算侥幸通过了,也算是逃兵,本将军将传令下去,要关卡捉拿你们的妻儿老小……”
这几句就厉害了,剩余的人,又跟了一大半过去。
沙泽大喊:“不可……万万不可……继续往前还有生路,只需要小心一点就行了,可是,要是后退,就绝无生路了……”
阳招厉声道:“就是你这厮装神弄鬼。不想被魔鬼害死的,就跟本将军来……”
他调转马头,扬鞭就走。
他身后的士兵见状立即跟上去,其余徭役也纷纷跟上去。
众人都是同样心思,就算在沙漠里被热死,也胜过马上就在这里被魔鬼杀死。
沙泽连声阻止,可是,一名士兵一把将他推倒在地,一时间,衙役们倒走了十之九还多。
只剩下几十人。
涂山侯人仔细数了数,刚好是56人。
他们是这群衙役中最胆大的。
他们都看着启王子,尽管一个个面色犹豫不安,甚至有好几个人已经踏出了脚步,但最后还是收了回来。
沙泽从地上爬起来,气喘吁吁:“这回头路走不得啊,否则,死得更快……”
但是,已经远去的徭役们再不回头,他一跺脚,也无可奈何。
涂山侯人看着众人,和颜悦色:“大家决定跟着我走这条魔鬼之路了吗?”
“我们听启王子的……”
声音稀稀拉拉,回应的只有几个人。
更多的人,依旧惊惧地盯着血红的石林玫瑰。他们之所以留下,并不是因为信任启王子,而是实在是被可怕的沙漠和阳招的残暴折腾厌烦了,横竖是死,在魔鬼之路上死和在沙漠里暴晒而死,都没啥大的区别。
涂山侯人岂不知道他们的心思?他想了想,对沙泽道:“沙泽,你先和大家重申一遍注意事项。”
沙泽看了看那片红树林:“当年,我的父亲告诉我,说祖父留给他一句话,叫他过沙漠时,只要看到红石林,便记住一句话:一直往前,绝不要碰触红石林。这样,便不会受到魔鬼的诱惑。”
涂山侯人大声道:“大家记住了吗?”
众人齐声道:“记住了。”
“那就趁着天黑之前赶路吧。”
沙泽领路,涂山侯人断后,一行人继续往前走去。
因为有了教训,一路上,便再也没有任何人去触摸红石林,大家小心翼翼的,只顾赶路,为了保险起见,甚至不再东张西望,只是低着头,看着脚下。
因为人少,排成一行直线,倒也并未再发生什么意外。
只有涂山侯人在鹿蜀背上,一路观察那些红石林,他艺高人胆大,情知红石林里一定有什么诡异,这不,一路走来,但见红石林的形状越来越千奇百怪,从最初的红蔷薇,到各种动物猛兽形状,再后来,居然是一个个的人形……
那一日,天气晴好,天黑得很晚,当月亮已经爬上天空,西边的晚霞还没有完全褪去,日暮黄昏之间,天上大片大片的白云,冷风,却寒刺入骨。
红色石人在月色之下,就更是晶莹剔透,仔细一看,竟然隐隐地血脉流动,好像石头里面涌动的全是鲜血。
饶是涂山侯人向来胆大,也感觉忐忑不安。
而那一干低头赶路的徭役,终于有个别忍不住的,开始抬头东张西望,当他们的目光落到红色石人身上时,不由得颤声道:“天啦……血人……是人……”
只见正中的一个石人,完全看不出是石头,分明就是一个绷着透明皮肤,里面全是血液的大活人。
月色下,他的血红的眼珠子也似在转动。
涂山侯人情知不妙,厉声道:“别停下,快走!”