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灵关开关放行的消息一传开,整个大夏都震动了。
流民们奔走相告:鱼凫国不但开关放行,还每一户流民发放2两黄金,半年口粮并三十亩耕地,至于自行开垦荒地者,多劳多得,所开垦之荒地永不计入赋税。
这对饿得快要死掉的流民来说,吸引力不言而喻。
几乎各地的饥民都如潮水一般向灵关涌去,从十月初到来年的三月,短短时间,竟然进驻了上十万流民。
流民们领取了口粮、黄金,正好迎接春天的播种。
很快,麦子、谷子、小米、高粱等等农作物便在富饶的古蜀大地上生根发芽,到来年的四月时已经荞麦青青,扬花十里。
此际,凫风初蕾只带了厚普一人,并委蛇,骑着快马,微服行走在通往灵关的路上。
在都广之地时,她停下来。
都广之地一望无际的平原上,稻谷青青,连绵不绝,可以想象,到秋天,便是一个绝对丰收的季节。
她极目远眺,但觉一望无际的稻田,真是令人赏心悦目。
稻谷,一直是鱼凫国的主粮。
在鱼凫国已经有了上万年耕种的历史。
委蛇叹道:“在鱼凫国吃惯了米饭,到大夏却老是馒头小米,早已腻烦。”
大夏号称五谷丰登,他们的五谷分别是:粳米、小豆、麦、大豆、黄黍,这些东西,在习惯了白米饭的鱼凫国人看来,简直难以下咽。
厚普的商队一路收购回来的也全是麦子黍米高粱什么的,想买到大米,难如登天。
如今,终于再次看到稻谷青青,丰收在即,就连厚普也喜出望外:“只等秋收后,金沙人民便能吃到最好的白米饭了。”
再往前,便是灵关边境。
陆陆续续有了屋檐茅舍、牛羊马叫,初夏的天气已经很长,黄昏时还一片明亮,沿途的茅舍却已经有了淡淡炊烟。
鸡鸭鹅在咯咯地叫不停,放养的小猪在泥土里打滚,一些热爱整洁的人家,门前门后栽种了大片大片的红花,篱笆里面则是一垄一垄已经一尺多长的韭菜。
终于,一片整齐的木屋呈现眼前。
木屋前面是一道蜿蜒漫长的关墙。
城墙前,四名精神矍铄的士兵戒备森严。
左边的巨大校场上则传来“霍霍”的操练声,众人悄然前去,只见杜宇正率领众人操练,那些昔日的流民,已经军容整齐,训练有素。
厚普正要去叫杜宇,凫风初蕾却低声制止了他。
直到训练结束,人潮褪去,杜宇走过来才发现二人,立即行礼:“参见我王。”
凫风初蕾注意到,训练结束之后,那些散场的士兵也阵容整齐,绝对没有一哄而散。
她非常满意,“杜宇,你辛苦了。”
杜宇搓着手,笑起来。
这支由流民组建的大军,最初有三万多人,无他,主要是流民们听得从军可以多得一两黄金。但是,几番下来,杜宇连续淘汰,最后,只剩下了五千人。
第一种便是彪悍毒辣的盗匪流民,他们本是流民中的二流子、霸道者,之所以从军,大多数人本是准备来多拿那一两黄金就走。
杜宇一直在金沙王城护卫队的基层做小官,对于基层士兵的心理最是清楚不过,又跟随商队走了几年,什么人都见识过,所以,他最先便是对这批二流子出手。
几次重重惩罚,并杀了十几名作恶者之后,其他人便消停了。
这批悍匪一消停,别的流民自然就消停了。
随后,三万多人被精简为五千人马,那批用以立威的二流子也基本上被全部开除,只剩下淳朴憨厚的青年。
这些青年,才是真正士兵的中流砥柱。
凫风初蕾对于杜宇的这一练兵举措非常欣赏,连声称赞。杜宇摸摸头,笑起来:“要不是少主提供了大量的黄金粮草,属下什么也做不成。不过,属下打算,好好利用这段时间,将边境军队扩充到三万左右,如此,便足以抵御任何外来军队的侵袭!”
她点头:“兵贵在精而不在多。”
杜宇又道:“属下接到消息,大费对于非干旱区的边境百姓也大批投奔灵关非常震怒,可能会对鱼凫国不利……”
厚普立即道:“需要增援灵关吗?”
杜宇胸有成竹:“不急!大费自身焦头烂额,现在,他最大的敌人是启王子,岂敢轻易出兵鱼凫国?顶多口头威胁而已。再说,灵关地理位置险要,易守难攻,五千人马足以御敌。我们所需要的,只是好好利用这段时间,壮大自己……”
这是杜宇再一次强调好好利用“这一段时间”。
“这段时间”——便是指大费和涂山侯人交战的时间。
一年多来,双方的战争更加激烈,据说,去年年底,双方在阳城外面三百里地展开了一场大战。虽然涂山侯人最终也未能进入阳城,可是,他能从阳城八百里之外打到三百里之内,这已经很能说明问题了。
她不经意地:“涂山侯人现在有多少兵马?”
“对外号称是十万大军,但据属下估计,能战者顶多三万人马。就像大费对外号称百万大军,可真实能战者,顶多十万而已。”
她很意外:“这么快,涂山侯人便能扩充如此之多?”
“据说是因为大夏的干旱一直无法缓解,除了公开支持启王子的夏后氏、有男氏之外,原本保持中立的彤城氏、斟灌氏等几个部族也公开投靠了启王子。如此一来,启王子便实力大增。”
“依你之见,涂山侯人能否彻底战胜大费?”
杜宇笑起来:“少主,你相信天意吗?”
“天意?”
“对!属下出自岷山的巫师之家,祖上曾是鱼凫国的大巫之一,虽然传到属下,已经式微,不过,属下对于占卜还是略懂一二。据属下占卜,启王子夺得天下的可能远远超过大费!”
她点点头,对这个结果并不意外。
杜宇补充:“不过,启王子要想成为万王之王,也不太可能了。”
“为何?”
这一次,是厚普先回答,“有我王在,启王子岂能成为万王之王?”
杜宇也朗声道:“我等练兵买马,当然不是为了替启王子做嫁衣。我王,方可成为万王之王。”
委蛇哈哈大笑:“没错!大费这些跳梁小丑都可以做万王之王,我们少主有何不可?”
那二人齐声道:“正是!”
鱼凫国灭之后,商队被迫行走江湖,流亡中真不知吃了多少苦受了多少罪,而且,没有强大国家和兵力的庇护,无论走到哪里都寸步难行。
二人几年下来,历尽艰辛,最惨的是在大漠里,若非凫风初蕾赶到,几乎全部丧生于白袍怪的光圈之下,埋骨黄沙,尽管回到鱼凫国,也每每想起便冷汗淋漓。
二人心思均是一样,无论如何,必须辅佐少主成为强大之王。
凫风初蕾当然明白他俩心思,只点点头,微微一笑。
那是凫风初蕾第一次在军营里吃饭。
食堂里,除了主粮还是金沙王城提供的之外,其余蔬菜瓜果并牛羊肉,都是当地耕种得来。
杜宇介绍,去年底,流民们便开始耕种,到今年三四月,已经陆陆续续有蔬菜出来,军队付出黄金,流民们也很乐意出售这些东西。
自从大费登基之后,便将赋税比例大大提高,哪怕是大夏没有闹旱灾的地方,百姓交了赋税之后,也无利可图,生活困顿,所以,这些临近鱼凫国的百姓也纷纷趁机迁徙到这里。
因见有利可图,流民们更是大规模开荒种地,仅仅一个春天,方圆几百里的土地几乎全部种出了庄稼。
凫风初蕾看着桌上的几个小菜,极其满意。
那是一碟韭菜鸡蛋、一碟风干的鸡肉、还有一大盘羊肉并一盆野菜汤。
杜宇亲自盛给她一碗小米饭,抱歉道:“军营里暂时只能提供小米,但是,稻谷已经种下,只等七月,便可以为我王奉上香喷喷的白米饭了。”
那是凫风初蕾吃得最满意的一顿饭。
纵当年王宫里的珍馐佳肴也远远比不上。
饭毕,有清茶奉上。
她很是意外。
杜宇笑道:“禀少主,这是蒙顶山上来的野茶,采摘于三月初,清爽可口。”
她连喝几口,大赞:“真是好茶。”
厚普也赞:“以前,蒙山顶上的百姓每年都会贡奉一批新茶到金沙王城。可是,这几年,我已经再也没有尝到过任何上等茶水了。”
杜宇这才道:“少主,属下还有一事……”
“但说无妨。”
“少主,我们今年是不是该举行一场盛大的秋社?”
秋社,是鱼凫国的传统,庆祝秋天的丰收。
凫风初蕾沉吟一下。
杜宇继续道:“鱼凫国经历了这么大一场劫难之后,急需一场盛大的庆祝仪式。更主要的是,少主应该极其高调地向天下宣布正式登基,以免中原各大王侯以为我蜀中无人……”
厚普大喜:“没错!杜宇说得没错!以前,属下竟没想到这一点。”
厚普是武将,粗豪有余,细心不足。
杜宇却是出自最有文化的大巫师世家,自然见识能力更胜一筹。
厚普道:“以前老鱼凫王在的时候,彻底封印了鱼凫国和外界的通道,为的是不受到外界的打扰。可是,现在群雄并起,天下纷乱,大大小小的诸侯都称王称霸,我们鱼凫国再低调就不合适了。没准被一些自大的诸侯以为是软弱可欺。所以,少主有必要高调登基,昭告天下,鱼凫王才是王中之王……”
“对!属下也是这个意思。属下在灵关边境,连续接到各方战报,目前战局混乱,没有任何一方足以占据绝对的优势。据属下判断,这些势力很快会互相结盟,严重分化。如果鱼凫国不及时展现自己的势力,只恐别有用心者以为软弱可欺,先行攻打鱼凫国。所以,属下以为,少主该趁着这场秋社,举行正式登基仪式,公告天下,名正则言顺,如此,必将吸引更多流民投奔,壮大鱼凫国力量……”
委蛇更是喜出望外:“哈哈,这么好的主意,当然要照办。真没想到,在我委蛇的有生之年,还能亲眼目睹少主风光登基。”
凫风初蕾深以为然。
厚普立即道:“少主放心,属下回金沙王城立即亲自备办此事。”
杜宇也道:“届时,属下将亲率五千大军回到金沙王城护卫我王。”