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一枝桂花探至眼前, 冬至抬起头, 是一棵低矮的桂树横过枝叶。
他顺手摘下一小段花枝，递给龙深。
“借花献佛。”
龙深接过桂花，顺势看一眼桂树，也就看见了桂树顶上的圆月，这才想起中秋快到了。
冬至也跟着抬起头。
“师父, 中秋快到了, 要不让我们过几天再走啊, 不然一个人在外头过节，多凄凉！”
龙深看他一眼：“不要得寸进尺。”
能让他们晚几天走, 是因为蒋局长想开动员会, 这已经是破例了，要等到中秋……那怎么不干脆过完年再走？过了年还有下一个中秋呢, 永远都不用出门了。
年年中秋, 他以前是一个人过，后来是跟何遇看潮生他们一起过, 已经没有什么团圆不团圆的概念。
冬至听他这么说，笑眯眯的, 也不见沮丧，忽然却眼睛一亮, 丢下一句“师父你在这里等我一会, 我马上回来”就跑开了。
龙深看着他脚步飞快，跑进一家蛋糕店，不一会儿又提着个盒子跑出来, 把盒子塞进他手里。
“鲜肉月饼，新鲜出炉的，皮酥肉嫩，我以前吃过，挺不错的，反正今年也没法跟你一块儿赏月了，这盒月饼就代表我陪着你吧！希望你以后每一年，都像这盒月饼，圆圆满满，开心快乐。”
他面带笑容，一面悄悄把手心的小玩意扣放入口袋。
那是买月饼送的小礼物，一枚粉红色的亮晶晶的心状钥匙扣，冬至本想把它也一并给龙深，犹豫了一下，却还是自己收了起来。
仿佛是悄悄将心意也藏起来，收拾妥帖，不让任何人发现。
龙深是从不收礼的，不管便宜还是昂贵，当初收下那盆玉露，后来就要多收个弟子，这现世报实在来得太快。
冬至显然已经很了解他师父的作风，没等龙深开口，就把话先堵住：“徒弟孝敬师父，总不能算是送礼受贿吧？”
当然不算。
龙深接过盒子，却微微蹙眉，心想这种情况需不需要回礼。
平辈朋友相交，当然是有来有往，但对何遇他们却不用，因为他们是下属，而且何遇跟看潮生这两只猴子很会蹬鼻子上眼，今天给一盒月饼，明天他们就敢来要求要加奖金了。
但冬至，虽然是下属，但也是徒弟。
大半辈子收了个徒弟，如同养了个儿子，下午宋志存他们聊儿子出息，也聊儿子孝顺，还聊自己怎么体贴子女，不让子女在外面费心，龙深都听在耳朵里，他觉得对徒弟，大抵也需要付出差不多的心血。
那送点什么好，总不能也买一盒月饼吧？
冬至不知道他在想什么，还问：“以前有没有人给你送节礼？”
龙深先是点点头，而后又摇头：“有，但除了单位发的，其它我都没收。”
冬至：“那以前过节，你都是怎么过的？”
龙深：“加班。”
冬至一噎，不死心道：“像国庆中秋，还有春节这样的大节日呢？”
龙深道：“写报告，修炼，处理事故。”
还真是充实。冬至无力吐槽。
“那你会不会觉得寂寞无聊？”
龙深淡淡道：“不会。”
因为从一开始他就是一个人，独来独往，孑然一身，自然也从来不知道什么是寂寞或无聊。
“没事，那以后逢年过节，起码都有一个可爱的徒弟陪你！”冬至笑嘻嘻道，他现在的脸皮锻炼得越来越厚，已臻化境。
龙深看了“可爱的徒弟”一眼，决定暂时不告诉他明天还要加大操练强度的事情，让他再傻乐一阵。
果不其然，第二天起，冬至就开始叫苦连天。
龙深比之前更加严格，集合时间也从原本的五点提前到四点，而且还会在大半夜突然毫无征兆把他叫到天台，然后二话不说就开始出手攻击，要么亲自下场，要么自己不露面，派一只像阴阳师驱策的式神那样的幻兽，毫不留情，以置他为死地来操练。
在这种情况下，冬至不得不调动自己全部所学，费尽力气来应付。
他本来以为龙深的试炼起码还会保障自己基本的性命安全，但在被幻兽当头一击拍出满脸血，脑袋又差点被对方的血盆大口吞进去之后，他就知道，龙深是来真的了。
冬至欲哭无泪。
他知道师父是为了他好，为了他以后能有自保的能力，为了大幅度提高他的能力，免得以后出去了小命不保，但说一千道一万，现实全是血泪。
一周很快过去。
大家原定准备去分局报到的日子又顺延了一周，因为蒋局长想开几天座谈会，动员大家下基层历练，让新人不要有抵触情绪云云。
众人都是亲身体会过蒋局长的开会功力的，比起还要在这里洗一周的耳朵，大家还宁愿早点去分局报到。
最惨的是，龙深似乎知道他们开会就仅仅是开会，没有什么太重要的内容，每天的操练依旧没有停下，甚至故意为了挑战冬至的承受极限，内容和难度又往上加了一重，直把冬至练得苦不堪言，白天开会也跟一颗快要晒蔫了的白菜似的，无精打采。
蒋局长开会是不用打草稿的，只需要列几条纲要，就能滔滔不绝讲上几个小时。
本日会议内容主要是忆苦思甜，讲述特管局成立的历史，当年的办案条件是如何艰苦，特管局前辈们如何不容易，现在又是如何日新月异，连给新人的培训都用上中美最新的研究成果，搁从前哪有这么豪华云云。
这番话大家之前已经听过无数次，差不多都能背了，秋高气爽的午后，蒋局长的声音宛若最甜美的催眠曲，催得人昏昏欲睡。
刘清波强撑着没打呵欠，结果扭头一看，一个脑袋赫然入目。
冬至已经睡着了。
他龇牙咧嘴，忍不住戳戳对方的腰。
冬至怕痒，下意识动了一下，睁开一只眼睛，看见是他，又合上，换了个方向继续趴着睡。
这是笃定自己不会告发他吗？刘清波都要气笑了。
冬至把大大的笔记本竖在桌面上，将脸挡得严严实实，蒋局长正在上面激情洋溢发表讲话，暂时还没注意到下面的小动作。
刘清波再往旁边扫了一眼。
巴桑正一手拿笔假装在记笔记，另一只手则放在桌子下面按手机发信息。
谢清柠双手引在书桌下，扯着操纵傀儡的丝线，也不知道在鼓捣些什么。
张嵩趴在桌子上，拿着笔在笔记本上谢写写画画，反正肯定不会是蒋局长的讲话心得。
李映一手撑着下巴，也在偷偷按手机，刘清波余光一瞥，仿佛是外卖的界面。
敢情全都没在听讲，连最李映都如此，刘清波彻底服气了，但他还是不想让冬至睡得那么香甜，伸手往对方腰上又是一戳。
连戳三下，冬至才动了。
他拿手机给刘清波发了条信息：我今天四点就起来了。
刘清波很快回复：偷鸡摸狗？
冬至：师父让我起来修炼。
这是成心炫耀吧，刘清波咬牙回复：我要跟蒋局告状，说你一听他讲话就睡觉。
冬至：别啊老刘，你看其他人也在开小差，就你认真在听了，你也玩会游戏吧乖，让我睡会。
刘清波：龙局的御剑你学会了没有？
冬至：怎么可能？我现在才刚学步法，师父说御剑起码要到你那个程度，才能开始琢磨，我现在就想也不要想了。
刘清波看见这句话，心里顿时五味杂陈，高兴的是龙深肯定了自己的能力，可就算如此，他的徒弟也不是自己。
他问冬至：你确定去哪里实习了没有？
冬至：师父不肯说，你呢？
刘清波说了个地方。
冬至回了个羡慕的表情：恭喜啊，虽说是办事处，也是省会城市了，我估计没有你这么好运，师父肯定会把我踢到某个三线城市去的。对了，你的飞景剑找不回来怎么办？
刘清波一看这事就来气：还能怎么办，你去帮我捡回来吗？
冬至自知失言，忙回复道：抱歉抱歉，我师父那也有不少藏剑，要不我去和说一声，看他能不能拿一把出来赔给你？
刘清波没好气：有本事你就别拿你师父的东西来赔！
冬至发了个可怜的表情：我没有啊，连长守剑都是师父给的，我只能下半辈子给我师父做牛做马来偿还了。
刘清波出身剑术世家，家里自然有不少藏剑，飞景剑固然珍贵，对他而言却非唯一。
他忽然想到一个问题：自己之所以没能被龙深收入门下，是不是与此也有关系？
如果长守剑给他，他固然也会珍惜，却不会像冬至一样，将其当作唯一。
他问冬至：龙局有没有教你练剑的法门？
冬至倒是毫无保留：有，他说但凡器物，必然有灵，用剑之前，要先与剑器建立联系，只有心灵与剑器契合，才能更加得心应手。
这番话，当初龙深在天台授课的时候，就已经跟所有人讲过了。
但此时听来，却有另一番不同的感悟。
刘清波忽然明白自己的问题出在哪里了。
他从小到大用过很多剑，而且都是名剑，飞景剑是他近期最为得心应手的一把，却不是陪伴他时间最长的。
丢了飞景剑，他固然惋惜，却没有非将它找回来不可的念头。
他又给冬至发了条信息：如果你在战斗中把长守剑弄丢了，要怎么办？
冬至以为他还惦记着飞景剑捅巨蟒菊花的事情，歉然道：抱歉啊，当时我是真没想那么多，也不知道你比我快一步找到菊花。
一看到菊花两个字，刘清波就脸色发青，绝对不想再回忆那段悲惨的经历。
他打断冬至分成几段的回复，插入自己的话：我没有追究责任的意思，是假设情况，如果长守剑丢在水下，那种情况，你会怎么办？
片刻之后，冬至回复：我应该会回去找的吧。
刘清波不依不饶：那条河很深，水流又急，你找不到又怎么办？
冬至：先找了再说吧，这把剑对我来说有非同一般的意义。
刘清波：比之前的青主剑还要意义重大？
冬至给了肯定的回答：对。
刘清波怅然若失。
他的剑道已经到了炉火纯青的程度，就连父亲都说，不出几年，他一定能够成为国内有数的剑术大师，他也经常以此自得，目下无尘。
但他只把剑当作称手的兵器，从来没有想过，剑道是要用剑者与兵器心灵契合。
龙深没有藏私，他之前提过的这一点，刘清波当时没有放在心上，觉得器物只是器物，永远无法与人相提并论。
冬至等了半天没等到他的回复，抬头一看，刘清波正看着手机，怔怔发呆。
他也有样学样，戳戳刘清波的腰，引来对方的怒目相视。
他们的小动作终于引起蒋局长的注意。
蒋局长眯起眼：“那位同学，请你站起来，对，就是穿白衣服的那个，你在做什么？”
他跟冬至他们也没打过多少交道，也没参与具体事务，所以除了经常出面带头的李映之外，就不太能把其他人的名字和面孔一一对上。
冬至站起来，一脸无辜：“局长好，刘清波肚子疼，我想看看他怎么了。”
刘清波：……
好想掐死姓冬的。
刘清波？
众人的名字，蒋局长倒是记得的，他将视线投向对方。
刘清波只好站起来：“抱歉，我肚子有点不舒服，又不想影响大家开会，就忍着。”
蒋局长大发慈悲地挥挥手：“不舒服就别忍着，回去休息吧。”
冬至反应很快：“那我扶他出去。”
刘清波飞了个眼刀过去，意思是我不用你扶。
冬至回以人畜无害的笑容：没有我，你能提前退场吗。
两人在大家羡慕嫉妒的目送中离开会议室。
刘清波甩开他的手，嫌弃道：“你可以回去了。”
冬至笑嘻嘻道：“好不容易逃跑出来，怎么可能还回去自投罗网，我要去补个回笼觉了，你快去休息吧！”
刘清波：……
他头一回怀疑起龙深的眼神，对方到底看中了这家伙什么？别出心裁的偷懒吗？
刘清波还真冤枉冬至了，他现在起得比鸡早，晚上又被强迫早睡，什么娱乐活动也没有，天天练剑练得快要瘫下，能挤出一点睡觉的时间委实很不容易。
如是又过了两天，蒋局长终于放过了大家，没有再开会，只因隔天就是出发的日子，大家已经打听到这次特管局是铁了心要将他们隔离开来，连李映和迟半夏这对半公开的情侣也不例外，一个在南，一个在北，简直像被银河活生生拆散的牛郎织女。
顾美人去了西北，巴桑则在榕城，冬至跟刘清波离得稍近一点，同样是去华南分局，只不过被安排在了鹭城。
从此之后，大家天南地北，连见上一面都难，更不知何年何月才能重聚一堂，像在银川那样，共同进退。
想到这里，所有人心里都忍不住生出淡淡离愁。
宋志存对他们这副样子也是习以为常了，见状就笑道：“几乎每年，我们都会送走像你们这样的新人，隔年又会迎来新人，只不过，你们是近二十年来，能够通过实践考试的，人数最多的一届，所以，不单是几位局长，连同上面，也都对你们寄予了厚望。”
这些话，他们以往也听过不少回了，却就数这一次听得最为认真，没有人走神开小差。
“我希望，明年考察期结束，依旧能够看到你们，一个不少地出现在这里，我也希望，无论遇到多大的困难，诸位都能奋发向前，不忘初心。要记住，你们不是普通的修行者，你们更是特管局一员，你们肩负降妖伏魔的重任，更肩负保卫普通人的职责。”
一番话说完，大家都给予了热烈的掌声。
宋志存抬手往下压了压，等掌声停歇，又道：“晚上特管局组织散伙饭，为大家践行，如果没事，就都去吧。”
有人就开玩笑道：“宋局，散伙饭可要请我们吃点好的！”
这个玩笑是有典故的，特管局的职责就是降妖伏魔，但是有时候打老鼠难免连累玉瓶，像上次在长白山闹出那么大一场动静，固然是无可避免，但也为后续收尾带来不少麻烦，长白山那边抗议旅游区遭到破坏，特管局自然也要象征性给些赔偿，一来二去，局里经费就紧张起来。上面不能克扣员工的工资奖金，只能从公用开销里入手削减，蒋局长上任之后，更是大刀阔斧，直接就砍了将近一半的公用开销，所以何遇他们才会经常抱怨局里抠门。
宋志存哈哈一笑：“当然要请你们吃好的，今晚我们几个局长自掏腰包，怎么也能让大家开怀吃一顿了吧？”
大家闻言都欢呼起来，离愁顿时也消散不少。
宋志存说到做到，果然在附近一间出名的淮扬菜馆里订了个包间。
这一夜，众人都喝多了，冬至虽然酒量不错，上回还干过想要灌醉龙深的事情，但他也禁不住一杯接一杯这么喝，很快就变得脚步虚浮，看人都带着三四个重影。
也不知是不是因为离别将近，龙深这回没有阻止他，反倒也破例来者不拒，跟众人喝了不少。他酒量是真好，连宋志存和吴秉天都喝趴下了，他还兀自坐在椅子上，神色自若。
“师父，早知道你酒量这、这么好，我之前就不该灌醉你，应该想别的法子了。”
龙深看着面色酡红，连说话都有点大舌头的徒弟，无奈地点了一下他的额头。
“你醉了。”
冬至嘿嘿一笑，正想说什么，冷不防肩膀被人一拽，给拽到旁边去了。
“姓冬的，我虽然看你不顺眼，但不管怎么说，你都救了我一命，是男人就把这杯干了！”刘清波把酒杯递过来，说话也离大舌头不远了。
冬至耳边嗡嗡嗡的，正是酒精上头的时候，压根没听清他在说什么，眼神迷茫，已经失了焦距，只会一个劲儿地笑，他接过酒杯，一饮而尽，引来刘清波大叫一声好。
再看其他人，其实也没好到哪里去。
李映跟张嵩自从上次丧尸模拟训练之后就闹了龃龉，这会儿三杯酒下肚，倒像是暂时将不愉快都搁置一旁，哥两好地凑在一块儿说说笑笑，交杯换盏。
巴桑跟向永年本来是在把手腕，后来在众人的怂恿下，不知怎的就玩起喝交杯酒，引来旁人阵阵起哄。
谢清柠等几个女孩子喝得少一点，也是面色通红，醉得不轻。
就连吴秉天和宋志存，也免不了喝多了，一个趴在桌子上睡觉，一个跟前去敬酒的刘清波东拉西扯，不知道在说什么。
龙深见状摇摇头，先去把帐结了，然后拉起冬至就往外走。
外面秋意渐浓，迎面就是带着桂花香味的夜风。
冬至出来时穿的不多，这会儿打了个寒噤，倒有几分清醒过来。
“师父……”他茫茫然喊了一句，记忆还停在刚才刘清波跟自己说话那会儿。
“别喝多了，不然你明天下午也走不了。”龙深道。
冬至哦了一声，任由龙深拉着他走，毫不反抗。
他看龙深步伐平稳，神色如常，忍不住嘀咕：“原来你说自己酒量好是真的，满场谁也喝不过你！”
龙深问：“行李都收拾好了吗，猫也要带走？”
冬至点点头：“我已经托何遇帮我照看几日，等我再那边安顿好了，就把猫接过去。”
龙深道：“放我这吧。”
冬至：“啊？”
龙深：“我最近不出门。”
冬至哦了一声，挠挠头：“那回头我把它的猫砂猫粮都收拾一下给你送过去。”
龙深：“不用那么麻烦，我下班去喂就行了，何遇住惯了办公室，你走后，那间寝室也不会住人的。”
冬至头重脚轻，努力想要辨别龙深的话，但还是觉得耳边嗡嗡嗡，也听不大清，嘴里不由嘟囔几句，龙深压根听不清。
他这个徒弟平时挺话痨，没话也能找出一堆话，但醉了之后反而安静不少，也不闹腾，被他一路带回宿舍，也挺安静，让走路就走路，让爬楼梯就爬楼梯，龙深把他送到门口，想了想，又掏出一张卡。
“不知道买什么礼物给你，这张卡拿着吧，需要钱就用，有空多修炼。”
冬至接过，迷迷瞪瞪来了句：“定情信物吗？”
这是醉糊涂了，龙深无奈：“中秋礼物。”
他把卡放在对方口袋里，又帮冬至开了门，看他一头栽倒在床上，这才关门离开。
冬至这一躺下去，直到第二天中午才醒过来。
他坐在床铺上茫然了半天，直到龙龙跳上床铺冲他喵喵叫，他才开始一点一滴回忆起昨晚的事情。
大家在饭店里吃散伙饭，都喝高了，然后龙深送他回来，再然后……
他的手往口袋里摸去，果然摸到一张卡。
一张崭新的□□。
他顾不上换衣服，赶紧跑出去，先敲了敲对面的门，没人应。
大白天，又是上班时间，龙深肯定不会在办公室里待着。
冬至又去了龙深的办公室，对方果然在。
见他一身酒气，衣服皱巴巴的，龙深禁不住皱眉：“刚起床？”
冬至有点不好意思，摸摸脑袋，拿出□□：“四点的飞机，还来得及，师父，你昨晚是不是给了我这张卡了？我没什么地方需要用钱，你拿回去吧。”
“给你你就拿着吧。”他出手的东西从来没有拿回的打算。
一盒月饼换来一张□□，这笔买卖简直划算，冬至只好又把卡揣回兜里。
龙深批了一会儿文件，抬头看他还站在原地没动。
“还愣着做什么，去换衣服吃饭，一点我载你去机场。”
冬至忽然道：“师父，那你以后别总加班了，虽然你自己也很有钱，可现在收了徒弟，有事弟子服其劳，我能赚钱，也能养你。”
龙深眉头微扬：“你心急火燎，连头发也不梳地跑过来，就是为了说这个？”
“当然不是，我这就回去收拾！”冬至一溜烟跑了。
男生行李都不多，冬至把朱砂黄纸一应画符工具带上，还有电脑和画板，塞几件衣服，再拿一点日用品，就算是收拾好了，当然还有最重要的长守剑。
他洗了澡换身衣服，想着给师父临别前留下美好印象，免得以后回想起来就是自己蓬头垢面刚起床的样子，还特地喷了一点点男性淡香水。
去了车库，龙深果然已经在那里，背对着他，靠在车门上，双手环胸，腿脚修长，一幅美人低头吟思图。
“师父！”冬至拖着行李箱快步走过去。