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叶青蕊把头靠在徐靖成的肩膀上,感受着他的心跳和体温。心跳是真的,体温也是真的,可现实却是一道无法逾越的鸿沟。
站在鸿沟的两端,他们徒劳的想要架起一道桥梁通向彼此,可都犹如空中楼阁消散在鸿沟之上。
心情沉重加上旱情也没有得到缓解,愁上加愁,让叶青蕊无瑕再去顾及其他的事。只知道士绅和周怀山斗成一团,双方似乎都急红了眼。
士绅们能够和县令分庭抗礼的最大法宝就是人,你能弄来差役和文书,但你总不能把里长里正都给换了吧。
后果就是县衙成了聋子和瞎子,不知道外头发生了什么事,更不知道田间地头正在发生的事。
当县衙知道的时候,有些事已经发展到了最恶性的尾期,比如械斗。
械斗可不是小事,一个处理不好就会酿成巨变。要知道自然村落一般是按亲戚关系组合在一起,打群架这种事从来都是帮亲不帮理。
打来打去就会变成群殴,最后如同滚雪球一样越滚越大。犹其是在这种敏感的时期,谁知道这颗火苗,会点着什么。
周怀山立刻去了事发的地头,这是一场因为水源之争引起的械斗,从最开始的争吵到推搡,再到其中一个人拿起了武器将另一个人的头打破,这件事就开始升级为两个村子的群殴。
差役很快控制住了场面,大家对穿着公差服的人还是有着天然的畏惧。更别提他们手里拿着的,是真正的武器,而不是农具。
“叫两个村的里长出来说话。”
周怀山知道问这些群情激愤的农民恐怕得不住什么答案,他们只是在不停的漫骂,将责任推到对方的头上。
里长苦着脸过来,大礼参拜之后,周怀山压根没有让他们起身,直接让他们跪在地上回话。
“我不听什么水渠你修了多少,我修了多少,我只问,往常是怎么分的。”
两个村庄挨的很近,农田也几乎交错在一起,同修一条水渠是常有的事。这个时候算什么我多担一担土,你少搬一块石头没有任何意义。重要的是,这个事情怎么解决。
两个里长心叫倒霉,典型的神仙打架小鬼遭秧,他们就是那两个小鬼。
只得老实说往年没有旱情的时候,从这条水渠分出两个支流,各灌各的,秋毫不犯。就算有点小矛盾,里长调节调节也就罢了。
如遇旱情,分不出支流就各灌半天。但这天跟水,可不受人的意志引导,今天该我灌早上,结果早上的水小,明天该我灌下午,这水又小。
这种事要怎么分,得意的一方说这是天意,吃亏的一方说这不公平。
又不是别的事,马虎一下吃点亏得了。关系到庄稼,谁能让,谁让就是将一年的口粮给让出去,将一家老小的命给让出去。
以往也遇到过这种事,但有乡绅老爷出来主持公道,大略维持一个平衡。两边的村民也服气,这争端的事就少了。
“那今年他人呢?”
周怀山冷笑,已经知道了他们想干什么。
今年自然是身体抱恙,卧床不起,人都快病死了,怎么还能有精力给你主持公道呢,那不是强人所难吗。
“既然这样,那本官给你们分分水。”
师爷应声而上,当然不能指望周怀山来分水,他上前一步先将两个村里的长者都请到水渠跟前,包括一起跪着的里长也终于请他们站了起来。
他们刚到达时,师爷就已经派了人去沿着水渠查看有无异状,这会儿人来了,两人对了一个眼色,查看的差役立刻上前道:“据查,这水大水小是有人在暗处操控。”
此话一出,全场哗然。
“在一处极隐蔽的地方,有人放了石块拦水,堵了水渠的一半大小。”
说完手里举着一块石头,一看边角就是打磨过的,正好卡在水渠上,但又不会全部堵死。堪堪好一半,原来这就是水量变小的原因。
两村村民又叫嚣了起来,一个说是对方故意的,一个则喊冤说绝非他们所为。
“安静,这石头当然不是你们两个村子里的人放的,是心里有鬼的人放的。”
师爷借着石头将水渠的分水定下来,一边一个时辰,由两位里长负责监督。
而村中各派二个人在水渠上游巡逻,保证水渠不再被人破坏。
对械斗的村民师爷更是安抚加恐吓,最后请了郎中来给受了伤的村民上药包扎。再三告诫,若有下回,别说上药,直接关入大牢。
地里没了劳力,还能指望什么,一听这话,大家噤若寒蝉,连称不敢再犯。
回城的路上,周怀山问师爷,“真的有人破坏水渠?”
师爷抿了嘴瞧了瞧四下都是自己人,这才笑道:“肯定有人破坏,但是这么短的时间,我们可查不出来怎么破坏的。”
周怀山开怀大笑,从口袋里摸出个玩意随手就朝捡了石头,言之凿凿说水渠被人破坏的那个差役投去。
差役笑着接过,入手一凉,竟是一块银锭子。十两一个,官造的式样,乐得这人眼睛都看不见了。
其他人见状,俱是笑语焉焉,看样子早已习惯了他们少东家的大方。
而接连几日,这种事又发生了几起,各种各样的情况,有两村之间争抢的,也有大户人家和老百姓争抢的,都被师爷出面,一一摆平。
士绅们气的跺脚,他们也看出来了,周怀山就是个不学无术的纨绔子弟,真正厉害的是这位师爷。
师爷跟着一个县令不就是图财吗,士绅们别的没有,钱有的是。于是有人提出,干脆将这位师爷策反了,这位年轻的周大人失了左膀右臂,自然会束手就擒。
师爷哭笑不得的拿着礼单来见周怀山,周怀山看也不看,把礼单往他怀里一塞。
“有人送你就收着吧,银子又不咬手。”
师爷早知道少爷的脾气,也不矫情的收下。
在他心里,恪守的是主辱臣死这一套,别说周怀山身份贵重,就算他真的只是一个县令,他也不会背叛。
背叛旧主之人,通常也没什么好下场。