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吴彩雀脸上刚刚露出点笑模样,冷不防听见叶连翘又提起这个,嘴角便不自觉地往下一扁。
“我何曾有什么事?”
她偏过头,勉强冲叶连翘笑了一下:“适才不是说过了吗?我不过是因为连着几天没睡好,熬红了眼而已,怎地还就被你揪住不放了?”
叶连翘老实不客气地对她翻了个大白眼。
“你把我当成个傻子来唬吗?”
说着,便将手里那把锃亮的菜刀“砰”地磕在砧板上,惹得吴彩雀一声低呼:“你要杀人啊?!”
“少废话。”
叶连翘作势拔脚要往外走:“你不说没关系,我去问小丁香。嫂子晓得的,她就是个包打听,你别打量着我离了娘家,对这边的事便半点不知,我可有个小密探呢!”
“哎你莫去问!”
吴彩雀忙一把拽住了她,大叹一声:“算我怕了你!我人就在这儿,你何必再去问小丁香?那孩子最会添油加醋了,原本没什么事,也被她说得天一般大,你信她?”
“那你便老老实实同我讲,咱俩相处好几个月了,我自认与你感情还不错,你还有什么说不得?”
叶连翘说着,便扯着她往灶房里的偏僻处走了两步,声气儿也压得更低两分。
吴彩雀自知今日躲不掉,从胸臆里呼出一口长气,只得垂眼开了口:“其实,也真不是什么大事……”
说穿了,便是与家里那半亩花田有关。
七月里,养了一年多的玉簪花终于挂上了花苞。长得不错,香气也宜人,叶连翘临出嫁之前,还去花田里看过两回。她原本是打算成亲那天就把自己要用的花带去府城来着,只因那时大多数玉簪花还未开。没到采摘时候,便同吴彩雀商量着,等花全开之后,收下来晒干,劳叶冬葵往府城跑一趟,给她送去。
问题就出在这上头。
昨日一大早。吴彩雀又往花田里走了一遭,惊喜地发现,那玉簪花已几乎开了大半,娇莹莹的白色花朵,看上去十分喜人。她当时就回家告诉了秦氏。一则预备把家里腾出个地方来晒花,二则也是同秦氏讨个主意,将其中的一半送去给叶连翘之后,剩下的该怎么处理。
依着吴彩雀的意思,自然是要将所有玉簪花中挑出来最好的送去府城,毕竟叶连翘是要用这些花来入药的,可敷衍不得,然而那秦氏。抱的却是另外一种心思。
玉簪花全株可入药,内服能治咽喉肿痛、肺热咳嗽以及妇人痛经,外敷可医烧烫伤、各种疮疖。实是一味良药,在药材铺里非常受欢迎,只要肯好好谈,十有*都能卖出个好价钱。秦氏多半也是听叶谦提到了这一层,便动起旁的念头来。
“我看,也不必把最好的都给连翘送去。”
当着吴彩雀的面。秦氏用一种轻飘飘的语气道:“没听连翘说吗?她之所以种花,主要就是为了给她那些面脂膏子里添香。花朵即便是小些,没那么饱满。香味不也是一样?你便拣那些差不离的,晒干给她送去就是,我看那些稍好的,倒不如找个药铺卖了——虽说咱家的花儿不算多,却总归能赚一点是一点,你说呢?”
说起来,秦氏心里也是有主意的,她考虑的是,叶连翘虽然离了松年堂,但与那里的掌柜和抓药师傅关系甚好,倘若让吴彩雀把这些玉簪花送去那里,人家看在叶连翘的面子上,给出来的价格也指定不会低。
更何况,早前那苏四公子不是就来买过一回月季花?怎知这玉簪花他就不要?
她这主意打得倒是不错,然而一说出来,吴彩雀却是有些迟疑,不好与她争执,只试探着道:“这样……怕是不好吧?从前连翘在家里时,一向都是把最好的花儿留给她,她自己也是这样和我说的,咱们若是把那差一等的送去给她,是不是有点……”
有点什么,她没说出来,然秦氏又怎能不知?当下就有点不高兴了。
只不过,秦氏这个人,惯来不会与人当头当面地翻脸,面上仍旧带着一丝笑,不紧不慢柔声道:“冬葵媳妇呀,你怎地犯糊涂了?连翘嫁人时,咱们花田里的玉簪花还只是花苞,虽然只隔了两天,可她又不是专门种花的,怎知这花开出来是好是坏?那花现下到底还未全开,即便明日她回来,突发奇想地要去花田里走一走,也看不出个所以然。花儿好不好,对她制护肤品原就没甚大影响,又不是不给她,你这样紧张做什么?”
吴彩雀心头就也憋了气。
她是听叶冬葵讲过的,当初那花田,全靠他们兄妹三个张罗起来,填平泥塘、置办花种,所有事都自己动手,虽只有半亩地,却也并不轻松,那几天,干完了活儿回到家里,连说话的力气都没有。现下倒好,种了一年多的玉簪花终于开花了,这秦氏却在这上头使小心思,实在是叫人……
她咬了咬嘴唇没做声,那边秦氏见她不说话,便伸手慢腾腾摸着肚子,轻言软语道:“你真真转不过弯来。连翘嫁了人,她婆婆是个侍弄惯了花草的人,去了府城,什么样的好花儿弄不来,哪里还需要咱们这点子玩意儿?你细想想,倘每回收了花,都给府城送一趟,我倒无所谓,到头来,劳累的还不是你自家男人?咱们往后是要在一起过一辈子的呢,真正是一家人,替自己多想想,哪里就能算错了?”
说到底,还是那个“利”字作怪,蚊子腿儿也是肉,半点不愿放过。
吴彩雀也是个有心眼儿的,当下并没多说,只诺诺地应了,转头却自个儿发愁。至于眼睛红,倒真不是因为哭,而是一方面觉得这样做不好,另一方面昨夜想到明日叶连翘要回来,又拿不定主意该不该同她说,生生给熬红了的。
叶连翘听得直冒火。
她一向都知道秦氏把利益看得极重,却没料到这女人如此等不得,自己前脚一走,她后脚就算计上了。
也真是好笑,如今叶谦的医馆虽不说能赚大钱,每个月收入却也称得上稳定,那花田拢共只得半亩,就这么点蝇头小利,秦氏竟也看得上,非得抓在手里,丝毫不让人?
吴彩雀拧着眉,小声道:“这事我暂且没跟你哥说,他是个莽撞人,知道了非得炸起来不可。只是却没能瞒过小丁香,我同秦姨说的时候,她就蹲在门口玩,我还当她心思没在这上头,却没想,全给她听了去……连翘,那玉簪花在药铺里,真能卖个大价钱吗?”
叶连翘冷笑一声。
在松年堂呆了一年多,对于药材的价格,她心里约莫也有些数。玉簪花,还算不得什么贵价药,只不过,秦氏心心念念要拿去松年堂兜售,这便很是耐人寻味了。
她明白吴彩雀的难处,毕竟秦氏才是与她朝夕相处的那个人,又是婆婆,得罪不起,若不是如此,这样一件小事,大抵也用不着如此发愁了。
她还以为吴彩雀是受了委屈,却不想事情居然跟自己有关……呵,欢欢喜喜地回门,遇上的却是这种场面,这秦氏,待她还真好!
“我去问她。”
叶连翘周身都是火气,只觉几乎要把自己给点着了,抽身就要往外走。
吴彩雀唬了一跳,正待伸手去拉她,却被她轻轻巧巧躲开了,三两步已奔到门边。
就是这当口,姑嫂两个忽然听见了坐在外屋的卫策的声音。
“连翘,那位车夫大哥一个人在村口候着,天儿这么热,我估摸他水也喝尽了,你随我走一趟,去给他送一些?”
叶连翘脚下一滞,抬眼往屋里望去,便见卫策静静瞅着她,目光里波澜不起。
“是了,是该去给那车夫送点水,大热天,在外头奔走不容易,那你俩就去给送送,过会子等饭菜做好,也拨些给他送去。”
叶谦方才仿佛与卫策相谈甚欢,心情很不错,闻言便赞同地点点头,催着他二人快去。
叶连翘无法,只得取了壶温乎乎的茶,跟在卫策身后出了门,闷闷不乐地一声不出。
卫策始终走在她前头,待得离了叶家门前,忽然转过头来,沉声道:“刚才你想干什么来着?”
“咦?”
叶连翘蓦地抬头,有点不可思议:“你听见了?”
“做捕快的需得耳聪目明,就算没这个本事,这许多年,也练成了,你同嫂子在灶房里说的话,我没听个十成十,也晓得个七八。”
卫策微微笑了一下,将她怀里抱着的茶壶接了去,顺便摸摸她的头:“气炸了,简直恨不得掀桌踢凳地与岳母理论?”
叶连翘暗道,你是顺风耳吗?一面哼一声道:“难道不该吗?她也太算计了,那些花,拢共也卖不了几贯钱,她怎地就能这样?自打她和我爹回来,那花田里出产的所有花儿,不计卖出去多少钱,我都没沾过手,全由她收着了,她还不知足,连我用来制膏子的花都舍不得给我了?”
“你气得有理。”
卫策点点头,低头看她:“可是你有没有想过,你今儿与岳母闹上了,也没甚紧要,横竖转头咱俩走了就是,接下来嫂子和你哥可如何是好?”(未完待续)
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