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消息是小杂役夏生带来的。
叶连翘同万氏两个在小院儿里捣鼓了小半天的花草，眼瞧着到了临近傍晚，也就一同洗了手去灶房里张罗晚饭。已端了两道菜上桌，便是在这时候，院门被拍响了。
叶连翘还当是卫策回来，跑出去开了门，却见夏生满头大汗地站在外头，见着她，先笑嘻嘻地行个礼，又响又脆道：“嫂子好，卫都头叫我来带个话儿呢！”
对于这“嫂子”的称呼，叶连翘一时还有些不惯，心里总觉怪怪的，却也对他露出个笑容：“哦，那真麻烦你跑一趟，要不你进屋喝口水？”
“不了不了！”
小杂役连连摆手，捎带着抹抹额头的汗：“我就是来说一声，过会子还得回衙门去。今日，程太守把两位捕头并着好几位捕快都留了下来，说是城中最近有些不太平之事，有些话需得好生吩咐，这一说，便不知得到什么时候了。宵禁之后城里不容人走动，大多数捕快就都预备在衙门捕快房里凑合一宿。卫都头怕家里人等，便让我来打声招呼。”
正说着话，万氏也从屋里出来了，与夏生招呼过，便忍不住嘀咕：“我家策儿才刚娶了媳妇，那程太守也是，就这么把人给扣下了？”
又问：“那你卫大哥可还有甚话说？”
夏生依旧是满脸的笑：“别的倒没什么，只是如今天儿热，衣裳穿了一天全是汗，明日再穿。恐怕就有味儿了，卫都头让我替他带件换洗衣服去……”
万氏低下头思忖片刻，回身看了叶连翘一眼：“连翘，要不你跑一趟，把衣裳给送去？顺便也好带些吃食与他。”
叶连翘对此自然没异议。只是觉得奇怪，挑眉道：“还要带吃的？衙门里当是有伙头吧？”
“噫，你哪里晓得？”
万氏挥挥手：“衙门里的捕快，自然是饿不着的，可那些个伙头，置办饭食也并不怎样经心。十有八九都是糊弄，做出来的菜，莫说吃了，光是看一眼也叫人倒胃口。偏策儿又不讲究，不计甜咸苦辣。哪怕再难吃，都往肚子里一倒了事。从前有好几回，我都想给他送饭来着，他嫌麻烦，没少数落我，如今家里有了你，你跑一趟，我想他总不至于也不领情。”
这话还有另外一半。她没说出来。
其实她之所以打发也连翘去，就是想让卫策记得，家里还有个漂亮的小媳妇呢。做事莫要那么搏命，有那力气，倒不如早点给她生个大胖孙子的好。
叶连翘不知她心中所想，见她这样说，便也有心去瞧瞧，于是叮嘱夏生稍带片刻。上楼取了换洗衣服，又将桌上菜拣了两样。再装了满满一大碗饭，也就跟着夏生出了门。
……
府衙这边儿。叶连翘是曾经来过的，上一回是因为卫策受伤，她陪着万氏去旁边的临时居所打了个转，真正进到衙门里，却还是头一遭。
夏生领着她，并未走正门往衙门去，而是从一侧的偏门绕到后头，一路往捕快房的方向走，一路笑着问：“嫂子是预备搁下东西就走，还是想见见卫都头？这会子他恐怕在里头和程太守说话，未必得空……”
“不妨事。”
叶连翘左右打量，冲他一笑：“横竖现下离宵禁还早，我稍稍等上一会儿，若总不见他人，自己回去了就是，你也只管去忙。”
“这可使不得。”
夏生登时板起脸，一本正经道：“都说了最近城里不太平，哪好叫嫂子一个年轻女子大晚上的在街里独行？我怎么都要送你回去，否则卫都头晓得了，必不饶我，且……”
话没说完，两人已走到捕快房门口，夏生往里一张，便拍了拍手，乐呵呵道：“倒不用这样费事儿啦！”
叶连翘顺着他的目光望过去，一眼就瞧见了站在桌边的卫策。
他侧身立在那里，与一个看上去总有三十岁左右的男人说话，抱着胳膊，人也站得歪七扭八，看着有点懒洋洋的，目光却是凉冰冰，一点热乎气都无。
“城中既要加派人手巡视，我的人当中，可拨出十五个。”
他沉声不紧不慢道，一边说，一边仿佛在思索：“不若王捕头你那边也同样派出十五个人来，早晚班每两日一轮，既能摸清城里状况，也不至于让大伙儿太累。这十五个人当中，自然要将你我算在内，就当做带个头。”
说这话的时候，他的声音并不大，偏生语气里有种不容置疑的味道。那被他称作“王捕头”的男人瞧着仿佛有点不乐意，却又不好直接说不想去，磨蹭半天，终究还是点了头。
“行，就照卫捕头你的意思来，过会子先跟程太守请示，他若无意见，明日开始咱们就依此而行。”
许是见他二人说得差不多了，夏生杨其喉咙唤了一声：“卫都头，嫂子来了！”
卫策应声回头，瞧见立在门外的叶连翘，先是有点讶异，然后眼神便有了些微变化。
方才还凉浸浸的，现下却似乎有了一丝温度，唇角也不自觉往上勾了勾。
“你怎地跑来了？”
他向那姓王的一点头，大步走过来：“我不是说了只带一件衣裳就行吗？何需要你还特地跑一趟？”
夏生是个有眼色的，丢下一句“卫都头放心，我等下送嫂子回去”，便笑哈哈躲开了，叶连翘便将衣裳赛给卫策，又扬一扬手里提着的食盒，小声道：“娘说，衙门里的吃食不大好，叫我送来两样菜来给你。”
说着往屋里一张：“我还真觉得的确该来一趟，你在这儿必是住不好的，就不要连吃也吃不好了。”
这捕快房里很有些杂乱，东西摆得横七竖八，隐约能瞧见里间有两张床，上头的被褥也是胡乱揉巴成一堆，活像盐菜似的，还透出来一股不大好闻的味道。
此地全是男人出入，卫生情况还真是……堪忧。
卫策顺着她的目光也往屋里看了看，颇有点尴尬地清清喉咙：“那两张床原是大伙儿疲惫时用来小歇片刻的，本就用不着太过讲究。”
“我又没说什么，你用不着掩饰呀。”
叶连翘含笑看他一眼：“不是说你在听程太守吩咐吗，事情说完了？那你也不能回家？”
“还没说完。”
卫策摇摇头：“程太守先回后头吃饭了，等下还要继续。”
顿了顿，便低头稍凑近了点：“这一向我可能会有些忙，晚上时不时地便要在衙门里留宿，你一个人……无妨吧？”
“我哪是一个人？家里不是还有娘吗？”
叶连翘歪头道。
“不是，我是说……”
卫策将声音压得更低：“夜里你自己睡……”
叶连翘这才算闹明白，脸登时一红，又掌不住想笑，抿唇道：“瞎琢磨什么呢！好歹你也是在衙门里，方才还和人一本正经地说话，怎么……”
话没说完，便有几个捕快，仿佛是刚吃过了饭，搭伴儿一同回捕快房，瞧见他二人，便都笑嘻嘻凑上前来，粗声大气地打招呼。
叶连翘不认得他们几个的相貌，却也猜着，多半自己与卫策成亲那日，他们前来吃过酒，也就含笑与他们相互见过，寒暄了两句。思忖此地不宜久留，便看了卫策一眼：“那我就先回去？你记得把饭吃了。”
卫策也不大愿意那些个粗汉老跟自己媳妇搭话，闻言便点点头，高声把夏生唤了来，吩咐他要一路将叶连翘送回家，少不得又叮嘱两句，叶连翘一一应了，跟在夏生身后往外走。
还未出偏门，她便看见迎面走过来几个也挎着食盒、衣服包的妇人，看样子，十有八九也是来给自家男人送东西的。
当中有两个妇人，成亲那日曾在新房里陪过叶连翘一阵，一眼就把她认了出来，忙满面笑容地赶上前，很是熟稔地将她一拉：“这不是卫家娘子？你也来给卫都头送物件儿啊？”
叶连翘点点头，刚要说话，那妇人却已回了头，兴冲冲地对身后几人道：“喏，这便是我同你们提过的卫家娘子，真个生得好相貌，我没说谎吧？不仅模样好看，人家还有本事，在清南县的时候，一个姑娘家在药铺里坐堂，专给人解决容貌上的问题，名声响亮得很呢！那日我不过随口问她一句这鼻子上的粉疮该如何是好，她立马教了我好两种方法，我回家一试，竟真个有效，还不花甚么钱，你们说能耐不能耐？今日撞上了，实是你们的造化！”
女子天生爱美，听了这话，眼睛便都是一亮，哗啦全围拢来，将叶连翘身畔挤个水泄不通，都急吼吼地发问。
叶连翘倒不介意回答她们几个问题，转头看了夏生一眼：“要不，你等我一会儿？”
此地虽是衙门内，却不是正堂，且天色已晚，四下里也没甚闲杂人等，夏生略作考虑，便咧着嘴冲叶连翘露出一口白牙：“我就是个跑腿儿的，没什么紧要事做，嫂子你只管说，不着急，我等着你就是。”
叶连翘这才放下心，同那几个妇人往一旁僻静处站了站，微笑道：“几位嫂子别着急，慢慢说，我一个个答。”(未完待续)
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