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莫叶用手摸了摸那只鸽子的身体，发现它已经开始僵硬，但在它的身体外表上并没有看见伤痕，着实怪异。
莫叶正默然在心中疑惑着，忽然听到有轻微的脚步声自不远处传来，她连忙将那只鸽子收进袖子里。蹲着身子将袖口收好，略微整理了一下情绪，莫叶这才站起身，回头就见两个穿灰色衣服的庄丁远远走来。
莫叶刚才盼望的人此时在她眼里看来则有些麻烦，好在她掩饰自己情绪的功夫早因为书院女扮男装的生活而练得纯熟。此时就见她不避反进，斯斯文文的走近那两名庄丁跟前，然后眼中微含笑意的道：“两位大哥，小弟请教一件事，刚才小弟方便后有些忘了路，不知道回渔场怎么走？”
两名庄丁闻声止步，上下打量了一下莫叶。好在庄园每天只迎接一批人，而今天入庄的人人数众多，不过他们的着装几乎都是一色的，让庄中丁仆都容易留下印象。于是这两名庄丁很快就认出了莫叶的身份，并没有多做怀疑。
就听其中一人立即气的道：“你是今天来的贵吧！沿着脚下的路一直右拐，你会到一处花圃，那里虽然是个岔路口，但等你走到那里时，应该就能听到渔场里的人声了，此时渔场里的人正玩得欢快呢！”
另外一个人接着又道：“要不要让我蘀你引路？”
莫叶连忙和声道：“多谢两位大哥，不敢有劳了，小弟先行告退。”
她的手到此时依旧保持着环在胸前的样子，表面上看来有些盛气凌人的模样，实是暗自抱着袖中的鸽子。怕那两人会错了意，莫叶完感谢的话后又是深深一躬，然后她就快步离开。
看着莫叶匆匆离开的背影，左手边的一位庄丁忍不住疑惑道：“这人这么让我感觉怪怪的？”
右手边那位庄丁则没怎么在意的轻笑道：“别想太多了，你不觉得今天的这批人都是文绉绉的么？跟平时的人可是很不相像。听他们是山水书院和礼正书院的学生，大书院里出来的人，谦逊有余，倒是让我们这些做惯了低下粗活的人觉得不自在了。”
刚才表示疑惑的那名庄丁闻言后不知道是高兴还是自伤身份的笑了一下，然后道：“也是，我们快去伙房吧，时候也不早了，我们得快些准备人们的午饭，今天的人人数可不少呢！”
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莫叶按照那位庄丁的指引，一路逢岔道就右拐的来到一处花圃，但她并未听到什么代表渔场方向的喧闹，不过眼前这四下无人的环境倒让她想起另外一件事。她终于松开了环在胸前的手，从袖子里小心的捧出那只灰羽的四季鸽，却发现它已经死得透彻，鸽尸几乎完全僵硬了。
从那鸽子的尖细小嘴旁，莫叶发现了些许白色泡沫。那些泡沫已经干燥，莫叶将其刮了一些在手指间摩挲了一下，就见那些泡沫变成了细不可查的灰尘无风自散。她终于明白过来，这鸽子应该是误食有毒的食物，中毒而亡。
凭着记忆中的印象，莫叶估摸着这鸽子为她的师父传送信笺的年头应该超过五、六年了。这些年间这只鸽子一直尽职的履行着它身为军鸽的职务，却不料就此死去，若不是有人故意害它，那就是它真的老了。
上了年纪的鸽子也会体力退后，以至于缩短补充水和食物的时间。往年它或许能直接飞过西风庄园的上空，然而现在它不得不中途停下来歇息片刻。可能就是因此而慢了行程，让师父多等了几天，但它却因为这一点疏忽而丢了性命。
万物皆有定数，人无需自生烦扰的为诸如月圆月缺的事而喜笑哀叹，然而莫叶想到这只鸽子劳苦一生都是为了她的师父，间接也等于是在为她而辛苦、终至丧命，她还是不自禁的在心中轻轻叹了口气。
至少不能让它再曝尸野外以供蝇虫嗜血蚀骨吧！
莫叶心里这么想着，于是她从灰色四季鸽的腿上取下它在传信生涯中最后的一封信，仔细的放入怀中，然后折了一根树枝，就蹲在花圃的土壤旁开始刨坑。
她刨坑的动作极快，因为她尽量的不想让人知道这件事。好在这只鸽子的身躯并不大，为它刨的永眠坑也不需要多大，很快刨坑的工作就完成了。只是莫叶在填土的时候，精神松懈了些，动作也慢了许多，她开始在思考，如何将那小信筒交给师父。
其实她完全可以等今天过完后，再将信笺交给林杉，只是因为在早上坐车来西风庄园的路上，马车中马安与林杉的对话里那种紧张神秘的感觉已是隐隐给她带来一种压力，让她害怕拖长时间会生变故，所以她才会急于在心中快点安排处理这件意外之事。
莫叶正沉思着，肩膀上突然多出一只手来轻轻的拍了她一下。这轻轻的一拍却是令莫叶吓了一大跳，回过头来一看，则是看见了刑风微笑变成心奇的神情。
刑风自然是要问她怎么了，但此时的莫叶思绪被突然打断，心中的担忧还一点未散，她连敷衍人的心情也没有了，勉强应了几句，就随刑风回了渔场。
只是她才刚入渔场大门，就看见一种奇特的景象，同时也明白了为什么渔场会变得那么安静。
渔场中央的湖边，以林杉和柴岩二人对坐的石桌为中间点，两旁各一字排开两行学子，皆是手持鱼騀，目光则紧盯着不远处水面上漂着的浮标。钓鱼者安静而专注，钓鱼者身后围观的学子亦是安静而专注。
莫叶心里觉得奇怪，朝刑风问及原因，接着她便更加恼火起来。
原来林杉在尝了一口柴岩带来的名曰‘西洋酒’之后，竟然上了劲要再饮一杯。不料柴岩却卖起了关子，号称此酒越海而得，十分珍贵，如果要再饮，必须跟他打个赌。
接下来，两人各分一派，叫来几位会钓鱼的学子分了钓騀，以一炷香作为一个时间阶段，以同一时间内钓上来的鱼数作为衡量标尺，若一方胜过另外一方，则胜者可饮酒一杯。
这项看起来有些胡闹的赌局竟是很快获得了学子们的热情响应。棋亭中两位院长战得正酣，似乎也没闲暇理会这边的事。
再者今天在出发之前，两位院长就已经宣布过今天的聚会全凭心意而定，礼数方面的要求并不严苛。大家难得一起放松一回，正好又是这两位在书院中都广受学子们追捧的夫子要拼酒，学子们当然乐于参与其中了。
如果礼正书院举办的郊游大会创造了团体出游中的先河，那么此次西风庄园的‘双院游’则算是以郊游大会为基石，将团体出游拱上新的一个高峰，那就是加大了师生互动的衡度。这一切在两位院长装作不知的故意放手中萌芽，在两位夫子拼酒的赌局中达到了高峰。
现场此时是安静的，那是因为学子们开始进入状态，全神贯注的以钓上鱼来为目标，但莫叶依旧能想象，方才赌局开始时，学子们参与之中时的热闹程度，看来鱼场外那两个庄丁的话并没有假。
站在离湖岸还有一段距离之外的莫叶看着场间的局面、学子们摆开的阵仗、观赛者脸上的激动神情，沉吟了一下后，她的脸色忽然一沉，对身旁的刑风道：“邢大哥，我师父身染风寒未愈，本不宜饮酒，但柴夫子已经挑起他的酒瘾，所以此时我也劝不了他，为此我想请你帮个忙。”刑风眼中的神色稍有凝重，没有分毫犹豫的道：“你讲。”
莫叶凑近刑风耳边了句什么，然后就见刑风一点头，大步朝处于鱼场一个角落里临时搭建的弓靶走去。
莫叶则是大步走到柴岩跟前，先是拱手恭敬的一揖，然后才字字?锵的道：“柴夫子，学生想请教您一个问题。”
柴岩见莫叶虽然礼数端正然而语气中似有不悦，他不用猜也知道这位眼前老友的爱徒不悦的原因是什么，只是此时连对面坐着的那位老友都已经被他的酒香勾走了魂，她这个做徒弟的只能无力回天才是。所以柴岩面对莫叶的不悦丝毫不在意的和声道：“气什么，有问题只管。”
莫叶下意识里看了林杉一眼，发现林杉此时也正微笑着看着她，但在他脸上却可见两片因为饮酒而升起的酡红。
莫叶又扫了一眼桌旁的沙地，发现已经有两支燃尽的香棒，还有一柱香正在燃烧、只剩一半了。不用，师父除了之前承诺的那口尝味的酒，之后至少还饮了一杯——不，不对——莫叶看了一脸常态的柴岩一眼，忽然明白了，已经过去的两局全是师父胜出饮酒，她的心里更是担忧。
莫叶扫了两眼在湖岸边一字排开正在钓鱼的师兄们，忍下挑明了开口怪责的念头，只对柴岩认真的道：“柴夫子，请问你们的赌局是否允许山水书院的弟子参加