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乔锦儿甜甜一笑,跟着嫡姐一前一后上了马车。
元配嫡女的名头,比起她这个嫡次女响亮不少,可惜乔欢颜是个病秧子。
她从来对珠宝首饰不感兴趣,没想到会主动提出去兰珍阁。
乔锦儿倒要跟着看看,这个姐姐葫芦里卖的什么药。
兰珍阁的无论钗环还是脂粉,都比旁的地方贵。若让她发现乔欢颜藏了私房钱,一定要禀告娘亲。
乔锦儿悄悄打量着乔欢颜,听说她这两天肯喝药了,面色也比先前好些。
娘亲说过了,面子上不能对她太差,绝不能让这病秧子一命呜呼,因为她死去的娘给她留了铺子。
想要将那些铺子拿到手,必须等待乔欢颜十五岁及笄之时。
想到这里,乔锦儿扁着嘴瞪了乔欢颜一眼。
娘说了,乔欢颜的娘亲又丑又会算计,将辛家的家产偷偷贪墨下来,给自己女儿备做嫁妆。
外祖家心善,这才没防到她这一手。
上梁不正下梁歪,有个耍心机的娘,这个病秧子也不能小瞧了。
乔锦儿却未想过,她娘说的话漏洞百出,经不起推敲。
她向来面甜心苦,心里将嫡姐算计了通透,坐在马车里,有一搭没一搭的跟乔欢颜聊着天。
乔锦儿本想试探下她存私房钱没有,然而乔欢颜态度很冷淡,最后干脆闭上了眼。
被人冷落,乔锦儿心情立马不好了,只等着待会儿到了兰珍阁,看乔欢颜怎么遮掩。
她都想好了,若是乔欢颜能拿出银子来,她就回家告状,顺便把她买的东西收走。
万一她就是来过把眼瘾,她非当着小病秧子的面儿,多买几样东西不可。
乔锦儿小算盘打得啪啪响,却不知自己的心思根本瞒不过旁人。
乔欢颜之所以忍让她,无非是她年岁不足,需要在继母手下讨生活而已。
摊上辛桂香这样的娘亲,乔锦儿的眼皮子也是极浅的,只敢算计自家姐妹。
到了外人面前,她这一肚子小九九,压根儿不够看。
进了兰珍阁,乔欢颜终于紧张了,她终归是个未长成的小女郎。看着店内富丽堂皇的装潢,她左顾右盼,想办法怎样才能跟掌柜的搭上话。
乔锦儿早就被琳琅满目的饰品,引得挪不动脚。
前脚踏进铺子,后脚就忘记了监督嫡姐的事儿。
欢颜眼前浮现桃花离开时的紧张模样,一咬牙,趁着身边丫头不注意,直接找了店中伙计说:“小女乔府欢颜,可否请掌柜的出来叙话。”
兰珍阁说到底不过是商户,乔家怎么着也是官宦之家,乔欢颜这么一说。那小二慌忙到后面请了掌柜的出来,得知一个小女郎要见自己,掌柜的也被引出了好奇心。
甫一见面,乔欢颜心中忧虑,也没提废话,直接开门见山将郑家少爷被困的事儿,一股脑儿倒了出来。
说完后,乔欢颜屏息凝视,生怕自己被当做疯子打发出去。
若是丢了乔府的人,她那个薄情的爹爹,狠心的继母,恐怕又要罚她紧闭了。
掌柜的刚看到病弱的乔欢颜时,并没当回事儿。当听到她点破了少爷失踪一事,又将他被关押的地点说出,瞬间眼冒金光。
郑清许被劫持之后,郑家上下早就慌了手脚,快将汉阳城附近的山头翻了个遍。
城中亦是明察暗访,却没有任何有用线索。
乍一听到小女孩透露的辛夷,掌柜的连问她如何得知的心思都没有,直接派了人到郑家本家禀报老爷。
另一头,他便要亲自带人去救少爷。
对于乔欢颜,他恨不得感激涕零,给她行个大礼。
突兀遭此大礼,乔欢颜手足无措,正欲说些什么。
那掌柜却是一拱手,说到:“暂请小姐在此等候,鄙人这就去接公子。大恩大德,等归来再报。”
他说完便干脆离开,留下乔欢颜独自看着摇晃的珠帘。
一个人被留在楼中的厢房内,她只好坐在桌旁,欣赏着墙上悬挂的字画。
没过多久,乔锦儿气鼓鼓的找了过来。
她看到乔欢颜悠闲的样子,没好气的说:“你怎么一个人坐在这里,身为乔家的小姐,唐突的不止是的你的名声。”
她说话时,脸蛋鼓起来像包子一样。
不过,乔欢颜没心思欣赏她这可爱模样。
她的外表再具有欺骗性,对于乔欢颜来说,这么多年下去,已经看够了。
大街上,少女疾速奔驰着,周围人对她视若无睹。
裙袂飞扬间,辛夷头发跟着飞舞,唯独额上一丝汗水都没有。
人命关天,她一定要再快点儿,再快一点儿。
终于,在辛夷夺命狂奔下,她几乎省去了一半的时间,赶到了之前的巷子。
为难的是,大门被人反锁了。
辛夷站在门口,忧郁的望着围墙。
当初在灵堂时,她虽没办法离开那个地方,但是漂浮以及穿柱子很轻松。
现在么,除了旁人看不到摸不到她,她想双脚离地都要靠跳的。
怎么进去呢,辛夷绕着围墙打转,找能翻进去的地方。
找来找去,墙角处一个狗洞大小的窟窿,出现在眼帘。
辛夷蹲下身子,隐约能看到院中杂草。
拼了,反正别人又看不到她爬狗洞的样子。辛夷弯着腰,蜷成一团,从洞里爬了过去。
她就奇怪了,为什么有的东西她能碰到,有的却只能穿透呢。
“呼呼。”
辛夷爬了过去,习惯性的拍了拍身上不存在的尘土。
院子里,只有方才那个矮个汉子,另一个不知是出去了,还是在屋中。
辛夷大摇大摆的从他面前走过,不止如此,经过他时还停下来做了个鬼脸。
那个矮个儿阿嚏了一声,辛夷嘻嘻一笑,朝关押郑清许的屋子走去。
门依旧半开着,辛夷小心偏过身子,一点点儿挤了过去。
麻布又重新被塞到郑清许嘴中,他这次倒有点儿精神,目光一直看向门外。
瞧见刚才奇怪的小女孩,他眼睛一亮。
不知为何,他总觉得她还会出现。
没想到,她果然来了。
看着郑清许露出激动的眼神,辛夷微微一笑,朝他比划了噤声的手势。
那个汉子不在这里,这样看,她倒可以提前做点儿小动作了。
欢姐儿告知了正源商行被绑票少爷的位置,想必他们很快就会赶到。
刚才若是她没看错,那强人手里拎着刀。为防止待会儿郑清许被人抓在手里做人质,辛夷决定好人做到底,帮他将绳子解开。
“外面有人,我帮你把身上绳子打开。你别乱动,也别吭声,我帮你将嘴巴松开,小心引来外面的人。”
辛夷小心交待一番后,蹲下身子,慢慢解着椅背上的绳子。
嘴巴再次恢复自由,郑清许平复着心情,积蓄了力气后问到:“姑娘,你要小心,外面那些人都是杀人不眨眼的强盗。”
他说了这么长一段话,呼吸跟着不稳。
辛夷刚巧解绳子绕到前面,抬起头,紧张再次做了个噤声手势,然后说:“不要说话,旁人看不到我,也听不到我的声音,你最好保持沉默。”
她一席话,让郑清许瞪大了眼睛,脑中浮出无数妖狐鬼魅传说。
难道眼前小女孩儿不是人类,他曾经放生过一只兔子,她不会是那只兔子来报恩的吧?
然而,郑清许十分听话,辛夷再三不让他开口,他便将疑问吞到肚中。
绳子系得太紧,辛夷使出浑身解数,连咬带拽,才将绳扣一点点儿打开。
她这边解着绳子,耳朵却一只留心窗外情形。
那强人似是对此地很有信心,一直站在门外抱着刀,没有进屋查看的意思。
争分夺秒的解开绳扣后,辛夷看着郑清许身子一下瘫倒在椅子上。
被捆了这么久,隔着衣服看不出来,其实郑清许身子从上到下都是被勒的青紫痕迹。
看着解下来的一摊绳子,有气无力的郑清许,辛夷望着房内梁柱生出了一个好主意。
她抱起绳子,从左边柱子穿了过去,来回穿梭着,在门口设置了简易屏障。
这样,那两人进门之后,也能被阻上片刻。
吃力的在门前拉起重重关卡,辛夷抱着手臂,想从屋里找出一个安全的地方。
看来看去,只有带着帷帐的大床能藏下一个人,她刻意将帷帐撑起,往里面放了一个盆架。
远远望去,里面好像真的藏有一个人。
接着辛夷将目光投向了左边的破烂衣柜,她走到郑清许旁边问到:“你还能动么,能不能藏到那边去。”
休息了片刻,郑清许血液依旧未通,但是求生的本能,让他硬生生爆发潜能,晃晃悠悠的站了起来。
他每走一步,腿部就像针扎一样疼,为了活命,郑清许咬紧牙关撑了下去。
短短几步路,漫长的好似没有尽头。
等郑清许终于靠着墙,坐到了阴影处,辛夷这才跟着松了口气。
此刻,郑清许疼的满头大汗,辛夷从怀中掏出了欢姐儿手绢,恋恋不舍的看了一眼,递给了郑清许。
手帕中包裹的珍珠耳环,也一并到了郑清许掌心。
郑清许疑惑的看着辛夷的袖子,穿透了他的身体,但是那方手帕却实实在在的落在了掌心。rs