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一头雾水的晋王妃还是回到了宋家，进门之后就被躺在床上，与记忆中相比几乎老了十岁的父亲震惊了，她不敢相信的看着旁边的弟弟宋雅，宋雅的气色也不是太好。
晋王妃的眼泪夺眶而出，“到底是怎么了啊？发生了什么事情？”
看着这屋子内也没有外人，宋雅三言两语的说清楚了整个事实。他如今是家里唯一的男人，自从父亲倒下后也没少费神，精神透支了很多。
晋王妃先是茫然了一下，但是很快就镇定了下来。她到底做了多年的王妃，该有的定力还是有的。
她扶着脑袋，三下两下理清了整个事情的脉络，几乎不敢相信自己的结论，“难道……难道常州府那边有晋王的手笔？”
宋雅摇摇头，“怕是晋王背后世家的事情在里面。水太深了，若是卷进去，怕是……自身难保。”宋雅说的有些凄怆。
晋王妃看了眼在床上闭目休息的父亲，给他掖了掖被角，起身走到了屋外，宋雅也跟着走了出来，晋王妃沉默了一阵子，她知道父亲的性子，他是个至情至性之人，傅叔叔与他们府上来往多年，是父亲的至交好友，父亲不可能放着他不管。
但是，她也不能眼睁睁看着父亲就这样越陷越深，说不定到最后性命难保。
她擦干眼泪，看着弟弟，“弟弟，替父亲上折子，告病请辞吧。”
宋雅低着头，不说话。
晋王妃拍拍他的肩膀，“以后，父亲就交给你了。傅家那边，也要劳你派人去打点。折子尽快呈上去吧。”
宋雅抬起头，满脸不忍，“那姐姐……”
晋王妃笑了笑，“又如何呢，我依旧是名正言顺的晋王妃，膝下还有儿子，不会怎么样的。”
双方都懂彼此的意思，当年之所以有赐婚一道，必然是晋王一脉求来的，为的就是宋父吏部尚书的职位，如今宋父要请辞，晋王那么一个急功近利之人……
天色已晚，晋王妃不能久留，她没有留眼泪，只是笑着看着宋雅，“弟弟，父亲交给你照顾了，过一阵子，也该给你定门亲事好成亲了。回去吧。”
二人在门口告别，双胞胎的姐弟，从小到大的心有灵犀依旧存在，明知道分别之后对方遇到的苦难将有更多，此时也只是微笑分别。
宋尚书的折子递上去不久，秦王就接到了消息，他叹了口气，若能尽早离开这是非圈，但愿宋尚书一家此回能够保住性命。
吏部尚书职位一空，皇上与晋王开始就这个位置的人选开始了角力。秦王冷眼旁观了几天，却都被双方游说希望能够得到他的支持。
秦王挑了挑眉，抽空跑了一趟太上皇的寝宫。
天元帝还住在原来的寝宫，偏殿也也是太医院的几位太医轮流入驻，只有孙妙来去自如，每日只要下针的时候出现即可。
经过一段时间的治疗，天元帝的手指微微有了知觉，他自觉有了起色，心思自然已经转到了如今的朝堂上。开顺帝固然每日都会来探望他，不过根本不会对他说什么，因此秦王的到来，刚好合了他的心思。
听见儿子细细道来如今朝堂的变化，天元帝怒气丛生，“那宋尚书是朕当年亲手点的状元，任职多年从来没出过差错，怎么到了老二手里这么快就请辞了？”
秦王坐在一旁，清楚的看到了天元帝的表情，知道这位已经开始在怀疑开顺帝在排挤天元年间的老臣了，不由得挑挑眉头。
天元帝喘了几声，问：“老九有什么看法？”
秦王面无表情的看着天元帝，声音却是在天元帝面前一贯的温和谦恭，“儿臣也认为这其中必有蹊跷。本打算亲自去查证一番，奈何二皇兄不允啊。”
天元帝哼了一声，“传朕的口谕，是朕让你去的。”
秦王轻声答道：“儿臣遵命。”
待秦王退下，天元帝突然又冒出一句，“小三子，你留下。”秦王与小三子彼此对视一眼，都觉得有些好笑，但是秦王还是装模作样的带点赌气口吻道：“那儿臣先行退下了。”
待秦王离开，原本一直如同隐身人般站在一旁的小三子，跪在了龙床前，天元帝沉默不语了一会儿，似乎在斟酌如何开口。小三子很是体贴的先开了口，“启禀皇上，秦王殿下这段日子一直在忙于安排宫中护卫工作，不过前阵子德郡王受封楚王，秦王殿下请了楚王过府一叙，奴才就在旁边，两位殿下聊了很多儿时之事。”
天元帝眼睑动了几下，似乎回忆起了什么，长久之后叹了口气，“老九这个孩子就是重情义啊，他幼时与老大见过几次，如今也还想着他。”
说完之后，倒是甚觉满意，老九重情重义就意味着能够更加孝顺自己，更容易掌控，他似乎想点点头，却发现自己完全动不了，不由得脾气有点上来，冷冰冰道：“朕知道了，你退下吧。”
小三子恭敬的退了出去。出了寝宫大门，秦王正站在不远处，负手而立，无声的等着他。
小三子嘴角勾起一丝几乎看不见的弧度，却也很快消失，几个起落就赶了过去。秦王回头看看他，笑的了然，“父皇问了本王的事情。”小三子点点头，“哼，”秦王满不在乎，“走吧，咱们该给二皇兄添点堵去了。”
秦王进宫去探望了父皇这一消息是大太监程南报给开顺帝的，开顺帝登基以来，默许了程南收买了太上皇寝宫的几个太监，有事没事递个消息进来，所以秦王一进寝宫，他就收到了消息。
开顺帝执笔的手不由得顿了顿，程南知道这位主子一向多心，禀告完消息之后就把头深深的埋了下去，因此没发现开顺帝一瞬间的动作。
他这次去探望父皇，发现父皇对于朝中大事越来越关注，他的敷衍之词也让父皇愈发愤怒，特别是宋尚书一事，那宋清林可是皇上钦点的状元，他登基才几个月就请辞了，这似乎……
来不及多想，通报秦王来觐见的小太监已经在门口了，开顺帝压下心中的不安，接待了这位九弟。
程南不动声色的挥退了所有伺候的宫人，无论是这位秦王殿下觐见，还是晋王殿下觐见，抑或是曹然曹大人，程南都不允许这书房中留有外人，包括他自己，他会亲自上了茶之后退出去守在门口，谁也不许进。
秦王进了外书房，见到如今已经焕然一新的外书房，了然的笑笑，开顺帝突然特别讨厌他洞悉人心的目光，低头看着奏折，“九弟有什么事么？”
秦王并没有坐下，他只是玩味的看着开顺帝，直到开顺帝不耐烦的抬起头来与他对视，才道：“父皇觉得常州府一事内有隐情，命本王亲自去探查一番。”
开顺帝一口气憋住，心中涌起一股深深的耻辱感，他才是这个国家的皇帝！他才是！似乎没看见开顺帝的表情，秦王自顾自的道：“父皇有命，本王打算即日出发，宫中护卫由赵副都督在，请皇上不用担心。”
开顺帝一肚子的话却说不出来，难道他还能反驳太上皇的意思不成？
只能强忍住这种仿佛被扇了一个耳光的感觉，胡乱点点头，挥挥手示意秦王离开。
秦王冲着他笑了笑，转身离开。
秦王出了书房，门外的程南犹豫了一下是否要进去，就听里面的皇上怒气冲冲的喊了一句：“谁都不许进来。”
程南忙将书房附近的人再赶远一点，然后独自站在门口假装没听见里面砸东西的声音。
秦王奉太上皇之命赶赴常州府查案一事并没有遮掩，反而大大方方的放了消息出去，晋王知道以后有些不安，特意来找了他舅舅曹大人。
满白楼的包厢里，晋王在旁边走来走去坐不住，曹大人却还是慢条斯理的给自己夹菜，待有五分饱的时候放下了筷子。安慰晋王道：“殿下不用操心，如今常州府一事已经遮掩好了，想必即使是秦王与厂公大人去了，也查不出个什么来，殿下尽管放宽心。如今当前之重，还是那吏部尚书一事。”
晋王有些泄气的在旁边的坐下，拍了下扶手，“唉！都是本王那岳父!不通个事理，好好的非要辨个是非不说，居然还请辞了，如今咱们措手不及，怕是未必能拗的过本王那二皇兄。”
晋王私底下从不屑于称呼那位为皇上，一概以二皇兄论。曹大人略微皱眉，“殿下还是尽早改了称呼为妙，若是稍有不慎，怕皇上会借题发挥啊。”
晋王不甘心的看向旁边，想起了王府中那女人，有些厌恶，不过是让她回去劝劝岳父大人，谁知竟然劝成了这个样子，没用，废物！
秦王带着三公公很快就离开了帝都，很多人暗中猜测那东厂厂公与都督，指不定有机可乘，谁知暗地里下了几回手，竟然没得手。那区区一个侍卫出身的副都督赵高景，竟然将整个东厂整治的滴水不漏，不愧是赵家世族出身。
殊不知，赵高景背后，还站着一位楚王。
赵高景永远无法忘记第一次正式见到楚王的场景，那为看似孱弱的男人，一颦一笑无不诠释何为君子，但是这个男人的背后，却隐藏着另外一副面孔。