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养政殿上，百官静默，右贺廷，左马缙，打头端端立在前头，马缙手抱朝笏，打眼睨过去，没了佟家那两个乳臭未干的小子，眼前到底顺畅多了，马缙的眼角禁不住勾起一丝得意，瞥眼为首的贺廷，微眯着眼，神情懒懒的，不知道的还以为人搁这朝堂上睡着了。
皇帝坐在上面，手抚着额撑在左边扶手上，神情也颇有些倦倦懒散之意，耷拉的眼皮微微抬起，瞥了眼下面杵着的百官，更生无趣，要他看来，看下面那些顽固的老家伙你一句我一句的争些有用无用的事，远不如同那老道论个经讲个理有意思。
殿上一丝声息也无，皇帝眉都懒得抬一下，睨了眼一旁的苏培全，苏培全从皇帝的眼中领悟了意思，皇上这是又坐乏了。
苏培全微微躬了躬身，这才猛地一立直身子，拂尘一撩搭在右手，吊着嗓子道：“有本早奏，无本退朝。”
下面站乏了的朝臣为之一震，复又你看看我，我看看你，心领神会地躬身山呼万岁。
皇帝神情一松，终于又结束了，如今这早朝于他而言更像是例行公事，无聊无趣，皇帝抬抬眼皮看了眼下面的朝臣，右手刚离了扶手，苏培全便已扶了上来，皇帝缓缓站起身子，转身便要下了脚踏朝内殿走，眼见着步子要落下御阶，便听得疾步匆匆的脚步声儿，在沉静的大殿内显得格外入耳。
“奴才叩见皇上，蒙古扎萨克汗遣使送来了书信。”一个内侍恭恭敬敬双手将书信奉在头顶，急急走进来跪在那儿。
皇帝神情微楞，复又回身坐了下去，右手微微一摆。示意苏培全去接，苏培全麻利儿走了下去，从那内侍手中接过书信，恭谨奉在皇帝面前。
皇帝接过书信，神情疏懒，揭了红泥印，将一张纸抽了出来。轻轻一抖。墨色的字印展现眼前，下面朝臣也不约而同看着皇帝的神色，猜测着这扎萨克汗来信的缘由。
蒙古与大周关系微妙的紧。细细琢磨起来，这蒙古既是大周的盟友，但又有臣属之意，年年进贡。来朝，但于大周而言。这蒙古无疑又是大周一扇最好的屏障，再者大周开国皇帝太祖，哪怕是后来的高祖，都曾纳蒙古部落汗的女子为后妃。既是拉拢，也是安抚。
这蒙古各部落的汗王皆受大周皇帝所封，其中扎萨克汗便是蒙古大汗。有统领管理之意。
皇帝那略显倦懒的眸子扫过那一行一行的字儿，脸色却是越发沉暗。最终眸子死死定住信的最后那几个字，扎萨克汗是来求他大周出兵了。
“放肆！”
皇帝骤然“嘭”的一声将信按在龙案上，震的案上茶盏晃荡了几声，下面朝臣还没搞清楚什么事，已经反射般跪地胆颤道：“圣上息怒。”
许是怒意冲的，皇帝骤然猛烈的咳嗽起来，惊得朝臣紧张的看上来，苏培全忙端了茶盏过去，皇帝却是一摆手，扶在那儿，抑制着身子，低哑着声音道：“将丹药拿来。”
苏培全一惊，却见皇帝咳得脸色涨红，实在不敢犹豫，忙将随身带的丹药奉了上来，皇帝拿过一颗便当即含进嘴里，顺着茶水送了下去。
不过半晌，皇帝的面色缓了过来，手微微抚着胸前的衣襟，顺了口气儿，登时舒服了许多，元翁那老家伙，他可是越来越离不开了。
“皇上，再用点茶吧。”
看到苏培全奉了热茶到近前，皇帝抬手挡了回去，眸中骤然凛然的扫向朝臣沉声道：“北辽旧汗王觉鹰带着散落的旧部，潜入蒙古，策动土尔伯特汗与其联合，出兵扎萨克部落，意图吞并蒙古。”
皇帝话音一落，殿上瞬时炸开了锅，朝臣们皆不可置信一般倒吸了一口冷气，这觉鹰明明被撵出了北辽，只剩散落的旧部人马，竟然又卷土重来。
谁都知道，蒙古是大周最好的屏障，唇亡齿寒，觉鹰一旦攻下扎萨克，吞并了蒙古，那下一步就该是大周了，这一次谁也不敢多说什么，只有一战，温和谈判已是无用的。要知道，蒙古的兵马不像大周，都是草原上的野鹰，猛着的。
“儿臣以为，此次当战。”
齐毓头一个站出来发了话，皇帝紧抿着唇，微不可觉的垂颌，四皇子，三皇子，贺廷皆附和，直至最终百官全然垂头附议。
皇帝微微蹙眉，揉了揉眉，今儿还携着睡意，却不得不来这儿听早朝，这会子碰着这棘手的事儿，更觉得烦闷，因而语中不由带着几分不耐：“谁当主将？”
一听这话儿，百官都噤了声，如今能当得起主将的不过两人，一个是身经百战，历经两朝的大司马杨熲，另一个无疑就是百战百胜，大周百姓称之为“战神”的冠勇侯佟如铮。
可前一个，到底是老了，也不知还是不是老当益壮。而后者呢？如今家孝在身，丁忧在府。可当真让人犯了难。
贺廷神情悠哉，漫不经心瞥了眼一旁的马缙，此刻果然脸色不甚难看，是啊，天边的野鹰又要一飞冲天了，他能不忧心吗。贺廷唇角微扬，可总算是等着时候了。
“大司马怎么看？”沉静的皇帝骤然出声，一双眸子带着深意看向杨熲。
杨熲原本懒散的身子骤然一直，恭敬的走上前，抱着朝笏微微躬身道：“老臣以为，此战不易，只有年华正盛的将领堪当此任。”
这一句话，说的再明白不过了。
皇帝听了嘴边含着耐人寻味的笑意，有些懒懒地抬了抬眼皮子，摆了摆手道：“怎么大司马不愿当此任？”
杨熲一听，骤然咧嘴嘿嘿笑起来，颇有些老小孩儿的意味，眼睛都眯成了一条缝儿，声音含浑带着几分苍哑：“皇上。不是老臣偷懒，只是臣如今老了，晨起拉个弓，设个靶子都能射到那草爬子里去，跟那些个年轻小伙子摔个跤，不到半柱香就是一身的虚汗，就是跑个马。打个猎。那兔子没射到，屁股先颠麻了，老臣这身子骨是真不行了。要是去了蒙古，只怕要给皇上丢脸了，老臣万万不好意思的。”
听了这话儿，朝臣里有的禁不住想笑。有的却是一脸鄙夷地看着杨熲，越发觉得粗俗不堪。
杨熲倒是自顾自地。说完了又微一抬眼角，从朝服袖拢里抽出一封奏折，恭谨奉道：“原本这折子老臣是打算下了朝递给皇上的，如今瞧着。微臣这会子递上来也是一样的。”
皇帝一抬眼皮，来了一丝兴致：“大司马要递什么？”
苏培全接了折子还没走到皇帝面前，杨熲已然垂着腰不紧不慢道：“这是老臣的辞官折子。还请皇上恩准老臣回乡养个老。”
百官哄然，这杨熲的辞呈不亚于方才蒙古汗的来信。让人惊诧不已。
皇帝倒是神情自若，抬了抬眼皮翻了那辞呈，笑而不语的看着杨熲，杨熲却是躬着腰，瞧着竟有些颤颤巍巍，当真像是垂暮的老将。
过了许久，皇帝眸中一稳，唇角带着耐人寻味的笑意吐出了两个字“准了。”
“老臣谢圣上恩典。”杨熲感激的身子都有些抖了，连连感恩戴德的跪地谢恩。
然而皇帝却是清楚的很，这老家伙明白的很，别人看他是个草莽粗人，他深知这杨熲既能历经两朝，叱诧疆场，绝非眼前这般颤颤巍巍，垂垂老矣。不过既然他能主动卸官离京，回乡养老，他自然不会难为，毕竟杨熲是先帝眼中的重臣，对大周立有大功，看在这些，还他一个功成身退，将来史书上他也算不得翻脸无情的帝王。
皇帝颇有深意地凝着杨熲道：“杨老将军是我朝重臣，离去的确是遗憾。”
杨熲老泪涟涟的摇头说不敢，皇帝唇角微扬：“朕意，封杨老将军为定国公，恩准其辞官回乡，颐养天年。”
封爵位，虽是无实权的虚名，但却能坐享国家的俸禄与封地，朝臣到底是含着几分羡慕和眼热，高呼皇上圣明。
皇帝看着满眼泪的杨熲，转而道：“定国公临走前，为我大周选一名良将，做此次出征蒙古的大将吧。”
杨熲抬头看了眼皇帝，便垂首正色道：“圣上既是信任老臣，臣便举荐一人，臣以为，冠勇侯堪当此任。”
此话一出，眼看着有人要反驳，杨熲二话不说扬头道：“冠勇侯虽带着家孝，但忠孝自古两难全，若在国家大义与家中大孝面前，两相权衡，自然当取国家前者，无家便无国，外患当前，我大周男儿自当披甲上战，绝无二话。”
瞧人老将说的话，硬邦邦的，连反击的余地都没有，谁要是质疑一句，那便是不明大义，唯唯诺诺的软骨头，连那小娘们儿都不如。
难得百官都噤声不语，毫无异议，立在群臣之首的马缙垂着眸不发一言，虽是不快，但他却很清楚，这位子必是那毛头小儿坐定了的，可饶是如此，他仍然不甘的很。
“好，定国公说得好。”
定国公这一番慷慨激昂的话说的皇帝也大为振奋，当即拍案道：“传朕旨意，封冠勇侯佟如铮为抚远大将军，担任主将。”
说完皇帝顿了一下，又道：“都说打虎亲兄弟，朕看说的不错，再传朕意，封靖国公为户部尚书，此次征战粮饷的筹备便由他一手操办吧。”
眨眼间，戴着家孝的靖国公和冠勇侯便双双被夺情，坐上了高位，可圣意已决，无人能置喙，只能应了。
一切都已成定局，所有的人都知道，杨熲走了，却换回来了个佟如铮，这能说明的只有一点，这西北的天地换了人了。
ps：夺情：为国家夺去了孝亲之情，可不必去职，以素服办公，不参加吉礼。夺情原本少见，但在战场上，原谈不到‘丁忧‘，古人称之‘墨绖从戎‘，又称‘金革之事不避‘。(未完待续)