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车夫扬鞭启程,马蹄声哒哒哒地在官道上奔驰。
小灵满腹疑问,“小姐,为什么要这样做?公主不是派了人和你一同去伏安寺吗?为什么还要奴婢请车去?”
叶宸头靠在软枕上,裹紧了陈旧的披风,“因为,你若是不来,我便要背上失节的名头了。”
小灵吓了一跳,“这是怎么回事?”
叶宸似笑非笑地看着她,“小灵,你觉得还愿这样的大事,母亲会让我去做吗?”
许愿还愿,事事必须亲力亲为,不能假手于人,否则便不是心诚,所求之事也必定不灵。清平公主笃信教义,自然不会把一年一度还愿的大事交托给庶女叶宸。
前生,她被抓回家之后,申辩说她去帮母亲还愿,府中无人肯信,二婶更说她不懂得编造好一点的借口,还愿需得由许愿做福的人亲自去方可以。
后来她被杖打二十,关了半年的禁闭。虽说父亲极力压下此事,但是外间多少有些风闻,丞相家的婚事便因此告吹了。
也因为这件事情,后来父亲知道清平公主把她许配给白擎夜,他也没有反对。
对他来说,叶宸的存在,已经是一个耻辱,他之恨不得快点把这耻辱推出去。
小灵想了一下,“确实不该由二小姐去,除非,公主所求之事,是与二小姐相干的。”
“那么,你觉得公主去伏安寺求愿,会是为了我吗?”叶宸眸子漆黑如墨,瞧不出任何的情绪。
小灵一怔,“这自然不会。”
公主一直刻薄二小姐,府中的人都知道,又怎会为了小姐去求愿呢?
“所以,”叶宸轻轻叹息一口,“这是一个阴谋。”
小灵看着她忽然变得冷漠的脸,心底倏然一惊,她嘴唇哆嗦了一下,“那怎么办?”
“小灵,若因为我牵连了你,让你受罪,你可会埋怨我?”叶宸望着她,柔声问道。
小灵后背一直,毅然道:“二小姐对小灵很好,小灵就是为二小姐受再多的苦,都不会埋怨。”
叶宸的心一酸,仗义每多屠狗辈,在前生,她受尽家人的折磨,受尽心爱之人与亲人的背叛欺辱,在天牢的日子,她想起前尘往事,只觉得自己咎由自取之余,更憎恨害过她的人。
重生之后,她心中所念也只是报复,满腔的仇恨压不下,心头悲苦徘徊挥之不去,咋听得小灵这句话,凄酸之余,心头也陡然一暖。
希望,这一辈子,她可以阻止小灵出事。
“马车到柳城的时候,停一会儿!”叶宸吩咐车夫道。
“是的,小姐!”车夫应道。
黄贵的马车停在茶寮边等着,他坐在茶寮中喝茶,眼睛时而看着茶寮上的密林中。
他心中暗暗着急,这一路上,二小姐一会儿如厕一会儿累了要歇息,折腾了半日,才走了不到二十里路。
这刚来到茶寮,她说腹痛要如厕,看着她背着包袱一溜烟地上了茶寮上的密林中,这都一刻钟有多了,还不见下来。
他只好给了茶寮老板娘几个铜板,让她上去看看。
老板娘下来之后,说:“爷,上面并没有人啊。”
黄贵急忙冲上去,果真见密林中空无一人。
他暗叫不好,“哪里去了?”
老板娘叹息一声道:“这一带,山贼出没,你家小姐会不会被山贼掳走了?”
“山贼?”黄贵怔了一下。
“可不是吗?上个月,豆腐西施的女儿才被山贼掳走,听说如今在山贼窝里做了压寨夫人,日子苦不堪言呢。”老板娘语气怜悯地道。
黄贵眉心一皱,暗自思量了起来。若是二小姐被山贼抓走了,国公爷必定大怒,到时候为了不让消息传出去,势必是要杀了自己。
他缓缓上了马车,惊慌的眸光触及放在一角的包袱,他打开包袱,里有些金银珠宝,这是李嬷嬷给他的,到时候被抓到,就说是二小姐偷了公主的首饰与他私奔。
国公府内。
叶国公刚从宫中出来,议事一整天,累得脸色都发白了。
府中已经备下了晚膳,只等着他回来便用膳。
府中诸位主子刚入席,老夫人由叶青搀扶着上了主座,三姨娘程氏在一旁殷勤布菜。
清平公主入席之后,抬眼看了一下,问李嬷嬷,“二小姐呢?怎不请二小姐出来用膳?”
李嬷嬷道:“请过了,但是二小姐不在院子里。”
“找找去。”清平公主吩咐道。
话音刚落,府中黄管家便一脸沉重地走进来,噗通一声跪在国公爷叶隆面前,哭着说:“老爷,老奴对不住您啊!”
叶隆脸色一沉,啪一声放下筷子,沉声道:“好端端的,你哭什么啊?”
清平公主也放下筷子,柔声道:“管家,什么对不住老爷的?你把话说清楚些。”
黄管家哭得更厉害了,一边哭一边磕头,“奴才那不争气的儿子,竟然留书给奴才,跟二小姐私奔去了。”
此言一出,众人震惊。
清平公主反应起来,立刻沉着脸命所有侍女下人出去,把门关了起来。
“你说什么?”叶隆一脚踹翻了黄管家,一双眼睛赤红,几乎欲喷出火来。
这私奔乃是失节大事,如传了出去,他叶隆颜面何存?还不被朝中同僚笑得脸黄?
黄管家看到叶隆震怒的面容,心中一慌,但是他很快就稳住了情绪,从怀中取出一封信,哭着说:“这逆子,留下书信说与二小姐真心相爱,知道老爷不会准许两人成亲,遂决意私奔。”
叶隆一手夺过管家手中的信,眉心青筋怒显,一拍桌子,怒道:“找过二小姐没有?”
李嬷嬷站出来,道:“回驸马爷,奴婢刚才去寻二小姐出来用膳,二小姐不在房中。”
叶隆勃然大怒,一手握住那书信,断喝一声,“派人去追。”
清平公主唇瓣勾起一抹冷笑,瞬间隐没,立刻命侍卫进来,驱车前去追截。
老夫人寒着一张脸道:“我们叶家百年世家,清誉在外,如今只怕要被这小蹄子毁于一旦了。”
叶隆听到此言,面容更是震怒,竟一手翻了紫檀饭桌,碗碟噼噼啪啪碎了一地。
叶天哪里见过这阵仗,吓得直往新来的奶娘怀中缩去,眼泪汪汪,却是不敢掉下来。
三小姐叶婉与四小姐叶娴对视一眼,皆有些看戏的心态。