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赵睿耘策反、执掌大同皇权的消息,传到南盟国的时候,已是次年初春了。
虽然新成立的国度,整体现状还不是很好,但因为一举歼灭了前来侵犯的外敌,又出台了“男丁分房制度”和“十年休养计划”,南域百姓对未来家园的建设积极性还是非常高的。
所以,大年除夕一过,各城百姓,只要符合府衙招募条件的成年男丁,全都投入到了家园建设的大队伍中。十岁以上的未成年的男丁,则编入少年防护队,由阙家军分组教导对敌战术和近身搏斗技巧。
至于那些老弱妇孺,只要愿意,就能根据自己的特长和身体条件,报名进入大型的纺织、制衣、制瓷、制药等各大民生产业劳作,换取米粮等生存物。
南盟国自此进入热火朝天的建设阶段。
卫嫦和阙聿宸则打算等民生建设稳步开展后,往西探查一番。
赵睿耘坐镇大同,对他们来说的确是好事,短时间内,他们和大同不会对立,而是交好的盟友,但也不能太自我安逸,谁知道金狼和东渡两国会不会借机来攻打。
所以,在建设家园的同时,他们希望能找到一处危急关头可保护南盟子民的退避所。可南域本就沿海,整个东南两面衔接的是一眼望到边的汪洋,北面又被裂开的南衔山隔断,西面望过去是层峦不叠的群山。至于群山后背有什么,无论怎么打听,都没打听到有用的信息,所以,卫嫦和阙聿宸想等天气转暖后,乘大雕飞过去看看。如果有国家,当然希望能和睦亲邻,如果没国家,而那里地势平坦又适合定居,到时南域这边真的发生连天战火,也算是有条后路可退。
于是,待三月初头,农田逐一恢复耕作,新城建设热火朝天,各类民生产业也逐步走上正轨,阙聿宸夫妻俩准备启程了。
阙宅的事,如今都是由以她为首的女眷定夺的。她出门了,还有阙吉祥、叶槿澜、乔言惜三人坐镇。大事共商,小事各自定夺。
自赈灾开始,卫嫦就接管了整个阙家的账务,包括账本和库房。这一点,没人反对,也不会有人反对。谁让她是阙家正儿八经也是唯一的媳妇呢。
其余三人,阙吉祥负责田庄一切事宜,包括坡地上的度假屋建设和温泉山庄的开发。
南衔山地裂后,灵秀城也不是全无影响,阙家包揽的其中一座山头,竟然喷涌出了十几处温泉泉眼。在卫嫦的提议下,大伙儿一致通过温泉山庄的开发。不过因为这是阙家自己的产业,所以用的人都是阙家自己的人,虽然进度上会比较慢,但不影响全国的新城建设。
叶槿澜和乔言惜一人负责采购、一人负责用人。也就是现代企业中的原料采购和人事管理。不过具体的事务有底下可靠之人操作,两人虽然要不定期过问、定期开会,却也不会真的很忙。
叶槿澜、乔言惜两对新人在正月初八的时候,已经举办了婚礼。如今的她们,日子更顺意了。就算再忙,脸上也一直挂着笑意。
有娘子军的分担,彭季耘和齐谨铭彻底从阙家的宅务中脱离了出来,和阙聿宸和乔世潇一起投入到了“十年计划”的建设队伍。两人以前都以经商为生,且都是个中好手,所以,必须由国家掌控命脉的造船业、药业、瓷业、军需业,由他们全权把关。
纺织、制衣业,虽然规模大,但没什么技术含量,所以由各城的裁缝铺、成衣铺等有资金实力的掌柜,以承包的模式,分别舀下。
家中的事都安顿妥当了,秦氏带着儿子在参加完两对新人的婚礼后,团聚完元宵就搭乘前往大同筹集物资的大船回逐鹿城了。说是等季鹤天退休之后,再一道来南盟国定居,要阙聿宸给他们留两套新城的房子,到时拿银子来买,换言之,也是变相地支持他们这项改革事业。
至于佑佑和双胞胎,在草坪改建成游乐场兼运动场后,就更不喜欢往外跑了。只要不下雨,就往操场跑,下雨天就窝在畅夏堂,打篮球、玩桌球、下棋看书,一窝能一天。
所以卫嫦也不担心自己和阙聿宸离开之后,孩子们会太想念他们而导致心情不好。实在是,家里现有的活动器材,对他们的诱惑太大了。
“才这么小就不要我这个娘了,一点都不可爱。”卫嫦见三个儿子和她亲亲之后,就跑没了影,忍不住吐槽。
阙聿宸跟在孩子们身后,也在她脸颊窃了个香,好笑地说:“整天缠着你玩你嫌烦,不需要你操心了又念叨。”
“那怎么一样!平时是在家里,我当然希望他们能独立学习和玩耍,可刚刚我都说了要和你一起出去几天,也没见他们多问,能不郁闷嘛!”
更郁闷的是,两个小的还让她别忘了带好吃的回来。敢情她的用处就是给他们张罗吃的?一群没良心的吃货!
“好了,时辰不早了,边走边聊。”阙聿宸一手揽上她的肩头,一手提起沅玉早就收拾好的两个包袱,一个包袱里装着两人的衣物,另一个包袱里装着吃食和日用。
此行出门,他们对外说是去西部山林转转,计划是三五天,出行的交通工具是马车,马车上有帐篷和一些炉灶工具。原本,沅玉她们都想跟着照顾,见阙聿宸把罗晏都挥退了,说是由他亲自驾车,只道两夫妻是想独自走走,也就没多嘴了,倒是动手准备了不少吃食物品。
阙老夫人对他们的出行也没反对,在她看来,儿子媳妇这半年来一直很忙,确实需要休息几天,而这一带附近没听说有凶兽出没,普通的野物,儿子的身手也不弱,所以也不怎么担心,只叮嘱他们玩几天就早日回来。
于是,夫妻俩比预料中顺利地离开了家。
一上马车,卫嫦就将一干行李物品都收入了魔珠,待马车驶入人迹罕至的西山林区深处,就连马带车一并收入了魔珠,两人空着手轻松穿行于山林溪涧,一路往西,也不急于赶路。看到外头少见的物种,就顺手收入魔珠。
一路翻山越岭,收获还真不少,各种野生的菌菇木耳、草药野果,还惊喜地发现了几株人参和灵芝,虽然年份不高,魔珠里百年、千年的都有,可意义不一样,这些可是她亲手拾获的。
就这样一路走走歇歇,直到日头快下山时,才进魔珠,泡了个温泉,在度假屋吃饭睡觉。一觉睡到丑时二刻,两人精神抖擞地起身了,吃了碗热腾腾的海鲜汤面,趁着天光未明,两人裹紧斗篷,乘上大雕,往西飞去。
如今的大雕,对阙聿宸和卫嫦已经熟了。不需要鹰大叔保驾护航,也能听他们的指挥飞行了。
飞了足有一个时辰,天际开始露出鱼肚白,才总算飞过了这一大片西山林区,往下看,有一个绿草英英的山谷。面积足有五六个体育场馆那么大,四周都是坡林,坡面有平坦也有陡峭。再往西,仍旧是连绵不绝的山峦,借着不甚亮堂的天色,隐约和海天相接。
“看来,西面还是丛山峻岭。”阙聿宸找准方向,让雕兄将他们两人在山谷放了下来。
“这样也好,至少不用分心防范西部。”卫嫦环视了山谷一眼,拉着阙聿宸沿着谷地的边沿查看起来。
这片山谷安静得有些过头,不像他们一路走来的林区,有时还会窜出个野兔、松鼠什么的,似乎没一只活物。
“你说,会不会有什么凶兽,把这片林区的小野物都给吃了?”卫嫦越走越觉得可疑。
阙聿宸抿了抿唇,正想回答她,蓦地眼前一亮,拉着妻子往前走了几步,“这里有个山洞,会不会是出口?”
“被食人花挡住了。”卫嫦嫌恶地拉着他后退了几步,确实可以看到食人花背后的山洞模样的口子,可长至半人高的食人花,将口子阻拦得没一丝缝隙。
自从兽人大叔给她介绍了食人花,又亲眼见过紫绫提炼食人花精油后,她对这种不是善茬的花,真的是一点好感都没有。碰到就会被它卷入然后拆吃入腹,还是有多远躲多远吧。虽然他们身上佩着食人花的天然克星——杀手草种子填充的香囊,可还是不喜欢近距离接触这类凶残的花木。
“你在这里等我,我出去看看。”阙聿宸总觉得这个出口有秘密,既然来了,总是不希望空手而返。
“要去一起去。”卫嫦挽上他的胳膊,两人有杀人草种子保护,根本不惧食人花。至于外头有什么,反正她有魔珠,真遇到危险,第一时间带着阙聿宸一起进魔珠躲就是了。
阙聿宸见她执意要跟,也就同意了,两人往食人花前一站,很快,食人花肆意绽放的鲜艳花朵,就自动卷缩了起来,像是在避让他们似的,还往一侧偏斜,让出了一条通道。
两人相视一笑,并肩穿过了食人花。
刚穿过食人花,就看到了一堆包袱。只是看外面的布包,陈旧又破损,看来是有些年份了。
卫嫦从魔珠拿出一根树枝,阙聿宸上前一一挑开包袱的结头,发现里头除了衣物等随身物品,还有不少金银珠宝,在逐渐亮堂起来的天光下,熠熠闪光。
两人不由对视一眼。
“看来是这些包袱的主人想进来,又不认识食人花,所以……”
阙聿宸没继续往下说,卫嫦也知道他话中的意思。
“这么说来,这个山洞是通往外界的了?”抬头,卫嫦发现眼前是个嵌在山壁里的洞穴。
“要不要进去看看?”
“好啊。”
反正两人都服食过万琼露,不怕洞里有毒素什么的。但也怕洞里太黑,看不清楚,卫嫦事先拿出了一颗夜明珠,握在手上。
阙聿宸往洞里丢了块石头,除了带有回音的石块落地声,就再没其他声响传来,这才将她揽在怀里往洞里走。
洞穴不宽,但也不窄,足可容纳一辆四马拉的大车。细看洞壁,好像很古老了,在渗出的山露的浸润下,相当光滑。
就这么一路走,都没发现任何异常。
感觉都走了快半天了,阙聿宸拉住她,“歇歇吧。”怕她太累了。
“好。”卫嫦一个闪身,拉他进了魔珠,两人没烧热食,简单吃了点沅玉事先吩咐厨房准备的餐点,吃完后,躺草坪上睡了个午觉,这才出魔珠继续往前行走。
不过这次,两人放聪明了,拿出了马车,直接驾马在洞穴里跑。就这么走走歇歇,又在魔珠里睡了一晚,才看到洞穴尽头,因为有斑驳的阳光照进来了。
两人欣喜地对望一眼,收起马车往洞口走。出洞前,为了适应光亮,稍歇了半刻,不过能听到清晰的海浪拍岸声,不用猜也知道洞外离海不远了。
拨开洞口的灌丛,探头一看,何止离海不远,眼前就是金光灿灿的沙滩了。沿着沙滩是一排茂盛的椰子树,再往外延伸就是碧波荡漾的大海了。
“咦?那里有艘船。”卫嫦眼尖地发现椰子林的尽头,也就是礁石的后背有艘船,比东渡国的那艘要小,却比普通渔船大多了也高多了。
“过去看看。”阙聿宸拉着她不紧不慢地往船只方向走,走了足有十分钟,才发现是艘无主船,且看上去,这船已经有好几年没出海了,漆面斑驳,桅杆都被海风刮断了。
猜到这船的主人很有可能和包袱是同一批,两人的眼神略有黯淡,不过上船查看后,看出了端倪。
“这恐怕不是普通的船只。”
“是海盗船。”卫嫦看到刮断的桅杆上,还缀着一块破帆布,上头有个古今中外的海盗都喜欢的图案——骷髅头。
“这么说来,南域之所以在近两年都没遇上海盗来袭,不是海盗改性了,而是被食人花消灭了?”
联想到食人花附近的那一堆包袱,卫嫦懊恼不已,愤愤道:“早知道就不把那堆金银珠宝埋地下了,明显都是不义之财,说不定就是南域百姓的,应该拿回去建城开荒。”
阙聿宸好笑地揉揉她的头:“嗯,不急。下回再来取吧。”
“你有什么好建议?”卫嫦听他这么说,闪着亮莹莹的眼眸问。
“你不也想到了?”每次看到她这副表情,阙聿宸就忍不住捧起她的脸颊亲吻吮吸。
“说正事啦!”卫嫦轻喘着挣开他,脸颊红通通地睨他一眼,这家伙,这几日每晚都有满足他,还嫌不够吗?
阙聿宸若是知道她的腹诽,必定再欺上来吮吻一通,日日夜夜拥着她索要她都不够,何况只是晚上。
“既然有船,而山洞又足够大,日后就不怕没退路了。山谷的面积虽说没南域大,但胜在平坦,四面坡地除了个别处有些陡峭,也都平坦居多,山坡加上谷地,建造房舍容纳南域百姓应该足够了。只是目前人手不够,恐怕得往后挪一挪。”
“人手么……”卫嫦想了想,从魔珠唤出兽人大叔,问询他的意见。
听卫嫦说需要兽人军团在山谷里造房子,兽人大叔二话不说就同意了。
他们还真想在回兽人界之前,感受一番人类社会的生存状态。这么一个毫无人烟的空谷地,正合他们心意。还说连建材都不需要准备,能就地取材的就就地取材,不能就地取材的就从魔珠里的兽人部落取用。反正那里的建材有不少。他们离开后,也没什么用了。南盟国的新城建设不敢堂而皇之地拿这些东西出来用,免得遭人觊觎,在这里就没那么多忌讳了。反正整个谷地就没什么活物。
说到活物,卫嫦疑惑地问:“大叔,您知道山谷附近为何没活物的原因吗?”
“应该就是食人花吧。除了那个山洞口,我怀疑山谷其他地方以及山壁间都有不少。附近的活物都被食人花吃了,或者都跑远了,不敢过来招惹。山洞应该是很久以前的人挖的,只是没想到挖通以后,面临的是凶残的食人花,所以那处谷地以及环绕谷地的几座山头都没人烟。”
听兽人大叔这一分析,卫嫦和阙聿宸都宽心不少。食人花对他们来说,已经不是敌人了,而是天然的防护兵。
“既如此,那山谷里的民舍就交给大叔你们了。雕兄除了留一只给我们乘驾,其他的也都留给你们,若有什么危险,就让它们来知会我,我会立刻过来接你们。”
正值用人的时候,卫嫦也就不客气了。
兽人大叔们的力量很大,一人可当十人用,又擅长野外生存。她在山洞里留下足够兽人军团吃上一个月的粮食,还有猎捕工具和日用物资,以及可能会用到的各种药材,虽然打算每隔十天就来探望他们一次,不过物资多留点总是有备无患。
留下兽人军团和一支大雕队伍在山谷开垦独属南域的桃花源后,卫嫦和阙聿宸乘坐另一只大雕,沿着海岸线往东飞去。
只飞了没一会儿,就看到了被山峦包裹的灵秀城。
如此看来,从灵秀城驾船到山洞入口,距离并不遥远。
那处山谷还真是为他们量身打造的。握拳!一定要将它打造成一座与世隔绝的桃花源,任何人都别想伤害南盟国的子民。