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“你编的这是什么？”
温柔的声音在耳边骤然响起。
君兰正专注地盯着手里的这些枯草, 丝毫没防备。手一抖, 指间所捏的那根枯草被拉扯了下，从中间裂了一道竖纹。
原本这些草齐整而又平滑, 编出来的小东西十分可爱。如今这样中间裂开一道口子, 瞧着可就难看了许多。
最关键的是, 裂开的这根草已经有一小半被编在了里面，倘若抽出它的话, 先前编制成的那些就要散了架。
“抱歉。”对方歉然地温和说道：“我不是故意的。”
君兰头也不抬，紧盯着手中之物, 双手翻飞, “没有关系, 我再稍微修整下就好。”
因着长年练习篆刻, 她做事十分专注，手指很是灵活。快速比对了下，她拿起另外一根枯草从那裂纹中间穿过, 再从旁一绕, 手中的鱼儿就多了一列鱼鳞。
待到把这个失误修整完毕，君兰后知后觉地想起来旁边多了个人。她抬头望过去，却见一名少年正立在她的身侧。
他身材高瘦, 身穿月白色银丝暗纹玉绸直裰, 墨发仅以宝蓝丝带松松地束在末端。五官隽秀气度文雅，唇边扬起一个温柔的弧度，正饶有兴致地紧盯着那枯草编就的小东西。
“好巧的手。”他温声低叹道：“我不小心弄坏了的，被你这样一改, 倒是让它更为精致了些。”
语毕，他侧首问道：“你编的这个是鱼吧？”
君兰并未立刻回答他，反而问道：“公子是哪一位？怎地来了这儿？”
她虽对荷花巷的人不甚熟悉，但也能够认出那边的亲眷。眼前少年显然也不是荷花巷的。
思及今日是举办赏花宴的日子，少年应当是邀请来的客人，君兰就朝他身后看了看。却意外地发现并没有闵府的丫鬟或者婆子在。
“没有人给你引路么？”君兰问道。
即便三夫人和五夫人不投缘总爱争执，但在招待客人的时候，没道理会这样怠慢。不然的话，伤了闵府的脸面，老夫人定然要严厉叱责。
谁知少年并不答她的话，只坚持问道：“这个是谁教给你的？”
君兰站起身来，退后两步与他隔开距离，警惕地看着他，“你为何这么问。”
洛明渊头一次遇到女孩儿家看到他时是这般的状态，不由莞尔，略作解释：“我儿时曾经看过这样的编法，只是时日已久，我着实记不起是从哪儿看到的了。刚才见到姑娘在编，觉得熟悉。无奈越想越记不起来，这才寻了姑娘解惑。”
君兰听后沉默了片刻。
这是她很小的时候跟着九叔叔学的。
听眼前少年这意思，这种小鱼的编法其实少见。既然如此，她更不能说出是九叔叔教给他的了。
是她太过大意。
原本她是表姑娘时，做事都小心翼翼，所以从来都是避着人在非常偏僻的地方来做这些事儿。因此都没人发现她会这个。
如今她是八姑娘，可以正大光明地在府里想做什么就做什么，结果警惕性就降低了许多。随便寻了个人少的地方就开始玩起来。
君兰抬手三两下把那条刚编好的小鱼拆开，平静地说道：“没有谁教我。自己平时没事了琢磨着玩的。”
洛明渊不信，上前一步道：“这种编法极其少见，姑娘若真是无师自通还能做的与我记忆中一样，那也太离奇了些。”
“公子问了，我便答了。公子信或者不信，我是无法左右的。”
君兰朝少年福了福身，转身离去。
洛明渊怔了下，修眉微蹙。
*
君兰行了一段路后，看旁边有个空院子，索性转到里面去歇着。
空院子的院角有棵大树，树后和墙角的间隙有个杌子。原是天热时丫鬟们无事时在这儿乘凉做绣活坐的，如今天已经冷了，想必是忘记拿走所以落在了这儿。
君兰看这儿没人且敞阔，深觉欢喜，也懒得搬动杌子，拿出干净帕子铺在它上面，自顾自落了座，又拿出枯草来重新编制。
谁知越是想清净，越是有人来打扰。
没多久，有两人声渐渐逼近。初时声量很低，君兰听不清他们在说什么，就也没在意。谁知两人居然走到了她身边的大树下继续说话。
一名少年语气温和略带谴责：“……既然是在别人家做客，你就不能消停点么！”
“消停什么？”另一名少年声音清朗地道：“那丫鬟看我跟见了鬼似的躲得远远的，我顺着她的意思做个浪荡子，调笑两句算什么。”
“阿驰，你这样下去也不是办法。既然你想走武路，好好求爹不成么？非要和爹娘对着干。你说你住的那叫什么地方！”
“花红街怎么了？那里热热闹闹的，没人多管我也没人跟我唠叨。给银子就听我的，多爽快！”
“可那里是窑子！”温和的少年显然有些动怒，声音不由得拔高了点，很快又压低下去，“你说你这样做，除了坏了自己名声外，还能有甚好处！”
“名声不好就不好吧。”清朗少年懒洋洋地道：“左右爹不让我上战场，我就不回家。都不能做自己喜欢的事情了，要拿劳什子的名声作甚！”
君兰没料到会听到这些事情。
那声音温和的少年，显然就是之前偶遇之人。
她并非有意偷听。可如今跟两人只有一树之隔，一字一句皆清晰无比。想躲开却已晚了，随便一动就能惊到树另一侧的人。不躲开，又实在是不愿意做这偷偷摸摸的事。
正犹豫不决的时候，她惊讶地发现，树那边没了动静。再过一会儿，有脚踏枯枝的声音响起。而后那脚步声远离，好似已经出了院子。
君兰小心地探头去看，见院子里果然没了人，就站起身来。正想把手中枯草丢到地上，思量了下，又塞进身边荷包。再把帕子拿起来装好，等了一会儿，方才缓步出院子去。
刚走到院门口，旁边斜刺里跳出一个人来。
“呔！刚才就是你吧？偷听小爷说话！”
这人来得太突然，君兰吓了一跳连退两步。稳住心神定睛一看，原是名十五六岁的少年郎。眉目清秀，神态倨傲。下巴高高扬起，俯视着她。
君兰认出他是那声音清朗之人，稳稳心神后说道：“不知道你在说什么。”而后目光一扫，看到了先前偶遇过的文雅少年，正事不关己一般静立在旁。
这个时候她已经明白过来，这两个人分明是察觉了她的存在，所以故意作出远走的样子来唬她出来。
洛明驰抱胸哼道：“就是我们在树这边说话、你在树那边偷听的事情。”
君兰摇头，“是么？我从未偷听过，所以也不知道你说的是什么。”
洛明驰睁大了眼睛死死瞪着她，一脸的不敢置信，“你想糊弄我？我分明就听见了你在树后的呼吸声！”所以才打了手势让兄长跟着一起出院子。
君兰目光沉静地抬眼看他。
“我先到了院子，先坐在那里。你非要去我坐的地方说话，能怪我么？我没怨你扰了我的清净，你倒是恶人反咬一口说我坏话。我凭甚承认！”
说罢，君兰淡淡地撇开视线，步履沉稳地慢慢离去。
洛明驰目瞪口呆地看着她走远，等俏丽身影消失，方才指着自己鼻子问身边之人。
“哥。”洛明驰道：“她说我是恶人！她居然说我反咬一口？”
“原本就是。”洛明渊忍俊不禁，微笑着朝那倩影消失之处遥看了一眼，方才敛容与洛明驰道：“要不怎地爹不让你上战场？就你这脾气，在军里能得着什么好？还不如听我一句，考武举就好，上战场就别想了。”
洛明驰不甘心，吼道：“不过是个小丫头片子而已，你帮女不帮亲！”
“和她有甚关系。”洛明渊不悦道。
洛明驰哼了一声，朝着某处扬扬下巴，“她谁啊？闵家哪个？瞧着挺漂亮的。”
洛明渊想到少女腕上的玉镯，不愿让弟弟觉得自己对她太过关注，免得弟弟和娘说了后娘再多做些额外的事情，就淡然道：“我也不知道。”
想到之后应当还会相见，若是把话遮掩得太过有些不妥，洛明渊又道：“先前你非要语出不逊调.戏这儿的丫鬟，我看不过去先走一步，看到过她，却也不知她是谁。”
洛明驰哼了一声扭过头去，没再说话。
*
君兰两次想要求清净都没遇到什么好事，前行了一段路后，决定还不如去到老夫人身边跟着。
她进屋的时候，刚好金珠捧了个黑漆木托盘走到老夫人跟前。
老夫人示意金珠把托盘放到桌子上，指了托盘上的酒壶与身边的侯夫人道：“听闻您爱喝桂花酒。这一壶是之前兰姐儿亲手帮忙酿造的，也不知道合不合您的口味。”
君兰听闻，脚下一顿，慢慢抬眸望向闵老夫人。
闵老夫人朝她身后看了眼。
跟在后头的刘妈妈点了点头。
闵老夫人笑着朝君兰招手：“来，兰姐儿，让侯夫人尝尝你的手艺。”
君兰沉默不语，一步一步地往前艰难迈着。
刚才君兰刚走到恒春院门口的时候就遇到了刘妈妈。
刘妈妈特意叮嘱她，一会儿无论老夫人怎么说，她都应着就好。若是有甚不解的，过了今天的宴席再说。
听闻老夫人说那桂花酒是她帮忙酿的，君兰掩在长长衣袖下的十指不由得握紧。
但是事情到了这个份上，她不好当面反驳。不然的话，老夫人颜面何存？
君兰深吸口气，似是羞涩般的微微垂首，缓声道：“虽说是我亲手酿的，但我平日里十指不沾阳春水，哪里懂得那许多？不过是在家里人酿造的时候搭把手罢了。”
“肯搭把手也不错了。”侯夫人抿了口酒，赞道：“我家那个丫头，什么都不肯做。让她帮个忙可难喽！”
闵老夫人没料到君兰会那么说，脸色微有变化。后听侯府说洛明薇很少做事，她的脸色总算和缓了些，笑道：“兰姐儿哪里比得上洛姑娘？不过是玩着罢了。当不得什么。”
侯夫人瞧着这两次见君兰都举止大方说话得体，思量着问：“兰姐儿除了帮忙酿桂花酒，平日里还喜欢什么？你是喜欢饮桂花酒所以要酿这个的么？”
这些话闵老夫人没有教过君兰，有些担心，眼神示意刘妈妈帮忙说话。
刘妈妈刚要开口，却听八姑娘已经当先答了。
“不是。”君兰字句清晰地道：“因为家里刚好有桂花，要酿桂花酒，所以我帮忙弄了这个。其实我更喜欢葡萄酿的酒。”
她这话并非信口胡说。
去年的时候，家里有人弄来了些葡萄酿造的酒，是庄子上的人不知怎么弄出来的。因葡萄大丰收太多了些，所以庄子上做了这个。
都说那酒不好喝，堆在墙角没人理。
那时候闵君兰觉得这东西不堪，丢给她了几壶。她试着饮了几次，十分喜欢，悄悄地就喝完了。
“葡萄酿的酒？”侯夫人奇道：“你居然喜欢那个。”
因着葡萄酿酒不似花酒那般雅致，所以闺阁女儿很少喝它。再因葡萄酒带着酸甜味道，男人们也不喜欢。是以并不受欢迎。
“是。”君兰不卑不亢地道：“旁人觉得这味道怪异又不登大雅之堂，我却喜欢它酸酸甜甜的浓郁香气。”
闵老夫人有些急了，与侯夫人道：“其实兰姐儿平时也是个雅致的孩子，只不知……”
“无妨无妨。”不等闵老夫人解释完，侯夫人已然道：“我家明渊也喜欢这个。倒是奇了。”
说到这儿，侯夫人对君兰的态度明显和善了许多，笑着招呼她到身边，握了她的手笑看老夫人。
“明渊这孩子，喜好总是和旁人不同。我们说好的，他不喜欢。偏偏喜欢些我们觉得不怎么样的。”
侯夫人原先总觉得自家大儿子千般好万般好，唯有喜好一事上特别怪异。
现在看到有和他兴趣相同的，心里头难免生出亲近之意，笑问君兰：“你喜欢什么样的葡萄酿的酒？”
提到这个，君兰有些羞赧，低声道：“我也不知道是什么酿的。就庄子上送来的。”
闵老夫人看了眼侯夫人握着的君兰的手，笑容深了几分，“那些就是平日里吃的寻常葡萄，没甚特别。”
“是么？”侯夫人道：“我家里各种各样的葡萄酿造的酒有好几十坛。兰姐儿没事的时候可以来尝尝。”
闵老夫人连声说“好”。
这时有笑语声从门外传来，“母亲，您说的那些酒，可都是我的。怎地不经我的同意就随便与人了。”
伴着说话声，两名少年迈步而入。前面一位身量瘦高气度温雅，后面一位身材劲瘦神色傲气。
侯夫人朝他们招手，“快过来，见过老夫人。”
君兰没料到这么快就和这兄弟俩狭路相逢了。再听侯夫人叫他们时那亲切的语气。
君兰有种不好的预感。
刚好这时候闵老夫人试探着问侯夫人，“这两位是——”
“这就是我家那两个不成器的儿子。”侯夫人笑着答道，催促两名少年，“还不快给老夫人请安。”又和君兰道：“这是你两个洛哥哥。”
君兰望着微笑的洛明渊和扬着下巴的洛明驰，觉得这“洛哥哥”三个字，格外难说出口。
……比叫九爷一声“九叔叔”还要艰难得多。
*
闵家对洛家有恩，因此见了闵家长辈，洛家孩子尤其有礼。
就算是看似不甚着调的洛明驰，这个时候也收起了嬉笑模样，跟着兄长洛明渊一起躬身行礼。
“见过闵老夫人。”
老夫人赶忙把两名少年扶起来，瞅瞅这个，看看那个，连声道：“好，好。”
侯夫人拉着君兰与洛明渊道：“八姑娘也喜欢喝那劳什子的葡萄酿的酒。我就说让她去咱们那儿尝尝。”
“是么。”洛明渊眼带笑意，“原来这位是八妹妹。”
洛明驰觉得这个称呼有些熟悉，仔细一想，恍然大悟，用胳膊捣捣洛明渊，“我记得送那印鉴的姑娘就是她？怪道你这声‘妹妹’叫的这么顺口。难得啊。”
洛明渊不置可否，只目光扫了他一眼。
洛明驰扬着下巴哼了声。
在闵老夫人跟前，洛明驰多少还是收敛着的，没有太过分的言行举止。
与长辈们说了几句话，少年们便打算告辞往外头去。最重要的是，洛明渊想要去荷花巷看看那方印鉴。
闵老夫人看洛二少爷不似传闻中那么差，明明是个俊朗乖巧的好孩子，心里愈发欣喜，说道：“兰姐儿，你送送他们吧。”
君兰哪里想到老夫人会让她去招待两位少年？
看着洛明驰一直嘿笑的模样，君兰说道：“老夫人，我想，不若让四少爷来送他们吧。那样更合适些。”
为了让府里看着热闹些，闵老夫人安排赏花宴的时候，特意挑了书院放假的日子。如今闵书钰正在府内。
原本的君兰就镇日里不叫哥哥，总是四少爷长四少爷短地称呼闵书钰。她这样说，也没人觉得奇怪。
闵老夫人还未开口，洛明驰已经高声叫道：“我倒是觉得八妹妹送更好！就八妹妹送我们过去吧！”
说着朝洛明渊挤了挤眼，显然是另有打算。
侯夫人生怕儿子做出什么不堪的事情来，柳眉倒竖怒斥道：“你注意分寸！”
“都是小孩子，开开玩笑没什么。”闵老夫人打着圆场，说道：“既然二少爷觉得无碍，兰姐儿，你就走一趟吧。”
君兰见到了洛明驰朝洛明渊使眼色的样子，满心的不甘愿，低头没说话。
洛明渊看出她的不自在，斟酌着说道：“妹妹莫紧张。我正巧有些印鉴的事情想要请教八妹妹，所以还得麻烦您走这一趟，顺便与我讲讲。”
言下之意，他会一直在她旁边。
洛世子其人虽不了解，不过就刚才经历的那些来看，这位世子爷要比二少爷要脾性好许多，也容易相处些。
而且洛世子为人清雅温和，世人评价极高。
老夫人刚才一锤定音一定要她送了，有洛世子这句话在，最起码能保证自己没甚事情。
君兰松了口气，诚恳地与洛明渊道：“麻烦你了。”
洛明渊笑道：“无妨。”又朝外做了个“请”的手势，“我们边走边说。”
洛明驰想要跑到君兰另一边去，被洛明渊瞥了一眼后，他摸摸鼻子，最终没敢过去，而是亦步亦趋地跟在了洛明渊身后。
*
行至半途，路旁有树林一片，林中有个小亭子，透过树林空隙隐约可见。
洛明渊看亭中无人，遂邀了君兰往亭中说话。他大致看过，这处地方较为隐蔽，所处的地方又很敞阔。
他想要谈的事情不愿旁人知晓。在这里谈起的话，倘若有人来到附近，他也能看得到。
君兰见地方偏僻，想着洛世子是外男，这样独处不合规矩，故而不肯过去，“公子若是有事，不妨这里说吧。”
洛明渊看了眼跟在君兰身边的丫鬟，“有些话恐怕不太方便。”
若是平时，君兰怕是不理会他这样的说辞。但先前洛明渊好意帮忙，且这一路过来，因为洛明渊护着，洛明驰也确实没有做出什么过分的事情也没说过分的话。
故而君兰斟酌了下后，终是说道：“好。我们去说。”当先朝着亭中行去。
红莲想要跟上，被君兰回头一眼给制止。
洛明驰也想跟去，被洛明渊拒绝。
“几句话的功夫。”洛明渊道：“你在这儿好好等着。”
洛明驰谁的话都不肯听，唯独这个大哥的话还能入耳几分。
他眼睛瞟了瞟身边那位极其漂亮的八姑娘，冷笑一声，没有多说什么。
君兰在前行着，洛明渊落后两三步跟上。一前一后没多久便到了亭中。
看前面的少女停下来后，洛明渊上前几步到了君兰跟前，开门见山地道：“因为时间紧，我也不绕圈子。我只想问你，那个鱼的编法，你是哪里学来的。”
刚才从林边到亭中这一段距离的时间里，君兰一直在琢磨着洛世子究竟是想和她说什么。
原本思量着是与洛二少有关之事，哪知还是在追问编鱼的事情。
君兰心中愈发警惕，沉默不语。
洛明渊温声说道：“你莫怕。我只是想起了究竟在那儿看到的这个编法，所以想要向你求证一下罢了。”
“并非是怕。”君兰泰然自若地轻轻摇头，“我没什么好怕的。我只是不理解，不过是个编制的小东西罢了，为何洛世子要一而再再而三地追问。”
就在他们两人谈话的时候，有两个身影悄然从另一侧靠近这个亭子。
正是闵清则和长宁。
虽洛明驰有些功夫，却远不如长宁好，更比不上闵清则。是以闵清则与长宁悄然靠近之时，就连在林外的洛明驰都未曾发现。
闵清则往日里惯常捉拿要犯，擅于隐匿身形。长宁亦是长于此道。二人在距离亭子一两丈远的地方停住，遥遥望着那边。
亭内，洛明渊眉心轻蹙，欲言又止。
许久后，他还是未曾回答君兰的疑惑，只无奈地道：“这样吧，我记得明薇说过你喜欢看书。我屋中所有藏书，随便哪一本，只要你看中了都可以拿去，包括孤本。只要你与我说，你究竟是哪里学来的那种编法。”
洛世子好书，当真是人尽皆知。
他那么喜欢书的人居然肯把手中重要书册拿来换她一个消息……
君兰更为坚持地说道：“不是学的，就是我自己试着编出来的。”
她不想和洛世子在这个问题上继续纠缠下去，脑中思绪翻飞快速思考，该怎样的说法能让远宁侯府的世子彻底死心。最终说道：“洛世子若是用书来换，可是打错了主意。我虽喜欢看书，却从来也不缺书看。”
洛明渊抬眸看她。
“世子爷莫非已经忘了我九叔叔是谁？九叔叔的书可多得很，怕是洛世子也比不上。再说了。”
君兰浅浅一笑，“九叔叔对我那么好，这世上的书，只要我想看，哪一本他弄不到？”
闵清则本是远远看到洛世子与君兰一同行着，生怕她遇到什么事情所以悄然跟去。
却没曾想会听到这么一番话。
听到她那一声声“九叔叔”，闵清则忍不住唇角浮起一丝笑意，侧首朝长宁看去，无声问道：可曾听见？
长宁被他的笑意惊住，木然地摇了摇头。
闵清则静静望向亭中那抹俏丽身影。
不知为何，“九叔叔”几个字从她口中叫出来，带着亲近的撒娇味道，尤其的顺耳也尤其的好听。
只可惜没法日日听到、时时听到。