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长明猛地抬头看了闵清则一眼, 又赶紧垂下头去, 眼观鼻鼻观心地不说话。
君兰没有留意到长明的神色变化，听闻后笑道：“多谢九爷挂牵。我在这儿一切都好, 您放心。”
闵九爷轻点了下头。
朝别院方向遥望了眼, 薄唇紧抿片刻, 闵清则道：“你曾说过，是因喜欢葡萄所酿之酒而被邀请？”
“是。”君兰老老实实答道：“因我喜好与洛世子稍有相同, 所以受邀而来。”
闵清则嗯了声，沉吟道：“你记得少饮些酒。那酒虽然甜香, 却是易醉。”
君兰倒是不怕这个。
当初喝了那些酒后她并无出现什么不妥的状况。有一次贪杯, 觉得那甜甜的醇醇的味道极佳, 多饮了不少, 却也没觉得头晕只略睡了片刻就好。并无甚大碍。
不过九爷到底是关心她。她也不好驳了他的话。
因此君兰没有辩解，只道：“我会注意的。”
闵清则稍稍放心了些，但想到往昔, 又忍不住叮嘱：“若是觉得饮酒后头晕, 需得寻了妥帖的地方好生歇着，只让丫鬟伺候，莫要见无关紧要之人。”
君兰暗道倘若真醉了的话, 也无可能见到外人, 遂颔首应声。
闵清则就让君兰先进去。
君兰不肯，“九爷先走。我回头就能进去，不碍事。”
闵清则坚持看她进去方能安心。
君兰拗不过他，只能当先进了别院去。不过进了门后, 她特意往旁边走过去让门遮住身形。
不多时，有马儿的嘶鸣声响起。
君兰悄悄探头望过去，就见九爷已然翻身上马，策马而去。
看着九爷远走的背影，君兰忽地想起来一件事儿。
——忘记告诉九爷今儿晚上不回家的事了。这样一来，她就没法履行每天去思明院两个时辰的承诺。
转念思量了下君兰又安心了些。
九爷今日并不回府，与他说了也没用。更何况九爷走得急显然事情很紧急，她也不能因为这事儿把人叫回来。
左右有长灯在，与长灯说一下，到时候回去了再和孟海说声，明儿在思明院把今天的时间再补回来就成。
她很喜欢在思明院里。实在不行的话，就因时间延误而多补上一个时辰。或者……两个时辰？
*
君兰这样想着，就打算转身往回走。
谁知道还没迈开步子，旁边响起了蹬蹬蹬的疾跑声。侧头望过去，才发现往门外冲的那个人是洛明驰。
洛明驰飞奔到门外后，停在了一乘小轿前。那小轿嫩粉色，顶上四周还挂了一排流苏，一瞧就是女子所用。
那个轿子，君兰早就在出来见九爷的时候看到了。只是瞧着眼生并未见过，更何况这是侯府的地界，许是侯府请来赏花的客人，与闵家无关。所以她未曾理会。
谁曾想居然是来寻洛二少的。
君兰打算走开，不料躲在门口偷看九爷的时候，裙子边儿被旁边的小树丛给勾住了，稍微拽了拽又没能扯回来。
君兰只能俯身下去慢慢将裙子一点点从树枝上扒拉下来。
这时洛明驰和女子的说话声不断从外头飘到耳中。
“二少爷，这是您落在屋子里的腰带。奴家特意给您取了送到您手边。不知二少爷有何奖赏呢？”
洛明驰的声音不耐且烦躁，“滚！”
“二少爷，何必这样矜持呢。这儿又没旁的姐妹在，只你我两个，你又何必——”
“你家老鸨没教你？不准碰小爷！小爷嫌你们脏！”
“嘤嘤嘤。”女子的声音听上去娇柔无力楚楚可怜，“二少您怎能这样无情无义。姐妹们哪个不好了？偏您一个也看不上。我又哪里不好了？过来送个东西都被您嫌弃。”
洛明驰懒得和她多啰嗦，一把将腰带抢过来，塞进怀里，满脸愤懑地往里跑。
君兰好不容易把裙摆一点点弄下来，抬头一瞧，和刚进门的洛明驰打了个照面。
洛明驰没料到旁边有人，脚步猛地顿住，甩头朝她瞪过来，“你看到了什么！”
“什么也没看见。”
这句话是真的。
她一直是收拾裙摆的事儿。
“那你听到了什么！”
君兰道：“什么也没听见。”
洛明驰看看她这，又看看刚才轿子所停之处，估算了下距离，眯着眼哼道：“你肯定听到了！”
君兰不想搭理他，转身就走。
洛明驰冲过来拦在她的跟前，恶狠狠说道：“刚才听到的话不准和人说！”
君兰心说自己听到什么了？明明没甚不好的啊。
……难道他指的是那女子说他清白不近女色的事情。
好事儿还不能与外人讲了？
问题是，她也没打算告诉旁人去。
君兰颔首道：“二少爷放心。我什么也没听见什么也没看见。旁人怎会从我这儿得到什么消息呢。”
她朝洛明驰福了福身，举步朝里行去。
洛明驰还想拦她，谁曾想洛明渊刚好经过这里。
看到二人正在此处，洛明渊笑问：“八妹妹在做什么？明驰，你莫要欺负她。”
洛明驰气得牙疼，“哥你也太偏心了。我哪里欺负得了她？分明是她在欺负我！”
回头恶狠狠猛瞪君兰，洛明驰道：“睁眼说瞎话！”她明明就是能够听见！
君兰坦然道：“我答应了的事情自然会做到。不知二少这样随意诋毁我是为了什么缘故。莫非我真的依你所说那般，言而不信才能如了你的意？”
洛明驰被她这反问堵得哑口无言，气哼哼地死死盯着她看，扬着下巴不说话。
洛明渊走上前来，指责地望了望洛明驰，转身过来朝君兰温和一笑。
“八妹妹莫要理他。他脾气不好，还望八妹妹多担待些。”
洛明渊眉目间透着不悦，朝洛明驰道：“还不快向八妹妹道歉。”
洛明驰扬着下巴看天，从鼻孔里挤出一声“哼”。
君兰与洛明渊道：“世子爷不必强逼他了。我问心无愧。他若不信我，我也不在乎他那声违心的歉。”
说罢，她朝洛明渊福了福身，依然朝里行去。
洛明渊随后跟上。
不久后，只剩下洛明驰一个人孤零零地站着。
*
闵九爷来寻君兰的事情，侯府仆从自是要禀与侯夫人。
君兰回去的时候，闵老夫人和侯夫人皆问她九爷为何来寻。
君兰斟酌了下，说道：“没甚大事，不过是收拾书房时的一些事情罢了。”
她要去思明院打扫的事情，早先侯夫人身边的袁妈妈过去时就已经知道了。所以没有瞒着侯夫人的必要。
闵老夫人侧身和侯夫人道：“九爷的院子密不透风的，但凡有点不对劲有得问罪。”
侯夫人颔首道：“略有听闻。”
这事儿就算揭了过去。
闵萱在旁嘟着嘴小声和闵菱道：“九爷那儿可真吓人。也不知道八姐姐在那里怎么煎熬着。”
虽然她压低了声音，可她说话的时候刚好旁边没人开口，所以这话语就被周围人给听到了。
洛明渊悄声问君兰：“闵大人应当不会刻意为难你吧？”
“不会。”君兰小声道：“他人很好。”
“我也觉得。”洛明渊温声叹道：“闵九爷乃是最为磊落之人。”
说着话的功夫，洛明驰慢慢悠悠晃到了这边。
君兰和他对视一眼，同时扭过头去，谁也不搭理谁。
洛明渊看得皱眉，与君兰道：“你莫要理他。若他敢对你不好，你与我说。我护着你。”
君兰没料到他这么说，笑着道谢。
侯夫人看着君兰和洛明渊悄声低语的样子，微不可闻地叹了口气。
洛明薇先前一直在母亲身边不曾说话，见状附耳与母亲小声说道：“娘，我还头次见到大哥和姑娘家这么亲近呢。”
“可不是说。”侯夫人道。
明渊看似温和实则孤傲。就算旁边女孩儿再多，他什么时候正眼看过？
可惜闵府的八姑娘出身差了些，名声也不太好。不然的话，凭着她和明渊这样投契，倒是一桩好姻缘。
但，八姑娘如今得了闵九爷的照拂，往后也不知是个什么情形。
等等再看吧。
侯夫人暗自思量着自有打算，闵老夫人却有些着急。
眼看着洛二少和君兰相看两相厌，她也不知该如何去改善，只能沉下声音警告君兰。
“兰姐儿莫不可无礼，这脾气，需得改改，莫要随意与人交恶。”
闵老夫人的本意是让君兰收敛下性子与洛二少和好。可她不明说，旁人并未听懂其中的关窍所在。
洛明渊笑着说道：“老夫人言重了，八妹妹性子不错。若真和人起了冲突，那也肯定不是八妹妹的错。”
洛明薇忍不住噗嗤笑出了声，“大哥，你可真护着她。”
洛明渊道：“我这样方才是待客之道。”说罢朝洛明驰扫了一眼。
洛明驰大大咧咧坐在椅子上，扭头不看他。
*
不过，等到用完午膳侯夫人邀了闵老夫人去继续游园后，又是另外一番情形。
两位长辈离去，闵菱被洛明薇拽走，闵萱跟在她们后头离去。
洛明驰也不知道哪根筋不对，彻底和君兰杠上了。君兰往东走，他就看东边的腊梅。君兰往南走，他就看南边的腊梅。
洛明渊见状，索性邀请君兰去他的藏书阁看看。
只不过两人刚要往那边去，有管事匆匆来寻，问道：“世子爷说要准备瓜果，原不该再来打扰您。可现在路上泥泞难走，不似以往般来回无碍，得先说定了准备哪几种才好带来。不然挑选的不合口味，从庄子到这儿来回折腾着又要费不少时候。”
洛明渊有些迟疑。
先前母亲叮嘱过他，让他遣了人去庄子上说声，多备些瓜果来招待客人，他却忘了昨儿下过雨，庄子那边的路怕是不好走。
洛明渊想着八妹妹好不容易过来一趟，需要哪些瓜果需得好生思量。于是与君兰道；“我先离开会儿，见一见往庄子上去的人。”
暗自思量着他不在的情形下，难保洛明驰会做些什么。
洛明渊又问：“不知八妹妹现下想去哪儿？我送了你过去。”也免得明驰趁他不在的时候来寻八妹妹。
那位洛二少是个不听解释的，君兰不耐烦和他接触过多，想到洛明驰不敢去洛明渊那个放酒的院子，怎么想都是那儿最安全，于是她犹豫着说道：“之前世子让我待着的那个院子，我还能去得吗？”
洛明渊没料到她会想起那儿。仔细一琢磨，的确是个好去处。
“八妹妹好主意。”洛明渊笑道：“也得亏了你想得到。”
洛明渊亲自送了君兰往那边走。
想到自家弟弟做事鲁莽，洛明渊心中愧疚难安。记起之前君兰眼巴巴问侯夫人饮酒之事，他忍俊不禁。
于是边行边道：“那儿的地窖口搁着一坛酒，专程给八妹妹准备的。等会儿我拿出杯盏来，八妹妹可以在那儿品品我的酒。”
君兰笑道：“多谢世子爷。不过世子爷先前不是说酒需得晚上喝么？怎地现在又可以了。”
“亲手所制佳酿需得知己者慢慢细品方才能够领会。”
洛明渊简短一句带过后，略有担忧，“但那酒不似先前的酒。先前的果子酒不醉人，我看八妹妹不舒服，所以端了些来。可酒坛里的酒是葡萄所酿，能醉人，八妹妹莫要喝多了。”
他所说的果子酒，便是君兰之前从别院出来的时候，看到他端着的那一壶。
君兰连声道好，又认真谢过了他。
洛明渊送她进了屋，亲自备好酒盏，这才一步三回头地离去。
君兰也没有饮过什么酒，只先前喝过些葡萄佳酿。想着之前自己喝过的量，她心中隐约有数，想着不超过那个量应当就没事。
谁知洛明渊的酒远比闵家庄子上送去的要味道好很多。
口感更清冽，味道更香醇。回味十足。
君兰一杯接一杯地倒着，百无聊赖自顾自饮酒，不知不觉地就把一坛子喝了大半。
洛明渊安排好了果子的事情后，庄子上的管事又和他提了这次下雨后庄子上遭到的一些难处，还有修葺房屋等琐事。
待到一一安排妥当，洛明渊又遣了人去庄子上走一趟，这才发现天色已经暗了下来。眼看着就要到晚膳时候，赶忙去院子里看望君兰。
一进屋门，浓郁酒气扑鼻而来。其中夹杂着几不可闻的淡淡馨香。
洛明渊脚步稍微一顿，而后快步前行。入眼就是女孩儿趴睡在桌上的情形，近乎醉得不省人事。
洛明渊看得又心疼又好笑，低声道：“虽说你喜欢我酿的酒让我欢喜，可也不能吃那么多啊。不是答应了要少饮一些的么。”
说罢略一摇头，笑叹道：“也罢。往后你想吃酒的话，我得时刻看着。免得你一开心又吃多了。”
洛明渊挽起衣袖，拿出手帕，仔细给君兰擦去了唇边沾着的点点佳酿。又仔细看了会儿，方才唤来守院子的婆子，让她们寻了红梅来。
长灯直到天要黑了刚知道晚上不回去的事情。他寻了借口进到里头来找姑娘，正好看见洛明渊让红梅扶了君兰回屋的情形。
长灯犹豫不决，最终溜出别院，快马加鞭而走。
*
洛明渊扶了君兰回屋后，吩咐红梅好生照料。出门看到袁妈妈，才晓得晚宴已经开始。
袁妈妈笑着问了一两句闵八姑娘的情形，说道：“世子爷快些过去罢，宴席已经摆好，就等您了。”
洛明渊应了声，又回头看了看那个房门紧闭的屋子，这才大步而去。
宴席进行到一半，忽有别院门房的人跌跌撞撞跑到了院中。
他满头大汗身子微颤，气喘吁吁地跪倒在地，急切说道：“夫人、世子爷、二少爷，闵、闵大人带人来了。”
“九爷？”侯夫人蓦地站起身来，催促道：“还不快快去请！”
不多时，高大男人踏着月辉而来。
他身姿笔挺气度冷冽，举目四顾间煞气肆意。
侯夫人曾见过闵九爷办案时的样子，晓得他这般模样怕是刚捉拿完凶徒。于是上前行礼问安，道：“不知闵大人大驾光临，未曾远迎，着实失敬。”
“不必多礼。”闵清则随口说了句，问道：“怎么这儿少了一人？”
闵老夫人起身道：“兰姐儿因为喝醉了不曾过来。”
“竟是在做客时候喝醉了？”闵清则微微颔首，“我去看看。”
侯夫人忙让袁妈妈给闵九爷引路。
洛明渊向前紧走几步，说道：“九爷，八妹妹并非是不懂做客礼数而喝醉，是我不分轻重给的酒多了些。还望您莫要和她计较。”
闵清则脚步顿了顿，沉默着略微颔首，便头也不回地离去。
*
侯府别院布置清雅，即便是个小小客房所在的院落，亦是栽了腊梅，芳香四溢。
忽然，满院的甜香气息被瞬间打破。
一人疾步闯入，高大的身影从院门直至屋前。周围惊呼声还未来得及响起，砰地一声重响，屋门被单手撞开。
院子里的两个小丫鬟吓得噤声。
屋内红梅哆哆嗦嗦喊道：“九、九、九……”
闵清则怕她吵醒小丫头，眉目冷然抬手止了她的话。而后寒目一扫，望见了屋内榻上之人。
娇小的身子窝在暖被中，小小地缩成一团，背对着外头，看不清面容。
“出去。”闵清则头也不回地低声厉喝。
红梅咬了咬唇，最终低着头走了出去。
闵清则放轻脚步，小心翼翼行至榻边。垂眸望着眼前的女孩儿，他探手道半空中，迟疑许久，最终半揽着她让她转过身来，面对着他。
君兰昏昏沉沉睡着，乍一被吵到，十分不耐烦，咕哝着说道：“好吵。”又抬手往他的手臂上推了推。
随着推的动作，衣袖微微滑落，露出半截白皙小臂，在烛光下映出莹润光泽。
闵清则目不转睛地看了半晌，抿了抿唇，说道：“今日怎么没回去。”
君兰倦倦地睁开眼，如水的双眸娇媚地望过去，看着他深若幽潭的目光，痴痴一笑。
“早就说好了呀。”她声音娇娇地道：“只不过九爷不知罢了。”
女孩儿水样的眸中似有波光涌动，潋滟魅惑。
闵清则眉心紧蹙，目光紧紧盯了她许久，慢慢地不自在地别过脸去，望向一旁地上落下的烛光。
那时候就是这样。
小丫头喝醉了后神志不清醒，变了个人似的妩媚至极。特别是一双眼眸，有着分辨不出年岁的风情，媚眼如丝勾魂夺魄。
……让人无力抵抗。
若非他一直守在她身边直到她要醒了才离开，那时她会发生什么都难说。
毕竟这样的她，太过诱人，是个男人都招架不住。
只是她好似醉后记忆不甚好，仅以为自己睡着了，旁的全都不记得。
闵清则脱下玄色金丝竹纹披风盖到她的身上，特意往上拉了拉，将俏脸遮住。
君兰觉得不舒服，纤指乱动想把那披风扒拉下来。
闵清则毫不犹豫地将披风重新往上拽了拽，把她五官特别是那双眼眸遮得更牢。打横将她抱起，大跨着步子往外行去。
君兰迷迷糊糊地腾空而起，觉得不舒服。又因悬在半空全身好似没处着力，下意识地就伸出手去，想要找个可以扶靠的地方。
摸到了硬实的胸膛，摸到了宽宽的肩膀，继续往上，好不容易揽到了个顺手的位置。
她挪了一挪蹭了一蹭，紧紧搂好，心满意足。
闵清则没料到她突然勾住他的脖颈，脚步一顿，站在原处缓了好半晌。
*
院中，一顶小轿悄然停下。不过是顶寻常绿呢小轿，并不见任何装饰，无甚特别。
可抬轿的人却很稀奇，正是闵九爷身边伺候的长灯与长明二人。
两人自幼习武，不怒自威。昂首挺胸地立在院中，已经忽地院子里几名丫鬟噤了声。
红梅福身行礼，“见过两位大人。”
其他人听闻，惊疑不定，赶忙俯身。
“你们先退下去。”有人在旁说道。
这是站在轿旁的一名妇人。之前跟在轿旁而来。
夜色浓重，丫鬟们没敢抬头细看，小心地快速觑了一眼，只凭着模糊身影依稀可以瞧出其端庄气质。
并非是仆妇打扮。
有官爷在，丫鬟们不敢造次，忙应声而走。不过须臾功夫，院内仅剩下了他们三人。
这时屋中透出的光亮骤然暗下，一个高大的身形从屋中迈步而出。
长灯看闵清则眉目冷然似是在强忍着什么，急忙问道：“九爷，这是怎么了？”
闵清则正要开口，谁料怀中人突然勾着他的脖颈在他胸前蹭了蹭，好似在找寻更加舒服的姿势。
“无甚事情。”
闵清则深吸口气，声音微沉，神色愈发冷肃音调愈发凛然，字句极其地轻描淡写。
“先把她带回去再说。”