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潘太后朝闵清则看了眼, 微笑道：“起来吧, 那么多礼做什么。”
闵清则顺手一带，君兰便起了身。只是, 当闵清则扶了君兰上车的时候, 她却踌躇不前了。
潘太后问闵清则：“你打算让她跟着去？”
“是。”闵清则语气平淡地道：“车子多了怕会引人注目, 还请您带着她一同坐车。”
“你可真是——”潘太后说了半句，叹息一声, 摆摆手道：“也罢也罢。你这么稀罕她，就让她一起上来吧。”
说罢喃喃自语：“这么大的事儿, 你也不嘴严实点儿, 什么都和她说。你说你……唉。”
潘太后心里明白, 小九既是让这丫头跟去, 肯定是这孩子已经知道了小九和何家的关系。所以才说了这番话。
君兰听了后有些犹豫。
若太后不喜她同去的话，她跟过去会不会给九叔叔惹了麻烦？
潘太后见她没上来，恍然大悟, 笑着与君兰道：“上来吧。我也不是怕你口不严。我是在怨他。”说着就示意旁边的“家丁”去扶君兰。
离得近了, 君兰方才发现对方眼熟，竟是潘太后宫里的一位公公。
公公请了君兰上车后就把车帘子好生放了下来。
待帘子隔绝了外面的一切后，潘太后低声与君兰道：“有些事情, 知道的越多, 心里头压力越大。倒不如什么都不知道的好。轻松自在一身轻。”
这就是在对刚才的那番做法作解释了。
君兰没料到太后会对她解释这些。
她其实并不知道今日要去什么地方、打算做什么事情。所以，她也不明白潘太后为何有这般的说辞。
但她知道潘太后是在忧心她。
君兰思量了下，说道：“比起被蒙在鼓里，我倒宁愿自己知道。若是什么都不知晓, 怕是只能远远地看着，一点忙也帮不上。而且，还可能因不清楚前因后果而拖九叔叔的后腿。那样的话我宁愿心里负担重一些、知道的多一些。”
潘太后还欲再劝，仔细想了想，反倒笑了。
“真是什么马配什么鞍。”她低低地说着，抚了抚膝上的衣裳，“可能就是你这倔脾气对了小九的胃口。”
潘太后说这些的时候声音压得很低，只最后叹息着声音大了一些。
君兰没听清，“什么胃口？”
潘太后看了看少女尚显孩子气的脸庞，笑笑，“没什么。咱们坐车过去。”
*
车子一路驶出了京城，直往郊外而去。
若是以往时候，君兰跟着九叔叔出门，少不得要瞧瞧撩开车帘看看外头的风景了。可如今她是和太后娘娘同乘一车，做事就不能那么没分寸。不然太后若是不高兴的话，到时候受责难的还是九叔叔。
君兰在颠簸摇晃的车子里努力保持着正襟危坐的端正姿态。
后来倒是潘太后先行侧躺了下来。
“车子这么晃，你也真能忍。”潘太后拿过旁边一个靠枕递给君兰，“跟着一起躺躺吧，这样摇得难受。小心下了车子走不动路。”
君兰自然不能和潘太后并行着侧躺。谢过了太后给她的靠枕后，便倚着靠枕坐在了车壁边。
潘太后闭目沉思。
君兰垂眸看着自己裙摆上的纹饰，沉默不语。
闵清则策马在外跟着，见里面没有半点声响，明白小丫头恐怕是紧张了。此刻他忽地有些后悔。
他原想着让小丫头多和太后娘娘多接触下，早些熟悉起来。
却不曾想有些弄巧成拙。
两人非但没有更熟稔，反而失了第一次见面时候的投契状况。
闵清则长指握紧手中马鞭，思量着要不要让人再赶一辆车子过来，等回去的时候让小丫头单独一个人坐着。
*
一行人最终在郊外很偏僻的一处林子外停了下来。
这儿十分幽静，风吹树叶的沙沙声清晰可闻。空气清新异常，步入林中，心旷神怡，有着在喧闹的京城中感受不到的安宁与静心。
车马不便进入林中，到了林子边上后再未前进。众人下车下马，一同往里行去。
君兰上前扶了潘太后，闵清则缓步走在她们身侧。
潘太后行了几步后忽然停住，抬手抚上旁边高树的树干。
天气冷，树干发凉。其上冷意透过指尖传到体内，寒得人心里发慌。
潘太后深吸口气，压下心里满满的伤感，指着不远处的一片空地，“丫头，去那边。”
那里的空地，有一大片突兀的隆起。
只不过，隆起之处没有任何的墓碑，也没有任何的标记。
潘太后轻声说道：“这里葬着何家人。”
“何家人。”君兰没料到是这样的一个结果，轻声道：“原来是葬在这儿的么。”
按理来说，满门抄斩之人的尸身不会存留，更不会有人去好生安葬。即便有类似于这般的无碑葬处，也大都是衣冠冢。
谁曾想这儿居然有了个安葬何家人的地方。
君兰想知道此事是谁所做。转念一想，许是九叔叔的母亲。但，一个弱女子便能做到这个份上么？
……莫非共同行事的还有九叔叔的父亲？
正这样想着，手上传来极短的暖意。
君兰低头一看，恰好瞧见九叔叔刚刚收回的手。
“这里寻常人不会过来。”闵清则低声道：“我们速速过去。稍作停留，很快就走。”
不多时，来到了空地上。
潘太后朝着埋葬处一步步行去，面露悲痛，不住低声唤着“英华”。
赫然便是何夫人纪英华的闺名。
潘太后去到其中一处坟前，泪流满面。
两人在少时便是手帕交，后来一前一后嫁人依然没断了联系，关系一直很好。
几十年的感情尚存。人却说没就没了。
想到友人声声唤着“秀慧”，无论是婚前还是婚后，即便她成了太子妃，对方也没有改了那份亲近，潘太后难过不已，难掩悲痛。
“谁！”闵清则当先发现异状，厉声清喝，负手而立挡在君兰和潘太后跟前。
长生长明手持兵刃和数名侍卫守在四周。
这时闪身现出几个黑衣人，跪倒在地低声道：“属下发现太晚，罪该万死。”
闵清则左手微抬，他们快速地再次匿入暗处。
不多时，旁边响起脚踏枯叶的声音，紧接着哈哈大笑声从旁传来。
“九爷的功夫愈发精进了。”来人须发皆白虎目半睁，笑得畅快，“大老远地就察觉到了我们的存在。”
约莫四五个人跟在他的身后一同而来。
其中一名少年离他最近，听到他的话语后笑弯了一双桃花眼，接了上去：“祖父又没特意遮掩身形和声音，被发现也是在所难免。”
言下之意，还是先前说话之人更为厉害些。若非他特意如此的话，连闵九爷也不见得能发现他们。
那人愉悦的拍了拍少年肩膀，“宁帆，还不快见过闵九爷。”
赵宁帆遥遥地朝着闵清则拱了拱手，“九爷。”
闵清则目光清冷地到过了他，对着那最前头的人淡淡一笑，“赵太保才是愈发精进了。刻意遮掩过却被无知小儿认作未曾遮掩，可见赵太保老当益壮功夫未曾倒退，小儿亦是娇憨可人。”
“你！”赵宁帆被激得又羞又恼，急急上前半步。
赵岳抬手阻了三孙子的动作。抬眸仰头看了下闵九爷，冷哼一声，语气愈发和蔼：“九爷和个孩子计较什么。小孩子不懂事，您也不懂事么？”
潘太后道：“小儿不懂事，亦是需要提防。莫要让家中基业毁在了少年人的手中。”
赵岳虎步生威，到了闵清则跟前后略一停顿，朝着潘太后抱拳揖礼，“臣见过太后娘娘。”
潘太后“嗯”了声，语气听不出喜怒，“赵太保今儿怎地来了这儿？这可巧了。”
“其实臣不过是路过此处而已。倒是太后娘娘，为何会来到此处？”赵太保面露不解，“若臣没记错的话，此处和那罪大恶极之人倒是有点渊源。”
听了他这话后，闵清则眉间有厉色闪过。
潘太后微笑，“有何渊源？不过是无事之人造的一处无碑墓罢了。也值得你这样大惊小怪。”
赵岳低头，“太后教训的是。”
潘太后这般挪动了下位置，被侍卫们拦在外头的赵宁帆方才发现了闵清则身后的君兰，眨眨眼，扬声道：“八妹妹也在？”
这种时候，君兰是真的不想搭理他，故而只对外福了福身，道：“见过赵太保。”
赵岳斜眼瞥了下赵宁帆。
赵宁帆略一挑眉，没再开口。
“不管这里是不是与那罪大恶极之家有关系。臣也只想知道一点。”赵岳对着潘太后稍微躬着身子，问道：“太后娘娘，您今儿为何来了这里？”
潘太后淡笑道：“哀家如何做事，与赵太保有何干系。莫非，赵太保连哀家的事情都要全权管着么？”
“臣不敢。”赵岳态度愈发恭敬，可口中说的话却更加不留情面，“只是当年的案子是武宁帝断下，如果这儿是为罪大恶极之人而设，那么太后娘娘这做法，怕是会寒了皇上与先皇的心。”
武宁帝乃是先皇之父，今上的祖父。
赵岳这话语分明是拿了武宁帝来压制潘太后。
“放肆！”潘太后眉目陡然凌厉，“哀家做事，怎容你随意置喙！来人，把他拿下！”
侍卫们快步聚在一起，迅速分为两队。大半人马来护着潘太后、闵九爷和君兰。另小半人团团围住了赵岳一行人。
赵太保冷嗤一声，“呵，就凭你们这些人，也想拦得住我？”
他上前迈步，硬是撞到了拦在他跟前的一名侍卫，离潘太后又近了些，虎目圆瞪，话语更是不留半点情面，“莫非太后娘娘暗中祭拜罪臣，心虚，所以非要拿了臣不可？”
潘太后气得声音发颤。
赵太保扬声而笑。
他身后有人在他耳旁轻声道：“太保，咱们的人没有及时跟过来。恐怕……”
说话之人小心地朝着闵清则看了眼。
赵太保会意。
定然是这个闵九坏了他的安排！
赵太保更加气愤，抬手把身边传消息的人推到一边去，大步上前逼近闵清则。虽被侍卫拦住，依然愤怒之色不减。
“我倒是忘记问了，闵九爷今日为何来此？”
闵清则抬眸，视线在他身上略一停顿。
“想来便来。”闵清则道：“我做事无需向你回禀。”
众侍卫无论是闵九爷身边的亦或者是宫里出来的，齐刷刷持了兵器上前几步，硬气地隔开了赵家人。
赵岳气得脸色涨红，手朝前一挥，声音发狠地一字字道：“都给我抄上家伙。闵九爷要办了咱们，咱们可不能被人当成软柿子！”
包括赵宁帆在内，赵家几人均拿出兵刃持在手中。
即便是面对着那铁骨铮铮的闵九爷和众侍卫时，他们中也没人退缩半分。
君兰欢喜地看着九叔叔，心里暗恨赵太保咄咄逼人。
不经意间侧首看过去，君兰发现潘太后的目光中隐隐有着担忧。
正如她也在担忧一样。
她知道凭着九叔叔的本事能够压制住赵太保。
可以后呢？
赵太保征战沙场几十年，虽早已经离开战场回到朝中，但赵家在朝中的势力盘根错节。这么些年的谋算下来，朝中武将有大半和赵家脱不开关系。
倘若赵太保有点什么事情，朝廷上定然会有人反咬一口。而后一呼百应，又是一场大风波。或许还会波及到边疆安危。
即便九叔叔不惧，现下这场面收拾起来也是困难。
她知道，赵岳之所以现在这般猖狂，是拿捏住了众人前行而来的目的。
最主要的是潘太后来这儿的目的。
何家满门抄斩的决定，是潘太后还是太子妃时，当时的皇帝武宁帝所下的命令。就连潘太后都不能对此随意置喙。
没个看上去顺理成章的解释，这事儿没法善了。
*
双方手持兵刃相对而立。气氛剑拔弩张一触即发之际，突然，人群中传出了女儿家弱弱的声音。
“其实……这事儿怪我。”
所有人都朝着声音来处看了过去。
君兰细声细气地说道：“其实这事儿怪我。我们只所以会到这儿来，是我的主意。”
赵岳这是过来以后第二次正眼瞧这个小丫头，闻言不由冷笑，“你倒是说说看，关你什么事。”
君兰低着头，似是不安般地绞紧了手指。
“真的怪我。”君兰声音发抖，讷讷说道：“之前我去过宫里看过太后娘娘，晓得太后娘娘睡眠不安稳，会梦魇。所以，我后来就托了九叔叔给太后娘娘说一声，总在宫里头待着不好，不如出来走走。如今新年已过，天气也转暖，太后娘娘就和九爷商议过，今日出来走走。路过此处，我瞧着有空地，就请了太后娘娘在这儿逛一逛。哪知那么巧，这里竟然是旁人设的墓塚。”
闵清则猛地侧首看了过来，目光灼灼。
潘太后静静地望着这个小姑娘。
赵岳听了后，气得近乎七窍生烟。
这小丫头狡猾得很。自始至终话语里只牵扯了三个人。
潘太后，闵九爷，和她自己。
正好是在场的三人。
若想要对质、想要证明她话语里的真伪，只能去问潘太后和闵九爷。可他们分明已经听到了刚才的话，即便旁人再去问，怕是说辞也和这小丫头一样了。
“好。好。好。”赵岳拊掌赞叹：“不愧是在闵九爷身边伺候的，就连这弯弯绕的脾气，都和闵九爷如出一辙。”
君兰赶紧福了福身，语气发紧像是十分惧怕般说道：“太保大人这话可说错了。我何德何能，怎敢与九爷相提并论。”
赵岳哈地笑笑，捋着白须说道：“小姑娘何必自谦。”
长明上前说道：“赵太保和个小姑娘计较什么。说出去，未免影响了太保威名。”
赵岳指了他的鼻子骂道：“你又算个什么东西！老子在战场上搏命的时候，你爹恐怕都还穿着开裆裤！”
他身后带来的三人跟着他一同笑。
赵宁帆垂眸静默。
“放肆！”潘太后扬声呵斥，指着赵太保道：“来人，拿他下去！”
“不用劳烦太后娘娘身边的人了。”赵岳双眸似利刃般死死盯着那个小姑娘，说道：“臣，这就离开。”
那小姑娘的说法虽然一听就是借口，却也算得上合情合理，直接让他之前连声的质问没了效果。
此刻即便再不甘愿，他也只能咬着牙退下。
临走前，赵岳回头深深地看了君兰一眼。
赵宁帆微微侧身挡了下他的视线，低声道：“祖父，走吧。”
赵岳冷哼一声，拂袖大步而去。
赵宁帆忍不住也回头看了眼，微不可闻地轻轻一叹，随后而走。
*
待那些人离远后，潘太后叮嘱闵清则：“快些全部遣走。他们既是留意到了，这里便不再安全。”
虽说入土为安挪动不得。但此时此刻，留住才是最重要的。其他都等安定下来后再说。
闵清则颔首，“我省得。”
说罢，他朝君兰这边看过来。见她额头上有细密的一层汗，不由莞尔，抬手拿过她的帕子给她把汗拭去，“现在知道怕了？”
君兰看潘太后在旁边，脸刷地下红了，抢回帕子自顾自地擦着，低声道：“哪里是现在怕。一直不都怕着么。”
“我瞧你是从刚才到现在都不知道怕。”潘太后笑着说了句，指了君兰道：“没见过这么大胆的小姑娘。刀剑都快戳过来了，还面不改色。”
君兰听闻后，讪讪笑了下，悄悄去看闵清则。
闵清则忍俊不禁。
小丫头的意思很明显。
——因为九叔叔在，所以她不怕。
心中涌上暖意，闵清则借了宽大衣袖的遮掩，从下面握了握小姑娘的手。
君兰的脸烧得更厉害了。
闵清则最爱看她这样羞窘的样子，忍不住低笑出声。
潘太后先前心里头还堵着一口气发不出来，看到晚辈们这样你来我去的小样子，心情倒是舒畅许多了。
这些侍卫们根本没胆量去正眼看他们，也就罢了。
她可是好端端的就在他们跟前站着呢，这俩孩子居然当她不存在一样搞些小动作……
真当她这几十年是白活的？！
虽然潘太后心知肚明，可一想到这俩孩子往后不好走的那条路，就心软了。只装作看不见，叫了长生长明他们过来，细细地叮嘱了一番。
对他们吩咐完了，潘太后瞧见那俩孩子“说”完话了，就唤了人来，即刻启程。
早些回去的话，也好多留些时间给小九，方便他赶紧把这些挪移。
车子是闵清则备下的，所以闵清则和君兰先送潘太后回宫，而后两人再一同回闵家去。
临到了宫门前，将要分别的时候，潘太后都已经打算转身离开了，忽地想起来一件事，回头来问君兰：“小姑娘明儿可是满十四了？”
君兰没料到潘太后竟然还记得她的生辰，忙道：“是。劳太后挂牵。”
潘太后笑了，说道：“那这样吧。左右我没甚事情做，不若你的生辰宴摆在宫里吧。”
君兰十分意外，一时间不知应下好还是拒绝好，就去看九叔叔。
闵清则道：“不用了。我们已经备好了，无需劳烦您。”
潘太后佯怒道：“都是自己人，怕甚？”
闵清则垂眸不语。
潘太后懒得和他多废话，直接不搭理他了，握了君兰的手道：“明儿我让人备了好吃的好玩的，你也别在家里缩着了，来我这儿玩。跟你讲，静明宫可是比你前次来的时候好玩多了。保管你待了后就不想走。”
闵清则无奈道：“您这是抢人么。”
“就是抢你的人。”潘太后冷着脸堵了他一句，回头与君兰笑道：“你记住，明儿早些过来。若是赶上了请安的时候，说不定还能多热闹会儿。”
话到了这个份上，再拒绝怕是不行了。
君兰只能福身道：“好。多谢太后娘娘。”
潘太后亲自上前扶了她起来，“客气什么。往后小九还要靠你来照顾着。”
君兰心里突地一跳，隐约觉得太后好像知道了什么。再去看时，潘太后已经往里行去，神色间满是喜悦，显然心情不错。
“走罢。”闵清则似不经意一般抬手轻擦过她的腰间，“我们回家去。”