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王听荷离开了王家，成了赵炑的侧世子妃。
王家也因攀上了皇亲国戚，各行业都混的水起风生，并且其它商铺在别的州城也开了分铺。
在苏州待了大半年的王文业也在王锦锦生日前夕赶回来了，只是莫名其妙的，与刘氏之间生疏了许多。刘氏看在眼里，却什么也没有表露，就连王锦锦问她，她也闷着不说。
这一年王锦锦的生辰过的很开心。
白日里带着王听桃王听芹，还有萧秋年，在京城市集吃了一肚子，买了些小玩意儿，去戏馆子里听戏，到了晚上，一家人其乐融融。吃了饭，王锦锦又和萧秋年爬上房顶看月亮，萧秋年不出意外的，又给她准备了一份特别的“蛋糕”。
“唔，四哥，你知道吗，其实这蛋糕要点蜡烛才像。”王锦锦捧着他带来的饼，如此说道。
萧秋年皱了皱眉：“什么蜡烛？”
王锦锦指了指房屋里透出来的灯光：“就那种白蜡烛……”她想了想，如果在饼旁边摆白蜡烛，好像场景有点奇怪，就像清明节祭祀贡品一样，于是不往下说了。
萧秋年还在追问：“什么蜡烛，我去给你准备。”
“不用啦，有四哥你在我身边，就很好啊。”王锦锦说着，掰了一半的饼递给他，“祝我们生辰快乐！”
萧秋年微微一笑：“快乐。”
末了，他突然沉下脸，道：“我过两日便要离府一段时日。”
“离府？”王锦锦一怔，“老祖宗准？大伯母准？”
萧秋年点点头：“秋闱在即，本就要出门游学，同行还有王听风王听裕。”
若是以前，王锦锦定要担心他会不会被王听裕等人欺负，可相处越久，彼此便越了解，有些事便不必说了。
王锦锦低下头，问：“什么时候回来？”
萧秋年半晌才回答说：“立秋之前。”
王锦锦撇嘴：“这才六月。”
但她也不可能像小孩儿一样挽留萧秋年，于是便自己默默的承受。
两日后，萧秋年王听风几个离开了家。由于是哥几个第一次出远门，老太太恨不得把全府的护卫都塞过去，又让管家跟着一起打理生活起居。
没过十天，王文业又要去苏州了。
他说苏州新开了三家玉器行，必须要好好经营，没多解释，便轻车简从的离开。
刘氏依旧什么也没说，只是临行前，把王锦锦叫来，对王文业说：“你看，女儿都这么大了。”
王文业的笑容有些僵硬：“……是啊。”
“路上保重，别太操劳。”
“好。”
然后王文业便走了。
头也不回。
王锦锦拉着刘氏的手，只觉得她手冷的厉害，不禁抬起头看她，问：“娘亲，你不要多想。”
刘氏闻言一怔，看了眼王锦锦，又摇摇头：“嗯，回去吧。”
萧秋年王听风王听裕走了，王文业也走了，王听兰已经嫁为人妇，偌大的王家瞬间冷清下来。
王锦锦陪老太太的时间也多了。
毕竟她不喜欢王听兰，不想和她说话，王听桃王听芹又聒噪的很，幼稚的让王锦锦没有共同语言。
只有老太太，总跟她讲起以前的事儿，甚至有一天，跟她讲起了早逝的大伯，王文华。
“你大伯，是我最疼爱的一个。他不像你爹，做事儿优柔寡断，也不像你三叔，脾气暴躁偏颇，更不像你四叔，什么都藏心里，让人琢磨不透。”老太太说到这里，低头吹了吹茶杯里的漂浮的茶叶。
王锦锦“嗯”了一声，说：“大伯是个很有主见的人，不然也不会不顾老祖宗你们的反对，弃文从军去了。”
“是啊。”老太太感慨的说，“早知道他后来会落下病根儿，我拼了这条老命也要拦住他的。”
王锦锦对于大伯的事儿不是很感兴趣，但是她对萧秋年感兴趣啊。于是她问：“老祖宗，当年四哥被接到王家来，当真是被当作丧门星吗？”
“你怎么这么问？”
王锦锦有些尴尬的说：“听下人们闲言闲语……说四哥一来，就克死了……所以……”
“生死有命，富贵在天。”老太太摆了摆手，“也怪不得他一个孩子。”
老太太又说：“只是他这性子确实不好，以前小时候我见过他两面，眼神里总是化不开的戾气。这几年与你亲近多了，没想到还转了些性子。”
“四哥可能父母早逝，所以性格自闭了。他与我说话也不多的，但我知道四哥心底是好的……”王锦锦握着双手，想在老太太面前改善一点萧秋年的印象。
老太太叹了口气：“倘若你大伯母当年没有小产……”
“大伯母有过身孕？”
老太太“嗯”了一声：“没保住。可能是天意如此吧……终究不能给你大伯留下一点儿血脉。”
王锦锦又问：“大伯母身子看起来还不错，怎么会小产呢？”
“你还小，我跟你说这些干么。也是你这两年愈发成熟了，不然我是不会与你糊里糊涂说这些的。”老太也不继续说这个话题，她让王锦锦吃了会儿栗子，便说要去念经礼佛，王锦锦不便打扰，便退下了。
时间一天天推移，王锦锦的针灸医术也在潜心学习下进步大涨。可能她还魂了一次，对任何事情都有天赋吧。
立秋前三日，王听风王听裕两个游学回来了。
王锦锦却没有看到萧秋年。
她心头有不好的预感，忙去找王听风两个，问他们：“四哥呢？他怎么没有跟你们一块儿回来？”
王听裕不高兴的撇撇嘴：“你就知道四哥四哥，什么时候把你大哥和三哥放眼里了？！”
王锦锦陪笑脸道：“二哥，你们都回来了嘛，我就看四哥没回来，有些担心罢了。如果你和三哥有谁没回来，我也会问四哥啊！”
“就你会说话。”王听裕叉腰道，“他半途和我们分开了，秋闱在即，他肯定会回来的，老老实实等吧。”
王锦锦没奈何，只有强忍着担心。
第一天过去了，萧秋年没回来；第二天，萧秋年也没回来。就在王锦锦按捺不住的时候，第三天夜里，萧秋年回来了。
“四哥！”王锦锦大喜过望，忍不住像树袋熊一样去抱他。
然而萧秋年却后退两步，捂着胸口，朝她摇头。
借着明亮的月色，王锦锦才看清楚萧秋年一身风尘仆仆，面无血色，俊脸上隐忍着痛苦。
“四哥？又受伤了？？”王锦锦顿时反应过来，走过去扶住他，“又去跟人打架了？”
萧秋年摇摇头：“回屋再说。”
王锦锦给他吃了药，又施针在百会穴，檀中穴等几大穴位，萧秋年吐出一口淤血，看脸色似乎好了许多。
王锦锦也不说话，就盯着他。
萧秋年轻轻咳嗽两声，低声道：“游学路上，有点要事离开。不过现在都已经处理好了，你不必担心。”
王锦锦知道他不想说，便也不问。
两人默默坐了会儿，到底是王锦锦率先打破沉默：“四哥，你对秋闱有信心吗？”
萧秋年点点头，说：“这你不用担心，此次游学，我与王听裕他们一起拜访了岳麓书院的夫子，他们出的考题，我都对答如流。想来就算正式科考，也不会太难。”
王锦锦听他这么说，也就放心了。
毕竟她后半生能不能幸福，就要全靠她这位四哥了。想到王听荷身不由己的命运，王锦锦不得不树立起危机意识。
——
秋闱当日，王听裕王听风萧秋年都去了。
临行前所有人都在门口相送，林氏更是破天荒的取了一枚玉佩给萧秋年戴上，美其名曰金榜题名。先中秀才，再中举人，此后高中状元，金殿传胪平步青云，这是她幻想了一辈子的事。
她对萧秋年的期许，比任何人都要多。
但萧秋年却没有与她多说，反而是跟王锦锦叮嘱了几句，便率先登上马车。
王锦锦看着他们远去的背影，到底是希望这些哥哥个个都能如愿，毕竟对于王家这种商户之家，有钱不够，有权才是正道。
科举整整三天。
三天之后，又有一个月的等待时期，放榜之日，王家的下人来来回回跑了五次。虽然只是区区秀才，但老太太依旧重视，李氏与周姨娘更是翘首期盼。
不多时，去看放榜的下人急匆匆的跑进大堂。
老太太立刻站起身，用拐杖指着他，厉声问：“怎样？可有好消息？”
那下人跑的上气不接下气，半晌才道：“回老太太话，中了，是秀才了。”
“三个都是？”
“不不不……”下人一连串的摆手，“只有四公子的名字。”
李氏觉得不可能，自己裕哥儿明明比萧秋年还要多读书两年，怎么可能萧秋年中了秀才，王听裕没中！？
她厉声呵斥：“瞎眼睛的奴才，你是不是看漏了！”
“没有，三奶奶不信，大可让贴身丫鬟与小的一起去一趟。”
李氏不甘心，便让亲近的丫鬟秋菊跟着去。那周姨娘在暗中看了一会儿，对王听兰使了个眼色，王听兰便让身边的丫鬟也跟着去了。
几人回来，皆垂头丧气。
老太太看样子便知道只有萧秋年中了秀才，对凤梧交代了几句，便督促李氏等人加紧王听裕王听风的学业，随即摇摇头离开，难掩失望之色。