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我笑道：“小书房虽然偏小，但既不是‘枝流’，也不是‘汙池’。足可令妹妹一展才华。”
封若水面有难色，轻轻摇了摇头：“惭愧得很，妹妹如今是一筹莫展了。”说罢屈一屈膝，“还请姐姐指教。”
我忙扶起她，也不禁好奇：“妹妹在小书房近两年，当是什么事都见过了，究竟何事如此为难？”
封若水旋身自桌角拿了一封已经拆开的奏疏，双手奉上：“姐姐请看。”
我展开一瞧，不禁大吃一惊。此书是潭州醴陵县一个叫作刘二井的人写来的。此人自称潭州刺史徐鲁的亲随。昌平郡王高思谊被放逐醴陵县幽禁后，徐鲁下令让醴陵令好生照料。一年总有两次，徐鲁亲自去醴陵拜访昌平郡王，至今已有四次，据闻二人相谈甚欢。高思谊对朝廷、对皇帝常发牢骚之语、怨望之词，每日必抄剑，若指麾状，常在院中游走，行诅祝之事，恐其有反意云云。
我啪的一声合上，胸中有锥心隐痛，好一会儿方叹道：“果然‘人主好恶，不可令人窥测；可测，则奸人得以傅会’[232]。”
封若水忙道：“这封上书是诬告也说不定，妹妹实在疑惑，究竟要不要呈上？”
我将奏疏还给她：“不知妹妹有何疑虑？”
封若水道：“姐姐是个明白人，妹妹便不拐弯抹角了。当年因昌平郡王之事，两宫不谐，姐姐恩宠如此之深，也不得不辞官回乡。我若呈上此书，只怕宫中免不了一番风波。我若不呈，又怕门下省见过此书的官员私自上奏，我便要落个欺君之罪。”
不错，当年我也是因为这个，才不敢瞒报“刘灵助”的上书，而是毁去原件，临摹钟繇的楷书重新伪造了一份，所幸未被发觉。倘若风波再起，太后虽然不会公然怪罪封若水多事，但失了太后的心，皇帝驾崩后，封若水将如何在宫中立足？的确是两难。
我感同身受道：“妹妹这样想，是顾全大局。想那门下省看过此书的官员，也极有可能忙不迭地来表忠心，主动来请处置昌平郡王的圣旨。”
封若水道：“妹妹是头一次遇见有人上书告发近亲宗室，实是无所依循，还请姐姐赐教。”
小书房窄小，我立在书架前，奏疏连云般铺排到眼前，一片昏黄。我合目思索片刻，道：“依我看，妹妹还是呈上去吧。”
封若水不想我沉默半日竟是如此没有新意的回答，不禁有些失望：“为何？”
我这才转过身，缓缓道：“马上就要颁册皇太子的诏书了……”
封若水不解，急切道：“这与昌平郡王之事——”怔了一怔，微张的樱唇慢慢松弛，唇角露出一丝自嘲而惭愧的笑意，“是呢，册封太子，必然天下大赦，昌平郡王即便真的有罪，也定会被赦免。”
如今情势大变，皇帝未必会大力追究昌平郡王，即使昌平真的被定罪，即使皇帝耍赖赦了天下所有的罪人就是不赦自己的亲弟弟，有太后在，他也不得不赦。更何况，昌平郡王善领军，如今天下初定，黜将对于新君，何尝不是李绩于唐高宗李治呢[233]？
封若水感激道：“谢姐姐指教。”
我叹息道：“你我姐妹，何须如此客气？但愿……不会到那一步。”于是把手按在小书房通往仪元殿的门上，“我先告辞了。”正要用力推门，忽听仪元殿里响起一阵清脆的童声：“父皇，儿臣来请安了。”这声音生疏又熟稔，层层回荡起来，慢慢迫住我的心跳。我的手顿时僵在那里，指尖一片寒凉。
白露轻声道：“是华阳公主殿下的声音。公主殿下因为要上学，从来不会这样早就来，事先还不命人通报一声。”
我缩了手，蜷起五指，指尖贪婪地吸收着手心潮湿的热度，慢慢敛入袖中：“我看，我要在妹妹这里多坐一会儿了。”
封若水不禁问道：“姐姐不想见华阳公主？”
我叹道：“是华阳公主厌恶见到我。”
封若水一怔，不便再问下去，只得引我坐在她惯常小憩的贵妃榻上：“姐姐只管坐便是。白露，上茶。”
白露忙道：“大人进来这么久，奴婢竟忘记奉茶了，真该死。”说罢将书桌上温热的茶倒了一盏给我。我默默接了，握在手中，心中稍稍宁定。
寝殿方向传来皇帝的脚步声和笑声：“皇儿怎么这样早就来了？怎地不去上学？”
小简笑嘻嘻道：“殿下来得好早，陛下刚刚才用过早膳，正要饮药呢。”
叮的两声微弱轻响，是华阳从小简手中接过了药碗：“儿臣服侍父皇吃药。”
皇帝笑道：“皇儿甚有孝心。这里凉，随朕去御书房说话。”于是父女两人和一干侍从都进了御书房。皇帝的脚步沉重拖沓，即使隔着门也听得清楚。几名宫人的脚步细碎而轻巧，这是宫里人特有的。唯有华阳公主，脚下绵软无声。我忽而想起，她曾练过剑术，还曾玩笑说，想做一个笑傲江湖的女侠。原来我和华阳公主也曾相谈甚欢，当真恍若隔世了。
我正要推门出去，从仪元殿的后门出定乾宫。封若水忙拉住我，低低道：“此刻仪元殿中定然站满了人，若被发觉了，不免要去向圣上和公主请安。想来华阳公主一会儿便回去了，姐姐再出去不迟。”我只得又坐了下来。
御书房静了片刻，华阳道：“父皇吃一颗青梅，冲一冲口中的苦味。”
皇帝嗯了一声，含混道：“皇儿连学也不上，是有什么话要和朕说么？”
华阳道：“儿臣的确有很要紧的事面谏父皇。”
皇帝失笑：“是何要紧事，竟逃学，拼着夫子打手心板子来说？”
华阳的口吻是说不出的认真和恭敬，仿佛一下子长大了十岁：“儿臣说了，父皇可不能怪罪儿臣。”
皇帝佯装肃然：“咳……皇儿直说便是，朕绝不怪罪。”
华阳道：“儿臣要说的事情，闲杂人等不能与闻。”
皇帝又忍不住笑了：“御书房哪里有闲杂人等？”静了好一会儿又道，“小简，你带人在外面站着，一只苍蝇也别放它飞过。”小简忍住笑，应了一声，带众人退了出来。
皇帝笑道：“皇儿想要什么直说便是。珍宝？典藏？名剑？还是又看上哪宫的丫头了？”
华阳的声音沉缓：“回父皇，都不是，这一次是关于国事，父皇一定要听儿臣的。”
皇帝奇道：“你才十岁，懂得什么是国事？”
华阳径直道：“父皇，儿臣听闻父皇已经命中书省拟册封曜哥哥为太子的诏书了。”
皇帝笑道：“不错。皇儿喜欢曜哥哥做太子么？”
华阳道：“父皇既问儿臣，儿臣不敢不据实以答。儿臣不喜欢曜哥哥做太子。父皇也不应该立他为太子。”
皇帝一怔，笑意有些干涩：“那依皇儿看，该立谁呢？”
华阳道：“父皇当立三弟晔为太子。”不待皇帝相问，便侃侃而谈，“一来，三弟俊朗有风仪，聪敏识大体，夫子曾不止一次在儿臣面前夸赞过三弟，父皇不是也一直很偏爱三弟的么？二来，昱贵妃娘娘出身清贵，德高望重，待儿臣和祁阳妹妹无微不至，有如亲母。且昱贵妃娘娘为人淡薄，不慕名利，约束外戚，从无过犯，正堪母仪天下。”
皇帝也不免认真起来：“这样说起来，你四弟晅也是可以立的。他‘俊朗有风仪，聪敏识大体’，几个夫子不止一次在朕面前夸赞过你四弟了，朕也很喜欢他。还有，婉妃娘娘待皇儿和祁阳也甚好，且温顺善良，为人淡薄，不慕名利，约束外戚，从无过犯，正堪母仪天下。”
华阳毫不犹豫道：“父皇错了。若单说婉妃娘娘自己，正如父皇所言，没有什么不好的。但婉妃娘娘有亲妹妹朱女录，现在御书房中校核文书往来，儿臣听闻，她已经大权独揽了。待少君登基，新太后必然倚重自己的亲妹妹，朝政必然把持在这位朱女录的手中。我大昭甫一统六合，新得的西北六州和河北路还不安宁，母壮子弱也就罢了，可是举国托于外妇，父皇就不怕社稷土崩、国土分裂么？！”
皇帝微微吸了一口凉气：“既怕母壮子弱，正该立你曜哥哥才是，毕竟他最年长——”
华阳斩钉截铁道：“曜哥哥不能立！”我在门后听着，不觉周身一颤，一颗心几乎蹦到了口边，沉闷得想大喊一声。封若水的呼吸似乎也急促起来。我一味盯着脚下，不敢转头望向别处。
皇帝的口吻终于有了几分狐疑和威严：“为何？”
华阳朗声道：“曜哥哥自幼长于妇人之手，心性阴忍。昔日父皇废他母妃，抄检长宁宫，数度冷遇，曜哥哥都应对不失，其心性野心可见一斑。儿臣听闻，父皇亲征时因龙体不适，意欲班师，曜哥哥跪在帐外，苦谏不能退兵。”
我几乎要把茶盏捏碎。茶汤全然冷了下来，由碧转褐，像一摊腐水。华阳停一停，清脆的声音再度响起时，隐恨和紧张激得她的语调微微发颤：“其实我朝在西北苦心经营数十年，而西夏兵弱国乱，迟早是我圣朝囊中之物。就算父皇退兵，说不定西夏支撑不下去，过几年也就归顺了。曜哥哥藐视圣体安康，死不肯退兵，分明是想像唐肃宗的广平王和唐代宗的雍王一样[234]，皇子领兵，为夺取太子之位积聚军功。否则何以父皇有意令他监国，他却执意随军出征？再者……”
华阳沉默了，似乎在打量皇帝的面色。小书房中也静得怕人，我似乎听见谁的牙关颤了一下，白露举手掩口，腕间的两枚细银镯相碰，嘤的一声，细弱而绵长。皇帝的声音不急不缓：“如何不说了？”
华阳道：“父皇不怪罪儿臣，儿臣才敢继续说。”
皇帝道：“父女之间闲谈而已，只管说。”
华阳续道：“再者，儿臣以为，曜哥哥未必没有觊觎圣躬，军前即位的心思。”
又是好长一阵默然。皇帝问道：“还有么？”
华阳续道：“再有，儿臣知道，曜哥哥最信任的人是朱女录。如此看来，她日后未必没有汉野王君、魏保太后[235]之分，弄权威福，祸乱朝政，近在眼前。以上三点，父皇不可不查。”
我这才明白，华阳并非真心反对高曜和高晅做太子，她只是在恨我。想到此处，我竟释然。她毕竟还小，虽然长篇大论、条分缕析，虽然每一句话都切中要害、令人生畏，终究不善隐藏自己真实的目的。
即便如此，就算这些话都是旁人教给她说给皇帝听的，她今日的勇敢无惧，也足以令我心生敬畏。倘若高曜和高晅都不能做太子，以华阳公主“势位之足恃”[236]，只怕我日后将死无葬身之地。
【第四十四节 赦事诛意】
接下来的沉默是彼此漫长地等待。华阳和我，隔着薄薄的板壁，一起等待皇帝的回答。我的听觉忽然变得异常灵敏，良久，他细弱悠长的叹息像重锤击落在我激跳的心上：“皇儿上来。”
衣衫窸窣，华阳也许是坐在了皇帝的膝上。她的声音近了些，柔声唤道：“父皇……”
皇帝问道：“朕问你，这些话是谁教你说的？是舅父么？”
华阳道：“无人教授儿臣，是儿臣近来常思国家社稷之事，既想到了，自然不吐不快。还请父皇不要怪罪儿臣，更不要怪罪舅父。”
皇帝笑叹：“朕竟不知道朕的华阳竟如此……嗯……”他想了好一会儿，竟只说了两个平平无奇的字，“聪慧。你若是男儿，朕一定早早就立你为太子。”
我顿时怔住。咸平十四年冬天，一个艳阳高照的午后，在守坤宫锦鲤池前，在满目的七彩流光中，陆皇后的淡水色裙裾委地无声。她也曾叹惋华阳公主不是男儿之身。
华阳道：“父皇，恕儿臣直言，儿臣觉得父皇并不情愿立曜哥哥为太子。”
皇帝道：“皇儿为何这样说？”
华阳道：“父皇命人拟诏，到如今快半个月了，都没把诏书发下去，可见父皇心中不情愿。既不情愿，就立三弟晔，好不好？”停一停，复又娇声道，“父皇就依了儿臣吧。”
皇帝笑道：“国家大事，岂可儿戏？朕并没有不情愿。你曜哥哥毕竟功最大、年最长，群臣拥戴，实是不可不立。皇儿所言也不是没有道理，可是这些诛心之论，是不能当作罪行的。否则有功之人反遭疑忌，岂不寒了天下志士的心？如此国家将永无宁日。”
华阳哼了一声：“父皇又错了，岂不闻‘《春秋》之义，原情定过，赦事诛意’[237]么？父皇明知儿臣所言不虚，为何还要立曜哥哥？再说立太子不是父皇的家事么？为何还要听群臣的？”
皇帝语重心长道：“朕当年就是先帝的庶子，因先帝疼爱，弃嫡长子庶人高思谏而立太后为皇后，立朕为太子。因庶人高思谏有军功，先帝驾崩后，朕险些被他的党羽杀死，至今思之后怕。韩非子有云：‘孽有拟适之子，配有拟妻之妾，廷有拟相之臣，臣有拟主之宠，此四者国之所危也。’[238]不是没有道理的。”
华阳忙道：“难道父皇是说，先帝错了么？”
皇帝笑道：“先帝没有错，只是朕害怕你曜哥哥犯错，终究害了你们姐弟几个。即便你曜哥哥忠心一意，然而天下归心，也会有人拥戴他起事。只有他名正言顺做了新君，才会善待弟妹。懂了么？”
华阳道：“皇儿不怕死，皇儿练了剑术，一定会好好保护三弟的。”
皇帝失笑：“时势逼人，又有千军万马，就算皇儿有昱娘娘的剑术，也不过蚍蜉撼树，螳臂当车。”
华阳仍是不甘心：“这样说来，父皇还是被时势所逼迫的。”
皇帝叹道：“时势即天意，天意代朕选了太子，朕自然就是心甘情愿的。你曜哥哥也是朕的儿子，朕的天下交给他，实是天经地义，朕很放心。朕知道你不喜欢朱女录，觉得她害死了母后，所以千方百计不令她如愿。”
华阳哽咽道：“父皇……”
皇帝道：“还记得父皇从前给你讲过的徐有功的故事么？”
华阳低低道：“儿臣记得。武则天时，皇甫文备曾诬陷徐有功放纵逆党。后徐有功做司刑少卿，皇甫文备下狱，徐有功却将他放了出来。有人问徐有功：他曾陷君死地，为何要放了他？徐有功道：‘你说的是私愤，我守的是公法，为官不可以私害公。’”[239]