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“我犯了两个错误，公治。”
“是什么？”
介由不安的看着荀欢，从昨天拜访云冲波回来到现在，他始终没有喝酒，连一滴都没有。
“第一个，是子贡根本没准备过遵守与我的承诺。”
之前与子贡约定，子贡可以放手去破坏云冲波对太平道的忠诚，但在那之外，却要保留下云冲波作为人的部分，不能将他撕碎成为行尸走肉。
“不死者对太平道的忠诚，不可能被破坏，因为……他所忠诚的，根本就不是太平道。”
在拜访的过程中，意外遇到了萧闻霜，虽然没有介绍清楚身份，但以“宰予”的阅人之力，半眼就足以看清两人间的关系。
“或者说，怎么破坏不死者对太平道的忠诚也没用，只要那个女人忠诚于太平道，他……就必定会忠于太平道！”
发现到这一点，令荀欢极为不安，因为，他知道自己在和子贡立约的认真，也知道子贡一定知道他的认真。
“所以，你认为子贡一定会来和你一战？”
“如果没有去拜访不死者的话，应该是这样。”
在见到萧闻霜的一刻，宰予已明白，自己和子贡的一战将不可避免，自己断不会等到子贡解决云冲波后再来一战，子贡也断不会冒险在对付云冲波时让自己乱入。
因此上，宰予很早就回到草庐，断酒、安睡，细细调节，在他的判断中，子贡不会给自己多少准备时间。
“我一直以为，今天上午，便是我们再战之期。”
“可是？”
不必直接指出，因为太阳已升得很高，子贡却还未出现。
“这就是我的第二个错误。”
苦笑抬头，荀欢的眼中，有着不甘与傲气，却更有着豁达和通脱。
“我没有想到，对子贡来说……还有比我更重要的对手。”
自信不会看错子贡，那末，当对手迟迟不来时，便只能有一个解释。
“我不相信，但……只会是那样。”
相信子贡必在别个战场作着苦战，要先将那不知是谁的对手制服，然后，他才会来寻找宰予，将他解决。
“他一向都是这样，当完成计算后，就敢于作随便多么惊喜的事情，但这一次，他错了。”
自信就算有人可以比自己更精于言术和长于炼心，却绝不会比自己更了解子贡，绝不会……能从最微末的残风中，嗅出子贡正在接近的腥味！
“所以，你现在要主动去找子贡？”
默默点头，荀欢表示说，那并不光彩，因为至少会是车轮战，甚至有可能的话，自己会在另外一个人倒下前就介入战局。
“当然，子贡不会让这种事情发生，但，只要他作出‘布置’，我的胜算就在增大。”
心意终决，荀欢拒绝介由的劝说，动身下山。
（子贡啊……数十年相识，相十年较量，今天，就全部作一个了断吧！）
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“先生是怎么知道的？”
笑容仍旧甜美，只完全没有了总是披在外面的那种怯意，小音一边发问，一边坐直身子，就这么一个简单的动作，却已令子贡隐隐感到自对面投射过来的压力。
“……想提问？可以。”
子贡肃颜道：“只要你问得对。”
一语未毕，小音早道：“两个我都不会救。”
看着子贡，小音微微的笑着道：“因为我不会水。”
瞳孔蓦地收缩，这一刻，子贡终于确认，对面这弱似春草的女子，对此刻早有准备，而她对自己的了解，恐怕也超过自己的预估。
“……很好。”
默默注视小音一时，子贡忽道：“有想知道的，你便问罢。”
双手交叉，小音淡淡道：“然后？”
“问一句，答一句，答一句，问一句。一直到，问不了、答不出的时候。”
“这样啊……”
轻轻一笑，小音款款立起，欠身道：“我们女人家天生爱说谎，也天生会说谎，十句中未必有一句真话，先生谦谦君子，倒要吃亏了哩。”
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虽然与释浮图的交流令云冲波头好昏昏，但和盗跖的一番交手，却令他心情舒畅了很多，回到啸花轩的他，更听到萧闻霜说，已决定尽快离开锦官。安排上，是由萧闻霜何聆冰保护着云冲波经山路离去，至于不方便走的小音，则由花胜荣带着，慢慢南下，反正，他们也不会被子贡放在眼里。
对这个决定，花胜荣当然是摇手又摇头，但当萧闻霜和何聆冰的目光交织一处时……那，简直可以让一碗沸水瞬间冻结，又岂止是花胜荣的舌头？
并不指望这个动作能逃过子贡的眼睛，但萧闻霜估算之后认为，子贡手中最强的武力，也不过子路一人，其它可以指望的，无非是锦官的常规军而已，就算再加上司马家、马家和苏家可能提供的支持，要拦下全力以赴的云萧何三人，难度也是很大。
“嗯……好吧。”
的确已在锦官纠葛太久，但，当终于作出这个决定时，云冲波却又有一种说不出的失落，虽若有若无，却又挥之不去。
（这样走掉，小天国的事情，还能再梦到吗？）
虽有不舍，但权衡轻重，云冲波也知道，当今之势，的确不能再由自己这样延耽下去，子贡的没有动作，并不等于他会就此收手，一想起自己曾经被搞到怎样头痛，和听了萧闻霜的介绍，云冲波就觉得，的确该是走了。
“不过，这个名字很奇怪啊。”
对儒家历史说不上有什么了解，但也算是读过论语，看过弟子列传，云冲波从听说“子贡”之名时就很纳闷，这明明是儒门最早的中坚人员之名，为什么，会活跃于今，对自己展开追杀呢？
“嗯……儒门，是出了名的厚古薄今，又讲究‘述而不作’，故有‘古名’之制，所谓‘子贡’，这就是这个意思啦。”
“呃，这样啊？”
虽然觉得这样似乎和儒门自己主张的“避讳”有所冲突，但云冲波也还可以接受，并且，这也使他搞清楚了另一件事。
“就是说，我在雪域时的没听错，九天你当时说的确实是‘颜回’啊？”
这才搞明白，自己认识的那个“吕秀才”竟然就是儒门最高级干部之一的“颜回”，而顺着这个话题，九天也回想起了当初的怀疑。
“你说什么，不死者竟然会‘论语’？！”
萧闻霜大感震惊，而对此，云冲波则是更加摸不着头脑。“你们说什么，论语……论语？！”
便算对儒家几乎没有了解的人，也该知道“半部论语治天下”的威名，何况经历了小天国之梦的云冲波，数度对战儒门强人，更是深有了解。怎么想，也不觉得颜回会教自己这儒门第一神功，更不觉得自己可以不知不觉就学会这儒门第一神功。
“秀才教我得叫‘弟子规’，和‘论语’不是一回事，九天你确实搞错了。”
“……随你怎么想好了。”
苦笑一声，何聆冰换了话题，接着云冲波前面的问题，为他介绍有关子贡的事情。
说是“介绍”，但实在，两人却也说不了多少东西，除了将玉清曾说过的可怖之处重又描摹外，子贡的力量所在，子贡为何能撕碎人心等等关节，统统欠奉。
“这个人……我们实在还知道的太少啊。”
苦笑着，萧闻霜表示说这也没有办法，毕竟，“子贡”本身，便是儒门的最大迷团之一，当普天下情报力最强的儒门着力将某人虚化时，就算是与其关系密切的敖王世家，也未必能多知道些什么。
“不能用武力对付他……因为，那样会换来儒门不惜一切的报复，见鬼，那难道只能眼睁睁看着他对你使坏？”
在云冲波看来，这显然很没道理，也很好笑，对多数人而言，如果明知道子贡要把自己搞疯，那临倒下之前，怎么也得在他身上砍一刀才对。
“可是，到了那时，恐怕就完全没有能力砍人了。”
何聆冰解释说，这更多是儒门苦心追求的一种平衡，至于子贡本身，与其说他“不怕被武力威胁”，倒不如说他从来不会让自己处于“能被武力威胁到的地步。”
“总之，子贡计算局势、把握局面的能力，应该是当今儒门的第一人，如果发现不对，他会走得比谁都快啊。”
“这样的话，岂不等于说我们拿他没什么办法？”
“嗯，倒也不是。”
根据太平道一向以来的记录，和玉清的判断，子贡固然能够掀起随便怎样的谣言，也能够撕碎随便什么人的内心，但终究还是人身，非同妖鬼，要作到这些事情，始终还要有相应的资源付出。
“过度的操作流言，需要海量的情报与人、物力的投注，会消耗掉儒门基层网络的公信力，同时，这效用更没法长久。”
就象狼来了的故事，反复操作的话，只会让百姓最终对流言感到麻木，而同时，如太平道这样的巨型组织，更可以透过统一的反向宣传，来抵消其效果，换言之，当子贡在宏观层面拨弄天下时，诚然可怖，却非无敌，真正让人感到无从捉摸的，还是他只通过“说话”就能撕碎人心的能力。
“真人曾经说过，我们最好不要奢望可以这样战胜子贡……除非，能找到一个人。”
“……谁？”
“宰予。”
一直以来，在关于“子贡”的一切中，有一点最令太平道感到奇怪，自儒门首创以来，对子贡之位最为重视，甚至常常出缺，往往一空悬就是数十年。
“哦，那……也正常吧，宁缺勿滥。”
云冲波觉得，这不难理解，要求如此之高、权力又如此之大的一个位子，当然不能只因为资历之类的东西就让人坐上去，没能力正确使用这庞大资源的人，就绝不能给机会调动这些东西。
“不，不是这样。”
的确，要培养出合格的子贡，极为艰难，而且，从记载来看，这也不仅是针对子贡，颜回、子路、曾参、子夏这些古名，同样是经常出缺，但……具体到子贡之名，却又不是那么简单。
“你说，有些时候，明明有合适的人选，也不能成为子贡？”
“对。”
不止一个时代中，虽然名义上没有“子贡”的出现，却在事实上有人执行着那相应的任务，所差者，主要是那一个名份，以及调度资源的正当性而已，从相关的记载来比较，他们也实在并不逊色于或前或后的子贡。
“用了很长时间，我们才搞清楚那个原因所在。”
“……那是什么？”
“还少一个人。”
作出补充的是萧闻霜，她告诉云冲波，儒门似乎有着奇怪的传统，若要产生“子贡”，就必须也同时产生“宰予”。
“必须是同时出现了两名能力相若，都足以获取‘子贡’之名的人物时，儒门才会将这古名放出。”
二虎相争，用尽各自的最强，胜者便可得到“子贡”之名，成为儒门的副帅，得到权力来指挥调度天下儒门那巨大资源。
……而同时，两人中的失败者，会成为“宰予”，继承下这在数千年前就被夫子评为“朽木不可雕也”的古名。
“啊？！”
目瞠口呆，云冲波实在想不通这是什么意思：能够被列为“子贡”的侯选人，其能力、其忠诚，显然无庸怀疑，对这样的人不予重用也就罢了，居然还加以这样一个近乎污称的古名……儒门，到底是想干什么？
“嗯，其实，这样说倒也不对。”
的确，在民间，宰予一向以“朽木”之喻为人所知，但事实上，他的能力在儒门诸弟中堪称一流，更曾数次面诘夫子，颇不客气。
“尤其是言术，向和子贡并称双壁，也许……就是因为这，才有今天这种奇怪的规矩吧？”
信口说来，萧闻霜自己也承认只是一种推测。
“总之，这是初代文王立下的规则，则于理由，就没人能知道了……恐怕，连现在的子贡和宰予自己，也未必清楚吧！”
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“为什么，一定要有宰予，才能有子贡？”
“……好问题，但是，我也不知道。”
露出狡黠的笑容，小音道：“先生是不知道，还是知道而不能说呢。？”
“第一，我的确不知道，第二，即使知道，我也还是会这样回答。”
摊手苦笑，小音道：“也罢，君子行不贵苟难，说不贵苟察，名不贵苟传，唯其当之为贵……”作个手势，道：“请先生问罢。”
“孙卿训言，你背得倒熟……”
冷冷扫了小音几眼，子贡道：“我的问题，你叫什么名字？”
“……流风。流水落花春去也的流，却似春风了无痕的风。”
“也就是说，流水不争先的流，风起于青萍之末的风？”
木然着脸，子贡道：“风，竟然为你起名作风……刘太傅，当真好大气魄！”
“唔，也不是了。”
轻笑摇头，小音表示说，对“姓刘的人”来说，以风为名，确有着种种含义，但对自己这个“不姓刘”的人来说，却都是无所谓，没什么打紧。
“哼。”
“有区别么……”向后靠一靠，子贡道：“……流留柳陆，天下一刘！”
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“所以，真人曾经说，要战胜子贡，恐怕只有宰予。”
但，且不说对方同样是儒门的高级人员，在太平道的情报库，清楚记载着，十多年前，这一代宰予便已离开曲邹，不知去向，十余年没有音讯的他，就连是不是在生，都是未知之数。
“唯一的线索，是据说，在他离开的时候，古名‘公治长’的继承者，也一并离开，不过……也算不上什么线索了。”
“公治长啊，我知道，是那个贪吃羊肉，连羊杂也不放过，最后被乌鸦送进牢里的家伙么。”
“这个……不死者，您要是真想多解儒门古名，最好还是少听点故事，看看论语，或者……弟子列传吧。”
这样的议论，自然只是空谈，就算现在知道了宰予的下落，二女也不指望能把他找来，更不指望他会站出来对抗子贡，无非是闲谈而已。
“一出发，咱们就不能休息了，要尽快远走，所以，今天晚上，请不死者早一点休息。”
具体的安排，是在明天凌晨，鸡鸣东方白，便是离城之时。
“这个地方，目前肯定是在被监视的，夜间离城根本没有意义，更何况，夜里的山路，也不如天色微明时好走。”
也听过几本说部故事，云冲波倒也明白这是师法平明踏营的故智，更无它话，道：“好。”却也就找不到其它话说，一时竟冷了场。
“那么，不死者您先收拾一下东西，我们告辞了。”
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“天下一刘……那只是一个笑话罢了。”
苦苦一笑，小音眉目之间，倦意宛然。
“不过，我倒知道我第二句该问什么了。”
“我的行藏，先生是怎么看破的呢？”
“流当枯。”
“……我不明白。”
云台将帅，自孙无法天机紫薇以降，便是四路元帅、五虎八彪，四路元帅者，“马、流、奔、巴”是也。其中西路元帅是女子之身，姓流名当枯，至于这名字的来历，是因其用兵强悍，攻狠辣，守坚忍，向来不留余地，号称“一西当路，洪流当枯。”
“但是，你当然知道，她根本就不姓流，而这个名字的真正来历，更不是这样。”
“……说当年事，知恨苦。当枯，不过是当苦罢了。”
静静看着子贡，小音道：“但是，我还是不明白，你是凭什么，能从二姨身上联想到我？”
“这，该算是第三句话了吧？”
不等小音回答，子贡已道：“告诉我，你是在几岁的时候，被和母亲分开？”
“……五岁。”
声音依旧平静，尽管子贡凝神观察，也没能从小音的目光中找出半点波动，
“若要解释，会需要很长时间，总之，你们身上，有相同的模式就是了。”
在子贡的眼中，任何人，在作一定时间的交流之后，便会被分解转化为无数固定样式的组合，所差者，只在多少而已。
“总之，人性的差异，从来都没有各人自己想象的那样多，总共起来，也不过有那六十多种‘高兴’，九十几种‘愤怒’，一百来种‘仇恨’和七十几种‘悲伤’……
前后与小音见了四次，谈话的时间加在一起，大约也有一个时辰多一点。依据之，子贡对小音作出归纳，总共分解确定了三十三个方面的反应模式。
“这不少了，但对你，我觉得这还不够。”
对普通的目标来说，子贡最多会作十到二十项的判定，在他，这只消两眼打量，再加只言片语便够，而对于需要较为重视的目标，则要辅以前期的调查，和较为认真的交谈，但一般来说，归纳到三十项以上的时候，也便会在子贡的眼中完全透明。
“任何人也好，总共也不过有三百项的特征可以分析，若将之作出完全的判断，就可以操纵他的任何反应。”
说是这样，但其实是不可能作到的事情，因为，每多确定一项，所耗的精力、情报乃至资源都需成倍增加，越是重要的人物，越是难以掌握清楚，更同时，人心更也会不断改变，所以，历史上，就算面对再重要的目标，儒门也只有过计算确定到一百五十三项反应模式的纪录。
“就是说，在归纳出的三十三项特征中，你看到了我和二姨的相似之处……所以，你产生了联想？”
“……告诉我，从流赤雷被送上龙虎山，到他艺成出山，你们见过几次？”
“三次。”
就这样，谈话以非常奇特的形式不停的进行下去，小音不停发问，知道了子贡是怎样因为子路从云冲波联想到帝少景，而将一直以来敖家、丘家、帝京乃至大将军王等方面的种种奇怪动作联想起来，又是怎样从流当枯身上联想到了小音，和因为流当枯的过去与刘宗亮在私生子方面的“鼎鼎大名”，而联想到小音和刘家可能存在的关系。又是怎样从刘家的“天下第一大计”应该、和需要怎样的资源想来，终于豁然开朗，自己为自己解释清了一切联系。
“如果不死者真是我所想的那个人，你就应该是刘家核心人员，如果你真得是刘家的核心人员，那么不死者就还应该是我所想的那个人……只有这样，只有为了‘天下第一大计’，这一切才说得通。”
“毕竟，放眼当今天下，除了刘家，还有谁有这种手段这种气魄，竟能、竟敢……与废太子的遗孤结亲？！”
除此以外，小音也就子贡本身不住发问，那些模式到底是怎么回事？如果只能作观察而无法说话，该用什么办法来测试对方的反应，对之，子贡就和其它问题一样，言无不尽，细致耐心。
……他唯一要的，就是小音的回答，每问一个问题，就要回答一个问题。
子贡的问题却很奇怪，都是那些最琐碎的家长里短，小音和流赤雷分别喜欢什么样的口味，上一次和刘宗亮一起吃饭是什么时候，小音有没有自己作过女工……等等，皆极没意思，小音却答得极认真，到得后来，甚至子贡每个问题问出，她都要想上一会，才慢声回答，更会精确控制住自己的声音，确保永远用同一个节奏和声调来回答问题。
……两人都明白，他们在进行的，是多么危险的游戏。
小音需要知道，子贡到底对自己了解多少，和子贡的能力到底怎样，只有知道的更多，她才有本钱和子贡展开决战。
而子贡，则正如他本人坦承的一样，正在通过这一连串的问题，慢慢描画出小音的全貌，只要他感觉自己积累的资料经已足够，便会立刻翻脸，向小音展开猛攻。
……那是一条细细的独木桥，高架两山之间，山风急劲、山石嶙峋，而桥上的两名对手，则正各各面带笑容，努力切削对方脚下的木料，使之更加脆弱，更加易折。
只有感到时机已至，他们才会拉下伪装，发出决定性的一击，让对方坠入深渊，至于自己能否抢在对方前面，和自己会不会和对方一起坠落，他们已无暇、也不能去想。
谁，会更快？
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退到外面，二女脸上早都没了笑容，方才那种自信与轻松，本来……就只是为了给云冲波这个观众看到而已。
“霜姐，你觉得，能这样顺利吗？”
“……不可能。”
没有面对云冲波，萧闻霜再不掩饰自己的浓浓倦意，微闭着眼，用力按压面部。
“虽然我想不出会怎么样，不过……会让玉清真人这样顾忌的怪物，会稳坐儒门副帅位置数千年的怪物，绝不可能这样轻松应付。”
一边说着，萧闻霜已想起一事，便道：“还有，聆冰，如果再有那天一样的事情……我来断后。”
“但是……”
“放心，我也有拼命招数的。”
语气果断，根本不容何聆冰多说什么，萧闻霜边活动肩部，边道：“子路若全力一战，咱们都不是对手，如果佛尊尚未离去，更不可能直接对抗……总之，我们的目的是把不死者带回南方，为此，一切都可以牺牲！”
似被她的语气打动，何聆冰虽然还是不满的抿着嘴，却默默点头，放弃了反对意见。
“不死者，他什么时候才能真正成为太平道的守护者。”
仍然有着不满，何聆冰认为，神到底是怎样选择和确定不死者，实在是奇怪的事情。
“他对‘太平’没有信仰，他没有足够的力量与智慧，他甚至连坚不可夺的心志都没有……可他却偏偏是不死者，能够从天兵中汲取力量，能够从天兵中得到知识，如果霜姐你是不死者，甚至，那怕我是不死者，都会，比他现在好上十倍百倍！”
这样的牢骚，倒也发之有因，在云冲波重执蹈海的那个夜里，二女前后曾经两次被莫名其妙的拉入梦境，体验了前辈强者间的拼搏死斗。而在事后，她们更带着惊骇和惊喜发现，那梦境不仅是一段故事，同时也将一些东西烙入她们的体内，闻所未闻的刀法，从未想过的提纵身法，尽管只算是惊鸿一瞥，却已令二女深感受益，也因此令何聆冰对云冲波更加不满。
“按他自己的说法，这些梦境累积起来已有十几次了，跨度十数年，但……他又体验了什么，得到了什么？”
回忆着雪域的经验，何聆冰承认，云冲波的确也有所提升，但那幅度也并不算大，至少……没有大到她认为该有的地步。
“不要这样说，聆冰，不死者……是我们没法理解的神迹，我们只是‘人’，不死者却是‘半神’。”
“……哼。”
哧之以鼻，但也不奇怪。深受玉清影响的何聆冰，索来都对“不死者”不怎么感冒。她根本就认为，不死者的存在奇怪而又没道理，如果要说合理化，就应该是由太平道众中的忠诚与优秀者来传承天兵，并从中汲取力量。
“反正……对这些半路出家，却可以指挥我们的人，我实在是信不过！”
“……这些，回头再说吧。”
苦笑着拍拍何聆冰，萧闻霜也明白，无论语言怎样激烈，当云冲波真正遇到危险的时候，何聆冰便绝对可以信任，可以为了云冲波的脱困而将自我牺牲。
“总之，我相信不死者，将来，他会证明自己的。”
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