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西境之事圆满解决，与晋国的盟约签订完，耗时三十余年，历经两代帝王的战乱终于以大齐称霸得以告终。
大抵是因着为自己这一手造就的太平盛世感到高兴，祭祀前一日，皇帝褚云天征再披战甲，提长弓，领了众臣子入林狩猎。
除却两个皇子外，官员和贵族们多有同往，陛下还钦点了沈临安随行。
虽说先前是因着太后的嘱咐，想着老人家终觉得对褚云雪有亏欠，如今有了机会，想要尽数回报到这个孩子身上，他便也随了太后的意思，时常将他留在上书房。
不过，这些时日下来，他倒也发现，这个沈家三公子的确不负他这连中两元的盛名，才思敏捷，遇事多有自己独到的见解，叫他对这个小辈，多有几分欣赏之意。
眼下礼部将有空缺，他也考虑过，等得忙完这一阵子，将沈临安提携一番。
等得替沈临安换上猎装，见他翻身上马，一派英姿飒爽的模样，夏初瑶才知道自己先前又被他骗了，说什么骑术不精，不敢独自骑马，眼下背负箭囊，身着玄色劲装，一扯缰绳调转马头的人，半分文弱气质也无，多了几分意气风发的模样。
“沈大人当年不仅才学出众，还是国子监最通六艺之人，连国子监的先生们都忍不住拿他来和柳相作比。要韩某说，沈兄这般文武双全，必是承自镇国公，如柳丞相那般只会读书的人，岂可与之相比。”
夏初瑶站在帐前送沈临安离去，冷不防听得身边蓦然想起一个声音，转头看着一身青碧春衫，拢了袖子与她并肩的韩参商，有些惊讶。
“韩大人不同行吗？”今日难得圣上有兴致，寻常官员不管有事没事，都凑着赶着要去伴驾，眼前这人一脸悠闲，望着出行的队伍，竟是一副如释重负的模样。
“韩某不善骑射，便不去圣驾面前丢脸了。只怕嫂夫人在此无聊，便过来探望一二。”等得大队人马出了大营，往北辰山中去，韩参商望向夏初瑶，挂了一副和蔼可亲的笑脸。
眼看此人分明就是自己待在营中无聊了，才想起她这个不能伴驾之人来，不过，此番大营里的人多半都跟圣驾走了，余下的护卫都在德妃娘娘帐前。
沈临安嘱咐了她不要乱跑，害怕营中护卫少，不安全，她便也无处可去，这般等到下午，倒也觉得眼前这位话唠韩大人有些难能可贵了。
“韩大人与三爷是国子监的同窗，想来知道很多三爷从前的事吧？”沈临安少时所遇，夏初瑶从他和旁人口中多少都听到一二，只是，除却东晋王之事，她对沈临安的过去也算知之甚少，今日韩参商在此，她便正好有了个机会了解一二。
摆了棋局，备了茶点，这一讲便到了傍晚时分，韩参商都讲得有几分口干舌燥，述无可述了，夏初瑶却还有几分意犹未尽之感。
也不知是沈临安太善察人心，还是她在他面前真掩不住情绪，她总觉得沈临安很容易便能将她看清，她却总是很难揣摩到他的心思。
本也只是想听听韩参商口中的沈临安到底是什么样子，以便她往后再揣摩起来，能多几分把握。结果这一听，却是收不住了，事无巨细，但凡是韩参商提及的，夏初瑶都细细追问，打探到底。
总觉得，这般听人讲述，细细拼凑之后，自己便也仿佛经历了他的过往一般，竟是想将自己未曾在他身边的那些往昔，都这般一一补上。
察觉自己的这份念想，夏初瑶突然觉得有几分怅然。她能听尽他的过往，她自己的，却是半分都不敢在他面前提起。
她没有夏棠的记忆，自己在晋国那二十余年的往事，不敢跟任何人提起，如今的她，只是一个没有过往的人。
又一局棋罢，外面一片号角声响，竟是圣驾回营了，说累了的韩参商暗自松了一口气，与夏初瑶一起，出帐去迎。
彼时晚霞漫天，大营中篝火已起，听说此番陛下收获颇丰，出迎的人和回营的人汇在一处，分外热闹。
夏初瑶跟在韩参商身后，随着几个上了些年岁，未曾同行的侯爷王爷往皇帝陛下所在的方向去。
先回来的是太子褚云清和徐子翔，带着几个携了猎物的金吾卫。说是圣驾就在其后，今日陛下猎了一头鹿，这会儿要在大营里设宴庆贺，让他们先回来准备。
春猎不宜滥捕，除却陛下猎到的鹿，一起送回来的也只是十余只野兔。太子拜过德妃娘娘之后，便领了人下去准备晚宴了，只余了其他人静候圣驾。
褚云天征登帝时，大齐内战已熄，虽说先前战事不断，却也因着朝中多将领，他只需得坐镇江山，领兵打仗之事不曾参与，如今年过不惑，还能有这般身手，想来平素在宫中也不少锻炼。
暮色四合时，便见皇帝陛下一马当先，往大营来。
夏初瑶与韩参商站在大营门口，听得马蹄声，忍不住踮脚张望，想看的，却是圣驾之后的人。
沈临安与褚云舒紧随其后，夏初瑶这才发现，穆玄青也在其列。
褚云天征入得大营，等得众人俯首拜见之后，才翻身下马。
因着褚云清他们先行来报，这会儿没同去行猎的贵胄们便都围拢了过来，左一句“陛下威武”，又一句“大齐之福”的夸赞，一时众人便聚在大营门口，夏初瑶本在圣驾跟前，这会儿被挤出来几步，若不是韩参商一旁护着，只怕要被推搡出人群。
眼看沈临安在褚云天征身旁一时也脱不开身，夏初瑶侧头跟韩参商说了一句，便准备离去。
刚一转身，却突然见得眼前一闪，围拢过来的人群里，她猛然瞧见一抹凌冽的寒光。
只此一瞬，便已明白是何事，还不等扬声疾呼，却见那寒光又现，几步开外，一身金吾卫打扮的人反手握了匕首，猛地推开身前的人，合身便往皇帝身旁刺去。
“小心！”一把拂开挡在跟前的几个王公，眼看那刺客已到褚云天征身前，夏初瑶脚下移步，好在她离得也近，伸手一把扣住了刺客的手，一拽一错，将那刀锋带偏了几分。
一击未成，那刺客反手一划，逼得夏初瑶松了手，侧身躲开。
“有刺客，护驾！”惊呼声炸起，眼看那刺客扬手再来，却已是错过了最佳时机，被跟在褚云天征身后的穆玄青一掌劈在肩头，连退两步。
“叛徒！”惊惧的王公贵族们已经纷纷推开，那刺客连退两步，看清穆玄青时，冷冷吐出两个字，竟然不逃，横了匕首又欺身上前。
与此同时，周围七八个与他一般，着了金吾卫军装的人提刀拿剑，围拢过来，与前来护驾的徐子翔他们打作一处。
“别去。”刚刚夏初瑶出手一挡，此刻褚云舒与沈临安都护在了褚云天征跟前，眼看自己这夫人见了那边被缠住的穆玄青，竟然有挽袖上前的举动，忙伸手将她一把抓住，拉到跟前，低语了一句，“护驾要紧。”
被他一扯，夏初瑶猛然惊醒。身子一颤，也只是由着沈临安将她拉到了身后，抿唇看着几步之外的一场乱斗。
行刺的有八人，皆是扮作金吾卫的模样，刚刚那一击未中，便已经失去了机会。这大营里护卫的金吾卫百余人，更别说营外还有北辰大营的军队驻守，他们已是难逃，唯有死斗。
却也不过是支撑了片刻，除却被徐子翔活捉的一个，余下之人，皆身中数剑，倒地而亡。
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这突如其来的一场行刺，冲散了先前大营里喜悦的气氛。
主帐里，褚云清与徐子翔跪在中央，一旁被抓的刺客五花大绑，余下的人都垂目不语，等着太医替皇帝陛下请脉，没人敢开口。
“刚刚替朕挡了这一刀的人何在？”不同于所有人的紧张不言，褚云天征倒是一脸淡然，等得太医禀报无碍之后，抬手理了理自己的衣袖，转头将众人扫了一遍，落在了站在末尾的沈临安和他身旁的夏初瑶身上。
“臣妇夏棠参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“夏棠？”先前也未注意这个短衫束发的年轻人，还以为是哪家王侯带来的小厮，此刻识得身份，褚云天征站了起来。
“臣妇乔装随行，实在罪该万死，还请陛下恕罪。”刚刚情势紧急，她不及多想，这会儿圣驾面前才想起自己本不该在此，只能将头埋得更低了。
“你救驾有功，朕赏你还来不及，岂会怪罪于你，起来吧。”看了一眼一旁面色紧张的沈临安，褚云天征也只是笑了，也的确没有什么怪罪的意思，倒是因着她竟然有这般身手，心中多有几分惊讶。
夏初瑶松了一口气，谢恩站了起来，垂手而立，目光落在那被绑的刺客上，又马上移开。
“是儿臣护驾不力，防守不严，才叫刺客有了可乘之机，让父皇受惊，实在是儿臣之过，还请父皇治罪。”那边褚云清俯身一拜，声音沉沉。
这次春猎，金吾卫的部署，圣驾的安危都是由他来负责的，这眼看明日便最后一日了，却突然出了这事儿，褚云清觉得蹊跷，心中压着满腔怒意，眼下也有些害怕父皇因此动怒。
他本是明日祭典的主持，这事儿一出，只怕是那份差事也要丢了。
“陛下，这些人想必是趁着今日大营里金吾卫皆随驾入山，抓了空档混迹进来的，此事不仅是防守不严那么简单，眼下最重要的，是要排查出这猎苑周围是否有什么疏漏，竟能叫人混入营中。”众人皆不敢语，偏偏一旁的沈临安突然开口，拱手朝着褚云天征俯身一拜。
他这般说，便是在帮褚云清开罪了，这猎苑周围的护卫，是北辰军负责的。
何况，今日的确是大部分金吾卫都跟这他们一起入了山，若不是借着这个空档，想必这些人也很难混入其中。
褚云天征本也在思忖此事要如何是好，褚云清都请罪了，这护驾不力是事实，他自然不好给他开脱，可是此刻若是论罪，明日的祭祀便不能由他主持。眼下听得沈临安的话，倒也松了口气。
“沈卿说得不错，这件事情，须得连同北辰军一起盘查……”
褚云天征话音还未落，却被一旁突然猛咳起来的穆玄青打断。
众人循声望去，却见一旁原本默然不语的穆玄青俯身猛咳一阵，等得缓过劲来，由着池暝扶着直起腰，唇边还有未擦尽的血迹，一张脸也惨白如纸。
“臣并非有意打断陛下的话，还请陛下……”一句话未完，又是一阵咳。
今夜还未进药，加上刚刚与刺客缠斗，避之不及，生生受了一掌，此刻只觉得心口气血翻腾，竟是连句话都说不清楚。
“胡太医，快，快替晋王瞧瞧，可是伤到了哪里？”这般情形，便是褚云天征也吓了一跳，刚刚见他与徐子翔他们与刺客缠斗，即便是随众人进帐时，也并无什么异样，却不知为何会突然这般咳嗽，刚刚他也是护驾有功，褚云天征也不急着处理褚云清他们了，忙叫了池暝扶了穆玄青回去，又叫胡太医赶紧过去替他诊治。
等得送走了穆玄青，眼瞧着帐中人皆是一脸惧色，褚云天征轻叹了一口气。
今日这行刺之事，事发突然，似乎还有几分争对太子，随行的都是些闲养在京的王公贵族，倒也不指望他们能说上一二，看他们面色惶惶，褚云天征也不打算现在细究此事。
“今日之事，着令太子彻查，沈临安协助，务必将此等刺客审查清楚，北辰大营那边，也即刻开始巡查猎苑，查清楚他们是如何混入其中的。”言罢，褚云天征的目光落在了夏初瑶身上，“夏卿护驾有功，敕封六品敕命，等得今次回宫，朕再论功行赏。”
五品以上官员的夫人为诰命，五品以下为敕命。沈临安如今是正六品，夏初瑶便也得了个敕命夫人。听陛下的意思，之后还会有封赏，不过夏初瑶此刻心不在此，也只是与沈临安一起领旨谢恩。
等得从大帐出来，沈临安与她一路回了营帐。
夜里的北辰山上星光璀璨，此番良辰美景，只怕今夜也无人有心情赏上一二。
“夫人今日这般实在危险，陛下身边自有护卫，你这般冲出去护驾，叫为夫看着，实在心惊。”
“嗯？”夏初瑶这一路都在细思她刚刚发现的蹊跷，听得沈临安的话，才回过神来，抬眼对上他担忧的神色，微微一愣，随即笑了，“我也没办法，刺客就在眼前，我都还没来得及细想，人便已经冲过去了。”
“这般说来，夫人这忠心护主的赤诚，可是叫我们这些臣子比之都自愧不如啊。”听得她这话，沈临安不由得苦笑了。她先前那遇到刺客的反应，出手的速度，倒是真比他们这些跟在陛下身旁的臣子都要快上许多，竟还是想也不想，实在是忠心护主。
“我……我当时想的，并非护驾，只是……”对上沈临安一双明星般的眸子，这到嘴边的话，夏初瑶竟是支支吾吾，有几分说不下去了。
“只是什么？”
“只是想着三爷也在那里，害怕那刺客伤着三爷，所以……”当时所有人注意都落在他们的皇帝陛下身上，那刺客扮作金吾卫，上前得突然，若不是她转头正好看见，旁人实在是难以觉察。
寒光闪过的那一瞬，她倒也没细想这些人要行刺的是谁，只记着那皇帝身旁还有沈临安在，心中担忧，出手时倒也没有半分犹豫和惧怕。
先前做得毫不犹豫，这会儿在沈临安的目光下，再说起此事，倒有几分不好意思了。
“时候不早了，三爷今日劳累，早些休息吧。”见沈临安望着她，抿唇不言，夏初瑶越发有几分不自在，转身要去给他铺床。
刚转过身，便被人从背后紧紧抱住。
他伸手将她揽在怀里，不似以往那般温柔，一双有力的臂膀缓缓收拢，将她紧紧箍着，仿佛要将她融进自己的身体里。
他曾疑她，不仅是疑她与穆玄青的关系，甚至忍不住去怀疑她对自己的心。
他能体察她的心思，体察她的变化，自然也知道她心中有事，不愿说，或许，还是故意瞒着他。他往日告诉自己不要去介意这些，比起真相，他只要得了一颗真心便已足以。
可是，有时候，他又会怕这个真心生变，尤其是在前几日见她冒着获罪的危险，袒护穆玄青的时候，他是真的有些害怕。
不怕这背后有什么他不得而知的秘密，他怕那他不曾去探求的真相，终有一日会叫他失去她。
若说先前他说服自己打消迟疑是在一赌，那么今日夏初瑶这番话，便是给他赢得这场赌局添了极大的信心。
“得妻如此，实是临安之幸。”
他俯首在她耳畔，轻声言语，一字一句，落在夏初瑶心上，只叫她为之一震，心生欢喜。