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闲处时光易过，转眼到了八月，府中上下皆围着两个要参考的少爷忙了起来，承钰绣好了一堆鞋袜，又开始忙着做点心。
容芷接过凝辉院表姑娘处送来的包袱后，打开来看，发现里面是薄薄的袜子，汗巾子，还有腰带，上面无一不是绣了形态各异的桂树枝，一簇簇桂花用金色的丝线绣出来，煞是好看。
折桂，是个好寓意，容芷当即把之前准备的绣茱萸纹的衣物换成了承钰做的。
八月九日国公府大房的两位公子便赴身南直隶布政使司参加乡试。老太太本来只在小佛堂待半日，如今恨不得吃睡都在菩萨面前祷告，只要睁眼便拿了佛珠串念经文。
府中几位舅舅指望不大，老太太一颗心全系在孙辈身上，焦虑之心可想而知，承钰见状，每日也跟着她祈念。
八月中乡试结束，老太太带着各房的人亲自到影壁去迎接孙儿。孙步玥站在众人之外，两手情不自禁握成拳头，抱在胸前，几回踮着脚尖往外张望。
天气闷热，卢氏把儿子抱在怀里，两个月大的敏哥儿似乎也感觉到气氛的严肃，不哭不闹巴巴望着祖母和表姐堂姐们。
两位舅舅亲去南直隶接他们回来，承钰远远见孙怀缜正在和二舅舅说话，而一旁的青衫少年沉默不语，面色看不出是喜还是忧。
“缜哥儿回来了！”
“大哥。”
老太太连同孙步玥，孙怀薪一众都众星捧月般的朝孙怀缜围了过去，只有承钰走向孙怀蔚。
少年如一竿青竹，纤长挺拔。他似乎瘦了许多，下巴尖尖，头发稍微有些凌乱，唇边隐隐可见淡青色的胡碴儿。
面色有些疲惫，不过精神看起来还不错，见小丫头朝自己跑来，孙怀蔚才会心一笑。这几日考场答题，一个人对着考卷面无表情，现在乍一笑他还有些适应不过来。
不过在承钰眼里，他笑得极俊朗好看，小虎牙不经意间跑出来，似乎是在想下一刻要怎么捉弄你。
“你饿了吗？我给你做的点心都吃完了吧。正好今天中秋，我又做了好些月饼。”说完拉起他就往东厢房走。
旁的人还站在影壁问孙怀缜发挥得怎么样，有没有希望中解元时，孙怀蔚已经坐在屋里吃承钰做的豆沙月饼了。
乡试结束，又逢中秋佳节，老太太让二儿媳安排了酒宴，一会儿世安王府的世子夫妇都来了，三代人足足坐了两桌子。
陆玉武的父亲陆伟里时任大理寺少卿，不过当年他日夜苦读也只勉强中了个同进士，若不是仗着身份的缘故，怎么也做不了正四品的文职京官。
他一直是个要强的，不想落人口舌，几十年来如一日地埋头审案，同时更加惜才，对进士出身的官员礼遇有加。
妻家的大外甥才华出众，因此他历来都很喜欢孙怀缜，不过如今又多出个孙怀蔚，他还不大了解，因此自然显得没这么重视。
孙立言也在场，外边的姬妾搬回家来，他好歹在家安分了些日子，此时闷头吃菜，好像众人瞩目的两个少年和他没什么关系一般。
“大哥，等下月放榜，你便有两个举人儿子了，等明年你又是两个进士的爹了。”陆伟里笑着说道，端起酒和孙立言碰了一杯。
孙立言嘴里包着肉含糊道：“承你吉言，承你吉言。”
虽说他的确不关心儿子，但以后出去走马喂鹰时，别人听说他是卫国公后，又知道他有两个举人儿子，对他一定高看一等。还有他的那些个纨绔兄弟们，背后一定会嫉妒死他的！
他这么想着时，不经意和孙怀蔚对视了一眼，忽然身子一个激灵，手里的杯子晃了晃，酒洒了一手。
那是庶子的目光吗？冷冽如去年冬日，他推门而入时灌进来的那股寒风，刀片一样刮在他裸露的身上。
旁边的丫鬟赶忙给他擦手擦衣服，他怔愣了片刻回过神再去看时，庶子又恢复了一贯的冷淡神色，漫不经心地夹着菜，似乎刚才什么也没发生过。
他甩甩头，许是醉了看花了眼。元宵过后他听说庶子的病让神医给治好后，吓得不轻，赶回院子去试探他，庶子却神色平静，说之前的事都记不得了。他松了口气，选择相信庶子的话。
女眷这边，孙步玥一副与有荣焉的骄傲模样，坐在大孙氏旁边，甜言甜语地哄着她的好姑母。
“这月底玥姐儿就满十五了吧。”大孙氏说道。
“可不是嘛。”郭氏答道。
“去年及笄礼还是我给玥姐儿簪的发簪。”大孙氏笑笑，“不知玥姐儿的亲事说得怎么样了？”
孙步玥一听大孙氏提起她的亲事，凤眼一亮，期待地望着她的姑母，眼神灼灼。
“若是再不说就有些晚了。男方怎么都得比女方大个两岁，这么拖下去，适龄男子只会越来越少。”大孙氏对郭氏说道。如今高氏被送去了恒青山寺庙，说亲的事就落到了郭氏头上。
郭氏听她问起这个烫手的山芋不好回答，她不是没给侄女相看过，就剩没把皇子皇孙纳入范围了，侄女心高气傲，通通一棍子打死。
她知道大嫂高氏一直有意把孙步玥配给王府家的世孙，前些日子她也听大女儿孙步瑶提起过，说她步玥姐姐在等玉武表哥回来。但是以前就看出来小姑没这个意思，她不想去自讨没趣。
孙步玥一直在等大孙氏说出“不如就和我家玉武配了。”之类的话，但一顿饭下来，姑母始终没有提及。她直等到饭后喝茶的时候，终于憋不住了，试探道：“姑母，不知武表哥可定亲了没？”
这话一出，一屋子女眷都转过头来看着她，卢氏怀里的敏哥儿不知何故突然哭起来，哭声吵得她心神烦乱，孙步玥顿时脸上发起烧来，想冲上去把敏哥儿扔到外边。
“许是饿了。”卢氏笑道，将儿子交给奶娘，奶娘哄着孩子到暖阁里喂奶，哭声渐去，才听到大孙氏淡淡地说道：“玉武还不急，他才十六，再等两年也行。”
屋子里有些安静，段越珊凑到承钰耳边，自以为很小声地问道：“她为什么要关心别人定亲没有？”
虽然她不爱红妆也不爱刺绣，但是身为女儿家的基本廉耻她还是知道的，自己的婚事都羞于提及，又怎么会无故问外男的婚事。
段越珊看平日总是拿鼻孔看人的孙步玥不像是喜欢关心外男的人。
大家怎么都不说话了，屋子里怪静的，段越珊的问题恐怕大家都能听见，承钰脸有些发烫，一时不知道该怎么回答她。
哪知不用她回答，段越珊已经自问自答了起来：“别是她看上了她的表哥吧。”
“胡说！”孙步玥急得从炕上跳起来，忸怩着双手，求助似的看向姑母，大孙氏却低头喝着茶，没理会外甥女。
从小她要什么得不到，如今却在婚事上栽了个大跟头，心里不服，最后气鼓鼓地走开了。
“咱们大小姐还害羞了。”卢氏到现在还没摸清状况，笑着说了一句，大家跟着笑起来，刚才的尴尬有所缓和。
“玥姐儿也就罢了，倒是缜哥儿和蔚哥儿两人，如今都有十六岁了，房里是该添些人伺候着了。”一直没开口的老太太说了一句。
房里添些人伺候？承钰心里“咯噔”一下。
“儿媳省的，回头我就挑几个颜色好脾性儿好的丫鬟送到他们房里。不过两个哥儿房里贴身伺候着的大丫鬟我看也挺好的。”郭氏说道。
“你看着办吧。”老太太喝了口茶，丝毫没注意到身边的外孙女把茶泼了一裙子，浅浅的水红色被茶水浸成深红色，贴在小腿上。
“承钰这是怎么了，茶水泼了也没发现。”大孙氏的注意力一半都在未来儿媳妇身上，因此立刻就发现了，起身掏出手绢子给她擦拭。
承钰有些不好意思，忙着起身道谢。老太太这才后知后觉地说道：“快带了你们姑娘回屋换身衣裳。”
东厢房里，绣桃和平彤悄声说道：“好不容易姑娘肯穿红色了，哪知道又被茶水弄湿了。”
“那有什么关系，姑娘今天心情好，愿意穿艳丽些，咱们再挑一条就是了。”平彤取出一件绣莲花鲤鱼的玫瑰红襦裙，却不想承钰眉头一皱，摆摆手让她拿她平日里爱穿的来。
平彤对绣桃耸耸肩，又回立柜里换了条浅碧色绣兰草的挑线裙子。
换下裙子，承钰不由轻轻叹了口气。她也不知道为什么，本来今天想着他要回来了，心里开心，平彤她们要把她打扮得艳丽些，她也欣然接受了。而刚才听到外祖母让二舅母往孙怀蔚房里塞通房的话后，心里却是一股烦躁，不经意把裙子都揉皱了。
出了屋被夜风一吹，脑子倒清醒了不少。她在思考这股莫名的烦躁为何而来。贵族世家的男子十五六时，长辈通常会安排些丫鬟，这是再正常不过的事，但为什么一落到孙怀蔚身上，她心里就怎么也痛快不起来呢？
“姑娘，咱们还回那边吗？”绣桃问道。
承钰看了眼那间灯火通明的正房，声音稚嫩又坚决地说道:“不去了。”那屋里的人要给孙怀蔚送丫鬟，说不定现在又开始议论明年春闱后给他说亲的事，她才不想去听。
“你在这儿？”绣桃正想问姑娘去哪儿，就听见一个低沉沉厚的男声。
是二少爷。两个丫鬟行了礼。二少爷长得真是好看，比大少爷更像国公爷，又清瘦贵气。
“你不是和舅舅姨父他们聊事儿吗？”承钰想到明天二舅母送了丫鬟，他就会理所应当地收下，肚子里烧着无名火，和他说话也堵了口气。
“他们让把考的文章默写下来，明日给侍郎大人看。我推说困了，记不得，就溜出来了。”孙怀蔚无所谓地说道。
“你是怕侍郎大人说你文章不过关吧。”承钰说道，叹口气，“真是白白辜负了我为你借的书，寒冬酷暑的在外边苦读，还不如早回你的温柔乡去。”
“温柔乡，什么温柔乡？”他浓眉轻皱。
承钰不说话，他又看两边的丫鬟，平彤是一根筋，男女之事一窍不通，但绣桃懂，她回答道：“二少爷，姑娘是说您身边的容芷姐姐呢。刚才在屋里头，二太太也说要送几个丫鬟给您。”
原来是这样。
他低头看着她，见她一张粉嘟嘟的小嘴撅起来，眼帘半垂，浓而密的睫毛轻微颤动，也不看他，盯着地上像在跟谁怄气。
忽然记起小时候母亲带他和妹妹去吃喜酒，妹妹看了新娘子漂亮，就说以后要穿成那样嫁给自己，母亲在一旁笑，说她不能嫁给哥哥，以后她另有嫂嫂。妹妹当即便大哭了起来，嚷着不许哥哥娶嫂嫂，哥哥是她一个人的。
小丫头此刻这模样，当真像极了妹妹。
“你笑什么？”听说有漂亮丫鬟，还很开心？
承钰更气了，感觉有一只手往自己头发里蹭，她不客气地拂开孙怀蔚，说道：“不许碰我！”转身就回了屋子，把雕花门一关，平彤绣桃两个贴身丫鬟也不放进去。
孙怀蔚无奈地笑了两笑，摇摇头，回自己的偏院去了。
第二天承钰从床上醒来，回想昨晚莫名的怄气觉得好笑，这样孩子气的样子还让他看了去，她突然发羞，把脸埋在被子里。
明明自己已经是二十来岁的人了，看十六岁的孙怀蔚就应该带着姐姐一样的关怀，可不知道为什么，很多时候她觉得自己更像个妹妹被他包容着。难道是因为身体还小的缘故？