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在得知了相州知州也参与到了这件事情之后，寒霜和顾怀渊在很长的时间里都没有说话，窦章显然有些着急，在旁边唤了两声，“大人……大人？”
顾怀渊抬起头来看了他一眼，而后便看到还在一旁立着的那位买官入衙门的人正在旁边躬身站着。他笑了笑，“一时疏忽了。”抬了抬手，请他们俩都坐下了。
顾怀渊道：“我们也不过是没有想到知州也参与到这其中罢了，别的倒与你们无关。”
他屈指敲了敲桌面，外面在院子里候着的老七听见声音，里面进来了，给窦章和另一位来客倒了茶，又很快就退了出去。
顾怀渊道：“此事你们在相州，知道的事该当比我们多些，还有什么别的事你们要说的么？”
那买官的人说道：“说来也是惭愧，某虽也是买官入了衙门，但实则心里也还有着些文人的骨气，觉得他们有些行事太过无赖张扬，有些丢了本分。”他苦笑道，“某虽知这话说得矛盾，但又偏是肺腑之言。窦章同某说了两位大人是从京中来的，想必也正是因此事而来，某虽不才，但却愿为两位大人所驱，助两位大人查清此事。”
他道：“这买官之事，也不是所有人都知道的明白，大多都是知其然不知其所以然，很多事情都很模糊，百姓闹不清楚买官这件事到底存在不存在，就连相州的许多官员，怕是也不知道，这事儿真要做，应该去找谁？”
大抵是他来的时候就已经组织好语言了，说话说话非常流畅有条理，寒霜根本不用多想什么，只需要跟着他的言语走就是了。
只听那人道：“——买官之事，其实衙门里倒是保密了的，真正知道此事的，还是地方上的豪族和大商人，这些人不缺钱，又因着士农工商，商排在最末，所以家中有所成就之后，他们都愿意将家中的子弟培养成为官的人，某也是因此，才最后入了衙门。”
他道：“——相州这儿不大，各方面又不拔尖儿，所以反而助长了暗中的这种气焰，相州周围十里八村的商人和豪族，都会同知州做买卖，把他们想要的官职明码标价卖出来，或者是相州，又或者是周围的其他州府。”
寒霜听到这里眼睛一抬。
——果然。真要这是一人之力，断然不会还跟外面其他州府的官员有所勾结。这又不是什么值得自豪的事，难道他们还会将这事儿拿去四处宣扬么？
那人道：“——可以想见，这些州府之人怕是都得了同一人的授意，知州再往上的人，某却是不知道了，但知州才收了某家中给他的钱财之后，曾将这些买卖交易的钱财放在一个账簿上，就是不知，现下这账簿，去了哪里了。”
——这是个很关键的信息。
寒霜动了动耳朵，后面又听了一会儿，又听着顾怀渊问了他一些问题，见问不出什么来了，这才请他们下去。
那买官的人最后向他们躬了躬身。
他道：“两位大人，某知买官一事实属违背道义，某也并不多辩解什么，但某仍希望大人在详查此事之后能够宽容一些，至少让民间不受太大的动荡。毕竟百姓无辜。”
寒霜因此多看了他一眼。
“好，我记下了，你叫什么名字？”
那人并未想到寒霜还会问他的名姓，愣了一下，随即拱手说道：“在下夏侯之。”
寒霜的眉峰动了一下。
但是她没说什么，只是摆了摆手，让他们都下去了。
窦章和夏侯之没抬头，自然不知寒霜的表情。顾怀渊却一直看着她，这事儿却瞒不过他的眼睛。
“怎么了？”
寒霜摇了摇头，却又突然想起来顾怀渊曾说得要坦诚相对的话。
她愣了一下，道：“这人一说名字，我倒是想起来了，我们那一届入选要入殿试的人的名单的时候，这人就在候选名单的后一位，和殿试的名额失之交臂，倒是可惜了。”
——不唯如此，当年这人是进了殿试的，而且才学不差，很快就得了曲飞泠的赏识，从一个七品官员做起，后来成为在云州盘踞一地的霸主。云州低处偏远，一直都是一块难嚼的骨头，但这人去了不到三年，就让云州民风一肃，经济也很快地发展了起来。绝对不可小觑。
她想起来这人考试的时候总是不如意，上一世似乎在科举中的成绩也不是特别好，不过将将过了科举的线罢了，但真才实学却是有的。这一世因着自己提前参加了科举，寒安也买了试卷成功拿到殿试的入场券，所以挤掉了两个名额。
却不想其中就有他。
更不要这人最后竟然回乡，买了一个小官。
而更巧的是，因着寒霜还在，因着寒霜那会儿在曲飞泠的身边，所以这事儿竟然就交给了寒霜来办，也正因于此，寒霜竟然在今时今日今地，与他碰上了。
——世上的缘法，委实说不明白。
脑子里转了一圈，回过头来，却不过是一瞬的事。
寒霜对顾怀渊道：“这人倒是实诚，就是可惜了，运气不大好。科举也是，今日也是，等这件事拔出萝卜带出泥，这人怕是也不能再继续为官的。倒是可惜了他一片为民的心思。”
顾怀渊摸了摸她的脑袋，“你倒是心软了。这就信了他不成？”
寒霜道：“信与不信，其实只要找到知州的账簿，一切问题便都迎刃而解了。”
顾怀渊笑了一下。
他吩咐外面的老七进来，跟他说了两句话，便见老七抱拳走了。
寒霜看了看外面的天色，“这么青天白日的，你不会现在就让老七去知州府里找账簿吧，有些危险了。”
顾怀渊道：“不过是去探探罢了。这会儿着实太早了些。不过让他走罢，我正好有些事要同你说。”
寒霜抬起头，有些不解。
“什么事？”
却不想不知道什么时候顾怀渊凑了过来，和她贴的极近。她看见顾怀渊眨了一下眼睛，而后问她：“我只是看着，你似乎对那夏侯之，很有些好感呢。”
寒霜看着他凑得极近的睫毛，忍不住“噗嗤”一下笑了出来。
顾怀渊恼了，伸手去捻了捻她的耳垂，“笑什么？”
顾怀渊的手暖暖的，碰在寒霜的耳垂上，好像猛然点燃了火星子，一下子就让寒霜的脸烧了起来。她往后推了推，身子缩到了椅子里面，从旁边随手拿了一册书挡住了自己的脸，忍不住笑嘻嘻，“回之，你不会是醋了吧？”
一册书哪里挡得住顾怀渊？他伸出手来，作势就要将那书抽走。寒霜连忙抱住了，书册的封面蹭在寒霜的鼻子上，她露出两只滴溜溜的眼睛，圆圆的，看着顾怀渊，耍赖，“是不是呀，是不是呀，你定是醋了吧？”
虽然她挡住了脸，但顾怀渊却可以想到她掩在书册下的唇角的笑意。
他也忍不住笑了一下，隔着书册，屈指轻轻地点了点寒霜的鼻子，眼睛都弯起来，“是啊，我醋了。”
眼见着寒霜还在笑，忍不住埋汰她：“小没良心的。”
寒霜“嘻嘻”地笑开了。
——只有这种时候，她才表现得像个孩子，虽然有些傻气，但同顾怀渊在一处，不用去思考许多别的东西的时候，她却宁可自己能够一直这样傻气下去。
就好像她小时候听的一个说书的老爷爷讲的故事：有一朵蘑菇，蘑菇下有个小公主。不管风吹还是日晒，小公主都会很快乐。她头顶上有人一直护着她，所以她可以不用长高，不用长大，可以一直保持单纯和天真。
从前她觉得这是软弱，但现在，她却有些甘之如饴。
寒霜笑得整个眼睛里都带着星星，顾怀渊在对面看着她，看见她笑得甚至眯起来的眼睛，完全可以想见寒霜的快乐。
他由着她笑了一下，然后拍了拍她的脑袋，将她手中的那册书拿走了。
寒霜没了遮掩，顿时觉得不好意思起来，慌忙要起身来拿那册子。却不想因着她先前自己缩进了椅子内侧，这会儿双脚动作都不快。顾怀渊倾身往前了一些，手落在了寒霜身后的椅背上，身子亦往前贴了帖。
顿时寒霜后面避无可避，前面就是顾怀渊，周身一下子全是她的气息，她一下子更羞了。
于是又往回缩了缩。
讷讷地说：“把书还给我啊……”
很委屈的声音。
顾怀渊勾了勾唇角，他手里拿着书，却不肯给寒霜，只是向着另外一个方向伸长了手，将书册放到了另一侧的椅子上。
“不给。”
寒霜委屈极了，伸手要推他，要从他的包围圈里冲出来。
顾怀渊的手却更快，左手抓住寒霜的肩膀，将她摁进了椅子内侧。动作依然是温柔的。
“小没良心的。”
他用另一只手点了点寒霜的名字，这样说。
声音越来越低，越来越低，最后消失在了他和寒霜的唇齿之间。