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寒霜很快过来了。
那小黄门早已走了,书房里只有展照白一人,正用手捂着脑袋,一脸生无可恋的模样。
——难道还真的出了什么事?
这个念头一闪而过,却又很快被寒霜给放了出去。若是当真有事,展照白现在还能安安稳稳地坐在这儿?曲飞泠又怎么会只派一个小黄门过来呢?
她心中稍定,走到展照白的旁边问道:“怎么了?”
展照白看见寒霜简直像是看见了救星,抓住她的手,“素白,你可来了。”
寒霜无奈极了,展照白虽然年纪比她大,但这性子偏像个孩子,有时候她甚至有种这是自家弟弟的感觉。
简直不忍直视。
她没动,任由展照白抓着她的手,只是又问了一句:“到底怎么了?”
展照白遂将曲飞泠要来巡视的事情说了。正是同寒霜先前所想的一模一样。
“这些都是当做的,那位公公也将诸事都说清楚了,大人照着这些事做就是了,怎么唯恐成这样?”
“你不知道!”展照白赶紧将那小黄门离开前提点的那话说了。
“墨州出了那档子事儿,若是兖州再出现同样的状况,陛下肯定会震怒的。到时候谁能躲得过?”
他看着寒霜,完全将她当成了救星,“素白,我们应该怎么办?万一到时候陛下查出什么来,怎么办?”
——若是他自己查访解决,此事也就只在兖州的范围里,多少都能控制。但若是闹到陛下面前去,那便当真不可控了。到时可如何是好?
——还有一层私心一些的:这些事儿本来也不是展照白为之的,若是他自己查,多少可以让他自己独善其身;但若是闹到曲飞泠面前去,到时候谁会信他没有介入到这些事儿中来。到时候恐怕第一个被责问的就是他。这事儿本不是他做的,何以他定要承认这些?委实也有些强人所难了。
寒霜明白了他的意思。
她抬头道:“大人让诸位县令大人来一趟罢。这样的大事,总应该告诉诸位县令大人才是。”
展照白看着她,黑白分明的眼睛直直地看着寒霜。寒霜解释道:“这些事儿,终究只能问到诸位大人,才知道究竟如何?若是大人不紧着这几日将此事解决掉,难道真的要等到陛下来的时候再解决么?”
展照白:“可是……我什么也不知道……”
他抬头看向寒霜,“这事儿素白你来说可好?我……我不敢说……”
寒霜:“……”
“此事只能大人来说,素白不过一介书记员罢了,这些事素白委实没有立场来说。”
这事儿全权交给展照白委实有些为难了,寒霜于是便提点了他几句:
“自来与民生有关的,大抵都是从税收、经济、有无民间乱事来看的,大人从这几点去说,想来总是不差的。”
——这些其实就是兖州现在有问题的几个点了,寒霜不能提点得太明白,于是只能从这样的方式告诉他。也是炸一炸那些县令的意思。
展照白将那几点翻来覆去地背了好几遍。他虽然性子绵软,但到底也算是大家出身,在必要的时候装装样子,却还是足矣的。
他又同寒霜核对了一番怎么说这些事情,而后才终于唤了小厮进来,“去,将诸位县令请来。”
那小厮看了看外面的天色,提醒道:“大人,现下已经晚了。”
展照白看了那小厮一眼,“本官知道。你去叫他们过来罢。”
那小厮愣了一下,而后弯了弯腰,“喏。”
展照白从前从来没有在这个时辰叫过人过来,所有听到这个消息的,不管是那前去报信的小厮,还是后面听了消息的县令们,都不免大吃了一惊。
那些个县令正好是凑在一块儿的,听了小厮来报的话,一时心中都不免有些唯恐。他们凑到一块儿问道:“你们说,这展照白不会真的长了脑子了吧?他难道知道我们在私底下聚到一处不成?怎么早不来,晚不来,偏偏这个时候叫人来让我们过去?”
一面说,一面去看王大人的神色。
那王大人自然看到了他这幅烂泥扶不上墙的样子,他没说话,只是端起手中的杯盏,抿了一口。
酒的香气朝着他的味蕾而去,他心中顿时畅快多了。
他看了一眼刚才说话的那人,“你也就这么一点胆子!连老鼠都没你这样胆子小的!”
他看了那人一眼,面上是有些轻蔑的神气。但那人只是敢怒不敢言。只旁边的人赶紧问道:“那依王大人之见,此事应如何?”
王大人垂眸看了看那桌子的边缘,手指绕着那酒杯动了动。
“他就算知道了我们在这里聚会又如何?难道他还能有什么证据说我们在谋划什么不成?要知道,今日在这里的可都是参与到掰他下台的行动中的人,难道还会有人会泄露了消息出去的么?”
他的目光扫过在座的所有人,目光里带着警告和审视。一旁的人连忙道:“王大人说笑了,大家都是抱着一般的心思过来的,自然不会做出什么有伤敌一千,自损八百的举动来的。——只是这个时候展照白还叫我们过去,诸位大人颇有些不明白,所以难免惶恐了些。”
王大人冷笑,“一点似是而非的消息,竟也能让你们失了平常心。在这里尚且如此,见到展照白的时候你们又当如何?”
他将杯中的酒水一饮而尽。
“兵来将挡,水来土掩,一点证据都没有的事,也值当你们这样大惊小怪?”他看了看众人,道:“没有影儿的事切莫多想,否则才是平白露了马脚。”
他站起了身来,“既然展大人要我们过去,我等还是不要让他等太久了。——某先行一步,诸位大人请便罢。”
说完就走了出去。
留下剩下的那些大人们互相看了一眼,什么话都不敢说了,只能默默地跟着王大人出来了。
——在那小厮还没有过来之前,他们正在讨论怎么在曲飞泠来的时候给展照白使绊子,展照白这一叫人过来,他们怎么会不心生惶恐?他们本来是想问问王大人这事儿到底应该怎么办,但王大人的态度,明显就是毫不在意的样子,他们才做不到这样,心里怎么不可能不七上八下?
一行人特地错开了往知州府里走,等七七八八都到了的时候,展照白终于走了出来,坐在了上首。
他端着茶盏,目光扫过了下面的人。“都来得挺齐全的啊。”
他笑了一下,点了点下巴,让寒霜坐到他下首的位置上去。
同来的那些县令们都看了她一眼,见是个姑娘,之前倒是也露过一次面,同展照白关系又似乎极近。想来是同展照白一样的路子进来的。他们扫了一眼,自然也就收回了目光。不过是个女子罢了,这人的存在又不会动摇他们什么,自然犯不着他们去多看多问多想。
于是寒霜安稳地坐了下来。
展照白端着茶盏,先抿了一口茶。
他道:“你们想来也已经知道了陛下南巡的消息。那本官便再告诉你们一条,陛下将于十日之后到达兖州,而在这之前……”
他的目光缓缓地扫过了众人,“……在这之前,你们是不是应该给我个解释?比如私自征税等事?”
坐在下首的好几个官员心中都是一突。他们垂眸看着桌面,根本不敢看展照白的神色。
——这是被发现了?
——展照白什么时候发现的?为什么从前一点消息都没有表露出来?
——他是才发现的,还是一直扮猪吃老虎?
——现在说出这样的话来,是不是也想跟他们一样,先下手为强,在陛下面前去挑明这些情况?
——还是今日特地这个时候叫他们过来,果然是无心之举么?还是有意为之?
……
一瞬间,这些县官们就已经想了许多,一个又一个的问题被抛出来,震得他们自己心头发颤。
王大人吞了一口唾沫,面上虽然神色如常,但是心里也是免不得一突。
但他终究更能将那些情绪隐藏起来。
他看向了上首,装作不明白的模样,笑着道:“大人这是何意?下官怎么听不明白?”
展照白的目光转向了他。
展照白轻轻地笑了。
不同于他平素笑的连眼睛都眯起来,这回展照白的笑容却只是牵动了嘴角,眼神却清凌凌的,完全看不出来一丝笑着的痕迹。
王大人端着茶盏的手不自觉地加了力道。
——展照白的这种笑容让他不由自主地想到了展照白的父亲,也是这样皮笑肉不笑的姿态,似乎永远保持着一种能将人看透的模样。委实有些让人不安。
“王大人不知道?”
他听见展照白这样问。
王大人勉强地牵扯出来了一个笑容,“下官确实有些不明白,不知是谁在大人面前嚼了舌根子,竟让大人觉得兖州境内的赋税不实……”
他的话没能说完。
展照白手中的杯盏猛然砸了下来,正正地砸到了他的脸上。