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“德川将军,有没有兴趣和我一起上去瞧瞧?”刘峰笑着邀请道。
“这是不是太危险?”德川庆喜虽然对飞艇非常好奇,但乘坐这个大家伙降临地敌方头顶还是有些害怕。
刘峰道:“放心吧,飞艇的高度在火枪的射程之外,现在还没有什么武器能击落他,还有即使出现问题还有一些安全措施,而且今天天气很好,完全没有问题!”
德川庆喜乃是武士出身,胆气自然超过常人,心道人家堂堂中华帝国的皇帝都不怕,自己有什么好犹豫的。
“好,我也想见识一下飞艇的神奇!”
随即,刘峰带着德川庆喜登上了其中一艘飞艇,这四艘飞艇都是经过改良的后续型号,长180米,六台发动机,而且马力也提高了一些,航程可达400公里,中间不用降落就可以到达甲州城。
由于人员限制德川庆喜和刘峰各带两名护卫,登上飞艇后都穿上一件厚厚的皮衣。
随即四艘飞艇在万众瞩目之下开始起飞,飞艇的起飞高度并不高,只有一千二百米,因为在这个距离飞艇上的日本向导可以清楚的看见参照物。
飞船内,德川庆喜第一次在空中看自己的国家,感觉一切都非常神奇,从一开始的害怕已经转变成惊叹。
“真是太神奇了,贵国的工匠竟然能让如此大的东西飞起来,简直不可思议!”
刘峰微笑道:“其实原理很简单,只是需要一些特殊的东西而已,来,抵达甲州恐怕还需要很长的时间,我们下棋打发时间!”
德川庆喜此刻眼睛已经看花了,应了一声,坐在刘峰的对面开始下象棋。
刘峰和德川庆喜所在的是个单独的隔间,护卫们守在外面。德川庆喜所带的两个人中一个是土方岁三,另一人二十余岁的年轻武士,气度却极为沉稳,此人名叫永仓新八,是新选组二番队队长,乃是日本“神道无念流”派高手。他和土方岁三靠坐在飞艇的舱壁上,低垂目光,无念无想,仿佛进入冥想状态。
在他们对面,则是梁赞,还有一位二十余岁的短发青年,此人浓眉大耳,高颧骨,目光黑亮有神,面貌刚毅,坐在那里如同磐石一般。此人在前世是个极有名的人物,名叫王五,没错,就是清末一代豪侠大刀王五。
王五今年24岁,出生于河北沧州,自幼酷爱武术,后拜在沧州第一高手双刀李凤岗的门下,短短几年一身武艺就已经和师傅不相上下。之后投奔在北京开镖局的师兄刘仕龙,一起走南闯北,再后来刘峰推翻了清廷,加上已经将全国土匪扫荡干净,百姓丰衣足食,镖局这一行失去了支撑,被迫倒闭。王五和刘仕龙都是大好男儿,选择了参军,二人武艺超强,做事稳重,很快被皇家警卫局相中,成为了名副其实的大内侍卫。
历史上王五是个忠肝义胆的英雄人物,武艺高强,刀法独步,一生行侠仗义,还参加过维新运动,后参加义和团与洋人开战,最后死于洋人的枪口之下,称得上大侠二字。
刘峰的出现改变了王五的命运,还有许多武人的命运。自中华帝国成立后刘峰就成立了一家武学馆,命人遍访名师,聘请这些人出任执教,并鼓励一些武学宗师开宗立派,将中华武术发扬光大,并且传承下去。避免前世那样,中华国粹竟然沦为表演节目。
甲州城,此时正在遭受天皇军的围攻,养好伤的西乡隆盛再次挂帅,带领天皇军一路讨伐,不把幕府打倒誓不罢休。
这次天皇军聚集了萨摩、长洲、土佐、肥前四藩两万人的倒幕大军,准备一口气打到江户。他们不费吹灰之力拿下大阪,加上关西诸藩全部宣誓效忠天皇,自信心膨胀,认为幕府已经末路。然而,他们在甲州却碰到了钉子,两万大军已经围攻数日,却毫无进展。
天皇军,西乡隆盛端坐在一个敞开的军帐内,远远的观看自己大军进攻城墙,城墙上,幕府军队打出一排排铅弹,攻城的士兵们如同下饺子一般从竹梯上摔落。
城墙下,已经堆满了尸体,在这寒冷的天气中,血水依然汇成一小溪。
“可恶!”西乡隆盛狠狠将手中的马鞭扔掉,这次进攻眼看又要失败。
果然,随着攻城梯一架架被毁,攻城的士兵被迫后退。
“西乡君,让战士们休息一阵吧,如此进攻损失实在太大了!”大久保利通劝道,按照常理他们是不应该在冬天出兵的,只是前期的胜利让他们以为幕府不堪一击,这才决定不给幕府喘息的机会,在艰苦的条件下北征。
西乡隆盛说道:“我知道勇士们非常辛苦,但城内的守军也是一样,我们已经连攻五天,守军伤亡至少达到了两千多人,只要再加把力气,就能将其攻破,传令炮兵,不用节省炮弹,给我狠狠的轰击!”
甲州城有幕府军队五千人,装备了前装火枪和四十门青铜炮,加上城墙坚厚,天皇军一时间没有好的办法,只能强攻。
城内,和西乡隆盛预想的一样,幕府军的情况不容乐观,五千守军伤亡近半,而且激烈的战斗让弹药消耗极快,剩下的弹药只够坚持两天而已。
城内大名府中,守将松平孝恒听着外面密集的炮声内心焦急,他虽然已经向江户发出求援,但援军到达至少十天,可是眼下他最多只能坚持两天。
“主公,叛军火力凶猛,城上的火炮已经全部被毁,用不了多久城墙就会被破,再打下去咱们甲州藩就彻底完了,依老臣看还是趁着勇士们还有余力,向江户突围吧!”一个老年武士劝道。
松平孝恒摇头道:“甲州是我们的家,绝对不会让给萨摩叛军,就是全部战死,也要让叛军付出代价!”
松平孝恒曾追随上一代将军讨伐过长洲藩,对于西南的藩属国可谓有着深仇大恨,加上他受德川庆喜重托,身为高贵武士的他,不想放下自己的荣誉,决定死守城池。
“来人,拿我的刀来!”
一个侍者恭敬的捧过一把长刀,松平孝恒接过长刀,穿上一套盔甲,大步走出大名府,带领一队武士登上城墙。
就这样,攻城战一直打到午后,战斗间隙,甲州城的士兵已经累得几乎瘫痪他们顾不得冰冷的城墙,躺在上抓紧时间休息。
墙垛后面,松平孝恒手伫长刀,只见他身上缠着四条白布,显然多出受伤,但自尊心支撑着他。
炮声再次响起,开始炮击城墙,没过多久,炮声停止,松平孝恒知道步兵又开始攻城了。
“火枪准备!”
幕府的士兵们顾不得沉重的身体,抬起手中的火枪,瞄准了下面的天皇军。
忽然,还未等他们开枪,只见天皇军发出惊呼之声,竟然停止了进攻,一个个抬头望天,目露惊骇。
松平孝恒一阵错愕,暗道天上难道有什么东西?他抬起头,顿时愣住了,只见天上出现四只庞然巨兽。
“飞龙……”