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都说‘二月二，龙抬头’，传说龙能行云布雨、消灾降福，象征祥瑞，故此自大周开朝之初，太祖便定下了每年二月初二“皇娘送饭，御驾亲耕”的规矩，以表皇家‘重农桑，务耕农’，对百姓的一片淳厚仁爱。
小皇帝初初亲政，哪方都不会任由他错过这样一个可以名正言顺彰显品格的时机。
可林七许却被弟弟的端凝神色惊出了一身汗。
“你是说，会有人在二月二这一日进京告发武乡侯亲属在其属地欺压耕农，兼并土地？”
“是。”
林七许不禁想了想那在京城几无存在感的武乡侯府，曾也是辉煌一时的煊赫侯府，奈何子孙不肖，渐渐没落了去。不过与京中好些权贵人家结着亲，到底树繁枝茂，纵使根底发烂，也能支撑好长些时日。
“是皇帝命你做的？”
“是。”
林七许苦苦思索了许久，终无奈一笑：“莫非是我想岔了地？”
林其琛早解开了厚实的斗篷，又嫌火盆边太暖，若非怕冻着了姐姐，早便掀开褥子的一角放进些料峭的春风来，他把玩着许都护府送来的金佛手，慢条斯理道：“姐姐想不到也是正常的。兼并土地，从古至今，便是权贵与官宦人家不可磨灭的一股风气。皇上他，心气高，志向大，只是不知手段如何了。”
言下之意，是要拿武乡侯府来立威了？
林七许搓了搓捂着小火炉的手，又瞄着弟弟额头边渗出来的细汗，静静道：“手段？这不是你应该操心的事吗？”
“纵然有操心的力，却没有插手的份。”总归输在光明正大四字上，林其琛现在骁骑卫做事，等闲无法插手朝堂之事。
“皇上是要你悄悄护送那三位证人进京？”
林其琛道：“正是。武乡侯虽与此事无直接关联，但其府中师爷昧下心肠，扣留信笺，最终弄出人命官司。这却是真真切切的事。武乡侯怎么也逃不掉一个管教不严、纵容属下的之名，左右皇上没打算拿这个空壳子的侯爷如何，不过借这个东风，整饬下豪门贵戚间的这股不正风气。顺便着立威警戒。”
“是呢，武乡侯的亲弟弟可是和敬大长公主的夫婿，妹妹又嫁入高将军府，我粗粗一算，竟是与大半的京城显贵都有姻亲之说。可见这侯爷并非全无算计之人。要我来看，指不定武乡的这场土地兼并便是这侯爷假借师爷之手，一手炮制的得意之作，如今事发，如同皇上所想，武乡侯依旧可以全身而退。”林七许说起武乡侯，自然带了些难以言喻的冷意。这令林其琛一下子便感到了一分不安。
林其琛觑着姐姐脸色，肃了肃神情，道：“姐姐此话，理当非空穴来风。”
林七许扬了扬僵硬的嘴角。慢慢道：“我听娘亲说起过。最初，她被人贩辗转贩卖，以一个好价钱卖入了武乡侯府里。”
久远到言语都模糊了的回忆。
母亲对自己的过往时常避而不谈，或者轻描淡写地一笔掠过，林七许却清晰地记得她说过的每一个字。
“母亲先在京城一家侯府里做事，后机缘巧合碰上了你父亲，这才有了你和你妹妹。你嫡母不喜我们，多半是因为母亲未进门就有了身孕，而她寡居江淮数载，怎能心平气和。你不必怨你嫡母。”姜芃的语调永远都是温润苍白的。有着对命运的屈服，有着看破红尘的沧桑和疲倦。
林七许仗着自己幼小，死缠烂打地问那家侯府叫什么。
姜芃拗不过偶尔撒娇的女儿，轻叹道：“武乡侯府。”
这四个字如同一道烙印般深刻地印在了林七许年幼的心灵上。至今不曾忘怀。
炭火照旧哔噃地爆在盆里，林其琛忍了又忍，才问：“如此来说，林大人与武乡侯府交情不浅才是，否则为何……不对，姐姐。我虽没有朝议之份，但根据听闻与往昔惯例，林府与武乡侯府间从无走礼。”
“林言轩又何止与这家不走？连堂堂超品国公府，首辅谢大人家，不也来往稀少，言辞冷淡吗？”林七许凝结在唇角的一缕冷意渐渐消融，口吻清淡起来，“不过武乡侯此人，我无意间听王爷说起过，言谈间不是那么的……可以忽视。”
林其琛眼睛一亮，浑然不知地问：“那王爷的原话是怎样的？”语毕，这位到底年方十五的少年，方不好意思地摸了摸脑袋，满脸地为难与叹息：“姐姐，你不用说了。我不听，不听，不会听的。”
“怕什么。不过些闲聊之话，自然可以与你说道。”林七许好心安慰着如同惊弓之鸟的弟弟，微笑道，“打从我过了那真话仪，王爷对我高看一眼不说，就连王妃待我也多了几分真诚。我在王府里算站住了跟脚，不是随随便便的什么闲言碎语，或是些子虚乌有的胡说八道，可以动摇的。”
林其琛小声辩驳道：“可王爷还是不放心你的。”
林七许亦反问：“皇上很相信你吗？”
面对弟弟的欲言又止，林七许起身拥着轻裘，言辞温润：“说白了，要那么相信有什么用。身为九五之尊，永远放不下一颗猜忌之心，连伴在枕侧的皇后宫妃避不过去的坎儿。哪怕你有经纬之才，聪颖绝顶，皇上又怎会将身家性命都托付于你。就说亲菱，肚子里尚且怀着皇家的第一个孩儿，也不由着皇上万般试探吗？”
“那天，王爷与我说起武乡侯，原话是‘不过些妇人之见，武乡侯当年曾与辅国公并称帝京双杰，风采冠京华。只是可惜……留得住的是侯门煊赫，留不住的是似水佳人。’”
林其琛先是惊了惊，等静下心慢慢品琢了这番话后，方犹疑道：“是因为一个女人？”
“应该。倒难为了辅国公与夫人还能在人前恩爱敬重，听说武乡侯府里，夫妻失和多年，恍若陌路。”
林七许颇有唏嘘地叹息了一声，等缓过心神来，见弟弟仍若有所思。玩笑般地扯开他的思绪，道：“我说这些，不过是让你和皇上慎重些，武乡侯既非庸碌之人。拿他作开刀之石，未必是明智之举。”
小皇帝本来试图挑一个好拿捏的、性格懦弱的权贵来开刀，第一以证决心，第二方便震慑。可若连武乡侯都处置不好，日后行事会难上加难。
“箭在弦上。不得不发。皇上他心有主意许久，恐怕一时间无法变动。再说，皇上他不一定对武乡侯一无所知，不过没有更好的人选罢了。”林其琛想通其间厉害积弊，整个人都有些不好了。
林七许自然更清楚，只是慎而又慎地叮嘱：“你此番离京，务必行迹隐晦。武乡那桩人命官司，只怕武乡侯早已知晓，不过是瞧着没人拿他作文章，方草草了事。”也对。一个在朝闲赋之人，御史们哪怕弹劾于他，先有百年侯府作后盾，又与不少贵戚作下姻亲，最多被圣上不轻不重地斥责一番，完全没有多大影响。
只有闹大，在二月二皇上亲耕，树立名声的时刻被捅出来，面对皇帝颜面大失、熊熊而来的怒火，怎能姑息此等强夺侵地、草菅人命之人？
“姐姐放心。我已成年。该懂的都懂，不是孩子了。”
林七许盯着他日渐成熟、五官立挺的脸庞，道：“其琛，我多么希望。有朝一日，你能够不在偷偷摸摸地为皇帝做事，而是能站在金碧穹顶之下，皇亲百官之前，堂堂正正，实现满腔抱负。为国效力，尽忠尽责。”
说起来，从武比之从文，到底差了不少。
“姐姐说什么呢，这护送证人的活计，还能敲锣打鼓地热闹不成。不论谁去，都必须掩人耳目，悄无声息。”
林七许笑容略有苍白：“你明知道，我说的不是这件事。”
“哎呀，其实做武将没什么不好，起码，不必再做些鬼祟之事，行阴诡谋略，我的那群弟兄们，各个都是豪气顶天的男子汉，大声说话，大口吃酒，比之那些妆模作样的文人雅士，强上百余倍。”
“好好好，你开心就成。”弟弟的插科打诨，再不由得林七许伤心自责，怎能让身在修罗地狱的自己去玷污明亮又纯粹的林其琛。
她的弟弟，永远能折射出太阳的光辉与温暖。而她，连做月亮的资格都失去了。
林七许平定了心神，柔缓道：“皇上拿武乡侯开刀，你千万珍重。莫被人拿住了把柄，到时皇上有心保你，都护不住。”
“哪有这般容易，皇上既托我去办此事，没有万全准备，又怎么信得过我一个与他同年的少年。”林其琛面上显出一丝难得的凝重之色，复又道，“早知道不和姐姐说武乡侯的事了，省得姐姐瞎想一通，白白担心我。”
林七许闻言不温不火地瞪了弟弟一眼。
“话说，林府的事……”林其琛静默半晌，吞吐开口问。
窦玉前几日滑了一跤，当场见了红，不出夜里就失了孩子，听说是个已经成形的男胎。至于个中原委，那是林言轩需要操心的事情，和林七许这个出宗女真的没什么干系了。
不过一看弟弟左右为难的模样，林七许几乎瞬间明白过来。
他们父子间可以说有过一段最和谐的时光，父慈子孝，同进同出，闲时品评书画，谈古论今，林言轩出门必携其琛，拜访故交，走亲会友，哪哪都少不了弟弟的身影。
其琛一气之下做出的决定，往往缺乏深思熟虑。
弟弟对林言轩，又怎会没有点身为人子的孺慕之情？
“这样说来，你父亲恐怕一生只你一子了。都说传宗接代，养儿防老。可不论他对你好是图什么，但那些感情是真真切切的。你莫要忘怀。”林七许笑得宽慰又温软，道，“其琛，你不要学我，我和你本来就是不一样的。”
林其琛眼底的零星犹疑渐渐堙没，转而爽朗笑道：“哪有，我和姐姐是一体的。”
望着恍若孩童的弟弟，林七许蓦然记起幼时的场景，一幕幕晃过心田，轮廓虽是模糊的。可心神却是震惊和疼痛的。
真正说来，最苦的那几年，其琛不记事，陪着她走过来的是母亲和妹妹。
而她对林言轩和赵氏的恨意。全部来自那两条人命。
奈何娘亲和妹妹在其琛的心中存在感太过微弱，甚至不妨说成是她的时常回忆才会让林其琛记得原来他有一个很爱他的娘亲和另一个很漂亮的姐姐。
……或者，让其琛忘记那两个人才是最好的。
在生命的长河里慢慢遗忘，慢慢释怀，不必和自己一样。融化在血里，铭记在骨里。
林七许拍了拍他愈发坚挺而宽阔的背脊，缓缓捋顺腰间褶起的衣裳，良久才微笑道：“胡说什么，你会活得很好很好的。就算是为了我，也要骄傲而快活地过日子。”
日暮渐沉，整片大地充斥着萧索与喑哑。
还有一个少年离开时绵长又单薄的身影，映在门前刚下马的摄政王眼中，他自然地招来了门房，等听到此事后。摄政王意外道：“所以，他是没瞧见本王吗？”
以林其琛眼观四方、耳听八方的功力，那么大的阵仗和人怎么会没看见，不过是懒得过来见礼，来见一个不是君却权倾朝野的摄政王，更不愿来见一个不是姐夫却比姐夫来要郑重肃穆的男人。
“怎么会，想来是有要事……”随从战战兢兢地解释着，毕竟主子们的是非过错，不是由他可以指手画脚的。
“要事？”摄政王鼻尖轻轻一哼，顺手丢开了缰绳。
他自然而然地想起了林氏。
因为搁在这位溺爱弟弟的姐姐身上。凭着那一副神鬼颠倒的口舌功夫，黑白都能混淆，何况这种针尖大点的小事。
摄政王早早见识过林氏为弟弟开脱的百般缘由，偏偏还一副理直气壮、有理有据的模样。
“府里可有大事？”
门房茫然摇头：“没听说出什么大事。”
“嗯。”
等摄政王从正院转悠一圈。天色已完全沉了下来，王府里陆续地亮起了一盏盏柔和又精致的宫灯，他负手慢吞吞地晃到了沉香榭，果见林氏在写字。
林七许可不像林其琛，视礼法于无物，她谦卑而温婉地行了礼。然后奉上了一杯冷热适宜的清茶。大约见摄政王视线在宣纸上有所停留，林七许贴心地铺开了其余些纸张，浅笑道：“王爷觉得，可还入眼？”
摄政王睨她一眼，道：“你这样说，未免太自谦了。”
“多谢王爷赞美。”
“要本王说，你性子本就娴静，再练字静心，恐怕适得其反。”摄政王自幼长于宫闱，最好的书画诗作都品赏鉴析过，能对林氏的书法多看两眼都是抬举了。他很快便转移了视线，无意提及林其琛：“你弟弟今儿来过？”
“嗯。明日他要出京，方才来与我道别。”
“出京？去哪儿？”摄政王扶着茶盏的手微微一顿。
林七许恍若无知无觉般，继续道：“大概是驻京外的京畿大营罢，具体妾身也不太懂。只当是些寻常的军务，不过时日长了些，估摸要去个把月。这才稍稍留了点心。”
“你弟弟，当真应了‘前途无量’一词。”不过有个这般的亲姐姐，林其琛不为人中龙凤才比较奇怪。
林七许无半分骄矜之色，只淡笑道：“其琛能走得一帆风顺，不过借了林大人和王爷您的势。所谓天时地利人和，他都占得差不多了。”
纵使林言轩怨恨其子，纵使她为王府侧妃，可这些身份和实惠都是真真切切反映在林其琛身上的，容不得他不认。
“那你呢？”摄政王慢慢将手拂到她耳边。
林七许没有躲避，由着男人以一种掌控的姿态将她拢住，神态亲昵无间，仅管口中说着令人胆战心惊的话。
“妾身自始至终，都感谢王府收留了我。”
收留了一个无家可归、无路可走的女人。
当今世道，正经女子除却娘家，只有夫家可留。颠沛流离的日子虽也过得，可是求一个挡风避雨的住所不是更好吗？况且，她不是一个人。
摄政王扬了扬眉，手却自然地往下走，“经过真话仪一事，本王对你，确实已无话可说。便是连王妃，都抹去了大半犹疑。可是本王这心里，对你从来没放下过心。”林七许一个心神恍惚，等再寰转过来，身子已躺在了男人的臂弯里，本能地惊呼道：“王爷，现在歇息未免太早了，只怕晚间积了食睡不安稳。”
等俩人皆仰躺在榻上时，林七许直勾勾地盯着头顶上的合欢花纹锦帐，幽幽道：“妾身不求王爷心无芥蒂，只愿时日安稳，生活安宁。”
“明明是你，一直在搅和自己的好日子。林大人如今与你全无干系，怎的连一个幼小生命都下得去手？”摄政王居然也提及了那个没有福气的孩子。(未完待续。)