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柳氏嫁入沈家近二十年也没能生出个儿子,所能倚仗的只有两个女儿。
大女儿去年参选入宫,她在府里的地位虽然有所上升,但需要操心和担忧的事情却比从前多了许多。
因此柳氏对沈淑秀这个小女儿也比从前更加倚重,甚至把好些隐秘的事情都交给她去做。
加上沈淑秀模样生得好人又聪明,平日里很得沈府的长辈喜欢,也算是替她长了不少脸面。
所以小女儿偶尔像今日这般耍一耍小性子,柳氏也很少同她计较。
但在沈二老爷面前,沈淑秀还是不敢太过放肆的。
听见父亲说话的声音,她赶紧从椅子上站了起来,迅速整理了一下自己的仪容。
沈二老爷推门而入,母女二人便一起迎上前去。
简单行过礼后,一家人重新落座。
沈二老爷始终是在官场中混了近二十年的男子,心里虽然也着急,表面看起来却比柳氏稳重得多。
端起茶水抿了一口后他才问道:“秀儿,事情进展如何?”
沈淑秀嗫嚅道:“不太顺利。”
沈二老爷端着茶盏的手微微一抖,声音也冷了几分:“我之前不是嘱咐过你一定要见机行事,田庄可以徐徐图之,切忌把自家折进去么!”
沈淑秀委屈极了。
要真是可以徐徐图之,自己今日就不该随着左未晞去找那司徒阮氏,让她们自己去折腾不就好了?
说白了还不是舍不下那田庄!
母亲为了利益可以不要脸面,父亲却是脸面利益一样都不肯舍掉,让她一个小姑娘家能怎么办?
柳氏忙道:“老爷,你别吓着秀儿。”
沈二老爷微哼了一声:“与我仔细分说。”
沈淑秀道:“阮家同左周两家从前就有些过节儿,我本来想着只要能挑唆她们闹将起来,就能让司徒阮氏把恶名全揽了去……没想到……”
说到这里她忿忿地看着柳氏:“母亲一直同我说那司徒阮氏是个什么都不通的草包,所以我才大意了。”
这话柳氏不爱听了,她嗤笑道:“司徒阮氏本来就是个草包,满京城的人都知道的事情,怎么又成我的错儿了。”
沈二老爷瞪了柳氏一眼:“你少插嘴!”
一面又对沈淑秀道:“你是不是说了什么话被人拿住了错处?”
说起这个沈淑秀懊恼极了,揪着衣角道:“我就是无意中提了崔吉……然后就被司徒家的小哑巴……”
“糊涂!大意!”沈二老爷完全没有在意女儿说的什么司徒家的小哑巴,伸手在桌子上重重拍了一巴掌。
沈淑秀辩解道:“谁让崔吉自己不争气的?田庄的地契和盖了印章的契书明明都到手了,他不赶紧送来给我们,偏要去贪小便宜!”
沈二老爷拧着眉道:“什么便宜?”
柳氏心虚地冲女儿使了个眼色,意思是让她千万别把自己给卖了。
可惜沈淑秀此时并没有看她,把崔吉压价买田地,结果遇见了司徒阮氏的事情全都说了出来。
沈二老爷脑子灵光得很,一听就知道这件事情的幕后主使是谁。
他冷眼看着妻子:“柳家虽然不是豪富,岳父母也未曾让你吃过半日苦,怎的眼皮子竟这般浅?这也罢了,居然还敢瞒着我!”
还说人家司徒阮氏是草包,他觉自家这婆娘才是真草包!
柳氏气得几乎倒仰。
这厮居然好意思说自己眼皮子浅!
要不是沈家根基不深,他又没有本事升官发财,自己又何至于去做那等下作的事情?
眼看着父母亲又要争吵起来,沈淑秀快烦死了,提高声音道:“现在说这些有什么意义,要紧的是咱们下一步该怎么办?”
沈二老爷压了压火气道:“如果左未晞今日真能把地契要回来,那咱们还有八九分的把握,可瞧现下的情形……这事情多半是黄了。”
柳氏也顾不上同他计较了,忙道:“那怎么成,芳儿那边还等着回话呢。”
沈二老爷按了按眉心:“夫人,顾不上想那些了,你以为阮家是这么好惹的?咱们还是想想接下来该怎么应对。”
沈淑秀抿了抿嘴道:“父亲,这事儿要不要告知祖父?”
要按她之前的想法,这些事情恨不能一辈子都别让祖父知道。
可事情牵扯到阮家,那就不是他们二房能够应付得了的,最好还是听一听祖父的意见。
沈二老爷道:“你祖父在陛下身边随侍,咱们连他如今在哪儿都不知晓,还是等他回京再说吧。倒是你大姐那边,你们尽快托人给她传个信,就说田庄的事情不成了,让她暂时先沉住气,好生侍奉皇后娘娘要紧。”
※※※※
阮家田庄。
仔细“审问”过凤凰儿之后,阮棉棉整个人都不好了。
她躺在床上面朝里,一点也不想搭理把自己耍得团团转的“女儿”。
这小姑娘果然是皇室出品,一手坑娘玩得实在太溜了点。
凤凰儿坐在床边摇晃着她的胳膊:“棉棉姐——”
“少在我面前撒娇,老娘今天不吃这一套!”
“我真不是故意瞒着你的……如果你之前就知道左未晞是元后母族的人,今日的事情还能是这个样子么?”
阮棉棉撅着嘴不说话了。
有些道理她不是不懂,只是不愿意承认自己骨子里还是怂的,很怕死的。
之前只听说左家是安定侯府,周家是勇义侯府,同她现在的老爹阮大将军大概也就在伯仲之间。
欺负孤儿寡母的事情她肯定是不会做的,只是觉得一旦发生争执,人家如果真欺上门来自己也不必低头。
但左未晞加上一个元后娘家人的身份就完全不同了。
虽然“元后”是早就没了的人,保不齐人家皇帝就愿意替元配妻子的娘家人撑腰呢?
只是——
小凤凰要不要别把人心看得这么透彻,无所遁形的感觉真是糟透了!
凤凰儿握着阮棉棉的手道:“我知道自己身上有许多毛病,比如说遇事喜欢一个人决断,不习惯同别人商量。今后我一定会改正,希望你能理解我,能给我一些时间。”
话说到这个份上阮棉棉还能说什么?
她长出一口气道:“小凤凰,我脑子没有你那么好使,今后有什么事情还是提前知会我一声,我怕自己承受不了。”
凤凰儿点点头:“我尽量。”
阮棉棉:“……”
凤凰儿笑了笑:“其实今日你收拾沈淑秀的时候我之所以没有说话,主要还是想试一试左未晞。”
这话阮棉棉听得懂,她挑眉道:“你是想试一试她是不是个值得相交的人?”