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“你已阻止污蚀给予我的责任——色罗拉之鞘并未落入污蚀之手,森林的自由神已亡,蛭灵与蛭鬼数量削减。”
她再次强调利奥的功绩,却又不留痕迹地轻叹,“但这远远不够,这片区域的污蚀的目的并非是城外的森林与溪流...它们一直以湖畔之城为目标。”
湖岩城,才是污蚀们的猎物。
“...”
利奥压下惊讶,一边思索着,一边继续倾听洛丝的讲述。
“污蚀数量过千,种类诸多,蛭灵占据绝大多数,但噩魔与一些从未见过的污蚀也出没其中...它们有两位首领,一只最强大的蛭灵,一只最诡异的噩魔。”
说到这里,光尘组成的身影震了震,变得有些暗淡,洛丝的时间并不多。
“如果你想拯救那座城市,可以试着使用圣烬的灰银柄与它们对抗,虽然希望渺茫。”
紧接着,她顿了顿,“而我需要托付的...”
洛丝温柔地伸出手,摊开掌心,淡红色的光团脱出,仿佛刚脱笼的鸟雀,围绕着利奥飞舞,对他十分好奇。
“听说过拉恩威尔斯吗,遥远之海的尽头,名为‘圣灵之乡’的繁星森林?”
利奥如实回答:“从未。”
“那里是圣灵的故乡...污蚀的到来祸及拉恩威尔斯,毁灭蔓延,光芒消逝,你眼前的她或许是最后一只圣灵——在这一点上,你们有相似之处。”
听到这里,利奥眨了眨眼睛。
他问道:“...什么意思,你需要我照顾她?”
“那只是一部分...她肩负复兴拉恩威尔斯的重任,终将踏上艰难的道路...事到如今,我已经无法继续指引她,让她跟随猎魔人也许是更好的选择。”
淡红光团在利奥视野中晃来晃去,最后轻轻落于他的左肩。
“...”
利奥偏过头,他感受到一股来自光团的好奇的视线,光团在观察着他。
“我不明白。”
利奥将自己的视线从光团上移开,他略带诧异地看向洛丝,“我们仅仅见过几次...并且,你知晓我需要与即将袭击湖岩城的污蚀对抗——让她待在我的身边,会令她的处境更危险。”
他虽不明白圣灵究竟是什么事物,但是他能感受到最后一名圣灵所背负的那种沉重责任,作为最后一名猎魔人,他深悉其重。
利奥有预感,湖岩城的袭击将会是他遇见的,前所未有的的灾难,能否战胜还是未知数。
然而在第三次见面后,洛丝便将如此重要之事交付给他,实在有些强人所难。
“作为神明,洞悉凡人的本质又需多久?”
洛丝驳回利奥的话,他一怔,女神继续道:“如果你未能阻止污蚀取得色罗拉之鞘,如果你未能阻止我的计划,如果你未能杀死自由神,现在的一切都不会发生。”
她顿了顿,“仔细想想,是你争取到了这一切。”
“...”
利奥眼神闪烁,从他的角度看,洛丝的转变也许太快...但仔细一想,从洛丝的角度思考,她早就做足了准备。
作为神明,她深思熟虑,以惊人的智慧从漫长的幽深黑暗中脱出,向利奥伸出了手。
洛丝的声音逐渐严肃,“听着,这是我对你的信赖,猎魔人,你与她都身负重任。”
身负重任。
类似的词利奥已听过多次。
它犹如诅咒,犹如附骨之疽,犹如命运强加的镣铐...
“...”
他静静地合上眼,生于不安的年代,谁又不是身负重任呢?
想想至今为止遇到的人,忧诺,罗马卡,贝拉米,奎勒,等等...
森林微风阵阵,树叶轻吟,草株颤摆,双方静默片刻。
“我没有拒绝的理由。”
利奥轻叹着,深深地望了在自己肩膀上如麻雀般跳跃的淡红光团一眼。
实际上,有关袭击湖岩城的污蚀,洛丝才说了一半...便转移至圣灵的话题,很显然,这有点像一场交易,她需要利奥答应她的条件,她才会提供更多的消息。
利奥也不笨,他明白其中关要。
“伸出手。”
在得到答复后,洛丝微微点头,以不容置疑的口吻道:“我会将印记交付于你。”
利奥微怔,他的两只手皆有一道印记,来自神秘的“谭娜”的风绿印记,以及圣烬的灰银柄的印记。
犹豫片刻,他伸出带有灰银柄印记的手,摊开掌心。
洛丝轻轻地握住利奥的手,感触冰凉柔软,随后摇头,“换一只,圣灵印记与猎魔刃并不融洽。”
利奥只得伸出带着风绿印记的手。
绿色的印记熠熠生辉。
“这是...什么?”
洛丝很快注意到风绿印记,她从未见过这种东西,她迟疑片刻,握住利奥的另一只手。
红芒在掌心一闪而逝,风绿印记掺上些许红色,很奇妙,圣灵印记与风绿印记近乎完美地相融了。
瞬间,利奥肩头的淡红光团一颤,沾染些许翠绿。
“你的秘密真多,利奥·塔内库。”
洛丝仔细观察了光团的状态,确定这并非坏事后,深深地看了利奥一眼。
作为神明,她知晓星空,大地,岁月,甚至元素起源的奥秘,但她从未见过这样的印记,从未接触过这样的能量...仿佛来自另一个世界。
“我该如何照顾她,像养宠物那样吗?”
利奥微微一笑,轻巧地岔开话题。
“用心去倾听。”
洛丝平静回应,“你是有史以来离圣灵最近的凡人。”
紧接着,她的身影慢慢淡去,光芒开始收束,“如果你未能从灾难(湖岩城的袭击)中存活,我会回来带走她(圣灵)。”
美妙的声音渐渐远去,消匿于森林之间。
光芒,话语,肃穆感,皆如潮水般退去,只剩下站在浓雾森林里的草地上的利奥,以及一地的鲜血,拓拓曼人的尸首。
他偏过头,肩膀上的光团已经消失不见,伸出手,风绿印记翠绿夹杂淡红,看来刚刚的经历不是幻觉。
“发生了好多事...接下来...”
利奥呼出一口浊气,环顾白雾弥漫的森林,像是想起什么,取出了放进怀里不久的红色圆石。
这颗来自自由神的,宝石般的红色圆石颤抖着,尖端的红光忽明忽暗,仿佛在指引方向。
他还需要找到贝拉米。
利奥的视线顺着红光延伸,穿过层层浓雾与树影,越过前方的高台,以及乌鸦神像。
红光似乎指向神像的后方,那里有模糊的黑影,似乎是建筑的轮廓。
他握紧红色圆石,立刻动身前进。
没过多久,他又遇见一批强盗,不过皆是一些年迈无力的拓拓曼人,老弱皆有,他们纷纷让离,躲在道路附近的树林小屋之后,对利奥报以畏惧的视线。
而道路的尽头,是一座被蔓藤与古树围绕,石头堆砌,并不算高大的神殿。
中等房屋的规格,一只石制的乌鸦立于神殿门口顶端,栩栩如生,以冷淡的视线俯视下方的一切。
“apoh!oiwhe!”
有几名拓拓曼人注意到利奥接近神殿,低喝出声,但不敢有所行动。
利奥没有在意,身后的森咒保持平静,他径直进入石殿。
光线迅速昏暗,石殿内环境简陋,仿佛一处天然的洞穴,约莫十多座石像摆放在里面,旁侧放置着放出微光的晶石充当简易的照明工具。
里面的两名强盗惊醒过来,他们拔剑冲向利奥,却被强劲有力的绿风吹得东倒西歪,撞倒在墙边动弹不得。
他们痛苦地嚷嚷,利奥并未理会。
很快,利奥注意到这些石像有新有旧,大部分石像的后方都攀上浓绿的苔藓。
滋滋。
突然,手中的红色圆石放出强烈的光束,利奥放手,任由它滚落最左边一座石像旁。
那两名强盗察觉到这一变故,盯着红色圆石,眼睛大睁,猛地改为虔诚的姿态,拜伏在地。
“...”
利奥慢慢走到那座石像旁,在圆石红光的照映下,他的瞳孔慢慢收缩。
那张灰暗的面孔似曾相识。
原本金色的美丽长发已经化为灰色的岩石,即便如此,她那精致的五官仍然引人瞩目。
她那掺杂遗憾,无奈,怅然的表情凝固着,仿佛永不凋零的花朵。
“...”
有一瞬间,利奥心底涌现愤怒,不甘,焦虑,但都迅速平息了。
自由神已死,老祭祀已死,不论谁杀死了贝拉米,都已经结束。
事到如今,他已经历许多。
利奥沉默着,脑海浮现一些回忆...
砰!
无言的沉默中,红色圆石在两名强盗的惊呼声中碎裂,耀眼的红光掠过贝拉米,随后消失不见,仿佛什么都没有发生。
与此同时,他的肩头亮起淡红的光团,夹杂着些许翠绿。
“现在,她没有遗憾了。”
轻柔,夹着一点忧伤的稚嫩声音在利奥耳畔响起。
很明显,这是来自圣灵的声音。
从他获得印记到现在不过半个小时,利奥便迎来了与圣灵的第一次交流...还是在这种难言的氛围里。
他现在没心情和这位未来的伙伴谈天,但他对她的话语产生了疑惑。
“遗憾?”
利奥看向肩膀的淡红光团,轻声道:“你说,贝拉米的遗憾?”
“是的。”
稚嫩的声音回应着利奥,“我感受到她的遗憾,便指引你携带‘污蚀之心’来到这里。”
利奥眼神闪烁,原来红色圆石的红光是圣灵驱使的,不过,贝拉米离开之际的确说过,她为某物前往乌鸦森林...却是自由神的乌鸦之心?
“她拿污蚀之心做什么?”
“我不知道。”
稚嫩的声音坦诚回应,“我只知道,她的遗憾是这样。”
听到这里,仿佛得知了什么,却又失去了什么,一股难言的情绪蔓延利奥心头。
也许利奥该感谢圣灵的到来,她捕捉到了线索,否则他绝无可能穿过浓雾与森林,找到石殿中的贝拉米,然而,即便找到了贝拉米...
他重新转向化为石像的贝拉米,沉默着凝视。
不论她要做什么,已经无从得知。