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与此同时,脸色阴沉的哈格拉·金正在大厅里来回踱步,视线不时移向墙壁上的前代男爵画像,又摇摇头移开视线。
他感到前所未有的焦虑,煎熬,不知所措。
一阵敲门声打断他的思索。
“男爵先生。”
罗文推开大厅的门,对哈格拉·金微微躬身,抬起头道:“信件已经送向梅尔维斯教会,市府也在调集人力调查街道的变故...另外,有关莫德教士。”
罗文顿了顿,继续道:“他要求和那位旅行者会面,明天,在这个大厅。”
莫德·兰迪尔,梅尔维斯教会的大教士,亦是兼顾布道者和负责人的有名人物。
城门口事件动静不小,教会,市府,梅尔维斯各工会此刻多已理清事故的脉络,他们想要见一见当事人利奥·塔内库也在情理之中。
“莫德教士阅览过信件?”
哈格拉·金皱了皱眉,他可是在信件上写明他有可能身中诅咒的事实。
寄往梅尔维斯教会的信件一是解释事情的来龙去脉,告诉教会自己收留了那位旅行者,其二便是向教会求助,验证自己身上的诅咒,验证那位神秘旅行者的话语。
“...”
罗文摇摇头,保持着沉默。
“但愿教会不轻视此事。”
哈格拉·金眉头皱得更深了,由于近日的海上风暴,货船延期,港口城市亦发生一些预料之外的变故,甚至影响到梅尔维斯这里,所以梅尔维斯教会现今也十分忙碌。
“那位旅行者的话可信吗?”
罗文直起腰,面色忧虑,“他甚至不愿意告诉我们那怪物到底是什么。”
“这是私人问题,先生。”
哈格拉·金松开紧皱的眉头,平淡地扫了罗文一眼,转过身,“他手握沙娜的信件...不论这些。最重要的是他对付得了那些怪物,这就足够了。”
“我们不清楚那些怪物的目的,也不清楚他的目的。”
罗文摇摇头,“我们必须对他有所了解,有所准备。”
“当然。”
哈格拉·金眯了眯眼睛,转过脸盯着罗文,“莫德教士和其他人,都是为此而来。”
大厅的谈话很快结束,夜幕降临,梅尔维斯街道灯火明亮,罗文离开了男爵的住所返回巡兵部处理事务,而哈格拉·金也通过窗户望着罗文离开,随后凝视深沉的夜色感到困倦,很快进入梦乡。
一抹微弱的红光掠过他的后颈,沉睡的男爵毫无察觉。
接着,紧闭的房门被悄然间打开,负剑的人影悄无声息地进入男爵的房间,锐利的目光落在沉睡的男爵身上。
在利奥的指尖,银辉犹如皎洁的月色,微微闪烁,笼罩男爵全身。
“我已经留下保护标记,再加上你的圣烬力量的压制,诅咒应该很难生效。”
莎莎沉声道,“希望这次不会再出差错。”
“哈格拉·金身上的诅咒有没有特异之处,或是其他线索?”
利奥在心底询问莎莎。
“和优尔镇的诅咒相仿,只知道是复杂的诅咒...没有更多的线索了。”
连圣灵都无法解析这种诅咒,任何事物和污蚀有关便变得极为棘手。
“走吧,趁夜色调查一下梅尔维斯。”
利奥将视线从男爵身上移开,男爵并未明言限制他的行动,他准备在这个夜晚调查梅尔维斯。
一方面继续寻找木巨人和异鸟的踪迹,另一方面也是摸索任何有关诅咒的线索。
并且,他已经有一处明确的目的地。
他和莎莎离开男爵的房间,通过窗户来到屋外,飞上房顶融于黑暗之中。
站在高处,利奥俯视着梅尔维斯。
深沉的夜色之下,微笑的皎月为梅尔维斯的连绵建筑镀上银辉,视线穿过弥漫的黑暗,诸多街道错综复杂,人声稀疏,最后停在酒馆前,打盹门侍揉着眼睛,他头顶的橘黄的灯火摇曳,照得招牌的文字忽明忽暗,嘈杂的声音从木门里溢出,显出夜间酒馆特有的气氛。
尽管有许多不同,但梅尔维斯和湖岩城也有一些令他怀念的相似之处。
不过,他要去的可不是梅尔维斯的酒馆。
梅尔维斯酒馆左侧有座刷满紫色漆的,格调别致的小屋,两台水晶灯下帷幕遮掩,幕间有朵色调晦暗的花瓣,彰显出神秘的仪式感。
这里便是哈格拉·金告诉利奥的,著名的梅尔维斯的“解梦小屋”。
莎娜的信件中提及,她和同伴深受噩梦困扰,希望能得到“解梦者”的帮助。
将莎娜等人的噩梦告知解梦者,或许能找到其他的线索?
当然,这种希望非常渺茫,毕竟连圣灵都捕捉不到线索。
“就是这。”
利奥在解梦小屋前停步,目光落在缓慢转动的两台水晶灯上。
“敲一敲门,如果水晶灯的光变色,那你就可以进去了。”
边上梅尔维斯酒馆的门侍打着哈欠,他注意到解梦小屋前的利奥,当即好心提醒。
许多外来者都是慕名来到梅尔维斯,为的是解析自己的各种梦,这位门侍也不是第一次遇到这种情况了。
“感谢提醒。”
利奥对门侍,后者不以为意地摆摆手。
他迈步走上台阶,来到木门前,刚准备敲门,头顶的两台水晶灯却立刻转变为优雅的紫色。
“请进来,尊贵的客人。”
门内传来男女难辨的苍老声音,木门仿佛附上魔法般自主敞开,露出通往黑暗的一条紫色长毯。
“...”
利奥毫不犹豫地迈入其中,伴随着他的进入,木门缓缓合上。
原本紫光弥漫的水晶灯也很快暗淡下去,整座解梦小屋融于悄无声息的漆黑之中。
“咦?”
酒馆的门侍注意到解梦小屋的变化,他心生疑惑。
以往的解梦小屋仅仅会在凌晨休息一段时间,想不到今天刚到深夜就要结束营业。
“他也算幸运。”
门侍想起之前的利奥,感叹出声。
解梦小屋还有一项不成文的规定,闭门前最后一位客人可以免除解梦的高额费用,通常来说这可是一笔不容小觑的费用。
毕竟解梦小屋是面向贵族的高端产业,一次解梦就得花上数枚瑟薇塔帝国银币,实在是令人羡慕的暴利。
很快,门侍排除杂念,继续做起他的美梦。
此刻,解梦小屋内,苍老的声音在紫色长毯两侧的黑暗之中回荡不息。
“你来自帝国角落,为追寻真相。”
“你身负重任,遭遇困境。”
“你迷茫,不知所措。”
这些话语对利奥没什么效果,他微微一笑,看向黑暗的某处,声音清晰地道:“弱者陷身过往,强者着眼未来。”
他提醒苍老的声音不要故弄玄虚,真有本事便不要模棱两可地说些过去之事。
然而利奥不曾预料到的是,对方嘶哑地笑了起来。
“预言费用高达五十枚金币,但您是尊贵的客人,我无法拒绝。”
笑声过后,苍老的声音陷入短暂的沉默。
很快,它再度出现。
“我看见一片漆黑冰冷的深海,周围盘踞着阴影,它们无处不在...你将遇上前所未有的灾难。”
“一个月后,你将失去某些重要的事物,从而迎来关键的抉择。”
“...真是惊人,我不能看见更多,这还是第一次。”
苍老的声音透露出一抹惊叹。
“你...”
利奥略有无奈,他走向黑暗的某处,不准备多浪费时间了。
“等等...我又看见了一点。”
对方突然惊叫出声,它的声音从前方的黑暗中传来,越来越近。
身着紫色长袍,头戴紫色兜帽的矮小身影从黑暗中走出,兜帽阴影下有一对无神的褐色眼眸,以及皱纹明显的下巴。
“...深海的最寒冷之处,一把泛起绿光的,被水藻缠绕的邪恶之剑...”
解梦者哆嗦不止,声音颤抖,突然间像是被抽干了力气,直接倒在利奥跟前。
利奥蹲下来,掀开兜帽,里面是一副普通老妇的面容,她似乎晕倒了。
“...唉。”
利奥叹了口气,手心放出绿光驱散黑暗,准备将老妇搬到附近的紫色椅子上。
“衰老魔法。”
莎莎的声音突然在利奥心底响起。
“什么?”
利奥挑了挑眉。
“她被衰老魔法侵蚀,这并非她原本的面目。”
莎莎解释道:“衰老魔法属于中阶高级的魔法,普通人难以承受...她体内虽然魔力枯竭,但从储量和性质上观察,应该是一位擅长风系魔法的中阶法师。”
值得一提的是,在瑟薇塔帝国,四级以上的法师通过考核可称中阶法师,他们身份尊贵,属于法师塔的上游,即便放在帝国里,地位也和大型城市的城主相当,甚至超越。
“...这是别人的秘密,我们还是装作不知情较好。”
利奥瞥了老妇一眼,他无心窥视别人的秘密,只是莎莎作为圣灵能力实在出众。
也许这位身中衰老魔法,缩在洛雷里小城开一家解梦小屋的老妇有一段惊世骇俗的传奇故事,但那终究和他无关。
“我不这么想。”
莎莎的话让利奥讶异。
“这处小屋的布置有恢复系魔法阵的痕迹,再结合旁侧柜子的炼金药剂看,她对解除衰老魔法做出不少努力和尝试。”
莎莎顿了顿,“通过解梦的利润购置昂贵的材料,只为解除衰老魔法,很显然,她已经竭尽全力,但终究无法成功...这属于正常现象,她魔力枯竭,这座海岛又不具备高级炼金材料,即便她之前是超越人类极限的半神法师,也无能无力。”
“你想说什么?”
利奥眯起眼,他察觉到莎莎有危险的念头。
“我想说的关键是,衰老魔法对我而言只是低级法术,解除它只需经过,你,的同意。”
莎莎在“你”字上加重语气。
她话锋一转,继续道:“在这里遇见一位中阶法师实属意外,但她对你而言或许另有一番用处。”
莎莎考虑得很多,或许从一进屋开始,她便发现了老妇的真身,即刻考虑起这些事。
“你要拉她入伙?...莫名其妙,你我旅行已经够了,没必要再找帮手。”
利奥犹豫一瞬,摇摇头,“而且她很可能是在这里躲避敌人。”
作为一位中阶法师,即便身中衰老魔法,魔力枯竭,她也不至于龟缩在洛雷里的一座小城之中。向伙伴求助,或向城主表面身份,肯定有很多人愿意帮助地位尊贵的中阶法师。
但她没有选择这么做,反而是小心翼翼地购置炼金材料,在小屋里尝试解除魔法,这本就有问题。
“你在担心她的敌人?还是她的问题?”
莎莎噗呲一笑,语气多有轻视之意,“即便是高阶法师也不足为虑...我的力量每日都在恢复。”
她又道:“至于这位中阶法师,我可以使用其他的魔法让她听话。”
然后,她劝说利奥道:“机会难得,一位中阶法师对现在的你而言有很大用处。”
“...”
利奥总算明白,莎莎并未想拉这位中阶法师入伙,而是想着如何将其当做仆人使唤。
不过,一位中阶法师的加入,的确会带来一些帮助。
“你帮了我很多,如果你需要,我当然不会拒绝。”
利奥思索片刻,点点头,然后道:“唤醒她吧,我会和她商量这件事,顺便了解情况。”
“好吧。”
莎莎本想擅作主张直接解除衰老魔法,但她明白利奥的谨慎。
失落之戒放出红光,经过昏迷的老妇,没过几秒,她的睫毛颤动起来,睁开眼,露出无神的褐眸。
“你晕倒了,解梦者。”
利奥斟酌着话语,他突然间发现,对方其实失去了视力。
“原来如此...感谢您将我唤醒...预言已经结束,您可以离开了。”
她似乎十分疲惫,双手垂落至双腿上,背靠椅子,表情困倦。
“我本是来询问梦境的...”
利奥取出沙娜的信件,准备将上面的梦境内容告诉解梦者,但后者疲惫地摆摆手,拒绝之意十分明显。
“您是最后一位客人...今天已经结束,请您离开。”
老妇语气转冷,嘴角下压。
看来凭沙娜的话题是无法继续交谈下去,利奥不得不换个话题。
“初级的魔法阵刻画再精细,材料再充足,对解除你身上的魔法也毫无帮助。”
利奥直言不讳。
猛然间,老妇瞪大眼睛,露出惊恐交加的表情,她压制不住颤抖而从椅子上摔倒,向后摸索着挪退,然后颤抖着说道:“你...你是谁,柯蜜儿,奥尼恩斯,乔?”
“他们是你的仇人?”
利奥缓步走近,老妇的脸色愈发灰暗绝望。
“你不是他们...离我远点,你到底想干什么?”
她露出仅剩的挣扎,指甲紧紧扣住身下的长毯,“柜子里有三十金币,这是我全部的钱。”
“炼金材料和魔法阵都已报废,我只有这一处小屋...你想拿就拿走。”
对方也许是仇人派来的杀手,也许是见钱眼开的佣兵,但她终究不甘自己死在这些人手里。
然而,对方并非为杀她而来。
“我们可以有一场交易。”
利奥心想终于步入正题,平淡地道出令老妇呆若木鸡,晴天霹雳般的话语,“这是你解除衰老魔法,恢复魔力的唯一机会。”