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山里道路曲折,往往只隔着一道山谷,互相之间喊话都听得清楚,可真要见面却要走上一整天。
庞谢瞧见的那座山村,虽然看起来不远,走起来却远的吓人,足足走了将近两个钟头,直到暮色渐深,玉兔东升,才走到村前。
这村子位于山腰处,依山而建,盘旋曲折,只有一条三尺多宽的石路可供通行,勉强充作进出山村的道路,村子里只有六七十户人家,房屋都建在道路两边的平坦处,互相之间也不挨着。
所幸村里还算通了电,家家户户的门窗里透出点点亮光,不然,只怕会被当做鬼村。
村里人家极少,此处地方又偏僻,自然没有餐馆、旅馆之类的商铺,幸好村东头还有一家小酒馆开着,四人才有地方落脚。
这是一家极小的小酒馆,三间屋子之中,只有正中一间屋子营业,屋前挂着酒幡,屋里正中摆着张八仙桌,桌旁是四条破旧不堪的长凳,四周摆着七八个酒坛子,都是乡下烧制的,最粗糙的瓷坛子,与其说是一家酒馆,不如说是村里人自娱自乐喝酒的地方。
酒馆门前坐着一位老者,年纪约在七八十岁,满头白发,皱纹堆累,穿着一身黑色的棉袄,身前放着一碟油炸花生,一碗烧酒,正在独酌。
“老人家,辛苦了。”李大勇上前搭话。
“辛苦,辛苦。”老者冲李大勇点了点头,精神倒还不错。
“您老老怎么称呼啊?”
“老头子姓邱,叫我老邱就行。”
“邱老,我们几个刚从山外面赶过来,还没找到地方吃饭,我看咱们这卖酒,不知道卖不卖饭啊?”李大勇问道。
“吃饭啊?老头子这酒还成,饭可没什么好的,只有青菜、挂面,你们吃不吃得了。”老邱说道。
“有的吃就行,我们不挑。”
“好,那你们先坐,我去给你们做一点。”
老邱起身进屋,找了块破抹布,随意擦了两把桌子,抬头又问道:“那你们要不要酒啊?”
“越烈越好!”赵虎行插话。
“好嘞!”老邱闻言,顿时喜上眉梢,在桌上摆了一坛烧酒,外加四只瓷碗。
“这...”李大勇微一皱眉。
自古山野之间多匪人,荒山野岭,杀了就地一埋,便是无头冤案,这地方三人都是初来,人生地不熟,若是喝醉了,万一遇到什么事情,只怕后果不堪设想。
“山里湿气大,多喝点酒有好处,我已经很多年没喝醉过了。”赵虎行明白李大勇心中所想。
“也好。”李大勇点头说道。
赵虎行早已十分饥渴,见李大勇不反对,当即倒了一碗烧酒,仰脖一饮而尽,连叫几声痛快,夸赞这是好酒。
老邱在一旁,听了赵虎行的夸赞,脸上带出喜色来。
赵虎行喝完一碗,又向其他几人劝酒,李大勇禁不住赵虎行苦劝,也喝了一大碗,庞谢、田七两人无可无不可,一人喝了一大碗。
老邱摆完酒之后,便去隔壁厨房做饭,莫看他一副老态龙钟的模样,动起手来还真麻利,不到二十分钟,四碗热气腾腾的面条,一盘山里摘的野菜,一碟油炸花生米便端上了桌。
四人走了一天,除了路上吃点压缩饼干之类,再没好好吃过饭,早已饥肠辘辘,此时见了热面条,哪里还忍得住,眨眼之间,便将桌上饭菜一扫而空。
酒足饭饱之后,四人安下心来,与老邱攀谈起来。
“邱老,咱们村最近有没有外人来过?”说话的是赵虎行。
“我想想啊,对了,村西头住了两个外面的人,一个男的,一个女的。”老邱捏起一粒花生边吃边说。
“哦,什么时候来的?”赵虎行继续问道。
“来了差不多一个礼拜了吧。”老邱说道。
“干什么的啊?”赵虎行随口问道。
“不知道他们是干什么的,整天就见他们往山里跑,身上背了个架子,山顶上一座就是一天。”
“是不是画画的?”田七插嘴说道。
“对!对!好像就是画那个什么油画来这!”老邱连连点头。
“嗯。”赵虎行点点头,回头瞧了瞧其他三人,说道:“这几个人要是当真天天在山头上画画,说不定会见到户外俱乐部的人,咱们回头去问问他们,看能不能从他们口中得到些消息。”
“嗯。”几人一起点头。
“邱老先生,除了他们以外,还有其他人吗?”李大勇接着问。
“其他人啊?”老邱想了想,说道:“这地方偏僻,一年到头没什么人来,就算有人也是路过一下,在我这吃个饭,具体有什么人,老头子还真不知道。”
“有没有一个叫林桂的姑娘?”田七忽然插话,他记得清楚,当夜在墙外呼救的女孩自称林桂,抱着试试看的想法,问老邱知不知道这个人。
“你说啥!”老邱声音猛然一提,不自觉的吼出山村土话来。
“林桂...”田七小心翼翼的说道,完全不明白老邱为何会如此震惊。
老邱脸上一阵青一阵白,两眼呆呆的望着外面,就好像失了神一样。
“老弟,怎么啦?”赵虎行见他面色不对,伸手在他肩上推了一把。
老邱被赵虎行一推,逐渐回过神来,转头面对田七,问道:“林...桂...你问这人是要干啥?”
田七也不隐瞒,当下编了一套瞎话,只说自己是某个学校的学员,前两天,学校里两名学员跟一名女孩一起失踪了,特地来找他么,当然,李大勇和赵虎行的身份自然也就是老师。
“林桂...那两个人怕是找不回来了。”老邱听完田七的一席话,沉默许久之后,又喝了一大碗酒,方才张口说道。
一语出口,四人都是一惊。
“怎么讲?”赵虎行沉声问道,事到临头,反不着急。
“这林桂不是...人。”老邱一字一句的说道。
一阵山风吹来,屋门吱呀乱响,李大勇、赵虎行、田七等人都不由打了个颤,就好像有恶鬼进门一般。
只有庞谢眼中一亮,数百年来,天地间元气衰微,修行人无法在世修行,妖魔鬼魅自然也不例外。尤其是鬼魂,没有天地元气,连聚形都难,更不要说是作乱了。
至少,他此次踏出金山湖之后,连一只鬼魂也没见过,而在八百年前,莫说是身为修行人的他,便是寻常人常常也能见到鬼魅。
屋里安静了许久,赵虎行最终打破沉默,说道:“邱老,烦劳你把这林桂的事情说上一说,咱们几个虽然不信鬼神,不过,多知道一点,也没有坏处。”
老邱叹了口气,倒了一大碗酒,一仰脖喝下了去,然后,讲了一个故事。
这座村子叫做三家村,本是元末明初之际,有姓林、周、钱的三个大户人家,为了躲避战乱,搬到这里建的村子,刚来这里时一切还好,田地也好,水源也好,俱都不错,最重要是无人来这争抢。
没想到的是,半年之后,他们才发现一个秘密,原来离这座村子十里外有一座山谷,叫做黑龙谷,谷中有一条巨蟒成精,每隔一年半载,便要出谷寻人吃,所以这地方才没人敢住。
三大家族后悔已经来不及了,因为他们搬迁到此之后,盖了许多房屋,耗尽多半家财,再搬到别处,只能活活饿死。
情非得已之下,他们只得派人四处寻觅会做法的法师,想要降妖捉怪,可惜连续找了几位都不济事,不但不能降妖,反而被巨蟒捉去吃了。
就在三大家族的族长已经绝望的时候,村外来了一位游方郎中,听说了这件事,便找到三位族长,自称有法子解决,只要给他纹银百两便成,三位族长也是病急乱投医,便答应了这位郎中。
这位郎中与他人不同,一不做法,二不仗剑,一大早便赤手空拳进了黑龙谷,直到天色擦黑才回来,回来之后,找到三位族长,说了这么一番话。
原来这位郎中会说蛇语,能与蟒蛇沟通,他入谷这一天是与蟒蛇谈判去了,最终谈出来一个结果,只要三家村的人愿意为蟒蛇精修一座庙,平日里香火不断,每十年祭奠一次,它便不来村里吃人。
修座庙还不简单吗?三位族长自然满口答应下来,不过,这郎中却面有难色,说出了更为紧要的一段话,原来每次祭奠都必须以活人血祭,而且是要用年轻女子。
三位族长目瞪口呆,商量许久之后,最终答应了蟒蛇精的要求,在村外五里处修了一座黑龙庙,每十年祭奠一次,从此之后,蟒蛇精倒也没出来作乱,只是用于祭奠的女子未免太惨。
“这跟林桂又有什么关系?”田七忍不住问道。
“最后一次祭奠是七十多年前,那次被祭奠的女子就叫...林桂。”老邱说道。
“呵呵...邱老先生,这故事确实不错,不过未免太过荒诞了,您老不会还真信这个吧?”田七干笑着说道。
老邱没有直接回答,而是端起碗来,又喝了一大碗酒,仗着酒劲说道:“当年,那个郎中促成此事之后并没有走,而是留在此处定居,每次祭奠都是由他主持,后来他死以后,就由他儿子继续主持,子子孙孙流传下来,一直到六七十年前,华国正式成立,祭奠之事才被废止。”
“我以前只听说过南诏一带常有土司以活人祭奠鬼神,没想到咱们雍州山里也有祭奠此事,当真令人难以置信。”赵虎行皱眉说道。
“鬼神之事真真假假,数百年前的事情了,谁也不知道最初定这个规矩的时候是什么情况,邱老先生这话也只是传说罢了,至于此林桂与彼林桂更只是凑巧同名。”李大勇起身说道。
“两人同名或许可能,但这事绝不是传说,当年那个郎中姓邱,就是我家祖上,七十年前林桂的那场祭奠,主祭就是先父!”老邱缓缓说出这么一句话来。