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散席时,昭阳郡主邀请楚歆羽去参加她的百花宴,这能结交到权贵并拓展自己人脉的机会,楚歆羽欣然应了下来。
楚亲王府每年都会举办一场百花盛宴,凡是朝中三品以上官员都会得到一张邀请帖,而被邀请出席者只准带一人陪同,庶嫡都可以。
楚歆羽的父亲楚政如今官品只是正四品,本不在邀请内,可昭阳郡主是楚亲王宠爱的嫡女,那天又逢是她的生辰,楚亲王妃破例允许她邀请她想要邀请的人。
见昭阳郡主邀请楚歆羽参加百花宴,楚佳期和楚佳婷可羡慕了!
从前年幼,没机会参加这类宴会,袁氏偶尔会带她们走访亲戚朋友,方能结交一两个聊得来的同龄同阶层的朋友,后来父亲被贬职,就无缘参加三品官员以上的重要宴会了。
如今到了议亲之龄,楚歆羽被邀请,她们又怎会不心动?但楚佳期知道,楚歆羽肯定不会带她出席,她开始有点后悔之前那样对她了。
……
回程的路上,楚歆羽靠着车厢壁内闭目养神,不知是真睡还是装睡,她几次都想开口,可不知道怎么说,要她恳求楚歆羽却拉不下面子,根据以往的经验,只怕还没开口便被她嘲笑的。
在她踌躇不定时,马车已回到侯府,袁氏带着她们先去安善堂里请安,不知楚老太太由哪里得知卫国公府发生的事,当着众人面前训了楚佳期一顿,说她越来越没有规矩,把前些天她说的话都抛之脑后,将忠毅侯姑娘的脸都丢光了,跟夫子学的《女戒》、《女德》都学去哪里去了?
楚佳期被骂哭了,惊动了王姨娘,因她的求情楚老太太最后松口,罚楚佳期回去抄《女德》二十遍,并不准旁人帮忙,不抄完不许出门。
袁氏见这次楚老太太没有偏袒王姨娘母女,既是喜欢也是忧愁,担心楚老太太的心会偏向楚歆羽,这对她并不是好事,越发的想赶快把楚歆羽嫁出去。
郢国公夫人虽对楚歆羽很满意,可被楚佳期差点误事,郢国公夫人是信佛的,认为玉碎了不吉利。对联姻的事,她都不敢抱希望,只恨当时没果断的拒绝老太太,答应让楚佳期一起去贺寿。
宴席的时候,林妈妈过来找她,问了一些关于楚歆羽的事,虽郢国公夫人没立马给她表态,但看样子有半成能成。
于是,在所有人请安离开后,她留下来伺候老太太用餐,语琴将饭菜摆上桌,袁氏便让她退下去。
用餐完后,袁氏让老太太再喝了汤药,才开始进入话题,她道:“今日还有一件事,我不知道怎么说。”
“什么事?说来听听。”楚老太太将碗凑到嘴边,慢慢的喝着汤药。
袁氏道:“郢国公府你知道吗?郢国公夫人乃是戚贵妃的嫡亲姐姐,我听说她家要相看,便带佳期姐妹去跟她认识,郢国公夫人似乎看上了羽儿。”
楚老太太微微一怔,想了想,便放下碗道:“五丫头到了议婚的年龄,有人看中她自然是好事。”
郢国公府乃是阀阅之家,以忠毅侯府如今的境况是高攀了,何况楚歆羽以前名声并不好,如今有人不计较又是世家显赫,楚老太太自然是欢喜。
“好是好事,可这蒋三公子在外面有些不好的传闻,我怕别人听了乱嚼舌根。”
“有什么传闻?若不好的,那就算了,我们侯府虽不复往日的风光,但也没有落败到需要卖女求荣的地步。”
袁氏道:“一般勋戚子弟都有的坏习惯,有些浪荡,喜欢逛青楼,但除了这些,他倒是一个有为青年,去年考中武进士,如今出任锦衣卫副千户一职。这门亲事原本不会落在我们侯府,可五姐儿那丫头确实很对郢国公夫人的眼缘,一见到她心生欢喜,还把手上戴着的玉镯送给了五姐儿,只是被四姐儿那丫头撞掉到地上,玉碎了,郢国公夫人对此颇有微言。”
楚老太太眉头一皱,“四丫头怎如此不懂事。”看来是自己平日太宠她的缘故,让她做事时不分轻重。
“还好,最后郢国公夫人虽没给答复,但看情形,已有七八成。”袁氏欢喜道:“娘,若郢国公府跟我们联姻,有了姻亲这层关系,那老爷调回京城的事便容易多了,官复原职也有可能。”
楚老太太思忖片刻道:“结这门亲事能对政儿有益助固然是好,但如今郢国公夫人并未给确切的答复,不就是空喜一场。”
袁氏遂道:“她虽没有立即表态,但若她不同意,在宴席上林妈妈就不会来找我问歆羽的事。”
楚老太太道:“那等她答复你再跟我说一声。”
自从楚政贬官后,楚老太太走了很多关系,求了很多人,也花了很多钱打点,但都没有起作用。
春节时老三到济南府看过他,回来说他又黑又瘦,听到这些,做娘的不知有多心疼,两年多挨过去了,还有三、四个月任期满回京述职,到时若是给出一份满意的答卷还是好,否则,别说官复原职,到时未必能留在京城。
若与郢国公府联姻,能得到他们的帮衬,即是不能官复原职,留任京城也好。
再说,郢国公府这些年因戚贵妃在宫中倍受圣宠,势力已不断扩张,那些旁根错节的脉络已经深深透入整个朝廷,侯爷到时靠着与郢国公府的姻亲,进内阁也不是没可能的。
“好。”袁氏点头,想了想又道:“娘,这婚事我还没跟五姐儿说,不知道她会不会同意。”
楚老太太不悦地皱起眉,“她是侯府的姑娘,本来就该为侯府做些事,最多到时给她添多些嫁妆作补偿便成。”
闻言,袁氏心里可高兴了,但脸上却表现平静道:“行,到时就麻烦娘你跟五姐儿说,你的话她会相信的。”
其实袁氏隐藏着私心,怕到时婚后楚歆羽发现真相会怨恨自己,刚才那番演说,实则想让楚老太太出面去跟楚歆羽说。
而楚老太太哪知道袁氏的心思,袁氏是她抚养成长的,觉得她心思再坏,也是为了侯爷和侯府的利益,反正亲事谁说都一样,便应了下来。