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张姨娘独自坐在屋内,望着豆大灯光,樵楼更鼓已经打过三更,她却是毫无睡意,她生来也不是就是伺候人的命,小的时候家境虽差,却也有两亩田地,父母双全,勉强温饱,谁知道她七岁那年起了飞蝗,不止自己家的两亩田颗粒无收,佃别人的五亩田也没了收成,再加上借来买种子的印子钱,将两亩地赔给主家都不够,娘亲受不了打击上了吊,留下爹带着五儿一女,家中别说隔夜的粮,连床整被子都
没有,爹这才一狠心,寻了在杨家做乳母的姑姑,把她卖给了杨家。到了杨家她如同掉进福堆里一样,每日做得虽是伺候人的活计,却因有姑姑护着,吃穿不愁,与身为主人的大姑娘也不差什么,大姑娘嫁人之后,把她选做了陪嫁丫鬟,跟着姑爷一起在任上,更是生活无
忧。
原本姑娘的意思是把她嫁到正经人家,做个正头娘子,谁知姑娘生了樱姑娘就再没开怀,姑姑起了旁地心思,就硬拦着姑娘不让姑娘嫁两个陪嫁丫鬟,后来就是--
张姨娘晃了晃头,如今她做了姨娘,可以说是半个主子,可这半个……看起来一步之遥,实际何止千里。虽说她替二奶奶生了承继香烟的哥儿,可她一个姨娘,再守节又能守到哪里去?有儿子却不能叫她娘,只能叫姨娘……张姨娘也不是没有见识的,有钱人家通房丫头生了孩子,被去母留子的也不是没有,她
这样的,姑娘也就罢了,樱姑娘可不是好惹的,她若是……
再想想嫁人……她不是小孩子了,自是知道媒人的话不能全信,说得天花烂坠一般,到最后不是那么回子事的也不是没有,可她不信别人,却信姑娘,更不用说自己的娘家嫂子也说见过姚老倌,除了年纪大些,确实是个
有钱的商人。她这样子的婢女出身,又做了人家姨娘还生过孩子,嫁到这样的人家做正房太太简直是撞了大运了,虽说先头原配的儿女大了些,可她做了继母,只要应付得好,一样能衣食无忧,更不用说若再生了孩子
,可以明正言顺地叫自己娘……
张姨娘爬到窗前,推开窗户,住着元辉的正房黑洞洞的一片,元辉已经能一宿一宿的睡整觉了,再不会半夜哭嚎了。
世人皆是势力眼,再过十年二十年,元辉长大了,自己若是缩在厢房里一无所有的姨娘,元辉必会以自己为耻,若自己成了商人家的娘子,有了钱有势,元辉会认自己这个娘也说不定……
张姨娘虽然明知道自己想的一切都是空幻,可这苦熬实在是太可怕了,每天每夜,孤灯冷枕,凄凄惶惶……百合这些天一直在劝着她,说得句句都入情入理,百合就要嫁人了,嫁给许忠许管事,马上就要出府过好日子去了,说出去也是正经的管事娘子,她却是见不得人出不得院子的姨娘,二爷留下金山银山,
又岂能分她半分?百合还跟她讲了,某某户人家的姨娘,生了儿子被太太抱去养,好不容易等儿子长大了,却不认姨娘,娶了媳妇之后,更要在媳妇面前低三下四,这还是在老爷在的情形下呢,像是老爷不在的--姑娘已经是
慈悲的了,有些主母丧礼刚过就把姨娘们不管生没生过子的全都提着脚卖了,年纪大些的浑身上下除了衣裳什么也不让带就给赶出来了。
姨娘姨娘,说起来好听,一样是奴才……
张姨娘慢慢地说服着自己,到了天亮的时候心已经定了下来。姚老倌是个信人,也知道许家是名门望族,这个姨娘又原是杨家姑娘的陪嫁丫鬟,做了姑爷的通房,生下遗腹子之后规规矩矩的侍奉主母,是个知礼法的,听说又识字又懂规矩,比一般小门小户的姑娘还
强些。他也知道自己,年纪老大,虽有钱却也不是顶顶有钱,若娶个穷人家的黄花闺女,娇滴滴的小女孩比自己的儿子大不了几岁,他又常年不在家,能不能顶门立户是一回事,若是……那可真的是哭都找不着调
,若是那些年纪老大不嫁的,细打听起来又都有些妨碍,寡妇倒有几个,可人人都说要带拖油瓶,没有拖油瓶条件又差不多的,人家又不愿意远嫁。
像是张姨娘这样的实在少见,他听说了这事儿,自然欢喜,得了主家的首肯欢欢喜喜地遣了媒人来提亲。媒人收了谢媒礼,又知道是两家早就商议好的,像是白捡钱一样,自是欢欢喜喜的来了,见到了穿着素服柔弱标致的许家二奶奶,好一顿的夸奖姚佬倌,直把他讲得貌似潘安家趁人值,说个公主都不为过
,又讲张姨娘是有名的贤良人,模样生得又好,人家打听清楚了这才来提亲。
杨氏把张姨娘叫了来,“你也不是未见过世面的大姑娘了,亲事事关你终身,你来听听也无妨,你替我生了哥儿,这事儿我虽能做主,可也要你乐意才成。”那媒婆一看见张姨娘眼前就一亮,张姨娘的模样虽说在官宦人家眼里平平,在平常百姓人家眼里却是不错的,眉眼清秀不说,人生得也白嫩,虽说生过一胎了,身段却不错,长得还不老,比平常人家的小
家碧玉不知道强出多少倍去。“这就是张姨娘吧?果然是貌似天仙,与姚老倌简直是天作之合,你们一个山东一个山西,要我说真是千里姻缘一线牵……”她很自来熟的去拉张姨娘的手。
张姨娘早就打定了主意,听了媒婆的话也没说别的,躲开了媒婆的手,到杨氏跟前飘飘下拜,“妾但凭二奶奶做主。”“你既要我做了主,你又有功于我,我不忍心叫你陪着我守寡,只想将你风风光光的嫁出去,全了咱们的情谊。”杨氏知道张姨娘是肯了,她在心里叹了口气,人人都是要为自己想,张姨娘想嫁人,与她与
己都是好事,她再舍不得也不能留了,到这个地步留来留去留成仇。
张姨娘说完这话就退了出去,杨氏当着媒婆的面将备好的庚帖拿出来,媒婆接了,又将姚老倌的庚帖递了过去。
杨氏让许忠拿了庚帖到城隍庙的算命先生那里去合婚,自然是上上大吉,姚家那边也说是吉。
张姨娘到底是个姨娘,比不得寻常二嫁,程序虽一步一步的走了,却走得极快,姚老倌按着礼俗备了聘礼,杨氏收了,双方就定下了吉期,张姨娘六月初二就嫁人。
杨氏是守孝之家,张姨娘不能从杨氏的院子里嫁出去,老太太开恩,让下人收拾出来后街一间空房,略略铺陈了让张姨娘自那里发嫁,发嫁的头一天,张嬷嬷和张姨娘的嫂子葛氏全来了。见那屋子收拾得干净,屋里几个大箱子里装得都是聘礼,葛氏一样一样的翻看了,更觉得满意:“小姑你真好福气,这聘礼在咱们村里是头一份。”当下就细细记了有什么值钱的东西,好回村里去炫耀,“这
聘礼你都留下还是……”
“二奶奶说了,全都给我陪送回去,替我长脸。”张姨娘说道,杨氏还当着她的面烧了她的卖身契,而且已经明说了,她跟姚老倌成婚,是在衙门那里备过案的,她是铁打的正房娘子。
“她又陪送你什么没有?”张嬷嬷虽然觉得张姨娘这一嫁还算不差,可想想许家的万贯家财,还是觉得可惜。
“陪送了,也是按着正经人家姑娘出嫁陪送的,四季的衣裳、棉鞋、单鞋、六床新被褥,又替我打了几套首饰,那几口箱子就是了。”张姨娘指着那几个箱子。
葛氏数了数,足有十二抬的嫁妆,里面的东西也都是实打实的好东西,张姨娘这一嫁确实风光。“不瞒你说,头两年我就请村口的刘瞎子给你算了,小姑你是大福大贵的命,我原想是应在你做姨娘上了,没想到你竟风光的发嫁了。”葛氏叹道,她现在也不是一开始那个眼皮子浅的了,十亩田地不用交
租子,外加上张姨娘往家捎的银子买的田,家里面的小叔子也都长大了,一个个都是壮劳力,现在日子好过得很,虽说瞧着这些东西眼热,终究没敢动手摸回些去。“嫂子啊,我这一嫁去得远,一年半载怕也难回来一趟,虽说姓姚的常年来收粮食,我是做继弦的,拿人家太多怕手短。”张姨娘说着又怀里掏出一张银票来,“这是二奶奶给我的五十两银子,让我拿在手里
傍身,我全都给了你,你回去买地盖房子,好好的给弟弟们说个媳妇,张家日子过起来,我日后也有个硬气的娘家能指望……”葛氏收了银票,瞧了一眼张嬷嬷,有姑姑在,这银票她想藏下也不可能,买地买房子都是正理,小叔子们虽能干一个个却都大了,眼见得家里光景好了,不给娶媳妇她也让人戳脊梁骨,再想想日后小姑只
会更发达,又觉得这五十两银子就算全花出去也没什么,大头在后面。张姨娘又从首饰盒子里拿出一对金镯子,“姑姑,这镯子一支给你一支给我表嫂,你也别总端着婆婆的嫁子,你手里存货多,活着的时候不交人,死了一样留不住,何不活着的时候让我表嫂高兴,好能好好
孝敬您呢。”张嬷嬷收了镯子,也放下了一直掂记的许家的万贯家财,想到张姨娘这些年在她身边的种种好处,忍不住老泪纵横,“姑奶奶啊,从今往后咱们娘俩隔山隔水的,你可要保重啊!那前房太太留下的儿女都大了,有主意了,你只需要养着他们,让他们吃穿不愁,你一个人在外,千万不要让人拿了把柄,咱们是好好过日子的,不是去寻仇的,可也不要对这些孩子抛却一片心,女人到最后能指望的还是自己的亲
骨肉。”
“我知道了,姑姑……”张姨娘也跟着哭了起来。
到了第二日,吉时到了,张姨娘穿着大红嫁衣,坐着大红花轿,后面跟着十二抬的嫁妆,风风光光的嫁了出去。花轿干净齐整,抬轿的轿夫穿得也是里外三新的衣裳,嫁妆光鲜体面,连路边田地里面做农活的农人都忍不住驻足观看,“这是谁家嫁闺女啊……”农人甲问旁边的人,这跟前最大的大户怕也花不起这些个银
子嫁闺女啊,可要说是许家闺女,又简薄了。
“是许家嫁姨娘。”农人乙显然是知道些内情的。
“嫁姨娘也这么风光啊。”农人甲惊叹道。
“这个姨娘可不比旁人,她是有功的,替许家二奶奶生了许二爷的遗腹子,许二奶奶念她的好,这才风风光光把她嫁出去了。”
“许二奶奶真是菩萨心肠啊……”两人这么议论着,在他们的不远处有一个戴着斗笠的过路人,却瞅着送嫁的队伍发呆,听到这两人说生了许二爷的遗腹子,不由得冷哼了一声,一跺脚往官道上走了。