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夏末风燥。
坐在窗边迎着晚风,盛夏书卷拿在手中许久,却不曾翻动半页。
言涵已经从她的生命里消失半个多月了。
自从那天她哭喊着将他赶走,她便再也没了他丁点儿的消息,不管是同宋相宜约着逛街喝茶,还是陪着她去参加京城里的大宴小聚,甚至连街头巷尾的流言蜚语,都不曾再得到关于他半点儿的消息。
从前那样容易遇到的一个人,如今却消失的这样彻底,大概,是真的缘分已尽吧。
燥热的夜风吹乱长发,手中书页“哗哗”作响,盛夏默默地叹了一口气,收书起身,准备早些休息——明天她还答应陪宋相宜去挑选首饰花样儿做来当嫁妆。
“笃笃笃——”
屋外响起低沉而谨慎的敲门声。
略带诧异地转眸看了看窗外的天色,盛夏脸上的神情谨慎了几分。
“盛姑娘,兵部的苏大人派属下前来邀请,说是有要事相商。”
对着开门的盛夏自报家门,那一身夜行服的侍卫将手里的信物递到了她的面前。
古铜色的令牌,与她父亲临行前嘱咐她收好的那块一模一样。
仔细地看了遍令牌,盛夏点点头跟着那侍卫出了府,一路在京城僻静的小巷里穿行,不多时便来到一处守卫森严的小院。
“盛姑娘,这边请。”进了院子却没有进屋,那侍卫径直将她带到了后院的枯井旁边,打水的滚轴辘辘作响,一个暗门缓缓地打开。
是地牢。
苏伯伯好好的为什么会差人将自己带到地牢来,难道是,又抓到了什么人?
心里疑惑非常,盛夏却是不动声色的沿着那潮湿阴冷的台阶,一步步走到了地牢的最深处。
她猜错了,苏大人要带她来的地方不是地牢,而是冰室,要让她看的也不是新抓来的证人,而是两具腐烂破败的死尸。
“盛夏你来了,”听到声音回身,苏大人对着正在行礼的盛夏点点头,“你看看这两具尸体,是刚刚从城外荒郊的后山挖出来的。你能不能看出些什么问题来?”
“从这两具尸体的腐烂程度看,死者的死亡时间都差不多,大概是两年左右,而且,这两具尸体应该是一男一女,左边的是个男子,右边的是个女子,两个人的年纪……”
说话的语气顿了顿,盛夏似是在思考确认,“两个人的年纪应该都不算大。苏伯伯,你在怀疑什么?”
“你看看这里。”走到左边的死者面前,苏大人手上微微用力,扯开了那已经腐烂破败的衣服,尸体脖颈下方便露了出来,上面隐隐约约有些墨色的痕迹。
“这个是……”盛夏蹙眉。
“很像是皇宫里内宫的标识。”示意手下将图样展示给盛夏看,苏大人继续道:“虽然皇宫里大部分的宫人在到了一定年纪之后,就会被送出宫去,但内宫的很多宫人,尤其是贴身侍奉皇上之人,很多是终身不得出宫的。
而且为了防止有人想要蒙混过关,这些分到内宫贴身侍奉的宫人,都会在进入内宫前被刺上青色的图案标记,而位置,就在脖子的下面。”
“您是怀疑这两个死者是当初侍奉先皇的贴身宫人?”眉头皱得更紧,盛夏拿着手里的刺青图案,与两具尸体上残存的印记仔细地比对着。
那印记虽然随着尸体的腐烂已经残缺不全,然而剩下的些许痕迹,还是能够同她手里的图样对得齐整。
“不过照理说,先皇驾崩之后,贴身陪侍的人有些会被遣送回家养老,有些直接赐死殉葬,可是这两具尸体怎么会出现在荒郊的后山?而且是被人杀死的?
我虽能看出这两个死者的死亡时间有两年左右,但是,尸体的腐败程度却似乎不像是被直接埋在土地里两年,倒像是在什么地方存了一段时间,然后才埋在土里。”
俯身仔细检查着尸体的状况,盛夏思忖片刻下了结论,却让眼前的这两具尸体的出现,变得更加蹊跷起来。
“我记得当年先皇曾经说过,他百年之后,会将贴身伺候的宫人全都遣散回家养老,不想让伺候他一辈子的人再给他无辜陪葬。
但两年前先皇忽然暴病身亡之后,寝宫里下达的旨意却是即刻赐死所有人以殉葬。
我自然是觉得奇怪,所以偷偷去调查过,但没有查到太多有用的东西,除了殉葬的人数有变。”
面色严肃,苏大人出声说道。
“人数有变?”
“殉葬的人比正常贴身侍奉的宫人数量少了几个,虽然最后入陵的时候凑齐了,但都是临时抓来充数的。”
“那也就是说,当年有趁乱从宫里逃出来的人?”不知为何,盛夏的心底隐隐生出几分希望——如果当年趁乱逃出皇宫的人还有活在世上的,是不是就能揭开当年皇宫里发生的一系列晦暗阴谋?
迎着盛夏的目光点点头,苏大人说出口的话却让人失望:“但目前只找到他们两个。”
只找到两个不会说话,也不会讲明白他们身从何来,又遭遇过什么的死者。
冰窖之中陷入了深深的沉默,仿佛一切线索都终止于眼前这两具冰冷的尸体。
“死人未必就不会说话。”
平静的嗓音打破冰封的沉寂,盛夏站在死者身旁,脸上是从未有过的笃定与从容。
谁说死人就不会说话?她当初学验尸、学破案,为的不就是替死者说话吗?!
“盛夏,你……”
“苏伯伯,这里交给我吧。”
转过身子冲着苏大人深深地看了一眼,盛夏在他的点头中,吩咐了身边人回到盛将军府去取她素日里验尸的工具箱。
地牢阴冷,盛夏披了一件厚厚的外衣仍旧是冻得有些双脚发麻,肠衣手套里的双手有些僵硬,连握着解剖刀的手指都有些难以打弯。
她已经在地牢连续站了将近两个时辰。
两具死者的尸体死亡时间太过长久,腐烂状况也相当严重,又被人悄悄的在暗中搬运来去,想要从尸体上面找到有用的痕迹和线索,实在是难上加难。
然而却还是没能逃得过盛夏的眼睛。
“两个死者的致命伤全都是胸前一刀,而从肋骨上残存的痕迹来看,凶器并非是普通用的刀剑,而是带有锯齿的痕迹,像是锯子,但又有锋利的前尖。”
拿着从男性死者胸口处取下的肋骨,盛夏指着上面细小的锯齿状微痕,对着苏大人比划出了一个凶器的形状,问道:
“苏伯伯觉不觉得这凶器很眼熟?”
“是北疆的贪狼族?”沉吟片刻,苏大人出声问道,“我记得当年率兵前去,他们用的便是一种类似的武器,叫狼牙刀。”
“我在他们两个人衣服残片的褶皱里,都发现了同一种枯草粒,很像是北疆广泛种植的那种冬天用来当做小麦吃的东西。
所以,我大胆猜想,当年先皇驾崩时,京城曾经有贪狼族的人混了进来,而这两个从宫中逃窜出来的人,正是死在贪狼族人的手中。”
说话的语气顿了顿,盛夏继续道:
“这些年贪狼族虽说与我们大胤偶有贸易人员往来,但也多在边疆为主,能够深入京城腹地的简直少之又少。
可他们偏偏要去抓这两个人来杀死,我就不得不怀疑,当年贪狼族人出现在京城到底是为了什么。
又或者说得更加明白一点儿,当年先皇忽然暴病身亡,贪狼族根本就脱离不了干系,而更有可能的是,贪狼族的这些人根本就是当时的大皇子悄悄放进来的帮凶。”
声音严肃而低沉,盛夏一字一顿,说的全都是会掉脑袋的话。
“还能找出什么别的线索吗?比如,他们在哪里遇害?”沉默片刻,苏大人继续问道。
盛夏口中所言,又何尝不是他心中所想?否则的话,他又何必在可以怡享天年之时,冒着生命危险来调查当年之事?
“城西一带,”语气斩钉截铁,盛夏没有半分犹豫,“宫人趁乱出逃,大多是走守卫较为松懈的西门和西北门,方向上比较靠近。
其次,城西是京城中相对较为偏僻的地方,大多数人在逃命的时候,本能地会选择偏僻混乱的地方,以寄希望于追兵忽略掉自己。
再有就是,女性死者的手臂上沾染了一种很深的红色印记,我先前不是说过,死者的尸体是被人藏在别处一段时间之后,才又慌慌张张埋到土里的吗?
所以,那红色的印记很有可能是在那个时候留下的,而这种颜色我记得与城西郊外有种花的颜色很相像。”
遥想那时她与穆峄城无聊至极,纵马城西,偶然间发现大片片红色的花开得正盛,细问之下才知道,那花竟是一年四季都在开放。
虽是野花,却有着无比旺盛的生命力。
“好,”苏大人点点头,“后面的事情我会跟进调查,有什么消息我会随时通知你,盛夏,你要记住,你自己千万不能轻举妄动。京城不比北疆,可能有些事情一发生,我也未必就能来得及救你。”