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第二日一早，应清正在府中修剪花草。昨夜骤雨忽至，下了一夜，府中的花草皆是青翠舒展。
管家从门口进来，行至应清身旁，恭敬道：“公子，丞相大人差人前来，请公子相府一叙。”
应清将手中刚刚剪下的枯叶丢进从中，又转身去修剪别的枝叶：“你就说我有病在身，不便出行，推了吧。”
“这……”管家有些犹豫，呆呆看着应清，拿不定主意。
“无妨，”应清随意的说道：“你就如此回答，无须多言。”
“是。”
管家转身离去，应清静立于一株新栽的海棠花旁，左右观赏，看样子十分满意。
没过一会儿，管家又从门前走来，神色有些凝重。
“公子，太傅大人求见。”
应清依然保持着刚才的姿势，几乎动都未动。
“还是一样，说我抱病在身，不便见客。”
管家这回没再多说，只是默默摇了摇头，实在猜不透公子的用意。
自从半年前公子从凤岐山下山到达京中，频频有朝中官员前来拜访。而公子仿佛不以为意，随心所欲的很，心情好时便四处转转，心情不好，便闭门拒客。
只是，以往贵客来访虽多，却从未曾像今日这般门庭若市。况且今日来访的都是朝廷重臣，公子却一概回绝，令管家很是不解。
又过了一会儿，管家再次匆匆从门口跑来，这回他已笃定自家公子今日里就是不愿见客，做好了去门口回绝的准备。
“公子，大司马卫大人求见。”
应清嘴角微微勾起，将手中剪刀递给管家，拍了拍掌中的灰尘说道：“正厅看茶。”
管家一愣，这公子的心思还真是奇怪，接连回绝了两位朝廷重臣，怎么这会又愿意见客了？但他也只是愣神了短短一瞬，立刻回过神来，恭敬答道：“是。”
【松雀府正厅】
案几边烹着新茶，卫岚与应清端坐于案几两侧。
“不知卫大人今日前来，有何赐教？”应清谦逊有礼，含笑缓缓问道。
卫岚笑着摆了摆手，亦是谦逊叹道：“哪里哪里，公子说笑了。”
应清端起茶壶，斟上两杯热茶，一杯递给卫岚，另一杯放在自己面前。
卫岚点头致谢，接过杯盏，却是置于面前几上：“老夫今日前来拜会公子，确实有要事相求。”
“那便恕我直言了，”应清低眉垂眼，端起杯盏轻轻吹了吹：“卫大人今日前来，可是为了渝州失守一事？”
卫岚眼中尽是惊诧之色，赞叹道：“都说松雀府中应公子乃是凤岐山云牙子这几十年来的唯一门徒，智勇双全，料事如神，果然名不虚传。”
应清礼貌的笑了笑，抬眼道：“卫大人过奖了，师父智谋，我未及万分之一，万不敢打着师父的旗号招摇过市。”
想起师父，应清心中波澜微起。
不知道他老人家，如今在山中过得可好。
【半年前凤岐山顶】
应清一袭白衣，立于崖边。四周云海翻腾，远处巍峨高山，青松苍翠。
昨日师弟秦桑已自请下山，去秦川国中完成自己未尽之事。将师弟送至山腰，看着他下山的背影，应清久久不能平静。
眼前这片崖顶，便是平日里与师弟习武之地。十年来风雨无阻，每日他们师兄弟二人皆是携剑至此，相伴舞剑，共论天下。
如今这崖顶，却只剩自己一人了。
应清看着远处云海涌动，心中不禁涌起一丝悲凉。
云牙子站在应清身后不远处，看着自己从小带大的爱徒站在崖边，不禁神游。
二十年前，他还是个襁褓中一个婴儿，便已在自己身边。二十年来，他恭顺好学，严谨刻苦，从不忤逆自己的意思。
于云牙子而言，应清虽非亲生，却胜似自己的儿子。
昨日秦桑下山，自己未曾出言挽留。因他知道虽为师长，能授其文武，却不能改其志向。秦桑胸有大志，此番下山，亦是想要建功立业，以成旧愿。而应清虽是嘴上不说，但心中放不下这个师弟。
这些，云牙子都是知道的。他看着应清有些落寞的背影，心中很是不忍。
这个孩子，身在凤岐，心却早已随师弟下山了吧。
“清儿。”
师父的声音从背后传来，应清呆立在这许久，竟半分未察觉师父到来。也不知师父，已经来了多久了。
应清赶紧转身，俯首抱拳恭敬道：“师父。”
云牙子背手而立，长发披于肩后，缓缓行至应清身侧，看着远处的云海山川，平淡道：“如今你师弟已经下山入世，你，作何打算？”
应清微微低头，谦卑道：“徒儿未有什么打算，只当留在山中，尽心侍奉师父。”
云牙子捋了一把胡须，浅笑道：“可如今为师却有一事需要你下山代为完成，你可愿意？”
应清诧异，看着身旁高深莫测的师父，半天没有缓过神来。
“怎么？不愿意？”云牙子回过头看着他，眼中慈爱尽现。
应清赶忙垂首道：“但凭师父吩咐，无论何事，应清自当竭尽全力。”
云牙子满意的笑了笑，拍了拍他的肩膀示意他起身平视：“好，为师命你即日下山，辅助师弟秦桑，助其成事。”
应清满面皆是震惊，呆呆看着云牙子：“师父……”
“无须多言，回去打点行囊，今日傍晚便下山去罢。”
云牙子毅然回身，未给应清留下半分推脱的机会，便向山中行去。
长发风飞，一身浩然。如高人入世，仙踪尽显。
【松雀府正厅】
想到这些，应清微微有些出神，倒是面前的卫岚将他拉回了眼下。
卫岚叹了口气，缓缓捋了一把胡须道：“想必公子也已听闻，昨日军前传来渝州失守一事，至此我秦川已损失城池十六，战将数十人，现如今，朝堂内外，皆是惶惶不安。”
应清托起茶盏轻抿了一口，淡定道：“的确如此，此战一败，形势堪忧。只是不知这国政之事，大司马屈尊来敝府寻我一介草民是为何意？”
卫岚闻言，端坐起身，正色道：“还望公子切莫过谦，不怕公子耻笑，我虽为大司马，掌朝中武事，但历经数十战之后，我军损兵折将，军中能战之人屈指可数，百官推荐的又多为世家子弟，是否有真才实学且能率军迎战还未可知。老夫作为大司马，本当身先士卒，却因年迈，实在难以率军征战。现如今，老夫已是是黔驴技穷，无计可施。”
应清轻轻点了点头，手心朝上，指了指卫岚眼前的杯子：“卫大人莫急，这是今年新茶，卫大人尝尝味道如何。”
卫岚见应清还是一副云淡风轻的模样，更是焦躁，他皱了皱眉，拱手直身急切的说道：“应公子，京中早有传言，凤离岐山，云涌秦川。老夫知道你此番下山必是受尊师云牙子指引，有要事待办。只要此次你肯出手相助，助秦川一解燃眉之急，日后有任何事情老夫帮得上忙，定当万死不辞。”
应清一看，卫岚此刻才算是真的着急了。他也端坐起身，认真道：“卫大人言重了，其实想要筛选大将之材，并非要把眼光放于高墙之内，大人请想一想，南渊带兵之人连允，是何出身？”
卫岚一愣，眯着眼睛回想片刻：“他乃太傅叶阑高徒。”
应清笑着摇了摇头：“那么，他在拜师之前呢？”
卫岚沉思片刻，恍然抬头，瞪大眼睛道：“他无父无母，乃是孤儿。”
应清看着卫岚，轻轻点头道：“没错，连允只是当年叶阑赴任途中收留的一名孤儿，论出身，他不敌朝中任何一位将军。但正是这么一位民间人士，如今却让秦川损兵折将，束手无策。卫大人是明白人，这民间卧虎藏龙的道理，想必，就不用我多说了吧。”
卫岚一听，眼中放出惊喜的光芒，一边点头，一边拍着案几道：“没错没错，民间素来不少奇能异士，说不定真有将领之材未被察觉。”
“不过……”应清故作忧虑道：“卫大人也知道，朝堂之人皆看重出身，若是在民间选出良才，怕是过不了诸位大人这一关哪。”
卫岚微微垂眼想了想，片刻之后坚定道：“事到如今也只有一试了，圣上乃是明君，老夫相信他必然会有正确决定。”
说罢，两人端起茶盏相视一笑，一饮而尽。
门外有几只喜鹊停在屋檐，叫声令人欢喜。光影交错，满园生机。
应清看着这蓬勃景色，心下稍有安定。
这一日，终于要来了。