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江南,灾民聚集地。
太子奉命赈灾的简易住所内,一名卫士神色慌张的跑进来,给太子通传了一个刚刚得到的消息。
“太子殿下!不好了,昨个夜里又死了二百多人,现在正有大批灾民赶过来,怕是要闹事啊!”
“怎么会这样?去看看!”屋内,太子正在跟几名侍卫分析疫情,听到这个消息,他神色一凛,带着进来报信的侍卫大步走过去。
距离县城不远的村庄中,大片的土地荒芜凋零,被长满的野草覆盖,周围的房屋荒寂清冷,地上,尸横遍野,到处是冻饿而死的灾民。
“求求你……给点吃的吧……”一名满脸污垢的老妪伸着干瘦如树枝的手,举着一只只有一半的破碗,睁着目光浑浊的双眼,看着前方,嘴里发出含混不清的声音。
一阵异样的响动忽然从她西面的方向传来,不等她回过头去看,一片黄土卷着烟尘,上百名衣衫褴褛,双眼瞪得如恶鬼般的灾民成群结队,脚步拖沓的踩在地上,朝着县城的方向赶来……
“求求……”老妪看着过来的人,朝他们伸出举着碗的手。
啪——
还不等那些灾民走进,她举着碗的手无力的垂落,最后一丝气息伴随着烟尘从身体里飘去。
“娘!你怎么了,娘!你说说话啊……你睁开眼睛看看儿子啊,你为什么不等我回来……”灾民的队伍里,一名年轻的小伙子,看到饿死在墙角的老妪,突然冲过去,抱着她的尸体大哭起来。
他的哭声引起了周围灾民的注意,满地的尸体,有老人,有几岁的孩童,那里面有很多都是他们的亲人……
“这样的皇上,我们要他干什么!冲进城去,抢出抢粮!”一名灾民奋力大喊,立刻引来周围灾民的呼应!
“抢出粮食!推翻天子!抢出粮食……!一时间,呼声震天,抱着老妪的年轻小伙子,听到喊声,抹掉脸上的泪水,咬着牙齿睁着血红的眼睛,加入了灾民的队伍里!
太子一路疾驰如飞,刚到达城门口,就听到外面传来的阵阵呼喊声!
“殿下,这样下去不行,您不能出去啊,还是下令派人去镇压吧!”快到城门前的时候,听到外面传来灾民的呼喊声,太子旁边的侍卫说道。
太子脚步一顿,眸子深深眯起,望着城门外朝这边涌来的灾民,穷凶恶极,现在这种情况强行镇压只怕会起到反作用,会引起灾民的暴乱!
“传令下去,关上城门,没有孤王的命令,不准打开!”想了一会,太子对身边的侍卫下令。
“关上城门!”得到指令,侍卫赶紧跑过去通知守城士兵。
“库里现在还有多少粮食?”布置完之前的命令后,太子回头问身后当地的知县。
“回……回殿下,还有……还有三百石……”知县黄如引磕磕巴巴的道。
三百石?
太子眉头深深皱起,这么点粮食给那些灾民还不够裹腹,能有什么用?他传书回京给皇上,送来的粮食还在路上,可是今晚这种情况,看来是支撑不下去了。
“殿下,怎么办,不然您还是先随下官回去,等想到办法再说吧。”听着城门外阵阵的呼喊声,黄如引一脸恐慌,说话的时候下巴上的山羊胡子都抖了。
他的话刚说完,就听到城门外传来“砰砰”的响声,过来的灾民开始砸门了!
“快!命人去准备三十口铁锅,就地生火,你现在回去派人把拿三百石粮食拿来,先煮出粥供给他们!”太子凝眸一想,当下做了决定。
“可是……可是殿下,就只有那么点粮食,给了灾民,我们的人就没吃的了,这……”,听太子说要拿出仓库里最后的一点粮食,黄如引很是诧异,那些粮食是他千辛万苦才储蓄起来的,为了就是给自己留一步退路,难道也要拿出来?
“你身为一县之令,让灾民闹成这样难道没有责任?还不快去!”太子冷声呵斥黄如引,若不是现在急需安抚灾民需要他这个县令,他早就下令把他关起来了!
“是……是,臣现在就去传令……”黄如引看到太子发怒,吓得浑身一哆嗦,再不敢废话,赶紧带着人去搬粮食。
砰砰——
黄如引刚一走,城门再次发出巨大的响声!
一名守城的侍卫匆忙跑过来。
“回禀太子,外面的灾民正在砸门,再这样下去,城门就要被砸开了……”
太子浓眉紧缩,目光闪过一丝担忧,想了片刻对过来的侍卫道:“一定要支撑住!”
接着,他马上对身边的一些随从下令,命他们前去协助那些架火支锅的人,又派人过去催黄如引,想在灾民砸破城门之前把锅都支起来,这样至少让那些灾民看到,也许能起到一些作用。
跟太子过来的宫中侍卫全都加入了行动中,很快十几口锅架了起来,看着匆忙往锅里添水的士兵,太子深锁的眉头还是没有舒展,他望着不断被砸的发出震动的城门,隐约感到,事情有些诡异,昨天那些灾民还好好的,怎么今天忽然就发生了暴动?
太子正在想这个问题,一名宫中侍卫悄然来到他身边,附在他耳边小声说了几句。
“你确定消息没错?”太子看着那名侍卫,听到他说的消息,眼里闪过一丝震惊。
“没错,属下已经探听清楚了,而且抓了其中一个人正要询问,还不等问出话来,那人便咬舌自尽,这是从他们身上搜出来的。”侍卫说着拿出一样东西交给太子,是一块令牌,上面有一个圆形标记。
太子一看便认出了那标记,目光顿时幽暗起来,把令牌收好之后转身走到刚刚把铁锅架好的侍卫前面,说道:“你们先在这里看着,派人过去把门顶住,没有孤王的命令,绝不能让他们进来!”
“是!”
众侍卫领命,太子神色凝重,带着刚才回来报信的侍卫转身离开了。
“孤王让你去查的另外一个消息呢?”到了临时的驻地,太子问回来的侍卫。
“县里共有七家大户,他们全都把粮食囤积到背面的一个山下的地洞里,并且派了人在那里守着。”侍卫答道。
“那,黄如引呢?”太子想了一下,又问道。
“属下从北山回来正要去查,接到了有人煽动灾民的消息便赶了过去,还没有来得及去探查黄大人的事,不过属下已经得知一条消息,那些大户在您到来之前,黄大人曾经暗中跟他们联络过。”
“知道了,去吧。”
侍卫转身出去后,太子拿出之前那块令牌,盯着上面那块标记,黑眸若有所思了良久,半晌之后,眼角闪过一丝冰冷。
“殿下!不好了,灾民砸破城门冲进来了!”太子正在深思,一名侍卫慌张来报。
这么快?
太子闻听眉头一皱,站起来二话不说跟着那名侍卫就冲出去。
“殿下,您不能过去,这会太危险了,还是让属下们前去镇压他们!”看太子要出去,他手下的一名侍卫在门口将他拦住。
“是啊,他们把所有的锅都砸碎了,黄大人刚带着粮食回来就被抢了,现在黄大人已经躲起来了,那些粮食也被烧了!”报信的侍卫说道。
什么?
太子脸上闪过一惊,随之恢复冷沉,皇后这次是下了狠手,如此,他也不必手软了!
“殿下,现在怎么办?”侍卫在一旁问道,现在灾民的情况根本不是镇压就能解决问题,他们的情绪全都被煽动起来,看样子是要动武了!
“你们先去外面盯着,尽量拖住他们,你随我来!”太子命过来报信的侍卫出去传令,把之前回来的侍卫交回了屋里,交代了一番。
城外,灾民跟守城的士兵混战在一起。
呼喊声震天!
“杀死他们!为我们的亲人报仇!”
灾民中有人大喊着,其它人都被鼓动,全都穷凶恶极般的抢夺士兵手中的兵器,砸坏城里居民的大门,冲进去就开始抢东西!
随着灾民的涌入,本来还躲在城里的人百姓全都吓得四处逃窜,来不及逃走的,只得躲在墙角,抱住脑袋身子预防被他们打伤。
眨眼之间,城中一片狼藉,哭喊声混成一片。
“殿下!不好了,他们已经冲进城里,现在开始打砸城中的百姓了!”一会,出去的侍卫又过来通报,外面的情况已经十万火急。
侍卫刚走到门前,太子从里面出来,神色并未慌张。
“原地守着,记住,没有我的命令,不准对他们动手!”太子对侍卫说道,一句话说得那名侍卫一愣。
“可是这样下去,他们不知道会闹成什么样子,这样,这样怕是会有损您的名誉啊,殿下……”侍卫不解的看着太子,他是太子的人,自然要为太子着想。
“不用担心,就让他们闹吧,随时注意外面的动静,只要他们不伤害城里的百姓,就不要动手,有进展过来报告就是了。”太子听着不远处传来的喊声,又嘱咐身边的一些人过去看着,一旦发生什么及时回来报告。
报信的侍卫十分不解,但也不敢违抗,只好转身再去传达太子的命令。
“殿下,你这么做是……”等那名侍卫一走,之前回来的侍卫问太子,显然不明白太子这么做的深意。
太子不急不慢,望着天空的目光变得极为幽深难测,半晌之后说了一句令人无法理解的话,“还不到时候,等到了时候你就知道孤王的意思了。”
说完,他转身走回屋内,留下丈二和尚摸不着头脑的侍卫站在门口。