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“不怕一万,只怕万一。宋王这几年不声不响,然而行动起来,倒是叫人刮目相看。芙蓉园晚宴,若是请得动这四位前来,不仅满朝文武,恐怕皇上也会对宋王殿下刮目相看。”成民徐徐说道,他微微颔首,“这是姑娘让在下查的消息,既然已经说完了,那么成民就不打扰姑娘休息了。”
他拱手像我行了一礼,随即起身转身离去。我看了他一眼,对方素来沉稳,然而我倒是没有看错人。犹如刀刃收敛了锋芒,其实反而更好,锋芒毕露的人,往往也太容易招来妒忌。而成民聪明之处便在于,不该他说的话,可以做到守口如瓶。
一直等成民退出去,我这才徐徐说道:“芸儿,你准备一下,我们去见朝晖。”
芸儿微微一怔,“朝晖公子今天早上才刚走……”我自然知道她恐怕有所避讳,然而目光却像是黑暗洞穴之中一闪而过的光,“我自然是有要是找他,你去向宋管家打听他如今租住的别院究竟在何处。”
“是。”芸儿在我身边伺候的时间久了,自然也知道我决定的事情,很少有再变动的时候,只好无可奈何的出去了。
在王府之中,办事效率倒是很高。送朝晖出去的车夫此刻已经在门外等候,宋管家亲自出来送我,“姑娘早去早回,免得王爷心中又担心了。”
我终于忍不住笑了起来,“我知道了,我有些事要请教朝晖,问明白了,自然很快就会回来。”
宋管家有些无奈,只好说道:“那么姑娘路上小心。”
我微微颔首,放下了车帘。马车一路在青石板上发出声响,是悬挂在两边的铃铛敲击吧,清脆悦耳,却也像是雨打芭蕉似的,点点滴滴。
此刻已经到了快要宵禁的时候,路上的行人形色匆匆,我倒是想起从前在楚国,虽然也有宵禁,但是时辰素来定的极晚,戌时之前帝都依然繁华而热闹。
而此刻铂则帝都之中,却已经少见人行了
我缓缓闭目养神,心中却思绪纵横复杂。商山四皓、森爵、宋王……我的手指无意识的在手腕上转来转去,也不知道过了多久,马车忽然停了下来,芸儿抬起手拉开了车帘,随即说道:“小姐,恐怕是到了呢。”
果然,赶车的小厮伸手掀开了帷幄,笑着说道:“姑娘,这便是朝晖公子住的地方。”
今天朝晖也是由他送来的,他自然知道地方在哪儿。
芸儿扶了我下马车,映入眼帘的是一赏关闭的门扉,台阶旁还放着一株已经泛黄的植物,似乎是一盆兰花,黑暗之中也看不太分明。
芸儿前去敲门,过了一会儿才听见吱呀一声,朝晖的袖子都卷了起来,原本清俊的读书人,此刻看上去倒有几分狼狈不堪的模样。他目光里有淡淡的惊疑,过了片刻才说道:“姑娘……”
我往前走了一步,“我来恭贺你乔迁之喜,虽说是两手空空而来,但是也没有道理让客人站在外头说话吧?”
他笑了笑,“姑娘请,只不过今天才住进来,里头还有些许的脏乱,我处理了一天,还请姑娘不要见怪才是。”
我笑了笑没有说话,走进去才发现,是有三四间房子的小小别院。自然是比不上王府的金碧辉煌,然而却别有趣味,门庭虽小,然而却有烟火气息。
“我倒是有些明白为何你要搬出来了,你和石崇一样,都有不然世俗的凛然气息。如果给你们机会,只怕一个个都要梅妻鹤子度过终生。”我终于忍不住笑了起来,徐徐说道:“只可惜,身在红尘中,要向抽离,不是一件易事。”
朝晖也朗朗笑了起来,他在这里,显然看上去要比在秦王府中开心许多,“不过是寻常民居罢了,倒是要多谢宋管家,为我找了这样一处好地方。闹中取静,独门独户,倒也十分清净。然而说道清净和不染世俗,其实又怎么比得上亲王府邸呢?我在秦王府住了好几日,只觉得那地方肃穆安静,下人们走动的时候,连一点脚步声都没有。推开窗户,随处可见奇花异草,葳蕤盛开。”
我没有多说什么,只是淡淡笑了笑,随意找了个地方坐了下来。庭院之中有一方石桌和几个石凳,凉如寒冰,然而靠上去却觉得说不出的舒服。芸儿笑了一声,“公子是刚来,虽然东西不多,但恐怕厨房还没有收拾,奴婢去烧一壶水来。”
她素来乖觉,然而这一次恐怕不是因为守着礼数的原因吧。我分明看见她面颊有淡淡红晕,想必多半是真的为了替朝晖打扫后厨,临走之前,她貌若无意的问道:“公子可吃过饭了?”
朝晖的神色有些尴尬,半晌才摇摇头,“买了些菜,但是一直忙到现在,竟然没有机会做菜。两位吃了没有,若不嫌弃,朝晖先去做饭吧?”
“哪里用得着公子动手。”芸儿抿了抿唇,身子就像是蝴蝶似的一扭,便自己往厨房的方向走去了。
我只在一边看得发笑,也不说话,只是百无聊赖的敲着石头桌子。过了一会儿朝晖才坐到我身边来,有几分迟疑的说道:“姑娘是不是有什么事,在下今早才离开王府,姑娘晚上就来拜访,恐怕不仅仅是为贺我乔迁之喜吧。”
和聪明人说话的好处,似乎就是不必拐弯抹角,然而坏处,却也是让人总有几分措手不及,事事都被人先一步料中的错觉。
我抬起头看了一眼天空,湛蓝的天幕早就已经沉沦了,取而代之的是大片的黑暗如浓墨海潮一般翻涌而来,过了许久,我才颔首道:“你搬出秦王府,原本就是不想攀附任何人,不求助于秦王,也不愿意和袁家攀上关系。这些,其实我都明白。森爵也知道,你离开秦王府,其实就是无声的婉拒。然而他却还是让宋管家为你找好房屋,绝口不提此事。我并非是以恩情要挟你,而是……朝晖,身在朝廷之中,便如在商言商,很多事情,人情两个字做不得准,要靠判势,你明白么?”
“所谓判势,就是不分对错,而分后果。你入朝为官,只看这一刻,便是如何可以考取三甲及第,如何能够在门阀贵族把持朝政,上九品以上无寒门的局面之中,找到一个可以让自己平步青云,完成志向的道路。”
“但如果我的目光要看向更远的地方,就需要判断大势所趋之下,自己更长的路,究竟要往何处走,是不是?”朝晖的神色也变得凝重起来,过了片刻,他才微微颔首道:“姑娘今日来,是要我明白,就算搬出了秦王府,我也还是秦王的人?”
我微微摇头,“朝晖,我并非是森爵的说客,当日带着你从崇德城到铂则帝都,其实也是我一个人的主意。我不要你向任何人效忠,然而却希望你明白,自己究竟应该帮谁,什么人和你才是站在一块的。”
“我素来脸皮薄,不愿意将话摊开了说,只怕事情闹到了不可开交的地步,你是我唯有的几个朋友,我不愿为了朝廷上的事,连自己的朋友都无法挽留。”我咬了咬牙,一字一句的说道。
“我明白。”然而看着我为难的神色,朝晖却忽然开口道。
他的目光温和而镇定,带着几许说不出来的复杂情绪,“我从秦王府邸之中搬出来,并不代表我对亲王有意见。虽然朝廷上的人事纷争,很多我都不懂。但是我也知道,所有人都知道……太子之位,不在秦王,就在宋王。我对宋王一无所知,然而秦王殿下心胸宽广,豪情壮志,在崇德城中我就已经现实过了。”
“离开秦王府,并非是因为我认为秦王不值得效忠。而是为官者,固然有自己不得已的地方,但如果我住在秦王府,日后就算高中状元,天下人又会怎么想?流言纷扰,依然认为我不过是仗着秦王殿下赏识,而非真才实学。”他目光沉沉,漆黑的眸子里像是有着锋利的刀,“我愿意留下来为官,就是因为不愿让天下寒门子弟心灰意冷,姑娘明白么?”
“……”我这才微微松了一口气,过来许久,这才徐徐笑了起来,“这样就好,朝晖,我虽然也不知道宋王究竟是个什么样的人。然而当日在客栈之中遇袭,除了宋王之外,我实在不做第二人想。乱世之中虽然要用重典,但是这样的一个人,竟然用刺客暗杀只的兄弟,实在让人觉得齿冷。”
“其实姑娘这么说,又何尝不是一种偏袒?”朝晖忍不住发笑,“上位者,终究是有些手段,虽然不想用,也不得不为之。我效忠秦王,是因为姑娘说过,门阀不可垄断官位,否则日后百姓只会越发民不聊生。姑娘有这样的见解,日后哪怕和秦王殿下提点两句,天下书生的地位,只怕也就不会如此卑微了。”