第341章 背后冷箭,无处不在

沾衣 / 著投票加入书签

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    腊月二十九,乾西巷子尽头一间清冷的宅院外,徐徐驶来辆马车。来人只停留了一盏茶的工夫,交代完要事,借着夜色,匆匆离去。

    内院,阿园瞧着六爷特意留下的郝姑姑,瞧这人也就只长她两三岁,可那周身气度,绝非她比得了。

    “往后奴婢会教导姑娘宫中的规矩。姑娘只管用心学,六爷已将宫里宫外,一应事务打点妥当。只等过了大选,奴婢便会以贴身婢子的身份,随小姐入宫。到时小姐自有法子,再将奴婢给了姑娘。”

    此次大选,家世显赫的贵女,过了复选,正式入宫前,便能得怀王册封。以左相府的门第,一个昭仪是少不了。

    昭仪娘娘身边,按例可带两名贴身婢子进宫,并縢妾四人。婢子与縢妾不同。縢妾有机会在主子不方便侍寝的日子,代主子伺候君王。婢子身份卑微,却是容许。一经发现,若不讨王上喜爱,回头便能被主子杖毙。当然也有心大、胆子也大的,背主偷偷爬床。这样的婢子,十个里头,也不定能有一个活命。

    姜冉见这位郝姑姑长相只算得寻常,比她差得远。旁的没想,头一件事,便是长长松了口气。

    她是进宫争宠的,不是让旁人来抢她的宠爱。放了心,再瞧这郝姑姑,便觉格外顺眼了。

    怕是有十六七了吧?这岁数放宫里,已是错过了女子最好的年华。说话倒像那么回事儿,对她也恭敬。比她带了逃家的阿园,瞧着更稳重些。

    最要紧,这是六爷留给她的人,靠得住。不仅熟悉宫里的规矩,宫里还有门路。九姑娘满心欢喜,仿佛看见进宫这条路,前途一片坦荡。

    “姑姑放心,便是再苦再累,我也一定好好儿跟姑姑学。”

    郝姑姑两手扣在胸前,行止有度。不动声色点了点头。说实话,若非六爷有命,她是瞧不上这位“庄姑娘”的。相处不过短短几刻钟,她对这位姑娘,实在有些个失望。

    眼前人当先关注的,不是宫里诸位娘娘谁更得宠,也没问过她,同届秀女当中,哪个生得好,有才情,能被怀王看中。首先想到,竟是上上下下打量她,防着她抢了做主子的风光?!

    郝姑姑心里暗暗叫苦。今次主子派给她的差事,怕是有的折腾了。

    敛了心绪,还有正经事需得交代清楚。“姑娘切记,在宫中,千万莫依仗相府,到处惹是生非。朱家在朝堂已是树大招风,暗地里欲要打压之人,两只手都数不过来。且当今王上偏好性情柔顺的女子。您要想得宠,还需冲这上头下苦功。”

    见她听进去,郝姑姑接着说道,“想来您也是明白人。此番六爷安排您进宫,除了给姑娘您指了条明路,若然某些时候需得姑娘在后宫出一把力,想来姑娘该不会忘了六爷的恩情,不予理睬的吧?”

    前头还好好说话呢,突然话锋一转,叫九姑娘心头一凛。这才从将要进宫的喜悦里,清醒了几分。

    她正了正神色,也知道这会儿反悔是万万不能。况且她这么一入宫,若是背后没有个靠山,那哪里能成事?

    九姑娘打的好算盘:六爷若真要叫她办事,那也多半是大事。需得她有那份能耐才成。真到了那地步,想来她也往上爬,爬得差不多了。做了高位妃嫔,顺手还了六爷与相府的恩情,这也是常理。

    于是九姑娘通情达理,痛痛快快答应了。却不知,今日她这么不费吹灰之力的一点头,却是主动把脖子伸出去,套进了朱家的绳索里。往后是死是活,再不是自个儿说了算的。

    日子便在各府忙活中溜过去,转眼已过了年节。

    今岁年节,七姑娘过得甚是如意。****有他相伴,元宵晚上,还出门看了花灯。猜灯谜她不会,天生就不是那块料。好在她背后有人,那人乃先王御封,大周朝最富盛名的公子玉枢。太学院的学生尚且能够折服,何惧区区几个谜面?

    于是那晚七姑娘心满意足,笑眯眯将灯会上最别致的两盏花灯收入囊中。一手提一个,左边儿的是嫦娥奔月,右边儿的是麻姑贺寿。

    她脑子转得快,隔日一早便将麻姑贺寿那盏,借花献佛,孝敬了国公夫人。许氏虽依旧没让她进门,却收下了她的灯笼。

    于是右相大人开年头一天下早朝回来,便见世子妃抱着阿狸,与得了大红包,同样喜不自胜的四姑娘,在院子里有说有笑,竟摆了棋盘练手。

    他上前粗粗观之,见她想也不想,落子便是一招臭棋,转身便走。

    四姑娘一见世子并未多留,大大舒了口气。阿兄若是留下来,这盘棋,她还不如俯首认输呢。

    “嫂嫂,阿兄这是瞧不上你我两个对弈,拔腿就走。”四姑娘托着下巴,有世子妃陪着被那人嫌弃,心里好受许多。

    七姑娘目光还追着那人,撇一撇嘴,就知他会是这般反应。他教她学识,教她骑马,教她诸多不老实,尽坏了祖宗礼法。这其中,对她最不满意,便是棋艺一道。他曾言,她这般疏懒绵软的性子,观她落子,他便止不住上火。

    果然,这回看都懒得看了……

    下了会儿棋,眼见一时半会儿也决不出胜负。四姑娘将手一推,揉了揉脖子,思量再三,还是没能放下陈夫人的嘱托。

    “嫂嫂,大选落定那日,宫里会设赏花宴。京中各家命妇小姐都在受邀之列。此番主持大选的,是王后娘娘与贺兰家那位得宠的昭仪娘娘。往昔惯例,这般筵席需得好好打扮打扮。清早我到陈夫人房里请安,夫人嘱托我问问嫂嫂,京中无人不知,嫂嫂嫁过来之前乃朝廷女官。学问好,丹青笔墨想来差不到哪儿去。若然得空,可否到陈夫人屋里坐坐。大伙儿商量着绘几个京里没有的花样儿。染了绸缎,赴宴之时,新制的衣裳好看,也能为府上挣挣体面,压一压朱家的气焰。”

    七姑娘一听,只稍一作想,便明白这又是陈夫人笼络她,专门儿做给国公夫人看的。不仅能给许氏添堵,还能在国公大人跟前表了贤惠,一举两得。

    七姑娘无奈瞧着四姑娘老老实实传话,心想,这姑娘还真是缺心眼儿。除了怕她顾及许氏,推拒陈夫人好心亲近,别的再没有多想。幸而那人先走一步,否则这会儿怕是又要给四姑娘脸色看。

    七姑娘沉吟片刻,仔细回想平日为数不多几次与国公大人、府上几位夫人,同桌而食的情形,眸光一闪,爽快应下此事。

    人性之复杂,若然一味顺从讨好,别人未必领情。她从那人口中听来,对国公夫人浅显的了解,不难看出,国公夫人性子要强。

    既如此,若然她这堂堂正正的世子妃,受了正室夫人冷落,渐渐与陈氏走得近了,国公夫人心中,会否生出些变化?

    七姑娘越是琢磨,眸子越亮。打定主意回头与那人商量商量,事先通个气,以免生出不必要的误会。

    甘泉宫里,怀王刚下了朝,正在书房批阅奏疏。御前总管刘高捧了今届秀女的画卷,于门外请见。

    刘高身后还跟着两个小太监,人人手里都抱了满怀。能送到御前的,自然是秀女当中,家世了得,相貌最出挑的那二十余位。

    怀王抬头,慢慢搁了笔。袖袍一挥,命他几个进来。

    刘公公垂着眼,躬身应是。眼睛只盯着交错迈步的脚尖,脑海里谨记着冯公公的教诲。

    “将画卷呈上去,旁的话别多嘴。只记得提一句,‘这画卷先前左相大人已瞧过,夸奖今届秀女品貌俱佳,想来定能够好好服侍王上,替王上分忧’。”