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姜衡顿时警觉起来。之前他不喜欢瑜楚找柯敏,只是单纯的大男子主义心态,不想让心上人越过自己找别人求助,却万万没想到,柯敏竟然已经对瑜楚情根深种!
原本他要尽力促成莫庭柯皎皎两人的婚事,不过是看在瑜楚的面子上管件闲事。现在再看,这桩婚事可不是什么闲事,是关系到自己能不能顺利娶到媳妇儿的大事。
只要柯皎皎嫁给莫庭,她就变成了瑜楚的小舅妈,柯敏也跟着水涨船高,高了瑜楚一辈,自然不能再对瑜楚有什么非分之想。他的楚楚,就安全了!
姜衡迅速在心中把几个人的关系在心中理了一遍,然后低头一瞧,柯敏竟然已经醉的不省人事。对于这么个情敌,姜衡还是很乐意让他在这里露宿一夜的,可是看到柯敏睡着了还在纠结着的眉头,又有些于心不忍。想来想去,还是咬牙把他扛上了马,一路避着人送回了柯府。
只是姜衡虽把柯敏扔到了柯府大门外,心里却着实放不下他的那番话。翻来覆去地想了两遍,越发觉得自己的亲事岌岌可危。眼看着宵禁的时间快到了,姜衡下定了决心,使劲踢了踢马腹,直奔金吾卫营房而去。
值房里,郭源被突然出现的姜衡吓了一跳,听了他的计划后却兴奋起来,跃跃欲试道:”哥你放心,都包到我身上,定然让你满意!”
姜衡知道郭源是个唯恐天下不乱的主,可他说的是夜探柯皎皎的闺房啊,这么兴奋真的好吗?只好硬着头皮提醒道:“我们要去的,可是未出阁小姐的寝室,这和前头华府老太太不一样。到了那里,你一定要听我安排,不许造次。”
郭源嬉皮笑脸道:“我看柯皎皎和她的丫头,面貌固然平常,也不会一点厨艺,我才瞧不上她们,怎么会造次呢?”
又调侃道:“咱们这么摸黑去人姑娘家的屋子,哥你可同我嫂子说过了?你见过的姑娘少,不知道,她们若是因为这种事生气,可是最难哄了!”
姜衡笑骂:“你见过多少姑娘,倒教起我来了?”
郭源挺挺胸膛:“总比你就一个华姑娘多些。”
姜衡翻了个白眼,不接他的话,转而吩咐道:“趁此时无事赶紧歇一歇,丑时你一下值,我们就出发。”
第二天早上,柯皎皎睁开眼,盯着重重叠叠的帐子发呆。自从被父亲禁足后,不对,自从高府来提亲后,她几乎就没有睡过一个整觉。有时睁眼到天亮,有时又会在凌晨迷迷糊糊睡去,然后在第一缕阳光照进来时猛然惊醒。
今天就是如此,柯皎皎听着外头丫头起身到声音,知道她们马上就会来瞧瞧自己。不知是不是母亲的吩咐,即使她一直躺在床上,丫头们每隔一会儿也会掀开帐子瞧一瞧,生怕她出了什么事。
柯皎皎把手伸到枕头底下,那里放着柯敏的玉佩。那天捡到后,她也不知道为什么,就神使鬼差地藏了起来。恐怕现在,莫庭还在以为玉佩落到了昆明湖里吧。
当时不知道,现在柯皎皎却明白了。原来自己内心深处一直都明白她和莫庭之间只是妄想,父母固然不同意,就是莫庭也未必瞧得上自己这个小丫头。他不是一直都把自己同楚楚一样看吗,又怎么会动心呢?既然没希望,既然自己一辈子也不会嫁人了,留着玉佩做个念想也好。
柯皎皎想在丫头进来前把玉佩贴身藏好,可枕头下面,除了玉佩,还有一个硬硬扁扁的东西。柯皎皎有些奇怪,拿出来一看,竟是个被折起来的字条。展开看了一眼,柯皎皎猛地坐了起来。
下午,瑜楚在响月轩等的心急,一直在想姜衡会有什么法子能让柯大人夫妇接受莫庭。虽然明知不会这么快就有消息,可实在坐不住,便借口要去芳菲苑看账本,要求出府。
莫氏一大早去柯府解释,不出意外碰了钉子,连柯夫人面都没见着就被打发了出来。正不自在,见瑜楚想出门,想来也是要出去散心,自然就同意了。
瑜楚在芳菲苑转了一圈,换个马车就去了杨梅斜街。
今天是有人在的,是一个四十多岁的大嫂,自称张嫂子,奉了姜衡的命在这里守着等瑜楚。说姜衡交待了,若是瑜楚过来,就请她稍候,他会在申时前赶过来。
瑜楚就在院中溜达着等。果然没多久,姜衡就来了,后头还跟着一个哈欠连天的郭源。
郭源见到瑜楚,这才精神了些,殷勤地上前打帘子,点头哈腰道:“嫂,啊不,华姑娘快请进来坐。”
瑜楚分明听到郭源改口,原本有些焦虑的心情突然掺进了丝甜蜜和羞涩,不敢看姜衡的反应,便假装没听清,低着头匆匆进了屋子。
待众人坐定,姜衡先向瑜楚道:“以后这里就由张嫂守着,日后你来也方便些。”
瑜楚点头表示知道了,然后急切问道:“现在怎么样了?你想到法子了吗?”
郭源眼睛一亮,就想抢着回答,却被姜衡一眼瞪了回去,不甘心地坐在一旁听姜衡说:“柯大人夫妇会拒绝高府的求亲,不出两日定会有消息。”
瑜楚又惊又喜,睁大眼睛道:“真的?你是如何做到的?”
姜衡咳了一声,道:“这你不用知道,安心等消息就行。不过说服小舅舅提亲还是得你去,你得事先想好说辞。”
郭源自以为知道姜衡为什么不愿提他们夜探柯府的原因,故意抛了个“我懂的”眼神给姜衡,然后笑眯眯冲瑜楚道:“说起来,这件事我也是出了大力气的,华姑娘可不能只谢我哥啊。”
郭源的心思最好猜,瑜楚知道他在暗示什么,抿嘴笑道:“这一向都忙的很,没有腾出空来做点心。等这件事情了了,定要做出一两样新鲜的来。”
郭源听了,连连点头道:“正该如此,正该如此!”
见到郭源如此没出息的要吃的,姜衡很是头疼,该不会以后他成亲了,郭源每天都要这么来一出吧?
不过此时顾不上这个,姜衡继续叮嘱瑜楚道:“柯家一有回应,小舅舅就得尽快去提亲,不能耽误了。”
瑜楚苦着脸,扁扁嘴,总算还记得郭源在一旁,没有哭出来:“我不知道怎样说服小舅舅。”
看着瑜楚皱成一团的小脸,姜衡心里一软:“好吧,我来想办法。”
过了两日,姜衡使人递来话,说柯家已经回绝了高家,让瑜楚快去书院找莫庭。
莫氏得了消息,回想起柯夫人的态度,担忧道:“庭哥儿去求亲,柯府会答应吗,会不会为难他?”
“总要试试才知道。”瑜楚一改之前的焦虑,很是有把握地说道。
依旧是丽正书院的侧门外,莫庭看到瑜楚的第一句话就是:“玉佩拿回来了?”
瑜楚直视莫庭的眼睛,沉声答道:“柯大人要答应高府的求亲,硬拉了皎皎去见高家人。皎皎几日水米未进,支持不住晕了过去,身上的玉佩也掉下来了。我记得你那玉佩是小时候外婆专门请人打造的,款式与别处都不同,一看就不是女子之物。高家人看见了玉佩,亲事也只能作罢。柯大人脸上挂不住,送走了高家人,就回来逼问皎皎,问玉佩是不是你送给她的,她又给了你什么。皎皎怕柯大人找你麻烦,只得把当日昆明湖落水之事说了出来。柯夫人还是不放心,又把皎皎的东西翻了两遍,见却是没有少什么,这才放心。”
“不过这事一出,与高家的婚事自然是不成了,柯大人夫妇又怕京城里其他人家也听到风声,不敢再把皎皎留在京里,准备送回南边老家。说是等再过两年,这件事淡了,再在南边给皎皎寻个人家,再也不回京城了。可是皎皎抵死不从,只说愿意回老家,但就是不嫁人。若柯大人再逼她,她就剪了头发当姑子去。柯大人虽恼怒,可也没有办法,只能先把人送回去再做打算。这两日皎皎就要回南边了,也不知道我能不能送送她,再见一面。”
莫庭大惊,张口结舌了半日,才喃喃道:“此事,再无转圜的余地了吗?”
“与高家的亲事定然不行了,南边也是一定要回的,就是不知道回去后,皎皎会怎么样。”瑜楚说着,滚下泪来:“皎皎和我一样,打小就没回过老家几次,和族里人都不熟悉,回去之后连个说话的人都没有。若是再让人知道她是犯了错被赶回去的,更不知会如何待她。她性子好强,又好热闹,这么形单影只地回去了,只怕会闷出病来。”
“还有亲事,乡下老家能有什么让皎皎看得上的人?还不如嫁给高瞻,至少高老夫人是真心喜欢她的,会护着她。况且嫁在京中,纵是受了委屈,总有娘家能依靠。等回了南边,山高水远几千里,柯大人在京城再有体面,又如何能事事护她周全呢?”
瑜楚边说边想象着柯皎皎被送回老家后的悲惨生活,心里就越发堵得慌,干脆拿起帕子捂着脸,呜呜地哭了起来。
莫庭也被瑜楚的话吓着了,着急道:“那,有没有什么法子,能让她不回老家吗?不然,我去找柯敏,他定不会眼睁睁看着妹子受苦。”