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书棋在外面和新认识的朋友玩了一天。说是玩，也不过是聊天，顺便书棋带他在林子周围逛了逛。他可不敢带着十四在街头转悠。十四穿着这么显眼，一定会惹人注意的。西河口立刻会传开说自己和一个奇怪的孩子在街上玩。丁叔一旦知道，那就出事了。
回家之后，发现丁叔与阿婶正聊着呢，甚至都没看他一眼。
这是“出事了”的节奏。
书棋忐忑问道：“阿婶，丁叔，你们……吃了么？”
丁文书这才注意到他回来，说道：“没吃。不饿。你怎么回来得这么早？”
“哦，”书棋赶紧把编好的谎话说了一遍，“先生说家里有事，今天下学早点。明天也不上课。”
“哦。”丁文书不再理他，继续与柳小姐聊。
书棋又怯怯问道：“叔，是不是……衙门里出什么事了？”
柳小姐答道：“衙门没事。只是西河口要来个神仙。”
“神仙？”书棋好奇问道。
耐不住书棋一个劲问，丁文书把今天的事全告诉了他，一边说，还一边与柳小姐讨论。
柳小姐说道：“这当然是个骗子无疑了。至于神仙临凡这种事，更是历史上司空见惯的骗局，也并不新鲜。”
书棋问：“阿婶，你怎么知道他是个骗子？”
柳小姐解释道：“阿婶的爹爹，早年间也是走江湖卖艺的。这些事，见得多了，也跟我讲了好多。文书，你今天可曾注意到？那个道士的说辞，有些问题。”
“说辞？”丁文书疑道。
“嗯。他那段开场白，实在让人听了笑话。”
“开场白？哪一段？”
“他说：‘贫道初来乍到’，又说：‘我学艺不精，只好献丑’。”
丁文书回忆了一下，确实有这句话。
柳小姐正色道：“这个，并不像一个道士说的话，而更像是耍把式卖艺的江湖艺人的口气。父亲曾把这些话，都说给我听过。所谓‘初来宝地，卖艺求生，糊口饭吃，望众位父老乡亲照应’，又比如‘学艺不精，大伙多多包涵。若是觉得精彩，您就赏点小钱；没钱也不要紧，您就叫个好’，更有那些揽生意的话，像是：‘求各位一件事。不用您掏钱。您要是在这里看了，是好是孬，希望您能看完。别中途走了，省得别人也跟着你走了。都为了混口饭吃，望大伙理解’。这些话，都是江湖上通用的开场白。”
丁文书连连点头，“听你这么一说，倒真是有些江湖习气。”
“至于他说那套：‘师父将什么什么技艺，教给了大师兄；又将什么什么本事，教给了二师兄；唯独弟子我学艺不精，没学到什么真本事’，这倒像是相声里的笑料。”
“没错。他说这话的时候，好多人都笑了。”
“正是。这些玩笑话，惹人开心。就算你不为别的，就为了听个笑话，也不会走了。”
“这么说的话，他难道是个半路出家的道士？或者，根本就是个假扮成道士的江湖骗子？”
柳小姐摇摇头：“不对劲。你不知道。江湖骗子，譬如那些术士庸医，是专骗没怎么念过书的老百姓的；或是打扮成得道高人，指点风水，看点命途，专门去骗那些迷信的达官贵人。无论哪种，都是在灌了迷魂汤之后，趁着受骗人晕晕乎乎，赶紧拿钱走人，跑得越远越好。很少有这种分文不取，还要继续伪装下去的。”
丁文书道：“他不是说有个什么请神仪式么？这说明他们在筹备更大的骗局。”
“连环局这种大局，也有人做。但是针对的，一般都是有钱人。比如两家有钱人，彼此有仇，要找道士巫婆给对方下咒子。那么他们就一个团伙分成两队，一队骗东家，一队骗西家，还告诉人家，对方也请了高人。这样他们就可以层层往上加价，最终骗得两家人家毁人亡。可是这种伎俩，也只针对几户人家，很少有站在大街嚷着人尽皆知的。”
丁文书道：“这话我明白。所谓骗局，当然是越少人知道越好。可是这种凭着封建迷信来搞骗局的，就是利用了老百姓的心理。他们自然愿意上当受骗。到时候请神，少不了有人要去捐钱，对于他们来说，也算是捞上了一笔。”
“嗯。”柳小姐道：“这就是我有些好奇的地方。他们会怎么去请神？如何服众？江湖伎俩，我多多少少都见识过。若是能找到破绽，将他们一举说破，倒不失为一件好事。”
“对啊。我疑惑的地方就在这里。”丁文书道：“你看今天，姚掌柜与那个杨小七，实在不像是与那道士合谋的。他如何得知姚掌柜今天做的那些事呢？”
“这个倒不足为奇……”柳小姐沉思道，“……既然是一个大局，就一定会事先……”
书棋听了这么多从未听说过的江湖逸事，早已合不拢嘴，心中只想到，以后一定要讲给小伙伴们听，让他们长长见识。对了，他们不是说，我现在跟着阿婶学武，将来可以去卖艺么？若是哪天丁叔和阿婶离开西河口了，自己没准又要流落街头了。不如哪天让阿婶把那套卖艺揽生意的话都教给自己？
第二天。八月初六。
天气正好。书棋早早起床，将早饭备好，叫醒丁叔和阿婶，三人一同用过早餐。
丁文书着急出门，“我今天得去一趟，让孙大人知晓这事。”
柳小姐嘱咐道：“若是那道士来了，记得让人盯着他，顺便查一查他们的背景。”
“放心吧。他既然叫了一群人来，明目张胆，那就比查一个人要容易得多。”
书棋洗了碗筷，找了个借口，出得门来。
他与十四约好，在河西头见面。
“出事了出事了！”这是他见面之后说的第一句话。
十四还是昨天的打扮，只是改穿了一件更小巧的衣裤，不再像昨天那样拖沓在地。衣服的样式，倒是一模一样。另外也将披散的头发扎了一下，不再遮着脸。“什么事，书棋哥？”
“待会再说。我一路跑过来的，累死了。”书棋气喘吁吁，“不如，我带你去街上玩吧。我今天跟丁叔说了要出来玩，可不怕他逮我。”
十四有些犹豫，“嗯……我家里人说，让我不要在人多的地方玩，怕别人……”
“哦，也是。你长得这么乖巧，要是遇到坏人，一定想拐走你。”书棋乐了，“要是认错了，还会把你当个女孩子，卖给别人做童养媳。”
十四脸红了，不好意思垂下了头。
“那好吧，我们就在河边玩吧。朝那边走走，就没什么人家了。”