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“走兽交横驰，飞鸟相随翔”
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翌日一早，瑈璇便和朱瞻基上了甲板，想在海上看看日出。
这里已是浙江沿海，海水的颜色与太仓附近渐渐不同，更加的深不见底，望上去黑墨墨一团。海天之际，晨曦微露，映红了片片朝霞。
海风呼呼，瑈璇有些冷，穿了一层又一层，仰望着头顶上海鸥盘旋，仔细聆听，不时学上一两句。
朱瞻基身后几名锦衣卫跟着，一个年青的侍卫望着瑈璇直笑。瑈璇忽然拍拍脑袋：“你是那个……”迟疑着说不下去。年青人笑道：“陈状元的布条可带够了这次？”正是那个在殿试时看瑈璇囧塞了个棉帕在瑈璇手中的侍卫。朱瞻基笑道：“元恺，陈状元带布条也罢了，你一个大男人，怎么会有块棉帕在身上？”
元恺分辩道：“我那是，那是，”旁边荣冬笑道：“那是像个姑娘！”众人哈哈大笑，瑈璇见朱瞻基护着自己，心中忽然有一丝甜甜的滋味，嘴角弯弯仰起首，嘬唇微动间低低出声。
郑和不知何时上来了，注视着瑈璇逗弄海鸥，忽然笑问：“陈状元现在可以告诉我了吧？那次比骑射是怎么回事？我这个裁判可是当得糊里糊涂。”瑈璇尚未回答，朱瞻基笑道：“郑大人不妨猜上一猜？”
瑈璇红了脸，简单说道：“下官自幼通鸟语兽言，那个扑落第三只箭的灰鸟是我叫来的，雪龙马也是我让停下的。”
郑和有些惊异：“陈状元竟有此异能！怎么会？那是所有的鸟兽语言都懂吗？”
瑈璇笑道：“是天生的，我自己也不知道怎么回事。即使是初见的动物，一开始是不懂，听了几句，便明白了。比如这海鸥，”提袖掩口唤了几声，原本在空中盘旋的一群海鸥纷纷飞落在瑈璇身旁，咕咕咕咕自动围成了圈。瑈璇口中不停，海鸥自动结成队伍，依次往前。再叫了几声，挥挥手，海鸥歪歪脑袋，又都扑棱棱振翅而去。
郑和看得呆住，半晌笑道：“海洋上有百种禽鸟，各处不一。亦和陆上动物一样，颇有灵性。比如七洲洋（今西沙群岛）的箭鸟（今称鲣鸟）相当多，状似海雁但个头小，喙尖而红，脚短而绿，尾巴上带有一箭，长约一尺，总是聚集在万里长沙那一带。”
望望朱瞻基接着道：“臣等但闻叫声似喜似急，呼号来去，不知何意。船行至此，便常喂食此箭鸟，听其叫声凄厉则绕道而行，倒是避过几次险区。这下好了，陈状元去了，就能告诉臣等它们到底在说什么了！”
朱瞻基抚掌大笑：“说不定是告你郑大人的状，你可赶紧想想，有没有得罪过箭鸟？”
郑和笑道：“微臣以后还真得注意些了。陈状元这到哪儿都是‘走兽交横驰，飞鸟相随翔’，可不亚于千军万马呐。”
这时王景弘率领几个水手，手里各拿着柴片走到船头，齐齐扬手把柴片掷入海中，然后一行人又往船尾走去。瑈璇好奇地问道：“王大人他们是在做什么？”朱瞻基也不明白，两人一齐望向郑和。
郑和笑道：“凡行船，需先看风汛急慢，流水顺逆。这柴片丢入水中，倘若与人齐到船尾，则表示为之上更，方可按此前行。”见二人张口欲问，便补充道：“上更就是说一更能行六十里，是正常的船行速度。倘若人到船尾而柴片未到，则是‘不上更’，则要调整船行方向，顺流而行。”
瑈璇问：“若是柴片比人还先到船尾呢？”郑和看他一眼表示赞赏：“那叫‘过更’，说明风大而顺，水紧汛急，流速过快，则要注意风险，适当调整航速。”
瑈璇听得睁大了眼睛：“原来航海的学问这么大。”郑和见了他这目光，又有些走神。她在吃惊，赞叹时，也是这样美目圆睁，这样一幅不置信的俏皮模样。
忽然，前方的船上一声炮响，接着铛铛响起几声锣声。郑和面色一变，大步走到船头，取出怀中的千里镜，凝神远眺。朱瞻基正欲也跟上去，王景弘连忙拦住：“殿下！这是遇敌的炮声，敌情不明，为万全计，请殿下进舱暂避。”
这次下西洋，所有船上最贵重的无疑就是这皇太孙，王景弘知道万万不能让朱瞻基有丝毫危险。听闻当年皇太孙随皇帝远征蒙古，曾因冒险与李谦 陷入蒙古人重围，皇帝急得亲自带兵去救，还好蒙古人不知道围住的是个大角色，但是救出来后，李谦竟然吓到自杀谢罪。
朱瞻基愣了愣，但是如何肯进舱躲避？笑道：“王大人别紧张，我打过仗，我就在这看看吧。”望了望瑈璇：“你进舱去吧。”
瑈璇摇摇头，也不肯离去。王景弘无奈，找出两只千里镜，递给二人。两人举镜望向前方，见舰队最前方的十几艘战船迅速地展开了阵型，正在拦截迎面而来的一群大船。战船之后的马船粮船和其它宝船已停住，甲板上只剩下士兵，使臣等人都进了船舱。再看郑和，正挥舞着手中一把旗帜，不时变换着各种颜色形状，显然正在指挥战斗。
瑈璇忽然一声惊呼，东首的太阳连连跳跃着，腾出了海面，照得海水金光万道，如无数条金蛇狂舞。朱瞻基半边面庞红彤彤地闪着金光，笑得还是漫不经心。瑈璇望着他这熟悉的神情，忽然安心，吁出一口气，静静望着远处的战船。
施家父女和阮光耀不知何时也上了甲板，立在众人身后，紧张关切地凝目眺望。此时大约是因为还不知道来者何人，十几艘战船列成了半圆的包围圈，踞敌船大约三十多丈处停住，严阵以待，却并没有开战。
敌船渐渐靠近，并无标志和旗帜。桅杆上眺望斗里的斥候哧溜窜下一个，奔到郑和面前大声道：“报大人！是倭寇！”郑和举着千里镜一动不动，望见敌船上的人群，跣足束头，木屐弯刀，真是倭寇！船只相连，二十多艘倭船上，足有四五千人。甲板上堆着满满的货物，还有捆绑的人群。
郑和怒从心起，凝目注视，不错，被捆的都是大明的百姓！
永乐二年，中国的东南沿海又有倭寇侵扰，永乐帝便派了郑和出使日本。郑和自桃花渡（今浙江宁波附近）出发东渡，见到当时日本执政的源道义，代表大明朝廷义正言辞地痛斥了一顿。一是大明当时的实力强大，威震八方；二是郑和的外交手段高明强悍，源道义连连道歉，当即逮捕了倭寇首领，并保证今后不再出现倭寇进中国沿海。
这才几年？而且在这踞京师极近的浙江金乡卫海上！ 太猖狂了！郑和不由重重哼了一声，冷冷地道：“升旗语，开炮！”又一抬手，激烈的战鼓声咚咚咚咚迅猛地响起。斥候应声答应，奔回了桅杆，迅速打出旗语。
顿时连声炮响，已经包围了敌舰的战船上，冒出阵阵火光，一颗颗巨大的火弹和跳弹不断地落在倭寇的船上。倭船上也迅速响起了阵阵火枪声和间断的炮声，射程却相差太远。
倭船见大明船队火力厉害，便张帆急驶，意欲靠近战船接弦而战。大明战船甚是灵活，或退后或迂回，始终与倭船维持着约二十丈的距离，大明的炮弹能击中倭船，倭船的火力却够不着。
这是一场实力悬殊太大的战斗，面对大明战船强大的火力攻势，倭船毫无招架还手之力。很快，有几艘倭船已经被跳弹击穿船身，海水涌进，船开始倾斜。
几艘倭船相互叫喊商议，纷纷举起了白旗。战船上的一名军官率先跳上了敌舰，身后的兵士紧随在后。王景弘在朱瞻基身边说道：“那是内官张谦，他那艘战船上有一百六十人。”
不久，就见张谦押着两名捆缚好的倭寇下了快艇，几名军士齐齐划桨，快速飞驰到了中军舰。郑和对朱瞻基道：“这两名倭寇头领，殿下审吧。”
说着看了眼施家父女和阮光耀。三人知趣地便即告退。
朱瞻基居中而坐，郑和王景弘和瑈璇侍立在旁。张谦把两名俘虏推在了地上。
王景弘厉声喝道：“你这两名贼人，姓甚名谁，为何犯我大明百姓？”
一个倭寇抬起头，望向几个人，目光转了几转，停在了郑和身上，颤抖着声音道：“您是郑大人？小的，小的是肥富啊！”
郑和一愣，定睛细看，果然是当年的日本使臣肥富。小眼猪鼻仁丹胡，肥胖不改，风采依旧。
郑和皱了皱眉，侧身禀报朱瞻基：“这肥富是原来日本朝我大明的使臣，以前经常往来于两国之间。”朱瞻基微微颔首，这段缘由，倒也知道。
建文三年（公元1401年）日本足利义满将军派使节赴明，获建文帝封“日本国王”。当时来的使臣之一，便是这商人肥富。永乐元年（公元1403年）日本使节再次朝明，肥富仍在使者之列。永乐帝朱棣赐“日本国王”金印，允可了中日贸易。
后因日本来的商船太多，永乐帝诏示日本“十年一贡，人只二百，船只三艘，不得携军器，违者以寇论”，希望控制贸易规模频率。日本商船需凭明政府颁发的堪合先到宁波验证，方可上岸交易。中日堪合贸易，大明政府不征税反而免费安排日方在大明的逗留和搬运等，日方商人利润极高。
然而永乐六年（公元1408年）足利义满去世，继任足利义持停止朝贡大明，中断贸易。永乐帝何等高傲之人，碍着祖训不去攻打日本，中日两国的关系却也处于冰点。官方贸易没有了，本来专营此贸易的商人便大量转入民间地下。（直到1429年足利义教通过琉球国王向大明求情斡旋才再开堪合贸易。）
肥富见郑和认出了自己，不由一阵狂喜，磕头道：“郑大人，小的不敢冒犯大明天威。是，是在这里做生意。”
郑和冷冷道：“做什么生意，足利将军不是停了贸易么？你们刚才以为前面两艘船是商船，就想抢劫是不是？船上那些货物和百姓又是怎么回事？”
肥富连连磕头，答不上话来。
沿海走私贸易，谈何容易？日本的特产无非是倭刀折扇，在中国并不受欢迎，所谓贸易基本上是买了中国的货物回日本销售。然而大明沿海因为海禁，鲜有商人能下海交易，难得碰到些好的货物，也是价格高昂。一来二去，索性动了歪脑筋，抢劫商船和沿海百姓，成了倭寇，倒是一本万利。今日早上天不亮雾气弥漫中看见三艘船，本想这是天赐良机，天光大亮才发现原来是大明的无敌舰队……
肥富旁边的寇首木村却是彪悍蛮横，被按倒在地仍然强横，大声叫道：“你们倚多胜少！靠火炮取胜！算什么英雄好汉？有本事的和我木村一对一的打一场！”
朱瞻基身后的元恺第一个忍不住：“你这倭寇！不知死活！打就打！”一群锦衣卫都露出愤愤之色，撸袖擦拳想上前教训这倭寇。郑和王景弘与瑈璇望向皇太孙，等他示下。
朱瞻基望了望远处，战船上的官兵，正在将倭船上的百姓救下，足有几百人。不少百姓跪地叩谢，也有很多死里逃生后抱在一起失声痛哭。倘若不是恰巧碰到了无敌舰队，倘若不是早上的大雾，等待这些百姓的将是何等悲惨的命运？
阳光灼目，朱瞻基微微眯了眯眼睛，冷冷地道：“拖下去，斩了！” 木村大惊，连声大喊：“我不服！我不服！”张谦松了口气，随手塞了把泥土在他口中，木村挣扎着，叫不出来了。
朱瞻基接着道：“枭首示众，告诉沿海的百姓，不要怕。犯我大明者，这就是榜样！”
郑和王景弘大喜，没想到皇太孙虽然年轻却如此果断决绝，不受激不贪名。郑和当下安排张谦的战船留下，除了展示木村首级，还要护送百姓上岸回家，被劫货物交浙江布政使司处置等等。
肥富吓得浑身颤抖，连连叫道：“大人饶命，大人饶命！小的知罪了，再也不敢了。”
朱瞻基不为所动，挥挥手，示意一起带下处斩。肥富眼见木村已被拖下去，急得大叫：“郑大人！小的在此贸易，是陛下允可的！小的见过陛下！”
朱瞻基郑和一愣，郑和问道：“陛下如何会允你在此贸易？”
肥富道：“四年前，对，就是四年前小的在这海上碰到过陛下！陛下还记得小的，听说小的在此做生意，只是点了点头。”
郑和心中暗惊，不动声色地示意王景弘，王景弘会意，带锦衣卫等统统退下。瑈璇迟疑了下，望望朱瞻基，朱瞻基摆手让他留下。郑和无奈，看看只有三人了，才问道：“你说的，是哪个陛下？”
肥富的声音还是抖得厉害：“就是，就是陛下，建文陛下。不是圣上。”
朱瞻基一拍扶手：“大胆！荒唐！”建文帝十五年前的六月烧死在皇宫，如何又来什么建文陛下？
郑和拉了拉太孙的袖子，目光中千言万语。朱瞻基不置信地望向郑和，郑和极轻极轻地点了点头。朱瞻基张大了口，跌坐在椅子上。
郑和俯视肥富，淡淡地道：“我们都不相信。你说说，当时是怎么情况？”瑈璇站在郑和边上，看见郑和的拳头握得紧紧地，青筋似蚯蚓，一道道蜿蜒在手上。
肥富不敢抬头，说道：“那是个夏天，天气不大好，小的那天是艘小船，碰到了暴风雨，船舱了进了水，眼看就要沉了。小的连呼救命，碰到了陛下的大船，救小的上大船躲了有两个时辰，天晴了陛下派人将小人的小船修好了才走的。”
郑和一字一句地问道：“你怎么知道是陛下？”
肥富抬头解释道：“我见过陛下啊！见过两次啊！陛下模样和说话都没怎么变。”
郑和又问：“还见到什么人？”声音居然有些颤抖。
肥富想了想道：“船上人蛮多的，小的都不认识。有位穿蓝衣的娘娘，和陛下一起，好比，好比神仙一样。”
郑和再也控制不住自己，一把抓起肥富：“你真的，真的见到了她？淡淡的蓝色？”
郑和抓得极紧，肥富吓坏了，连连道：“是，是，是蓝色。那位娘娘，”忽然看见了瑈璇，接着道：“那位娘娘的眼睛，有些像这位大人的眼睛。”
郑和更无怀疑，几乎吼着问道：“你还见到什么？他们说了去那里吗？还是一直就在这海上？”
朱瞻基自出生就常遇见郑和，可还是第一次看到他如此激动。印象里，郑和一直是笑眯眯地，有一种久经风雨的从容和处变不惊。可是现在，怎么了？
肥富吓得直抖，说话也不利索了：“没有，没有见到什么。大人让小的再想想，再想想。”
郑和颓然松手，半晌叫道：“景弘！把肥富带下去，回头我再问他！”
朱瞻基和瑈璇对视一眼，目光中满是震惊，今天才知道，原来建文帝没有死！这消息太惊人了！朱瞻基待郑和好容易平静了，正欲开口询问，郑和却跪倒在太孙面前，轻声道：“殿下恕罪！这中间的缘由，微臣不敢多言。殿下若想知道，不妨改日直接去问圣上。”
说完站起身，不顾礼仪，竟然径自离开了。一向挺拔的脊梁伛偻着，步履蹒跚，似疲惫又似伤心。朱瞻基和瑈璇望着他的背影，又对望了一眼，满心疑惑。
找了这么多年，他和她，原来曾在海上！然而大海茫茫，此后更向何处寻找？
我信了佛，我抄了无数经书，《大悲咒》我已经倒背如流。这些年，我没有再杀过人，我一直做善事，我修了多少寺院，救济了无数百姓。还有大报恩寺的琉璃塔，按你的塔造的。。你，你可知道？
郑和，马三宝仰望天空，泪水模糊了双眼。
海水滔滔，人世间铭心刻苦的相思，岂非正如这大海，连绵不绝无边无垠，至死方休。